這頓宮宴果然是吃得波瀾不驚，皇后沒出席，說是病了。皇上還當眾讓送幾個菜給皇后。
太子一聽很高興，說要親自去送，然后被張朝英悄悄拉了拉衣擺，太子又改口說，讓宮人去送。
張朝英拉太子衣擺這事，除了沈冬素，沒人看到。因為全程女眷，沈冬素最熟的就是張朝英。
再看那個李林玉沒出席，她就不時看向張朝英，想找機會打個招呼。
結果張朝英全程低頭，目不斜視，然后沈冬素就看到她在桌子下面，悄悄攔半跪的太子衣擺。
對了，除了皇上，其他人都坐的是坐墊，要半跪著。
坐的沈冬素腳麻腿酸，一小會就失去了知覺，只能強撐著。
她就奇怪了，明明在府上吃飯都是坐著，上回和皇上吃飯也是坐，這次怎么就要跪坐？
后來才知道，正經宮宴就是這樣，要遵守傳統禮儀，要彰顯皇上威儀。
瞧，偌大的廳，就皇上一個人坐著，其他人全部跪著。
再說皇上給皇后賜了菜，太子雖然說了句錯話，皇上只是臉色變了一下，并沒有生氣。
看來皇上還是不想和士族鬧得太僵，要給士族留個念想，皇后雖然被打入冷宮，皇上還是想著她的。
皇上舉杯共飲之后，場面就冷清了下來。今年沒歌舞表演，只有一支樂隊在一旁輕奏。
說是因為瘟疫的事，皇上下令取消歌舞表演。
酒過三巡，從太子到凌墨蕭，再到一眾皇子公主輪流說過吉祥話。
又有皇叔、長公主之類的長輩說話。
沒輪到沈冬素、張朝英這些媳婦們說話，這種宴上，她們就是湊數的。
皇上帶了八個妃子參宴，不過沈冬素偷看一眼，年紀應該都超過三十了。
也不知是皇上有意不帶年輕的，還是年夜飯要跟進宮久位份高的妃子？
不過這些妃子打扮都很中規中矩，她還幻想能看到個‘華妃’之類的寵妃呢！
這皇后被打入冷宮，別的妃子不應該鉚足了勁，往上中宮的位置上爬嗎？
看來是她想多了，本朝皇帝的后宮在強勢皇后，用她那些非人的手段鎮壓下，妃子們都被調教得沒了個性。
沒有表演，也就沒有一貫的獻舞爭寵環節，沈冬素還擔心又有人拱火，讓她表演個啥呢，結果也是她想多了。
總之這次宮宴很無聊，很乏味，最重要的是無敵累人，無知受罪！
唯一表演性的活動是，皇上讓幾個年紀小點的公子皇子寫字，這個夸那個賞。
小孩子們可可都很萌，那細皮嫩肉的跟農村的孩子完全不一樣，讓沈冬素看得眉眼皆是笑。
其中九公主最活潑，才六歲，頂多算是寫對了個福字，皇上賞完，幾個妃子賞。
她還不笑嘻嘻地跟太子討賞，太子取了腰間一塊玉，張朝英擇了一個玉鐲給她。
小公主又跑來，跟凌墨蕭和沈冬素要賞賜。
沈冬素臉上帶笑，強忍著沒有伸手捏小公子肉嘟嘟的臉，想著是取鐲子還是取個玉佩來的好？
結果那小公主被她的母親賢妃，疾步過來，笑著牽走：“莫調皮，讓你皇兄、皇嫂笑話。”
賢妃又笑著朝沈冬素點點頭，牽著嘟著嘴的小公主走了。
沈冬素取玉佩的手停在腰間，她第一反應竟然是，不用送禮挺好的！
可看到凌墨蕭那幽深了一些的目光，讓她明白，人家這是嫌棄她呢！
是嫌她出身低？還是嫌她才從北區回來，不想讓小孩子靠近？
不管是哪一樣，當著皇上和這么多人的面，這舉動，是很不給凌王妃面子。
自然也是不給凌王面子！
幸好皇后和李林玉都不在，不然就該聽到嘲笑聲了。
沈冬素眉一挑，她一點也不生氣，就是覺得無聊。
估計她在長安的貴妃貴女眼中，已經是個另類了吧！
只是凌墨蕭好像挺生氣的，她悄悄在桌子下面勾住他的一根手指頭，搖了搖。
淺淺一笑，示意他別在意。
幸好這時皇上說話了，他先舉杯對凌墨蕭，向眾人道，初二凌王就要起程去幽州。
凌王去幽州之事，前前后后硬是拖了大半年，總有各種事情耽誤下來。
結果就是幽州的情況越來越嚴重，已經逃走幾波將領。太子黨以及士族們算是沒辦法了。
已然顧得上凌王此去會不會立大功？借此翻身，只希望他去了能干點實事，趕緊把韃子趕走。
最好在幽州待上個幾年，別來長安礙人眼。
所以大家都舉杯敬凌王，連太子對凌王的笑都真誠了幾分。
太子是全場眾人中，最盼凌王趕緊滾蛋的！自從他回到長安，太子是沒過一天安生日子！
