濟南城外，一隊騎兵簇擁著忽必烈奔馳到城門前，先一步抵達的蒙古大將兀良哈臺上前為他牽住馬韁，“王爺！”
忽必烈皺著眉頭，“濟南又是一座空城？”
兀良哈臺回道：“王爺，我率領人馬抵達時，城內便已經空無一人，李璮那廝不算英雄，直接棄城而逃。”
忽必烈呼出白氣，翻身下馬，隨兀良哈臺等人一起登上濟南城頭，只見城內街道一片蕭瑟，連個人毛都看不見。
“王爺，李賊畏懼我蒙古兵威，看來山東賊寇不過土雞瓦狗罷了。”雖說什么都沒搶到，但是兀良哈臺卻頗為振奮。
忽必烈的謀劃是攻擊濟南，吸引趙泰和武仙來救，同趙泰在濟南進行決戰，一戰解決山東問題。
此時蒙古雖然疆域廣大，但還是一個游牧帝國，并沒有像中原王朝一樣，統治地方，從地方獲得錢糧、賦稅、兵源的體系。
游牧帝國的缺陷，使得蒙古無法長期維持十多萬人在外征戰，所需要的物資補給。
若是征戰之地富庶，蒙古還可因糧于敵，可山東之地凋敝，趙泰等人又有意堅壁清野，便讓蒙古必須通過后方輸送糧食，來維持大軍在山東的征戰。
蒙古帝國的后勤體系尚未完善，所以對忽必烈來說，他希望盡早擊敗山東之敵。
現在李璮避戰，便讓忽必烈此前地謀劃落空了。
“楊友何在？”忽必烈忽然朗聲喝道。
“卑職在此！”楊友連忙出列，他是李軍舊人，熟悉山東情況，被忽必烈帶在身邊。
忽必烈詢問，“你可熟悉益都情況。”
楊友心頭一凜，還是行禮答道：“回稟王爺，卑職對益都情況頗為清楚。”
忽必烈不再猶豫，“既然如此，你跟隨兀良哈臺，直撲益都，消滅了李璮，你就是益都行省主管。”
楊友面露喜色，連忙叩謝，“卑職謝王爺提攜，王爺大恩，卑職永世不忘。”
李璮匆匆從濟南撤軍，給忽必烈讓開了南下的通道，讓蒙軍可以直撲邳州，不過忽必烈卻未急于南下。
雖說蒙軍想要盡快消滅趙泰，但是不擊潰東面的李璮，西面的武仙，大軍直接南下邳州，很容易被三路夾擊。
因此李璮剛退回益都，便得知蒙古大軍尾隨殺至，李璮心中恐懼，不敢應戰，隨令部將堅守益都，率主力向東逃竄。
十月初，十余萬蒙軍殺入山東東路，蒙軍連破樂山、壽光、鄒平、淄川等縣，益都、濰州、高密、安丘等地不戰而降，李璮率領敗軍，退守即墨、文登等城。
忽必烈大軍進入山東后，僅用半月時間，就將李璮打殘，而后大軍向西，直撲武仙所轄東平、濟州、曹州、單州等地，各城亦相繼淪陷。
蒙軍一番左沖右蕩之后，山東東部的李璮，西部的武仙部幾乎都丟掉了全部地盤，忽必烈隨即將目光投向南方，將矛頭對準了邳州的趙泰。
十一月初，蒙軍已經占據山東大部，除了在梁山泊遭受武衛軍伏擊，被引入蘆葦蕩中燒死三千人馬外，幾乎沒有損失，反而通過楊友招撫了上萬兵馬。
這令忽必烈信心大振，在探知趙泰還在邳州后，便決定派遣兵馬，向魯南進行試探進攻。
初七，蒙軍前鋒從濟南而下，進入兗州地界，鎮守此地乃是趙泰部將孫禮，他利用蒙軍輕視，主動放棄州城，依托尼丘山的有利地形，以一千神臂弓手組成“鋒失隊”，放棄弓弩齊發之術，改為三隊輪射，使得陣中箭失綿綿不絕。
蒙軍仰攻山頭，損失上千人，匆忙后撤。
忽必烈在濟南得到消息，不驚反喜，他見趙泰兵馬不逃，當即決定派遣兵馬正面羊攻兗州，而他則率領主力，自北清河而上，然后沿著運河南下，繞過兗州，殺入魯南腹地，切斷兗州與邳州之間的聯系。
滕州城。
蒙軍繞過兗州，攻下此地之后，城內迅速被蒙軍搶掠一空。
城內的百姓，老弱被蒙軍屠盡，青壯則被趕到城外，為蒙軍搭建營盤，運輸糧草，女子則供人取樂。
在滕州城門口，張柔穿著鎧甲，按刀站在門洞內，躲避呼呼的北風，目光不時向外眺望。
不多時，遠處一隊人馬奔馳而來，約莫百騎，多是蒙古騎兵，不過前面卻是幾員漢將。
張柔看見來人，臉上立刻露出笑容，連忙上前迎接上去，沖馬上之人抱拳，笑道：“楊總管一路辛苦。”
此人正是忽必烈眼前紅人楊友，他在李璮反叛前，將消息告訴忽必烈，讓忽必烈成功從濟南逃脫。
這次忽必烈領兵進攻山東，他又為大軍向導，不僅為蒙軍提供情報，還幫助忽必烈招降了不少李璮部眾。
楊友見張柔來迎接，有些受寵若驚，連忙翻身下馬，拱手還禮，“怎讓張大帥相迎，張大帥太抬愛了。”
張柔側過身去，呵呵笑道：“王爺在行轅歡宴，讓我來迎接。楊總管，請！”
楊友連稱不敢，同張柔一道前往城內行轅，一路所見，斷壁殘垣，還有未清理干凈的尸首，令人哀嘆。
不多時，楊友跟著張柔來到節堂外，被守衛的怯薛軍衛士攔下，交了兵器后，步入節堂。
此時，在大堂之上，蒙古貴族聚集，末位坐著幾員漢將，而忽必烈則高居于上，正與諸多蒙古貴族用蒙語交談，底下蒙軍將領不時放聲大笑。
張柔領著楊友進入，給忽必烈行禮復命后，楊友立時上前，領著他召攬過來的降將一起給忽必烈行禮，“卑職楊友拜見王爺！”
忽必烈放下酒杯，大手一揮，“起來吧，看座！”
楊友隨即與眾人起身，在張柔等漢將身邊坐下，而他剛坐定，忽必烈便舉起酒杯，對眾人道：“這次本王攻掠山東，多虧了楊友。若不是他為本王出謀劃策，提供情報，本王不會如此輕易奪取山東大部。我們蒙古人向來說話算話，這次楊友功勞不小，等滅了趙泰，本王讓你來坐鎮邳州。”
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