對于沈冬素來說，要說一點了沒嚇到是騙人的，那場刺殺她可謂是死里逃生，眼睜睜看著陳星矅的手被砍下來，血飛濺了一身。
可在北區的這段時日，她見過太多生死，膽量好像練大了，雖然依舊心有余悸，但完全沒到要被人安慰的地步。
再說，害怕這種情緒，只會在最親近的人面前表露。
就像孩子摔跌了，只會趴在母親懷里哭，絕不會跟一個外人哭。
沈冬素便是再心慌，在甲四等人面前，還是會強裝鎮定。
除非……
她有些難為情，如果凌墨蕭在這里，她倒是會說一說真實想法。
甲四走后，她匆匆收拾一下就上床，眼皮似有千斤重，后腦勺才靠到枕頭上，就昏昏沉沉地睡著了。
半睡半醒間，她只覺面前有道黑影，她嚇一跳，猛地坐起拿枕頭下的匕首對準黑影。
結果看到的是月見內疚自責的小臉，她無力地放下匕首，再次倒下。
輕聲道：“你是不是想像甲四一樣檢討，保護不周，害我遇險？”
月見點頭：“我不應該離開你的，王妃，以后我要寸步不離地守著你。”
沈冬素無奈往床里面一滾，拍拍床外面：“那你上床睡覺，貼身保護。”
“我真的好累，求你了，你這樣站在我床頭，我會做噩夢的。”
月見猶豫了一下，脫了外袍上了床。她本來僵直著身子不想睡的，結果才躺好，沈冬素就滾過來抱著她的手臂。
“你好暖和！我正愁暖不熱被窩呢。別多想了，這是場意外，快睡覺。”
月見只覺眼眶發熱，頭一回有這樣的感覺。王妃應該治她的罪啊！
應該罵她，罰她，勒令她反省。而不是像這樣，這么信任地抱著她的手臂沉睡。
反而安慰她。
月見悄悄轉頭，看著沈冬素沉睡的臉，眼下的烏青很明顯，王妃從進到北區，每天睡覺不到三個時辰。
王妃確實很累了。
她輕輕地替沈冬素蓋嚴實被子，心中暗暗發誓，這一輩子，她都會拿命來保護王妃！
沈冬素在這睡的香甜，皇宮中，皇后卻是徹底未眠，派出去的殺手一直沒有消息傳回來。
是失敗了嗎？這個沈氏還真是難殺啊！又一次失敗了。
皇后倒不擔心殺手會被審出什么，都是有經驗的殺手，失敗就會服毒自盡。
她只是覺得太過憋屈，怎么會這么輕易就失敗了呢？既沒探出沈氏背后的家族線索，也沒把凌墨蕭引進局內。
就這么放棄她實在不甘心，難道只有全長安都陷入瘟疫之中，才能讓那賤人露出破綻？
皇后覺得再觀望幾天，切實打探一下那特效藥的功效，若治瘟疫做到藥到病除。
那她再拿瘟疫做文章也無用，只能另想法子。
可皇后沒想到的是，那兩個殺手不光失敗了，還敗的很慘。
翌日早朝時，凌王上奏了一個滿朝皆驚的消息，昨夜北區禁區中來了刺客。
凌王妃和陳世子遇刺，凌王妃受了輕傷，陳世子傷勢甚重，被打的面目全非，且砍斷了一只手。
陳星矅被接上了手之事，凌墨蕭暫時沒說，因為還需要一段時日，才能看出來有沒有真的接手。
他不想現在說出來引起哄動，萬一到時候手沒長好，輿論會于沈冬素極為不利。
身體才好一點的陳國公，嚇的當堂痛哭，求皇上準他把陳星矅接出禁區。
皇上自然不準，只說厲害的太醫都在禁區，在那里反而利于陳星矅養傷。
陳國公便請求讓陳家派人去照顧陳星矅，這個皇上同意了。
皇上令凌王和大理寺一起查禁區遇刺案，凌墨蕭特地沒說明刺客的目地。
是奔陳世子來的？還是奔凌王妃來的？或者是來偷治瘟疫的特效藥的？
之所以把大理寺牽扯進來，因為凌墨蕭決定反擊皇后，需要一個見證人。
他查瘟疫案雖然還沒有明確證據，且去江南的人還沒消息傳回來，所以他要讓皇后自亂陣腳。
讓她做的多錯的多，打草會驚蛇，但驚了蛇才能抓蛇。
凌墨蕭以極度信任大理寺卿的態度，把自己查到的信息給了他。
又表示自己離開長安好幾年，且查案的事情還是大理寺更專業。