不過在聽到只有凌王去幽州，并沒提及凌王妃。旁人不甚在意，只是太子的眼神多了一絲玩味。
若凌墨蕭真把這個小丫頭留在長安，那早晚也得讓孤得手！
太子算是遺傳了皇后的一大性格，好了傷疤忘了痛，不長記性啊！
張朝英眉眼間浮現一絲擔憂，她是真心希望沈冬素能跟凌王同去。
即為沈冬素好，也是為凌王好。
一想到去了那邊關苦寒之地，凌王身邊連個知冷熱的人都沒有，張朝英的心中就極不是滋味。
就在這時，就見皇上再次舉杯，這次是對著沈冬素：“而凌王妃，則率領太醫院，前往江南治理瘟疫。”
“這杯酒，朕敬凌王妃！”
這次眾人的反應慢了一些，不知是不想敬她這個女子，還是完全沒想到她會去江南？
直到沈冬素站起來舉杯道：“多謝父皇！能為朝廷解憂，能救治百姓，是兒臣之幸！”
皇上大笑：“好！凌王妃治理北區有功，又請命下江南，其奮勇不輸男兒！”
“這杯酒，敬凌王妃！”
眾人這才齊齊舉杯，飲了這杯酒。
這杯酒沈冬素不得不喝完，嗆得她強忍著沒咳出來，連喝幾口冷掉的湯才壓下酒味。
心中思索道，看來皇上也發現她被眾人不喜這件事，有意要為她撐腰。
其實真不用，她也不需要這些人喜歡她！
喝了這杯酒，之后的事沈冬素就記得不太清了。
回王府的馬車上，她再有反應的時候，發現自己靠在凌墨蕭的懷里。
凌墨蕭正屈著手指給她按摩太陽穴，她猛地坐起，結果頭磕到車窗上。
一手捂著腦袋，一手去擦嘴角。據說在車上睡覺都會張嘴睡，還會流口水……
凌墨蕭失笑：“感覺怎么樣？我已經吩咐人先回家熬梨湯了。”
沈冬素干笑兩聲：“沒事，那點酒而已。主要是在宮里太緊張，累了。”
她的腿還是酸麻的，皇宮真不能多去。
想到未來凌墨蕭要是當了皇帝，她得長住宮里，真是憋屈啊！
她隱隱聽到身后還有幾輛馬車，沒話找話地問：“有誰跟我們同行嗎?”
凌墨蕭輕輕摟過她，讓她靠在懷里繼續睡：“看來娘子的酒量是真不行！”
“后面是父皇給的賞賜，你都忘了？父皇憐你去江南治災，條件艱苦，率先賞你一些新年禮。”
“別人也就跟著賞了些，我本來要推辭……”
說到這里，凌墨蕭突然不說了，而是含笑地看著她，這反應讓沈冬素大驚。
忙又坐起來，這次是額頭撞到凌墨蕭的下巴，兩人都是同時伸手去摸對方。
沈冬素又緊張又尷尬地問：“是不是我說什么了？我給你丟臉了嗎？”
凌墨蕭本來是在開玩笑，突然間就是滿滿的心疼，原來小丫頭擔心的一直是這個啊！
定是賢妃那些人的反應，傷到了她。
凌墨蕭很認真地道：“不，你只是悄悄跟我一人說‘人家給年禮咱們就收著，拿到江南去賑災用’。”
沈冬素長長地松了口氣，笑道：“可惜了，宮里的賞賜都有內庫標志，也不能拿到拍賣行拍賣。”
“根本沒辦法拿到江南去賑災嘛！”
凌墨蕭輕笑道：“放心，這次賑災的銀子夠用。盧家幾個礦，都歸了朝廷。”
“冬素，不必在意別人的看法。只有我們自己行事，問心無愧就好。”
“這長安城的人，都在這繁華城中，逍遙窩里待太久了，早已不知真實的人間是什么樣的。”
“總有一天他們會知道，你做的事有多了不起。”
總有一天，我會讓他們所有人，跪在你的腳下！
沈冬素失笑：“我才不在乎呢！我在乎的人就那幾個，別人怎么想我，一點也影響不到我的。”
“倒是王爺，初二咱們一南一北出發，邊關戰事頻繁，刀劍無眼，您一定要保重啊！”
凌墨蕭輕輕地握著她的手道：“放心，我暗中在幽州經營多年，對那里的情況了如指掌，不會有問題的。”
“倒是你，去了江南，一定不能再發生禁區那樣的事。你身邊，甲四和月見，任何時候都得有一個人在。”
沈冬素連連點頭，直到這一刻，分別的情緒才在她心中涌起。
從早上她被接出來，到現在天黑歸家。
這一天發生了太多事，多的讓她沒法分心，去想要和凌墨蕭分別的事。
昏暗的馬車廂里，凌墨蕭的眼眸亮如星辰，看著她道：
“甲四有暗線可與我聯系，送信很快，你，要常常與我寫信。”
沈冬素輕‘嗯’了一聲：“王爺也要常給我寫信！等江南的瘟疫治好，我就直接去幽州。”
