翌日平明。
蘇凌已然早早地起來了，梳洗已畢，隨便用了些早膳，便出了住處，朝丞相行轅去了。
碧空如洗，朝陽未升，卻把天邊的云霞染成了火紅。
舊漳城因為蕭元徹軍馬的進駐，加上永遠解除了沈濟舟勢力的威脅，如今街道之上竟也有了不少趕早出攤的商販，想來用不了多久，此處的早市便可恢復如常。
當權者可以興旺一座城，亦可親手毀了一座城，不信，請君看看這榮辱興衰的舊漳。
蘇凌一路迤邐而行，因為時辰還早，便邊逛邊走。
正走間，驀地抬頭，看到一個身軀佝僂的老者，在一個年青的大漢攙扶下，迎面走來。
蘇凌心中一動，剎那間停在那里。
這個老者和那大漢，蘇凌都認得。
那老者也當看到了蘇凌，催促著那年青的大漢快一些。
兩人朝著蘇凌快步走來。
蘇凌眼神莫名地有些潮濕，也趕緊加快腳步迎了上去。
老者見了蘇凌，便趕緊想要拱手施禮，卻被蘇凌雙手攙扶住。
蘇凌的手和話音同時有些發顫道：“周老伯......您身體還好么？”
原來，此人正是街邊賣面食的周老伯，而這年輕的大漢，正是周氏三兄弟中最小的那個人，周幺。
舊漳城外，與沈濟舟主力決戰，雖給了沈濟舟致命一擊，使沈濟舟幾十萬兵馬覆亡，其本人帶著殘部向渤海逃竄。但蘇凌也付出了沉重的代價。
周氏三兄弟三去其二，僅剩最小的周幺。自己曾經是為衣缽弟子的秦羽，因為愧疚而出走，至今下落不明。
戰事結束后，周幺傷痛自己的兩位哥哥慘死，三人更是情同手足，便黯然向蘇凌請辭，要帶著兩位哥哥的遺體，返回舊漳的家中，一則讓兩位哥哥入土為安，二則周老伯年歲大了，周幺不忍心他一人艱難度日，所以要留在老父身邊盡孝。
蘇凌雖心中不舍，但也知道周幺的請求乃是人之常情，便讓他回去，臨走時又多給了不少銀錢，囑咐周幺好好安葬周家老大和老二，更言說自己等閑下來，定然親往周家祭奠。
可是蘇凌被軍務纏身，一直抽不開身，今日便又要啟程，只得作罷。
想著再也見不到周家人，不曾想卻在街頭相遇了。
對于周老伯和周家，蘇凌心中還是十分愧疚的，當初周老伯將自己的三個兒子交給蘇凌，蘇凌親口保證，定好好照顧周家三兄弟，可如今三子去二，蘇凌覺得實在難以向周老伯交代。
蘇凌將周老伯扶住，細細地打量了他，見周老伯比之前更加的蒼老衰敗，頭發花白，風燭殘年，雙眼紅腫渾濁。
想來是因為兩個兒子的死，傷神落淚，哭了不少回。
那周幺也是一臉悲傷，眼中布滿血絲。
蘇凌愧意襲來，不由自主地朝著周老伯鄭重一拜，沉聲道：“周老伯，是蘇凌對不住周家......受蘇凌一拜！”
慌的那周老伯搶步欺身，一把將蘇凌扶住道：“蘇長史不可！不可啊！您什么身份，怎么能拜我呢！”
蘇凌眼眶發紅，聲音發顫道：“是我蘇凌的錯.....當初答應老伯......如今卻......”
周老伯聞言，老淚潸然，嘴唇翕動，半晌無言。
周幺亦在身后默默垂淚。
終于那周老伯的情緒安定下來，這才長嘆一聲道：“我周家就這三個兒子......都是小老兒親手將他們送上前線的......結果音空信渺，為國戍邊，生死不知......小老兒還以為他們早已成了邊疆白骨......原以為有生之年再見不到他們了......若不是蘇長史操心小老兒的家事，周濟我與三子團圓，今生有憾也！”
蘇凌唏噓不已，垂淚道：“可是......蘇凌還是沒有能......”
周老伯一擺手嘆息道：“雖說白發人送黑發人，乃人間大不幸......但打仗廝殺，刀槍無眼，怎么能不死人呢？我聽老三對我說，我那兒子死得壯烈，我想他們為國殺敵，死也無憾了！”
“老人家......”蘇凌低喚了一句，一句話也說不出來。
周老伯將手中手杖輕輕一搠，負手昂然，悲愴道：“我兩個兒子雖死，卻也以身殉國，蘇長史......我周家也算滿門忠烈了罷！”
說著他凄然的仰天大笑起來。
風吹起他冉冉白發，凄然而滄桑。
蘇凌使勁點點頭道：“老伯說得不錯，丞相也已然將兩位哥哥的名字記在功勞簿中，必會上報天子......周家一門忠烈！”
周老伯眼中淚光閃動，卻慨然道：“所以，蘇長史莫要自責才是！若不是你，周家三子也極有可能死在戰場上......死得默默無聞，尸骨都無人收......大晉世道亂了以來，這樣死去的無名士卒，還少么？所以，他們雖死，但也是何等幸運，他們的名字還能被人記住，他們的尸骨還能歸鄉入土！所以，小老兒還要感謝蘇長史啊！”
“老人家......您這么說，蘇凌真的愧死！”蘇凌轟然抱拳，顫聲道。
“大晉男兒皆熱血，我周家三個兒子，也不是孬種！他們死得其所，既如此，我又有何恨何怨呢？”周老伯一臉慈祥地看著蘇凌，聲音滄桑但堅定。
說著，他忽地轉頭對周幺道：“幺兒，還愣在那里作甚，還不過來！”
周幺神情一肅，趕緊來到蘇凌近前。
周老伯聲音堅定道：“周幺，跪下，給蘇長史叩頭！”
“是！父親......”
