杏林觀轉胎丸之案，很快就傳遍全縣，許多人親眼看到縣尉帶了幾十個衙役，將杏林觀包圍起來。
隨即押出十幾個道士，搜出幾十箱丸藥和原材料，隨即封了杏林觀。
從杏林觀搜出來的賬本，詳細寫了哪個村哪個人，購買了什么丸藥。
縣太爺派人將這些受害人全部請到衙役，當兩個衙役來到沈家村的時候，被村長帶路直接找到村長家。
也就是沈爺爺這里，沈爺爺聽說他們是找王金花，先是一驚，以為是沈大志犯了什么事。
再一聽是杏林觀毒丸案，立即將兩人帶到沈大志家，把王金花和朱氏都帶到了縣衙做證人。
縣衙的證人已經多達幾十人，有些孕婦還未生產，挺著大肚子來的。
一聽吃的轉胎丸是毒丸，生下的孩子不是怪胎就是死胎，這些婦人頓時哭天抹地。
縣衙內哭聲震天，不知道的還以為縣太爺沒了呢。
案子審的很順利，人證、物證俱在，當堂判幾個主事者死刑，待上報刑部后就問斬，從犯流放千里。
百姓義憤填膺，杏林觀的道士才押出縣衙，就被憤怒的百姓擲石頭砸的頭破血流。
有幾個孕婦太過悲慟，當堂暈倒，縣太爺忙讓人請大夫和穩婆過來。
而如那些已經生了孩子的產婦，則大哭不止，可憐的孩子啊！原來根本不是命格不好，而是吃了毒丸啊！
王金花的怒火一半是對道士，另一半則是對朱氏，因為是她非讓自己吃轉胎丸的！
說她是錯胎生子，頭胎女二胎男，三胎肯定是女兒！
只有吃轉胎丸，才能轉女為男，給老沈家再添一丁。
就這樣，她好好的孩子，變成了怪胎。
王金花將嫁進沈家之后，在朱氏這里受的委屈一舉爆發，當眾將朱氏壓在身下又是打又是罵：
“你這個老虔婆！都是你讓我吃的毒丸！害死了我的孩子。”
朱氏雖然年紀比王金花大，可王金花還沒出月子，加上吃了毒丸落了病根，哪里是朱氏的對手。
兩人在堂上撕扯對罵，把縣太爺氣的不得了，忙讓衙役拉開，趕緊整理好這些證人的證詞送走！
他的縣衙大堂，快成菜市場了。
王金花回到沈家村，哭罵聲響的全村都聽到了，本來村里人都好奇案子，都圍到二房家門口問。
朱氏絲毫不覺得自己有錯，振振有詞道：“我又不知道那是毒丸！我也是聽別人說管用的。
再說，就算不吃毒丸你也是生女兒，賠錢貨生出來有什么用？”
王金花恨不得殺了朱氏，怪不得她月份滿了也不生，肚子大的出奇，身體還落下病根，孩子也沒了，都是朱氏的錯！
眼看這對婆媳又要打起來，村民忙去喊沈大志勸架，屋里屋外都沒找到人。
直到把沈爺爺喊來，這對婆媳才平靜下來。沈爺爺好好教訓一頓沈大志，一個大男人管不了媳婦，勸不服老娘，真是窩囊！
結果也沒找到人，沈大志不見了，一夜未歸。翌日天一亮，沈爺爺就發動村民去找人。
這天寒地凍的，又沒去親戚家，能去哪呢？
一行人才下河堤，大道上就來了一輛馬車，笑問：“是來送紅薯粉的嗎？”
沈爺爺以為是來買紅薯粉的，先給他們指了沈家的路，結果卻聽來人說：
“昨天來村里，已經跟沈家家主付了三兩銀子的定金。
說好今天在河堤下面拿紅薯粉的啊！”
沈爺爺頓時心一咯噔，預感不妙。果然，跟他們詳細聊過之后肯定了，他們訂金給了沈大志。
昨天這管事來村里找沈家，被村民指路指到沈大志那里，沈大志面不改色地充當沈大成，收了訂金離家了。
朱氏和王金花聽到消息，也沒心思吵架了，急道：“他能去哪？三兩銀子，該不會去縣城了吧？”
沈爺爺一邊跟這個管家解釋，跟沈父商量，先把紅薯粉給人家，找到沈大志，再把訂金要回來。
蔣氏不干，覺得這訂金就是雞飛蛋打，沒影了。
沈父平時人前人后都給蔣氏面子，極少反駁她的話，但此時他面色一沉，低聲道：
“先給客人裝紅薯粉！把尾款收了。