“好！為夫，靜待娘子佳音。”
這一刻，沈冬素腦中突然浮現那句，‘陌上花開，可緩緩歸矣’。
真怪，幽州她還從來沒去過呢，就因為這個人在去那里，她竟然對幽州已經有了幾分向往之情。
別是凌墨蕭的戀愛腦要傳染給她了吧！
這一夜，兩人足足說了半宿的話，沈冬素覺得，她開啟了凌墨蕭的另一個潛質，那就是話嘮！
直說得她昏昏欲睡，他還在那交代，江南那個官員是他的人，可信任。
哪個官員是太子黨，一定要防備著……
其實這些事甲四都了如指掌，但凌墨蕭就是不放心，非得再跟沈冬素說一遍。
初一天還沒亮，她就被紀嬤嬤和月見拖起來更衣，一看身邊，凌墨蕭已經起來了。
說是要初一祭祀，要早早出發。
她無比后悔昨夜趕回家，早知道就住在城里了。
她和凌墨蕭一人吃了一碗燕窩粥，和一碟素餃子，就往皇陵趕。
在馬車上，她頭上戴了太多東西，根本沒法躺著補覺。
還是凌墨蕭幫她在后背和脖子上墊了靠墊，讓她靠坐著睡了一會。
祭祀之后，凌墨蕭去了軍營，她則直接回王府。
先撲到床上補眠，據說別的貴婦是沒時間補覺的，這會正在招待上門拜年的人。
有些貴婦忙得連換衣裳的時間都沒有，直接就是一夜不睡。
沈冬素又開始慶幸住在城外，并且她和凌王在皇族里的人緣太次，初一沒人會跑到城外來給她倆拜年。
讓她好好補個長覺，一覺醒來已經到了午飯點。
一問紀嬤嬤，果然沒有皇族的人來拜年，只有姜氏帶著寶兒來了，聽說她在睡覺，姜氏很體貼地沒讓喊她起來。
還有就是，很意外地，賢妃派人送了禮物來，說是為凌王妃去江南所贈的臨別禮。
是一套挺高檔的頭面，還有一個皮包。頭面是內務府的，皮包是拍賣行的。
沈冬素嘴角微抽，這該不會是姜氏給賢妃送的禮吧？轉個手又到她手里了？
賢妃果然夠賢啊！覺得昨夜牽走小公主之事，對她失禮，今天趕緊補個禮物。
這是不想得罪凌墨蕭啊！
那她就收著！送上門的禮物不要白不要！
還有幾個官員來拜年，不過聽說凌王不在府上，留了禮物離開了。
沈冬素問紀嬤嬤，她下午還要干啥？
紀嬤嬤聽她那語氣，好像進宮啦、參加宴會啦、和貴婦們社交啦……
別的貴婦貴女都趨之若鶩的事，對她來說，都是一件極無聊的事一樣。
紀嬤嬤很是寵溺地笑道：“回王妃，下午再沒旁的事。您想做什么都行！”
沈冬素大喜，正想說來收拾行李，想到明天就要走，還得見自己的合伙人姜氏一面。
有些事，必須要當面說才說的清。
她便讓人準備一些禮物，去姜府拜年。
姜氏這次很有骨氣，過年柳家來接了三趟，她都沒回去。
直言寶兒體弱，她擔心長安城的瘟疫。
沈冬素今天換衣裳、梳洗的空檔，就聽了紀嬤嬤的八卦。
柳家出大事了，竟然被瘟疫案牽扯了！
瘟疫案遠比她以為的要大，除了盧家倒了臺，皇后被打入冷宮，陳家折損了一半的資產。
而跟隨他們的士族勛貴，聰明的早早交割清楚，皇上沒處罰。
那些反應慢的，覺得太子沒倒，事情不大，都被罰了。
連盧家三公子都被砍了頭，這長安城被砍頭的小士族勛貴，小官小吏就更多了。
人販奴案到瘟疫案，據說菜市口殺的血，流到護城河，護城河結的冰都是紅的！
長安城誰也不敢議論，只是百姓都說皇上殺的好！
沈冬素心中毫無波瀾，皇上殺的再多，能有禁區死的人多嗎?
在她沒到禁區之前，死去的百姓都堆積如山了！
那運河運奴船，死的百姓可比皇上殺的官員，要多百倍啊！
至于說柳家是如何卷進來的呢?本來柳家是三等勛貴，想巴結太子黨還巴結不上呢！
完全可以置身事外，結果偏巧，那肖氏的兄長去年隨肖氏一同進京。
被柳侯運作，進了戶部當了九品小吏，這么小的官，偏偏得了往北區運物資這門肥差。
在邊關窮慣了，突然得了這樣的肥差，那手就控制不住，拿了一些物資去倒賣。
這還算輕的，他還利用職務之便，將北區嚴管區的人偷放出來。
呃，是個青樓女子，據說是他的相好。
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