大理寺卿很滿意凌王的態度，以后讓他們配合太子查案，太子明明什么都不懂，還愛亂指揮人，事情沒辦好，又把責任推到大理頭上。
若太子也像凌王這么懂規矩，他們這些官員辦差將輕松多了。
大理寺卿對士族錯綜復雜的關系了如指掌，很快從凌王的資料中抓到一點。
那就是最早發現病癥的閩州病人，不是走陸路來的，那就只有一種可能，走水路。
但水路從閩州到長安，得到江南才能走運河，在江南之前的路途，也不是走陸路，只剩一種可能，走的海上。
發現這個真相，大理寺卿突然覺得自己之前的想法很可笑，在皇后和太子手上，闖過來的親王，怎么可能單純？
凌王根本就不是信任大理寺，而是故意把大理寺牽扯進局！讓他們來揭發這個真相。
能走海運的只有那幾家士族，可哪一家，也是大理寺招惹不起的啊！
得罪其中任何一家，他的官運算是到頭了。
若老天能聽到，老夫撤回上一句話，還是太子更好糊弄啊！
大理寺卿決定踢皮球，把海運之事，只告訴凌王，但說沒有實證，所以他們不敢報給皇上。
他以為凌王會扯皮，會讓他去查證，沒想到凌王竟然很有擔當地說，大理寺負責查，上報和揭發的事，由他來做。
大理寺不敢得罪的人，他敢！大理寺不敢審的案子，他來！
大理寺卿再一次抬頭看天，老天爺，我又錯了，還是跟凌王當差更好！
有了凌王的承認，大理寺查案大膽多了。
然后他們就查到，北區最早發現瘟疫的地方，就是陳星矅藏身的那個區。
呃，這一點凌墨蕭只能說是上天相助，因為他讓人把陳星矅丟到北區時，真是隨便找個暗樁的住處關押的。
根本沒料到，皇后把病人也拋到那個區。
凌墨蕭心一頓，有意往陳家上引：“大人是懷疑，陳世子在北區，除了躲避逃離幽州之事，還有暗中負責散布瘟疫？”
大理寺卿干笑兩聲：“可陳世子才被人刺殺，這就相互矛盾了啊！”
凌墨蕭冷笑道：“怎么會矛盾？要么就是苦肉計，要么就是，滅口啊！”
敢滅陳府世子的口！大理寺卿雙眼大睜，若此事背后真是皇后和太子，那他們的犧牲也太大了。
凌墨蕭又提出一點：“也不知陳國公是否知道？呵呵，這侄子再親，也比不過兒子啊！”
“陳國公對本王有些誤會，這事若本王告訴他，他定以為本王有什么詭計。”
“還請大人拿著證據，將此事告訴陳國公。”
見大理寺卿目露遲疑，凌墨蕭很是老道地說：
“若背后主使真是那一位，大人此舉，可就是賣陳國公一個人情了。”
大理寺卿眼睛一亮，是啊！若真是皇后，皇后連陳世子都殺，明顯是要棄車保帥。
但陳國公是怎么想的呢？
陳國公怎么想的呢？他在想當年送妹妹進宮的時候，真應該頭一個晚上把她掐死。
然后隨便從庶出的妹妹中挑一個代替進宮，這樣庶妹好拿捏、聽話，也不會像現在這樣無法無天。
之前你做的事你能說是為太子，害宮妃、殺皇子，你能說是家陳家，害跟士族對立的官員勛貴。
但你現在做的事，純屬自己發瘋！
此時，陳國公正在皇后宮中咬牙質問她。皇后開始還不以為意，冷笑道：
“本宮派人去請你的時候，你說沒時間進宮。這會又來本宮面前指手畫腳做什么？”
陳國公氣怒地問：“昨夜禁區刺客，是你派的？”
皇后也不打算瞞他，她的死士刺管路本來就出身陳家，她就是瞞著，陳國公查一下也能查到。
“是啊！本宮就是要那賤人死！怎么，難道哥哥不舍得她死？”
陳國公氣得仰倒：“你知不知道你派的人失手了？”
皇后點頭：“當夜沒消息傳回來，本宮就料到了。放心，他們被抓會自盡的……”
陳國公恨不得扇她一巴掌，但她是中宮皇后，他沒辦法打。聽暴怒地打斷她的話：
“他們沒死！現在落到大理寺手中。”
皇后聞言也只是臉色微變，轉念就不以為意。沈賤人又沒死，就算殺手審出來什么，她也能逃避。
但陳國公接下來的話，讓皇后大驚。
“你的人沒傷到凌王妃，但是，但是殺到星矅了啊！他們砍掉了星矅一只手！”
