乾符十三年,秋。
汴梁以西數十里外,鄭州中牟縣。
縣衙捕頭范子清,滿身狼藉的回到家,已經是接近三更時分。
嬌媚妻子背對著昏黃的燈火,在門前翹首以盼,見到他,頓時笑靨如花的迎上來,沒兩步,看清他頭上、身上未清理干凈的雞蛋、爛菜污漬,臉色一變。
“又被鄉親當作發泄怒火的對象了?跟你說過多少次了,躲著點哪!”
妻子用衣袖擦著范子清臉上的污跡,滿眼都是柔情與心疼。
范子清邊進門邊無奈的嘆氣:
“鄭州城的河陽節度使,催促軍糧甚急,張口便是五十萬石,要求一個月內必須收齊,咱們縣有七萬石的分派。可秋糧還沒收上來,百姓哪里有糧食?
“上任縣尊,就是因為不肯戮力辦差,前幾日竟然被節度使的兵丁,闖進縣衙給痛打了一頓,丟進牢獄了,新上任的縣尊是節度使的同鄉,怎會不賣力氣?
“雖然有征收軍糧的名頭在,但實際上這些日子,縣衙的官吏差役,幾乎都是在節度使兵丁的幫助下,搶奪百姓的錢糧,怎么可能不遭百姓怨恨?”
他是本縣人,認識他的人很多。
白日里跟節度使的兵丁在一起時,百姓不敢拿他怎么樣,但下了差走在回家的路上,被人偷著扔石頭扔爛菜報復,都是免不了的。
說完這些,頂著一張苦瓜臉的范子清,在妻子準備的熱水盆里洗了手,坐上飯桌時面色柔和不少,問道:“孩子們都睡了?”
“早就睡了。”
范子清點點頭,喝了半碗茶水,讓妻子去拿酒。
妻子一邊給范子清斟酒一邊問:“節度使的兵丁怎么如此跋扈?連縣尊都敢隨意毆打下獄?那可是朝廷命官啊!”
范子清將杯中酒一飲而盡,忿忿道:“節度使有鄭州軍政大權,可以任免州縣官吏,只要朝廷不追責,他想做什么不成?”
“那朝廷就不管嗎?”
“朝廷?朝廷連大軍糧餉都發不了,還要仰仗節度使的軍隊抗擊北胡,這個時候能說什么?只要事情不鬧大,還不是睜一只眼閉一只眼!”
“我還聽說......聽說昨天有人聚眾反抗繳納錢糧,被節度使的兵丁殺了好幾十個,抓了一百多個,有這事嗎?”
“有。”
“朝廷連民生疾苦都不管了嗎?”
范子清喝了一杯又一杯,就是不動筷子去夾菜,聽了妻子的問題,咬著牙道:
“你當朝廷為何要給節度使軍政大權?說到底,就是正常征收的賦稅,根本滿足不了這么多大軍,所以就需要征集更多民間錢糧。
“問題是怎么征集!難道靠講道理嗎?當然是用軍隊、官差硬搶!搶糧就有人反抗,有人反抗就有人死,這是必然的!
“朝廷為何不自己派人強征軍糧,而是選擇給節度使大權,讓節度使自己解決糧秣?就是不想背負壓榨百姓的惡名!
“百姓反抗節度使,只是地方問題,殺了作惡的節度使,就能差不多平息民憤。可要是百姓都起來反抗朝廷,那國家就亂套了,是要改朝換代的!”
聽到這番話,妻子張圓了櫻桃小嘴,臉色煞白:“真......真是這樣?”
范子清長嘆一聲,臉上刻滿憂愁:“怎么不是真的?中原有戰事,河北有戰事,這里有節度使也就罷了,可眼下,陛下剛剛新封了許多江淮、江南的節度使。
“這是為何?”
妻子茫然地問:“為何?”
范子清苦笑一聲:“還不是為了征調更多錢糧?東南富庶,支撐著朝廷多半賦稅,可國戰爆發后,朝廷派去東南籌集軍餉的大臣,都只能帶回很少的銀子。
“東南那些富人大戶,根本不愿意在正常賦稅之外,貢獻多少家底,而且他們跟官府的人勾結過深,彼此的利益盤根錯節,大臣沒有地方官的配合,能做什么?
“那些去東南籌錢的大臣,說不定本身就是地方官依靠的大樹,他們還能要地方官的命不成?他們去東南走一趟,說不定塞進自己腰包的銀子,都比帶給朝廷的多!
“朝廷被逼得沒了辦法,只能封節度使,讓節度使們用雷霆殺伐手段,去弄更多糧餉。
“這樣一來,事情就簡單很多,朝廷只管向節度使要銀子,至于節度使怎么弄來銀子,他們管不了也不想管了,只要地方不大亂就成。”
妻子聽得半懂不懂,怔了好半響,末了喃喃道:“真是亂了,看看這世道亂成了什么樣子?”
范子清喟嘆道:“這本身就是亂世啊!”
