卡洛·艾德雖然年事已高，但是雷厲風行的性格沒有絲毫改變。
議定拜訪“白鷹”的事宜，又留下兩名可靠仆人幫忙跑腿送信，他便不再多盤桓，主動向溫特斯和安娜告辭。
銀色鑲條裝飾的黑馬車駛出村莊，一直在扮演木偶的卡曼冷冷問溫特斯：“謊言、詭計和陰謀……你拉我來旁聽這些，難道是想告解懺悔不成？還是單純為了浪費我的時間？”
“都不是。”溫特斯即答，他嚴正聲明：“請你陪我接待客人，是因為我們之間存在金子般珍貴的友誼。”
安娜羞恥地望向遠方群山，裝作什么都沒有聽到。
“蒙塔涅閣下。”卡曼掛起禮儀性的笑容：“您說話還真是一點都不害臊呢！不愧是您。”
溫特斯頷首稱謝，對于此等程度的攻擊，他已經完全免疫。
卡曼輕哼一聲，端起杯子抿了一口冰水。
接下來是溫特斯的回合，他也端起杯子，不緊不慢地問：“我也好奇，如果你不喜歡旁聽，為什么不干脆找借口開溜？”
“那還不是因為……”話說到一半，卡曼忽然打住。他瞟了一眼安娜的背影，把后面要說的內容咽了回去。
大獲全勝的溫特斯離開椅子，用力伸了個懶腰，因久坐而僵硬的脊骨關節隨之發出一連串悶響。
溫特斯舒服地長長呼氣。他看向安娜，淺笑著問：“日出好看嗎？”
“美極了。”安娜柔聲回答。
“走，卡曼先生，咱們也去欣賞欣賞。”從卡曼身旁經過時，溫特斯拍了拍后者的肩膀：“雖然日出錯過了，但是散散步也不錯嘛。”
卡曼紋絲不動，繼續品嘗冰水。
虔誠的狼鎮司鐸被白白浪費一個早上，甚至錯過了晨禱，正在生悶氣，一點也不想理睬溫特斯。
走出一段距離之后，溫特斯吹了聲口哨，兩條狼犬立刻箭似地奔向他。
看到兩條狼犬在溫特身旁撒歡打轉，卡曼微微一怔。他隨即起身，向安娜點了點頭，匆匆忙忙追了上去。
……
望山跑死馬。
山頂看起來不遠，然而溫特斯走了整整一個小時還在半山腰。
山谷中央的人類村落已經小到可以裝入畫框，山頂卻早已因為山坡的弧度消失不見。
高山空氣稀薄，溫特斯覺得有些累了，便不再往上走。他就近找了塊平坦草地，緩緩坐下。
屁股碰到地面那一刻，溫特斯忍不住發出一聲愜意的長嘆。他拍打著酸痛的小腿，招呼卡曼：“不走了，休息一會。”
“這就不行了？”卡曼臉頰微微泛紅，但是呼吸仍舊平穩。
“少裝模做樣啦，我不信你不累。”溫特斯拍了拍身旁的空地：“坐下歇會，歇夠咱們就回去。”
卡曼不置可否。他徑直走到溫特斯身旁，不過沒有坐下，而是撐膝站著慢慢調節呼吸節奏。
兩條狼犬一路跟隨溫特斯爬山，此刻也累得夠嗆。兩只大狗耷拉著濕乎乎的舌頭，喘著粗氣趴在溫特斯身畔，一動也不動。
殘冬冷絲絲的空氣使人神清氣爽，溫特斯舒適地靠在狼犬身上，輪流揉搓兩只狗狗的腦殼和下巴。
驀地，溫特斯長長嘆氣。
嘆息過后，他玩笑似的對卡曼說：“如果不是親眼所見，我應該想象不出世上還有一部分人從生到死都生活在群山環抱中——每天睜開眼睛，看到的都是山，看到的只有山。”
卡曼冷淡地問：“怎么，你沒見過山？”
“和‘是否見過山’沒關系。[親眼所見]和[有所耳聞]是不一樣的。”溫特斯斟酌詞句，笑著解釋：“我這樣說，你或許就能明白——從我出生一直到成年，在我所生活的每一片土地，只要走一個小時，就一定能看到大海。”
“那你成年之后呢？”
“成年之后？”溫特斯自嘲：“成年之后不就被發配到帕拉圖了嗎？”
卡曼被溫特斯的真情實感所觸動，也忍不住嘆了口氣。
他坐到溫特斯身旁，輕聲敘述：
“蒙塔人應該也很難想象出‘走一個小時就能看到海洋’的世界。我見過一些信眾，他們一生都沒有走出過所在的教區。對于他們而言，世界就是家宅、農田、集市和教堂。生活是如此的窮苦，所以才需要天國的存在，天國也必須存在。”
卡曼的發言結束，兩人都陷入沉默。
干坐了一會，溫特斯開口問：“對了，你見過大海嗎？”
卡曼剛要回答，卻突然愣住。
片刻之后，卡曼支吾地說：“沒見過……”