周幺二話不說，鄭重地在蘇凌面前跪了下去。
一切都太突然，蘇凌根本想不到，周老伯竟然會讓周幺跪拜自己。
他攙扶之時，已然來不及了。
周老伯忙道：“蘇長史......莫要阻攔，周幺當有此一跪！”
蘇凌心中不忍，還想去攙扶。
卻見周幺一臉鄭重道：“公子！周幺誠心向公子叩首，希望公子能夠再次收留周幺，讓周幺陪在公子身邊，周幺知道，論功夫，我比不了不浪兄弟，論勇悍，我比不了率教大哥......但周幺只求跟著公子，哪怕牽馬墜蹬，端茶送水，亦無憾也！”
蘇凌心中大受感動，雙手顫抖拍了拍他的肩膀道：“周幺啊......不是我不收你......你的兩個哥哥已然去了......如今這舊漳城只剩下了風燭殘年的周老伯......你若再跟我走，周老伯一人，如何生計？你先起來，此事容我好好想想罷......”
可是周幺卻跪在那里一動也不動，一臉的堅定。
周老伯這才開口道：“蘇長史......請一定要把幺兒帶著......我周家三子，沒有一個孬種，既然以身許國，就絕不以家為念！他那兩個哥哥都是忠烈，幺兒也不會差的！”
蘇凌搖搖頭，嘆息道：“老人家啊......不是我不帶著他......只是老伯年齡大了，總要有人照顧，再者周家只有三子，如今去了兩個，以后還有無數的大戰，我不能保證......總不能讓周家絕后吧！”
卻見那周老伯一撫散滿前心的白須，慨然道：“為國不惜身，位卑不敢忘憂國！周家雖是區區小民，亦知為國為民，若為萬民死，周家便是絕后又有何惜！”
他神情激蕩，渾濁的眼中驀地出現無比堅定的光芒。
蘇凌大為震撼，一時間心潮彭拜，熱血激蕩。
周老伯又淡然一笑道：“至于老朽......已然年老體衰，早已是黃土埋身之人，今日脫了鞋和襪，不知明日穿不穿了......蘇長史切莫以我為念......如今沈濟舟敗逃，舊漳不久便會恢復原本的興旺，老朽一人自然應付得了的......”
他神情忽地又堅定無比，一字一頓道：“若是今日因老朽成為累贅，而是幺兒不得跟隨蘇長史報國......那老朽便即刻自戕于此！使長史不再有所牽絆！”
蘇凌聞言，大驚道：“老人家不可！這絕對不可啊！”
周老伯朝著蘇凌一拱手，滿是誠懇道：“別的都不說，周幺大字不識幾個，若在這舊漳城中，寂寂無名，如我一般終老......那才是我和幺兒都不愿意的......蘇長史天下一等人物，能跟著蘇長史，才是他的福氣啊！蘇長史，看在已逝去的我的兩個兒子的份上，您就收了他吧！”
“周幺懇請公子收下我！......”
周幺鄭重說著，忽地又朝蘇凌叩首。
蘇凌心潮澎湃，使勁點了點頭，一把將周幺扶起來，正色道：“既如此！周幺聽命！”
周幺轟然應命，抱拳喊道：“周幺任憑公子驅使！”
“即日起，周幺為我親隨衛長，隨我建功立業！不破敵酋，誓不分離！”
周幺虎目含淚，鄭重的一挺身軀，大吼一聲道：“周幺領命！跟隨公子，永不叛離！”
一旁的周老伯老淚潸然，卻欣慰地笑了。
蘇凌將周幺扶起來，兩人又朝周老伯行禮，周老伯這才欣慰地笑著點了點頭，受了他們三拜。
蘇凌方又道：“今日，丞相便要盡起三軍，攻打沈濟舟......既如此，周幺便跟我同去罷！周老伯放心，今日我帶周幺去了，他日必定還給老人家一個完完整整的兒子！”
周老伯使勁地點了點頭。
晨光中，蘇凌走在前面，身后一個堅毅的青年大漢緊緊跟隨。
晨光覆在他們身上，熠熠閃動。
走了許久，蘇凌轉頭之時，卻看見人潮之中，那佝僂身軀，一頭白發的周老伯，還不停地朝著他們揮動手臂。
“今日送子去，他日報國回！天地男兒志，重墨青史垂！哈哈哈哈......”
那個佝僂的老者，在晨光中，仰天大笑！
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