妻子見范子清的酒壺已經空了,就又去拿了一壺過來,放到對方手邊的時候,溫聲道:
“朝廷管不了東南大戶,國家大事我們也管不著,無論如何,我們的日子還是得過,你往后回來的時候,在路上小心些,不要再被石頭砸傷了。
“你是家里的頂梁柱,一大家子都依仗著你,可不敢有什么意外。”
范子清搖頭道:“我好歹是個御氣境的修行者,常人就算把石頭丟在我腦門上,也傷不了我一根汗毛,你就放心吧。”
妻子嗯了兩聲,伸手摸了摸菜盤子,發現已經一片冰涼,便只留下一疊子蠶豆讓范子清先慢些吃,她把其余的菜端去廚房都熱了一遍。
再回到飯桌上,妻子給范子清盛了一碗粟米飯,陪著說了許多話,讓對方一整日的煩悶消減了大半。
吃完飯,收拾好碗筷,妻子給范子清捧上一碗熱茶,自己去廚房刷碗。
等她忙完回來,喝完茶的范子清,已經進了里屋,正坐床邊給一雙睡熟的小兒女蓋捏被子。昏黃的油燈下,范子清堅毅方正的臉上,滿是鐵漢柔情。
妻子靠在門邊,靜靜的望著她覺得無比美好的這一幕,不忍上前打攪。
等范子清給小女兒理順了蓋住臉的頭發,從里屋走出來,妻子便柔柔的笑著道:
“洗澡水已經燒好了,快些洗了早些睡吧。這段時間起早貪黑忙得沒完沒了,在外面也沒了順心的時候,回來了可得休息好。”
在妻子的伺候下,范子清躺進了水熱得恰到好處的大澡桶。
他舒服的閉上雙眼的時候,賣力給他擦背的妻子則是抓住這一天當中,兩人難得相處的機會,跟他閑話家常:
“城里的物價最近漲得很快,菜價漲了,米價貴了兩成,雞蛋貴了三成,尤其是肉食,因為羊啊豬啊要先提供給軍隊,都快貴了近五成了!
“再這樣下去,你那點俸祿都要不夠用,咱們恐怕得吃老本,那可是兒子將來娶媳婦兒的銀子,還有女兒的嫁妝.......
“爹娘年紀也大了,身體不如從前,總有個風寒中暑什么的,也需要湯藥錢,我琢磨著該隔三差五給他們送點肉食雞蛋,讓他們補補身子......”
范子清閉著眼嗯了一聲,“戰爭期間是這樣的,熬過這一段就好了。家里的事,你看著辦吧,不要心疼錢,等忙過這一段,縣衙里應該會有賞。”
妻子揪出他一條胳膊擦來擦去:“你說,這場戰爭什么時候才能結束?要是打上個三年五載的,咱們都過不下去了,那些平民百姓,還不都得餓死?”
范子清沉默了片刻:“難說。有節度使們在,中原應該沒什么大礙,不過......”
“不過什么?”
“北胡占領楊柳城的時候,黃河上的水師戰船,許多都成了人家的,現在黃河已經不是天塹了,他們的兵馬隨時都能靠岸,咱們這里并不是絕對安全。”
妻子臉色白了白,心情沉重,手上動作都跟著遲緩不少:“我聽說節度使最近在到處抓壯丁,尤其是修行者,幾乎是見一個就要拉走一個。
“你該不會也被抓走吧?”
范子清搖了搖頭:“衙門里的人,還不至于強制充軍。”
妻子松了口氣:“你啊,雖說是個御氣境,但這些年也沒撈著什么好,做了那么久的捕頭,案子破了不少惡人抓了不少,卻一直沒得個升遷的機會。
“知道你是不想為五斗米折腰,去巴結奉承縣尊,也不屑于欺凌弱小,收授那些黑錢,但如果你現在是個縣尉,咱們也不至于擔心米糧物價了......”
范子清:“婦道人家,懂個什么。”
“好好好,我不懂,就你懂得多,我不說了,你只要記著,別在外面累壞了自己就成。這個世道不值得你拼命,朝廷也好縣尊也罷,都不是什么好人。”
范子清沒有接話。
......
一夜無話,到了次日清晨,范子清剛剛起床,還未來得及洗漱,就有衙門的人跑來咚咚敲門。
“何事如此惶急?”
范子清拉開門,見外面的是自己手下一個捕快,跑得氣喘吁吁滿頭大汗,一臉的驚駭之色,心中已經感到不妙。
“頭兒,大事不好了!胡子昨日突然大舉渡河過了大河,已經攻占原武、陽武兩縣,節度使連夜親至戰場前沿,現在縣尊正緊急召集大伙兒呢!”
聽罷捕快的話,范子清怔了怔:“胡子竟然真的再度進入了中原?一日之間丟了兩座縣城?胡子有多少兵馬?”
“還不知道有多少,據說漫山遍野一望無際!頭兒,縣尊已經接到了節度使的嚴令,要咱們縣征調一千民夫,緊急運送軍糧去戰場,還要求......”
范子清眉眼一凜:“還要求什么?”
“要求縣內所有修行者,必須立馬動身進入軍中,隨同大軍作戰!”
無盡的昏迷過后,時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容,請下載星星閱讀app,無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容,已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣,胸口一顫一顫。
迷茫、不解,各種情緒涌上心頭。
這是哪?
隨后,時宇下意識觀察四周,然后更茫然了。
一個單人宿舍?
就算他成功得到救援,現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑,時宇的視線快速從房間掃過,最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣,大約十七八歲的年齡,外貌很帥。
可問題是,這不是他!下載星星閱讀app,閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己,是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年,工作有段時間了。
而現在,這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化,讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他,手術很成功……
身體、面貌都變了,這根本不是手術不手術的問題了,而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人!
難道……是自己穿越了?
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子,時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看,書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇:???
前兩本書的名字還算正常,最后一本你是怎么回事?
“咳。”
時宇目光一肅,伸出手來,不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書,看看這究竟是個什么東西時,他的大腦猛地一陣刺痛,大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師?