但他立刻又找補道：“可我知道海洋長什么樣。”
溫特斯啞然失笑：“你沒見過大海，可你知道大海‘長什么樣’。你是怎么知道的？天使給你托夢？”
“通過書籍、畫作和其他人的描述。”卡曼為自己辯護：“我不需要親眼看到海洋，也能知道海洋的模樣。”
“我剛剛說什么？[親眼所見]和[有所耳聞]是不同的。”溫特斯憐憫地拍了拍卡曼的肩膀：“有機會的話，我帶你親眼看看大海。不過……你來帕拉圖沒坐過海船？不是先在內海靠岸再進帕拉圖？”
“我是走陸路，經蒙塔領到帕拉圖。”卡曼無奈地解釋：“陸路慢一點，但是比坐船安全得多，所以能走陸路都盡量不坐船。”
“來帕拉圖之前？之前你也沒見過大海。”
“我剛能記事就被姐姐交給教廷，從小就在圣米迦勒修道院生活，怎么可能看到海洋？修道院只有石墻、走廊、甬道、祈禱室、圖書館和神恩祭壇……”
沒有任何征兆，卡曼的聲音戛然而止。
聽得津津有味的溫特斯不明所以，詢問地看著卡曼。
自知失言的卡曼猛地站起身，死死盯著溫特斯，緊緊握著雙拳，指關節都因為緊握的力量而泛白。
“我還以為……我們是朋友。”卡曼咬著牙說。
溫特斯已經覺察出卡曼的變化，此刻他面前的卡曼已經不再是面冷心熱的狼鎮神父，而變成了一頭上足發條的、意欲噬人的猛獸。
兩只狼犬頸鬃炸起，一左一右守在溫特斯身前，沖著卡曼呲出牙齒。
但是狼犬的尾巴卻是緊緊夾在后腿間，胸膛更是快要貼到地面，而且它們不敢發出任何吠叫——這是弱者的姿態，靈性的狼犬明白面前的直立猛獸比他們更危險。
溫特斯的本能也在瘋狂示警，直覺告訴他，任何細微的動作都可能招致卡曼失控。
“我們是朋友。”溫特斯語氣平靜，盡可能不刺激到卡曼。
“朋友？你就是這樣對待朋友的？欺騙？詭計？陰謀？”卡曼的胸膛中翻涌著從未有過的暴怒，眼中幾乎腰噴出有形體的熾焰。在他以為和溫特斯存在真正友誼的那一刻，他遭遇了卑鄙的“背叛”。
溫特斯明白了卡曼的想法：“你以為……我在套你的話。”
卡曼身軀緊繃，死死看著溫特斯，一言不發。
緘默誓言，他打破了絕對不能打破的緘默誓言。難以言說的憎惡充斥在他的內心，他憎惡打破誓言的自己，更因溫特斯的“背叛”而怒不可遏。
溫特斯站起身，坦然直視卡曼：“我的確希望通過你了解神術，但前提是你自愿提供幫助。剛剛的談話，我沒有帶著套取情報的目的，也沒有使用引誘、欺騙的伎倆。我只是在和你閑聊，提問也只是因為我好奇，而非關于神術……”
說著說著，溫特斯發覺自己落入一個怪圈：他從未存心誘騙卡曼泄露秘密——卡曼也沒說什么重要信息——但他無法證明。
溫特斯不想和卡曼動手，施法者之間的戰斗就像雞蛋使用大錘互砸，至少溫特斯不會任何不致傷、致死的戰斗法術。
必須要先降溫，至少要讓卡曼能夠聽進解釋。
于是溫特斯又坐了回去，拿出全無防備的姿態：“我叫你出來爬山，其實就為兩件事。”
溫特斯看向山谷下方的村落，干脆不與卡曼有視線接觸——對視也可能產生威脅感。
“第一件事是道謝。我強拉你和卡洛·艾德見面，不是無理取鬧。”溫特斯苦笑，心平氣和地解釋道：
“卡洛·艾德是納瓦雷商行的合伙人，我擔心他會傳遞納瓦雷夫人的態度，而納瓦雷夫人的態度可不是很友善。但是她有一個痛處——保密。納瓦雷夫人不希望我和安娜的關系有更多的人知曉。”
卡曼沒有任何表示——不過沒有任何表示對于溫特斯來說就是好跡象。
溫特斯繼續說道：“所以我需要一個能夠絕對信任的第三方在場。如果有‘外人’在場，納瓦雷夫人的使者就會有所顧忌；如果‘外人’還是一位圣職者，那么就算是納瓦雷夫人親至也不會太過咄咄逼人。為以防萬一，我還有一個最終對策——由你為我和安娜當場證婚。所以必須要有你在場，我才能沒有后患地面對納瓦雷夫人的使者。”
