香杏奶奶也意識到自己說錯了話，但道歉是不可能道歉的，甚至還嘴硬道：“你看，你都沒瞧見，咋能聽旁人幾句話就斷定方公子有病？萬一就是人家嫉妒俺們家攀上這樣一門親事，想攪黃了把她閨女嫁進方家呢？”
沈桂花簡直是不知怎么和這老太太怎樣辯解了，強硬道：“俺們可是親眼瞧見方公子就在大街上和一個窯姐兒拉拉扯扯，不管真假都好，俺家閨女不能往火坑里推。”
“唉，男人哪有不偷腥的，就是不嫁方公子，往后嫁的男人就不去那種地方了？大戶人家三妻四妾都是常事，咋就想不開呢？”
沈桂花不再理她，香杏奶奶還想再說什么，瞧見林小滿站在院門口，便有些尷尬，“小滿來了啊，是來找香杏的？”
林小滿‘嗯’了聲，“俺家最近在城里開了買賣，有些忙不開，想問問桂花姨和香杏得不得空。”
香杏奶奶一聽是有活要找娘倆做，立時眉開眼笑，“老大媳婦，香杏，小滿找你們。”
早在聽到老太太喊林小滿時，沈桂花就往外走了，這時剛好推門出來，“小滿，進姨屋里坐。”
說完拉起林小滿就往屋里走，看都沒看老太太一眼，老太太在后面嘀咕了句什么，因著聲音太小林小滿沒聽清，但想著也不是什么好話。
屋中林香杏正靠坐在床邊，手里拿著一個繡架，心思卻完全不在繡品上，見林小滿進來，勉強朝她笑了下。
“小滿，你坐，姨給你倒水喝去。”
“桂花姨別忙了，俺就是來找你和香杏說會兒話。”
說完，順勢坐到林香杏的身旁，拿過她手上的繡架，輕輕撫摸上面繡著的一枝杏花，“香杏這繡活兒做得真好，不像俺，也就會縫縫補補，繡個鴛鴦俺娘都說像招瘟的鴨子。”
沈桂花被她的自嘲逗笑了，剛和婆婆爭執的那點怨氣消散不少，“你這丫頭說話就是有趣，這幾日香杏為那件事心情煩悶，你閑著時多過來陪陪她，或是帶她去給你幫忙也成。”
林小滿忙點頭，“這還用桂花姨說？俺今兒來就是想問你和香杏愿不愿幫俺呢。”
不等沈桂花開口，窗外傳來香杏奶奶的聲音，“愿，咋不愿呢？小滿，你娘和桂花打年輕時就好，你和香杏也是打小一起長大的情誼，可不能虧待了她們娘倆。”
林小滿抿著嘴看沈桂花，沈桂花嫌惡地擰起眉頭，“娘，俺們和小滿說會兒話，就不勞你老在窗根下蹲著了。”
“俺可沒聽窗根，你們說話聲那么大，還要旁人裝聾子？”香杏奶奶嘴上嘟囔著，但很快腳步聲從窗戶下挪去了院子中間，卻還是沒打算離開。
沈桂花無奈地朝林小滿攤了攤手，林小滿笑著搖頭，說話的聲音也輕了幾分，“俺是想著如今的生意是和族里一起的，但俺娘還給俺們留下幾個賺錢的買賣，從前她就說等在城里買了鋪子安頓下來，就讓桂花姨和香杏也一起去城里開店，一起也好有個照應，只是……唉，如今俺和那邊分家出來了，也算是在城里安頓下來，俺就想完成俺娘的遺愿，桂花姨，你和香杏若是愿意，就和俺一起去城里，俺把俺娘留給你們的營生教給你們。”
“小滿，你娘咋啥都記掛著俺呢？”
想到她和小滿娘的情誼，沈桂花眼圈兒就紅了。
她和小滿娘是打小的交情，兩人嫁人都是商量好了要嫁到一處。小滿說她娘給自己留了營生，她是信的。
可同樣也讓她又一次想起好姐妹的好來，心里也更恨林老太那個老不死的了。
“那也是桂花姨啥事都記掛著俺們啊，這一年俺和二虎在爺奶那沒少受苦，若不是桂花姨時不時給俺們偷偷送口吃的，俺們姐弟能不能熬過這一年都不好說。”
沈桂花哽咽地擺手，“不說了，你娘和你們的心意桂花姨都知道，你就說想讓桂花姨做啥吧？”
林小滿就將自己昨晚想了一晚的營生說了出來，“明日無事桂花姨再去俺家一趟，俺給你和香杏做好吃的，你們嘗過之后再決定要不要做。”
沈桂花看向林香杏，知道林小滿這是知道今兒李鐵柱家要來提親，說是給她們母女倆的營生，其實也是想給香杏的嫁妝，有了這個營生，去了婆家就算日子再窮，也能把一個家撐起來。
林香杏也懂了林小滿的良苦用心，眼淚刷刷地往下流，“小滿，你咋那么好？”
林小滿摟住她的肩頭，“好姐妹不說這個，俺和二虎掙錢了，也不能眼看著你過窮日子是不？”
正說著，就聽院外有人問：“這是不是林滿倉家？”
林滿倉是林香杏爺爺的名字，雖然老頭已經過世了，但村里人還是喜歡這樣稱呼。
院子里香杏奶奶問：“你們找誰？”
最先開口的人就笑，“俺是劉家莊來的，俺姓程，夫家姓劉，是劉家莊的莊戶，別人都叫俺程嫂子，今日來是想和你們家說個親事，你就是親家奶奶吧？身子骨真硬朗。”
沈桂花先沖到窗邊，扒著窗縫往外看，林小滿也扒著靠下的窗縫看。
就見院門前站了三個人，一個打扮得花枝招展的一看就是媒人，在她身后跟著的可不就是李鐵柱？
李鐵柱身后還跟著一個個子不高，瘦瘦小小的長臉婦人應該就是他娘了。
婦人的長臉上帶著笑，但那笑容卻透著算計和不屑，一雙不大的眼睛在院子里掃了一圈后，嘴角便向兩旁撇著，顯然是對林香杏家不太滿意。
香杏奶奶被她喊得有點懵，“先別亂喊，你們要和俺家哪個娃說親？”
程嫂子便指著旁邊的李鐵柱母子，“就是劉家莊的李鐵柱，這是他娘趙嫂子，是劉家莊大公子的乳娘。既然兩個孩子情投意合，托俺來做這個媒也不過是走個過場。今日親家見親家，俺們也別整虛了，坐下來先把親事定下來。再挑個好日子來你家接新娘，你們家的嫁妝可以準備起來了。”
原本對李鐵柱說找人來提親這件事，林香杏是既期待又忐忑，可在聽了程嫂子的話后，林香杏臉都白了，渾身止不住地發抖。
這哪像是來提親的？明明就是想要壞了她的名聲，不用給聘禮，她也不得不嫁！
難道真是她瞎了眼，看錯了人？
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