初秋的陽光和煦,道路平坦,向晚就在馬車里半躺在座上小睡。
到了徐宅門口,下了車馬,向晚忽然想到在京都待的這幾天都沒有去看看庶兄。
雖說在老祖宗壽宴上兩人見了面;雖說也沒那么兄妹情深。但她心里覺得還是去看看比較好。
向晚并不知秋吟住在何處。
那天在蘇城秋宅,就聽這位庶兄說要去京都照看生病的恩師,想來就暫住在其恩師家中,去其恩師家中或能尋到他。
老祖宗在秋家素有威望,秋吟去京都少不了要拜見老祖宗,向晚便從老祖宗那問出了秋吟恩師鐘老家的住處。
向晚從老祖宗那打聽得知,鐘老的家在城西靖安門附近的明風巷。
向晚中午吃了飯,睡了個午覺,帶著凌云、霜林,下午乘馬車去了明風巷。
進了明風巷,又在巷子里問出了鐘老的住宅,向晚讓凌云留在門外候著,自己敲了門和霜林進了宅子。
開門的是個瘦老婆子。
“請問鐘老的家嗎?”向晚問道。
“是。”
“有一個叫秋吟的年輕人在嗎?我是他妹妹。”
“巧了,他在。”
“請問方便入內嗎?”
“可以,進來吧。”
開門的瘦老婆子很和氣,把她們領進了門。
這是一個小宅子,一眼便能看出宅子的全貌。
瘦老婆子道:“吟哥兒在房里給他先生喂藥,等喂好了老身便叫他出來。”
向晚和霜林先在客堂等候,瘦老婆子給她們倒了茶水。
打量一番,向晚覺著這是個清貧之家,唯有宅子還像點樣。
“謝謝婆婆。”向晚禮貌道。
過了一會兒,秋吟從鐘老的房間端著藥碗走出,看見向晚時神情沒有太多變化,臉上沒什么表情。
“霽妹妹好。”秋吟客氣道。
“兄長好。”向晚起身,也同樣客氣道,“自兄長來京都為鐘老伺候湯藥,已有個把月不見兄長了,今日來京都小住,特來看看兄長。”
“嗯,坐吧。”秋吟道。
向晚同秋吟隨便聊了幾句便起身告辭,臨行前給鐘老留了買藥錢。
向晚出了宅子,凌云跟了上去,來到一僻靜處,向晚對凌云道:“這幾日拜托你盯著我兄長。”
“大姑娘,我還不認得你兄長,剛才你也沒讓我進去瞧瞧。”凌云道。
是哦。向晚想起來,凌云入秋宅時,秋吟早就去了京都,凌云不曾見過秋吟,于是便同凌云說了秋吟的體態相貌。
凌云應下。
向晚、霜林回徐宅。
過了兩天,入夜,向晚從老祖宗那里請了安,吃了晚食,出多歡堂時,凌云來見她。
“怎么了?”向晚問道。
“秋吟去了塵香閣,不知算不算不妥?”凌云回道。
又是塵香閣……向晚心說。
“那就去塵香閣瞧瞧吧。”
“那里多是男人玩樂的地方,姑娘是女子,不便入內。”凌云提醒道。
向晚笑道:“無事,那就扮成男的進去。”
————
向晚帶著凌云來到塵香閣外,她讓凌云在附近的小吃攤上等著,順便給他點了份小吃。
向晚來替父親給老祖宗賀壽,秋山義給足了她銀兩,入塵香閣吃果子、飲茶,聽曲什么的不成問題。
她穿了一身淡青色絲綢制的直袖長衫,發只綰了一支簪子,低調不張揚,但又不像是消費不起的樣子。
凌云之前是跟著秋吟一塊進了塵香閣,看到秋吟往了某個方向,便將那方向告訴了向晚。
凌云沒有完全跟著秋吟的蹤跡,因為秋吟去的地方有人攔著,需使銀子才行,凌云錢不夠。
這塵香閣白天不知什么情況,但晚上著實是熱鬧,多是來此喝花酒的。
這塵香閣共有三層,向晚只在第一層轉了轉。
不轉不要緊,這一轉她在一層的某個單間里看到了六叔秋山陽。
門沒關,秋山陽在單間里和幾個看著像狐朋狗友的三四個人在吃喝,旁邊還有兩位美人在隨時準備添酒、夾菜。
若是看到這番景象倒也沒什么,只是湊近之后這談話內容讓人不免有些慌。
“圣上繼位也好幾個年頭了,怎么還不見立太子?”
“就是啊,都過了不惑之年了。”
“圣上子嗣不算少,你們覺著會立誰?秋兄,要不你說說?”
秋山陽半醉道:“要我說,這圣上有不到十個兒子,這圣上喜歡的也就是二皇子、三皇子,還有八皇子。老八雖說聰明,可年紀還太小,一時是不會被立為太子的。”
“你怎知不會,我看圣上最喜歡就是八皇子了。”
秋山陽駁道:“你忘了當年天下大亂,幼子亡國的警示了嗎?當年,就是先皇的兒子還太年輕,這皇位才傳給了現在的圣上。要不然,咱這大昭說不定還沒統一呢!”
“對對對,秋兄說的對。來敬秋兄一杯。”
“還有啊,”秋山陽趁著酒勁繼續道,“其實按皇太后的意思,是想圣上立皇太弟的……”
“……”
門不關也便罷了,六叔竟如此“高談闊論”、口無遮攔,只怕是要傳到皇帝耳朵里的,我得讓他趕緊閉嘴。
向晚想著,小跑過去,一不留神撞到一人,把自己撞倒在地。
“哎呦。”向晚往地上一坐。
“沒事吧。”那人單手扶她。
向晚抬眼一看,她覺得是那日獵場圍著面紗的女子。因為眉眼極像,而她仔細注意了女子的眉眼,因而再度遇見時,一下便想了起來。
“沒事。”向晚回道。
扶起向晚,女子松了手繼續往前。
向晚朝秋山陽所在的單間看去時,門不知何時已經關了。
再看那女子背影,一個男人常出沒的場所,她一個女子為何入內?也不作男子裝扮。
想罷,向晚悄悄跟了上去。
看她去的方向,向晚覺著有點“熟悉”。
一個深色布簾旁邊站著一人,女子交了銀兩入內。
向晚也上前,站著的壯漢攔住了她,面無表情道:“給錢可入。”
“多少?”
“二兩。”
“這么貴?”
“嫌貴可以不進。”壯漢不是很有禮貌,“這里面不比外面快活。”
向晚皺了皺眉頭:這里面莫不是什么仙境,這么高的入門費?
向晚交了銀兩,掀起深色布簾。
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