“當然，艾德先生出乎意料的寬容……這些又都是后話了。”溫特斯側頭看向卡曼：“以上種種，我無法當著安娜的面說，更不能在營地里講。所以我只能在僅有你和我的場合，向你道謝。”
溫特斯頷首致意：“謝謝。”
風涌入山谷，拂過山坡的針葉林，樹枝搖曳的沙沙聲響在山間回蕩。
風也從溫特斯和卡曼之間劃過，她撫摸著卡曼的臉頰，又弄亂了溫特斯的頭發，歡笑著離去了。
“第二件事。”卡曼的聲音沙啞。
“第二件事更簡單。”溫特斯伸出胳膊，松開手，那枚奇特的骨哨落了下來：“赫德薩滿中的[獸靈語者]驅使野獸的方式。”
“你要免費告訴我？”卡曼諷刺地問：“不和我做交易？不用秘密換取秘密？”
“原理實際很簡單，只是被埋藏在赫德薩滿繁復的儀式和規則之下。”溫特斯讓骨哨在指尖轉了一圈：“只要你問，我就告訴你。”
卡曼咬牙切齒：“問？”
“對！你只需要提問。‘蒙塔涅先生，獸靈語者是如何驅使野獸的？’說出這句話很難嗎？你不去追尋知識，難道指望知識自愿上門？”溫特斯態度堅決：“你如果不問，那我就絕不透露一個字。我不會強迫你說出神術的秘密，希望你也能做到。”
卡曼咆哮如雷：“我才不在乎異教徒的巫術！”
溫特斯針鋒相對：“那是你的事情！”
兩人看似狠狠頂了一下，實際上卡曼的態度在不知不覺間已經軟化。
又是一陣沉默。
“依照……”卡曼啞著嗓子，艱難地說：“我應當即刻將你清除……”
“就為幾句閑話？那我實在冤枉，因為我什么有用的都沒聽到。”溫特斯迎上卡曼的目光：“可惜我沒法為自己作證。”
“在主的注視之下，無人可以潛藏。”卡曼冷笑：“你以為不信者就能逃過審判？”
“你的意思是……”溫特斯靈光乍現，倏然欣喜若狂，一把抱住卡曼：“讀心？為什么不早說？還有這種類型的神術？那你還等什么？咱們現在就開始！”
卡曼呆若木雞，仿佛挨了重重一拳。
……
[黃昏時分，營地]
太陽即將落山，可營地里依然很熱鬧。
皮埃爾和貝里昂正在給從納瓦雷商行借來的馬車重新刷漆，其他人也在為明天入城做準備。
至于溫特斯本人……他正戰戰兢兢地躺在一把長凳上，等人“宰割”。
說實話，就算是面對千軍萬馬沖鋒陷陣時，他也沒有像此刻這樣害怕過。
安娜端著燈臺走過來，看到溫特斯不安地挪動身體，責備道：“別亂動。”
“我也不想亂動。”溫特斯有苦難言，他央求道：“親愛的，你還是讓我自己來吧，我……”
“不行。”安娜坐在溫特斯身旁，攤開一卷皮囊，四柄剃刀在燈光下閃爍著幽冷的寒光：“你自己動手怎么可能有我刮得干凈？再說，我要多練習才能刮得更好。”
“我不愿見你做這些瑣事。就讓我自己來，或是讓夏爾來幫忙，好不好？”
“我能為你打理幾次胡須？”安娜端來水盆，輕輕嘆氣。
安娜的指尖撫過溫特斯的耳廓、臉頰，她傷感地說：“其實就只有出門在外這幾次罷了。米切爾夫人說，有些男人注定不屬于女人。所以我不想錯過每一秒、每一刻的記憶。”
溫特斯立刻不再多說話。
冰冷的肥皂水抹過下頜，然后是更加冰冷的刀鋒貼上皮膚。
溫特斯的額頭和后背瞬間沁出一層冷汗。他不僅不敢亂動，甚至不敢發聲，生怕一個不小心就被抹了脖子……
“中午你和卡曼神父回來的時候。”安娜反倒還有余裕閑談：“他為什么看起來那么沮喪？”
溫特斯在盡可能不動的前提下，發出微弱的哼聲。
刀鋒刮過皮膚，發出沙沙的聲響。
安娜問：“你又怎么欺負人家了？”
“我沒有。”溫特斯哼哼著：“專心一點，求您。”
安娜彈了一下溫特斯的額頭：“不許亂動。”
刮凈一側，安娜換到另一邊，繼續使用剃刀：“你那么信任卡曼神父，可為什么你們總是在爭吵？”
溫特斯認真地思考了這個問題，他原本想說“因為卡曼是個非常難搞的家伙，而且他從不放過任何對我冷嘲熱諷的機會”。
但他最終給出的答案是：“(嘆氣)誰讓我們是朋友呢？”
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？