皇后臉色大變，頭上穩穩的鳳釵步搖都晃動了幾下。
“不可能！他們都認識星矅，怎么會誤傷星矅？”
說起這個陳國公是即氣怒又無奈，他已經查明昨夜的情況，怎能想到天下有這樣的巧事！
陳星矅因感染瘟疫，消瘦了很多，體形大變樣。
又因吃了芹菜，臉腫的面目全非，刺客在情急之下，根本就沒認出他來。
陳國公說完陳星矅受傷經過，恨恨地警告皇后：
“你若再也亂來，我親自上書皇上，送你去西山行宮孝敬太后！”
皇后大驚，不自覺地驚呼道：“哥，你不能這么做！”
陳國公罵道：“你還知道我是你哥！再放任你胡來，陳家人都要被你害死了！”
陳國公才離開皇宮，就被大理寺卿攔住，客氣地將凌王交待的話告知。
雖然陳國公生皇后的氣，但他知道陳星矅受傷之事，并非皇后本意。
同時得到一個重要消息，大理寺卿查到瘟疫的源頭是走水路來的，那很快就會查到皇后頭上。
他感謝了大理寺卿，本想再進宮，又怕頻繁進宮見皇后惹人懷疑。
便寫了封手書讓人送進宮：“大理寺和凌王已經查到閩州來人走海上。”
看到這封手書，皇后瞬間一驚，別的問題都是小問題，可傳播瘟疫可大事！
真要查到是她，說不定士族都不會再支持她，皇上就算不能廢了她，像陳國公說的，把她送到西山孝順太后還是極有可能的。
她左思右想，令人把方容放出來。
方容這個皇后貼身女官被關到掖庭多日，那些被皇后害過的嬤嬤宮女，都把氣撒到她身上。
她早就被折磨的遍體鱗傷，人帶到皇后面前的時候，皇后只覺不敢置信。
這才多久，怎么人傷成這樣了？
想到還要用她，皇后聲音放軟道：
“你受苦了，本宮一時氣頭上，那些賤人怎么敢這樣對你？你放心，本宮會替你報仇的。”
方容顫抖著，態度極謙卑地道：“多謝娘娘，奴婢沒有吃苦，是奴婢無用，娘娘責罰的是。”
皇后見她態度極好，并沒有懷恨在心，放心地道：
“本宮這里有一件要緊事交給你辦，辦好了，本宮賞你白銀千兩，賜還良民藉，準你出宮。”
方容大喜，這是她一直以來的夢想，出宮，成為自由身。
連連磕頭道：“奴婢謹聽娘娘吩咐。”
皇后便將大理寺查到閩州來人是走海運之事說了，低聲道：
“此事是你一手經辦，本宮令你，把此事知情人都滅口。”
“船是盧家的，把盧家的人留下來。”
方容瞬間明白皇后要做什么，她要把這事完完全全地栽贓給盧家！
誠然，盧家也不清白。
方容現在不敢不應，上一次只是答應的遲疑了些，皇后便懷疑她，將她送進暗無天日的深淵。
這一次，自由唾手可得，她豈能遲疑！
當即恭敬道：“娘娘放心，奴婢一定將那些人處理好。”
皇后很滿意，想想自己身邊幾個得力之人，施姑姑去了沈家村，一去不復返，現在人又跑到滇州去了。
陸方舟去了沈家村，什么有用的消息也沒查到，她要調他回長安，他又說懷疑沈家村藏有線索，還要再查。
兄長生她的氣，陳家人她暫時用不了，只有一個方容還能辦些事。
皇后不知道的是，凌墨蕭早就查到方容，方姑姑作為皇后最信任的女官。
正好在瘟疫期間被關押掖庭，此事本就蹊蹺，凌墨蕭豈能放過。
一聽皇后將方容從掖庭召回，他就明白，這是打草驚到蛇，蛇在想法子躲了。
他沒有自己動手，而是讓大理寺卿派人去守著，他查到的海船水手。
大理寺很快得手，抓到來滅口的刺客。
而凌墨蕭抓到出宮坐鎮指控的方容，看到推門進來的不是接頭人，而是凌王。
方容便知道自己敗了，她出奇地冷靜，見凌墨蕭示意護衛上前，她甚至舉手張口讓他們看。
“我沒藏毒，也沒有利器。”
這反應到出乎凌墨蕭的意料，這個方姑姑的氣度，還真不像皇后的人。
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