自家人闖出來的禍，關上門來自家解決，別讓客人看笑話！”
也不能父親為難，父親好歹是村長，當著這么多村民和外人的面，為了三兩銀子的訂金，就落父親的臉面，以后誰還看得起他！
蔣氏心一顫，陰著臉給那管家裝夠紅薯粉絲，管家痛快地結了尾款，說下個月還來定。
沈大志依舊沒有消息，直到沈青牛從沈冬月的小木屋回來，才跟沈爺爺說：
“我猜我爹在鎮的賭館，他拿到銀子后就說，要去賭館賺大錢，讓我家也蓋磚瓦房。”
聽到這話的朱氏忙去找賣牛的五兩銀子，果然沒了，銀綻子變成了一塊干餅子。
朱氏嚎啕大哭，哭得比沒了孩子的王金花還凄慘。在她心中，死掉的女嬰，怎么能跟五兩銀子比！
王金花一聽她沒看住銀子，再次爆發，兩人又對罵起來。
沈爺爺提著燒火棍，帶著十個青壯村民，找到賭館的。
沈大志已經把八兩銀子輸完了，輸紅了眼，正準備拿女兒沈冬月下注。
被沈爺爺揪著衣領子提出賭館，燒火棍一頓亂打，差點把他的腿打斷。
拉回沈家村后，把他的頭按到結冰的河水里讓他清醒，然后又是一頓打。
這回沒有一個人勸架，沈大志哭爹喊娘，朱氏聽了也不敢出聲。
她才犯下大錯，徹底得罪兒媳婦，哪里還敢出頭。
沈爺爺雖然當天把沈大志放回家，但第二天天一亮，他就去二房把沈大志薅起來。
不顧他背上的棍傷還沒好，給他一個鐵鍬兩個竹筐，拿牛鞭跟在他后面，讓他去河里挖塘泥。
昨夜沈爺爺跟沈父聊了很多，他非常后悔對沈大志的放任，每次要管教沈大志，朱氏就又是哭又是鬧，結果被溺愛的不像話。
好吃懶做，沒有責任心，現在還騙錢賭博，再這么放任下去，不光他毀了，連青牛也要毀了！
如今冬月已經被那三個人教毀了，就當是為了青牛，沈爺爺決定管一回沈大志。
他嘆道：“雖說分了家，爹歸大房，娘歸二房，可他到底是我的兒子，青牛到底是我的孫子。
他一家的名聲壞了，也會連累冬素幾個。
老大，這事你別管，我來管。你別多想，爹并非偏心二房，實在不想看著咱沈家出個爛種！”
沈父怎么會不理解父親的心呢！父親的心疼他看在眼里，再這么放任下去，二房真的要陷到爛泥里了。
他對父親的做法非常支持，心疼地道：“就是苦了父親，這般天寒地凍，還要因老二一家遭罪。
父親放心，蔣氏、冬素那里我來說，她們也會理解的。”
就這樣，沈爺爺開啟訓子模式，天一亮把沈大志薅起來挖塘泥，挑慢一點一鞭子就落下去：
“全村的田地都蓋了塘泥，你看看誰家的塘泥還沒挖？就剩你家的田地！
光禿禿的跟得了皮癬一樣！挖快點懶種！”
沈大志哭道：“上凍了，挖不動。”
“撈河底的黑泥，天暖的時候成天躺尸睡大覺，現在知道上凍了！”
沈大志穿的是露棉絮的舊棉子，而父親穿的狼皮大衣、鹿皮靴子，拿著趕牛的鞭子，他干慢一點一鞭子就抽了過來。
這場面任誰看了也不會覺得這是父子，而是奴隸和奴隸主。
可惜全村沒一人心疼沈大志這個‘奴隸’，都拿他來教育兒孫，看到沒有，好吃懶做就是這個下場。
挖了一上午的塘泥，沈大志累得腰酸腿軟，只想飽吃一頓再到床上睡個昏天暗地。
結果沈爺爺只給他吃一塊干面餅喝的還是糙米粥，沈家大院里煮的豆腐酸菜香味，直往他鼻子里鉆，卻是一口也吃不上。
下午他在牛棚外面干活，干做紅薯粉環節中最辛苦的洗紅薯的活。
挑兩竹筐紅薯到河邊洗，河水上了凍，拿石頭砸開，洗幾個手就凍麻了。
他洗慢一點，沈爺爺一鞭子就下來了。
沈大志哭道：“爹怨我沒挑塘泥，我挑！但讓我白給大哥干活是什么意思？”
沈爺爺怒罵道：“那你把三兩訂金還給你大嫂！”
