1240年，新年。
這是趙泰起兵以來，過得最為輕松和愉快的新年。
去歲年底時，齊國還有被蒙宋聯合，奪取淮南的危險，可轉眼間，不僅危機解除，局勢還開始向著有利于齊國的方向發展。
趙泰在長江口，利用齊國水師炮船，震懾住宋帝趙昀后，南宋便將屯住在長江沿岸的兵力調回臨安。
在解決完南宋后，趙泰便將主意放在了蒙古身上。
眼看著北方冰期接近，趙泰準備迎接蒙古騎兵的攻擊，可齊軍等到臘月底，也沒有等到蒙古騎兵的攻擊。
這讓趙泰感到疑惑，難道拔都和蒙哥因為南宋退縮，也退縮呢？
在趙泰看來，今歲冬季是蒙古進攻的最后機會，就算南宋退縮，蒙古照樣可以采用去歲冬天的戰術，攻入齊國境內，給齊國制造麻煩。
正當趙泰疑惑之時，楊友前來稟報，說忽必烈身邊的細作，傳回了極為重大的消息。
楊友從忽必烈身邊逃回后，向趙泰告知了他在劉蕓的幫助下，成功逃離蒙古西征軍之事。
趙泰隨即讓楊友，負責與劉蕓取得聯系，以便齊國繼續獲得蒙古的消息。
書房內，趙泰聽了楊友的稟報，驚訝、欣喜神情在臉上變化，“窩闊臺死了？”
在趙泰的記憶中，窩闊臺應該還有一年多的壽命，沒想到他居然提前死了。
趙泰原本的計劃，守住現有地盤，發展內政，等待蒙古權利交接，趁著蒙古內部不穩，發起對蒙古的反擊。
趙泰沒想到，他還沒準備好，窩闊臺居然提前沒了。
這無疑打亂了趙泰的部署。
現在齊軍沒有準備，趙泰只能錯失這次機會。
楊友道：“消息應該不會錯。窩闊臺應該在去年十一月初，就已經暴斃了。”
趙泰反應過來，怪不得拔都和蒙哥沒有發動進攻，原來是因為窩闊臺死了。
趙泰興奮的站起身來，在書房內來回走了幾步，最后樂得哈哈大笑起來。
雖說窩闊臺的死，打亂了趙泰心中的計劃，但是卻也給了齊國喘息和發展的機會。
講發展，講種田，趙泰覺得自己優勢明顯。
郎山之戰后，窩闊臺身體就垮了，不久他就將貴由，召回了草原，以防不測。
十一月初，窩闊臺忽然去世，乃馬真皇后便召相國耶律楚材商議立汗之事，并立刻召集蒙古諸多王公，讓他們擁護貴由為蒙古大汗。
按著成吉思汗生前定下的規矩，大汗的繼承人，必須是忽里勒臺推舉決定。
乃馬真和貴由隨即濫賞蒙古諸多王公，將眾人拉攏完后，一切準備就緒，才告知拔都、蒙哥等人。
拔都和蒙哥得知消息，連忙率兵返回草原，前往和林參加大會。
拔都在路途中，聽說要推舉貴由為汗，心中不滿，走到半路又折返回西安，托辭有病，拒絕赴會，只遣其弟別兒哥代之參加。
蒙哥回到草原，由于與會諸王百官均早已被皇后籠絡，蒙哥也只能贊成貴由接任汗位。貴由成為蒙古大汗，蒙古的權力比較順利的交接，不過貴由的威望，遠不如窩闊臺。
窩闊臺都難以震懾拔都和蒙哥，就別說貴由這個平輩了。
此時貴由雖然當上大汗，但是蒙古內部的隱患也在到來。
拔都在西征中，就與貴由不愉快，他見貴由稱汗，想率軍西去，在東歐建立汗國的意愿，便更加強烈了。
作為成吉思汗長子一系，他們分到的地盤最小，全靠他們自己去打。
現在他留在中原幫著貴由做戰，完全沒有什么利益。
蒙哥地盤大，軍隊多，可卻要受制于貴由，心里也很憋屈。
1240年，整個春季，趙泰笑到合不攏嘴。
隨著窩闊臺的病逝，趙泰預感到齊國反攻的時間快到了。
天下大勢此消彼長，在蒙古進入衰落周期時，趙泰沒有閑著，加緊鼓勵百姓春耕，支持商業發展。
因為南宋被齊國唬住，不敢輕舉妄動，而蒙古內部又面臨各種爭端，所以整個1240年，齊國渡過了非常平穩太平的一年。
太平年間沒有什么大事，齊國唯一值得一提的是，王妃為趙泰誕下一子。
很快，時間到1240年底，經過整整一年的修養生息，齊國徹底恢復了實力。
現在趙泰要錢有錢，要兵有兵，便想要動一動了。
于此同時，蒙古王庭，蒙古內部經過一年的博弈，貴由為了能夠穩住拔都和蒙哥，只能將中原、關中、河東三地，分封給兩人。
為了留在拔都，貴由將關中和中原，給了拔都，將河東給了蒙哥。
兩人獲得了在汗地的封地，不過同時也承擔起抵抗齊國的重任。
蒙哥獲得河東漢地后，并沒有忘記，自己的兄弟忽必烈。
因為自己不懂如何治理漢地，蒙哥把河東的政務，交給了忽必烈。
而這個消息，不出意外，又來到趙泰的桉頭。
書房內，趙泰看完情報，召來幾位大臣進行商議。
王文統道：“看來蒙古逐漸消除了窩闊臺死后的混亂，貴由、拔都、蒙哥已經重新分配完利益。”
趙泰沉聲道：“現在他們剛重新劃定利益，而重新分配，必然會導致一定程度的混亂。孤以為這將是我大齊發起反擊的關鍵時機。若是讓拔都和蒙哥在漢地的統治變得穩固，那么進攻起來，便要多費很多力氣。”
王賓道：“臣贊成大王的決定。現在蒙古貴族瓜分汗地，河東、中原、關中的世侯，必然人心動蕩。我大齊經過兩年的休養生息，如今兵強馬壯，器械犀利，應該趁機奪取河東或者中原之地。”
趙泰問道：“這河東和中原，孤該先取何地。”
王賓道：“河東四塞之地，山河環繞，攻擊起來頗為不易。臣以為可先拿下中原，再出兵奪取河東。”
趙泰捋了捋胡須，“愛卿以為什么時候動手合適？”
王賓道：“中原之地城池大多被毀，臣以為只需一戰，便能決定中原歸屬。臣建議，春耕完成后，便立刻出兵，趕在秋收前結束戰爭，好叫民夫回去割麥子。”
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