沈大志這下沒話說了，沈爺爺冷聲道：“你就在這里干活還債，一天四文錢，什么時候還完三兩銀子，什么時候算完。”
沈大志恨不得一頭鉆進河里淹死算了！一天四文，三兩銀子可是三千文，干兩年才能還清債啊！
讓他洗兩年的紅薯，他干脆死了算了！
沈冬素從凌王府回來的時候，沈大志已經在河邊洗了三天的紅薯，也哭了三天。
但是他在這干活好歹能吃飽飯，而他家里已經斷糧了，朱氏和王金花找到河邊，讓他想辦法。
沈大志再也受不了這樣的日子，天不亮就被父親拉起來干活，挖河泥、挑牛糞、洗紅薯、磨紅薯……
他從小到大，都沒干過這么多活！晚上回到家也不得輕松，老娘和媳婦吵成烏雞眼，都恨不得捅死對方。
王金花直接放言，這個家有朱氏沒她，有她沒朱氏。
沈大志沒好氣地說了句，那你回娘家去！被王金花按在床上打。
他累了一天，手都抬不起來，先是任由王金花打，實在打的氣不過，把人推開。
結果就推到地上了，這下不得了，王金花拍著腿大哭，說他要殺了自己。
沈青牛沖進來保護母親，怒視沈大志。
這一刻沈大志無比后悔，當初為什么要分家？為什么要把爹給大房？為什么要去賭館？……
蔣氏能容忍沈大志在牛棚干活的原因是，她要當面看看二房一家有多慘。
每天聽著王金花和朱氏的吵鬧聲，看著沈大志挨沈爺爺鞭打，她就覺得沒分家前受的委屈和痛苦，都值了。
如今的日子蔣氏非常滿足，特別是搬到新家后，開始她不同意沈冬素做什么火炕。
睡過火炕之后，那個暖和舒坦勁，又讓她感嘆，這么好的東西，怎么早些年沒有呢？
還有沈冬素弄的怪模樣大椅子，鋪了厚棉花，蓋上一層獸皮，沒一點椅了樣，但人坐上去，跟陷到棉花里一樣。
來沈家的人坐過那椅子，都贊不絕口，眼里的羨慕不加掩飾。
最讓蔣氏驚喜的是那個茅房，不光蔣氏驚喜，全村人都把沈家的茅房當一件什么新奇東西看。
農村的茅房叫旱廁，多是用個舊缸當坑，夏天蛆蟲爬滿地，惡臭撲鼻。
而沈家的茅房是能坐的馬桶，屋外挖了深坑漚肥，里面用完之后，拿水一沖，干干凈凈沒點臭味。
茅房里到處掛著香囊，有洗水洗臉的池子，鋪了磚頭的地面。
任誰看一眼也猜不到這是如廁的地方！
蔣氏還跟村婦們說，冬素單獨有一間茅房，叫什么衛生間，里面更干凈好看，還擺了兩盆臘梅。
要她說，那茅房給天上的仙女用都行。那丫頭小氣，不給旁人用，只有她那幾個表姐來做客，她才讓用。
家里的大小家俱都是冬素買的，蔣氏不知道她到底有多少私房錢，準備跟林鐘打聽一下。
要說還有什么操心事，就是沈林鐘和沈冬素的婚事了。
林鐘上回回家說了，他三年之內不考慮親事，讓家里人別為他操心。
男人只要有家有田，多少歲都能娶到媳婦。
可女人就不一樣了！過個年冬素就十八了（才過十六個生日）！
再拖個一、兩年，就二十冒頭了，二十歲的老姑娘，還能許什么好人家？有再多陪嫁，好人家也不會提親的！
特別是冬素還有天煞的名聲！
上次大姐玩笑說要親上加親，要把冬素許給大魚。
二姐也說，等考了秀才試，從小盼的同窗里尋個有前途的。
小盼的同窗都是讀書人，會娶一個天煞命快二十的村姑嗎？
蔣氏有自知之明，決定問一問冬素，愿不愿意嫁給大魚？
要她說，最好的對象就是甲十八，多好的哥兒啊，相貌堂堂，身材魁梧，勤快能干，還有官身，對冬素又體貼。
得問問林鐘，這哥兒調到哪去當差了？要是不遠，冬素嫁過去也無妨啊！
蔣氏在這瞎操心沈冬素的親事，沈冬素則在暖和的炕上，寫和凌王合作的三個項目的企劃書。
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