逐漸黯淡下來的天光在昭示已然傍晚的現實。若是在平時，傍晚倒是意味著一天訓練將近，可以期待晚飯是否有酸菜燉肉或是難得開恩的啤酒。但是在此處，琿江北岸，聯盟最荒蠻的地帶，傍晚意味著危險與獵殺，這里是百鬼夜行的輻射惡土，不是什么野外拉練的農場枯草地。
憑著光線衰弱的速度，沈如松大致推斷出離徹底昏暗還有至多半小時左右，屆時鬼魅魍魎一應出動，現在幾近赤手空拳的他絕對抵擋不了多久。
沈如松大腦飛速轉動著，他確認周圍暫時無事后，縮回到最近的巖石旁，翻出放在貼身衣兜里的地圖，平攤起查看自己所在的大概位置。
好在功能腕表自帶簡易指南針，可以辨別南北，不勞沈如松用砍樹看年輪或是扯樹枝測影子等方法去辨別。借著打火機光亮，沈如松先在地圖上找到這段時間留下的路途線路，從琿江雷達站出發，最后經過的儲備點，再向北大約十一二公里到剛才攻堅的食尸鬼巢穴。
盡管沈如松手上是最新的軍用地圖，然而由于琿江北岸的特殊性和缺少衛星遙感的緣故，此時的軍用地圖無法像戰前一般做到事無巨細，用作戰役級別的大比例尺地圖自然是足夠的。但是獵兵、偵察兵用的地圖就得靠前人經驗繪制出來，那也談不上時時更新。
地圖上還標注了各個區域內較活躍的變異獸種類，沈如松所在的區域當然是食尸鬼為主。
“林蟒、土丘子……”沈如松默念道。
食尸鬼的活動范圍不廣，它們是穴居雜食動物，一定程度上依賴洞穴苔蘚、蘑菇過活，處在平靜期危險度不算第一梯隊。然而林蟒、土丘子（蛇島蝮）這類基于蛇、蟒一類而來的變異種，別說普通的變異獸，就算是復興軍都是非必要不處理的態度。
蛇類的紅外感知能力尤其強，在輻射變異后隨著體型增大，異化的紅外感知往往要比人類的紅外探測器更強。這等同于功率不大的紅外探測器無法有效照射出潛藏中的蛇類。一到冬季，復興軍就得大力檢查各基地、農場，確保領地里沒有冬眠蛇，即便如此，每年開春，總有十來個倒霉蛋被蘇醒過來的林蟒活吞的新聞。
稍一盤算，雖然這會兒離入冬還有段時間，但不排除沈如松撞了大運碰見蛇蟒的概率。林蟒就算了，這東西太長太大，真發現了人也不一定動窩，畢竟吃一個小人恐怕彌補不了捕獵消耗的能量。不過，土丘子這種劇毒蛇撞見了咬一口，通用解毒血清能不能頂用還真不好說，而且土丘子等短蝮蛇的類型實在太多，紋路、膚色各有不同，一腳下去踩枯葉堆都架不住冷不丁來一口，如果不是穿了專門的防咬衣物，一口下去基本就可以交代了。
變異獸暫且不提，當務之急是搭建藏身處。沈如松巡視了下周圍，覺得身邊一處半開放的巖壁尚算湊合，于是他進到里面，確定沒有其他野獸將其作為老窩，隨后出去切削了樹枝，以樹枝條作為捆扎，遮擋了巖壁開放處，并做了個門扉，門前門后制造了簡易的絆繩。
他猶豫會兒是否要做火堆，要是平常山林，那必然是要的，有火能保存體溫驅趕野獸菌蟲，而且可以增進人的信心。但是在此處，留有火堆不是特別好的選擇。首先，相當多的變異獸智力有很大提高，有案例分析過食尸鬼族群的鬼王，其智力大約達到了人類八九歲孩童的程度，一定程度上可以理解捕捉者發出的指令和行為意圖。如果是猿猴類變異獸，其智力已不遜于人類。
族群基數越大，聰明者自然越多，沈如松身下的食尸鬼巢穴，在清剿過程被打死打傷了上百頭，這會兒應還處于狂暴狀態，在四處搜尋敵人。它們眼睛小但不是瞎，但凡有一頭發現沈如松，那他又雙叕死定了。
但不留火盆，被蜱蟲咬了也是麻煩事，被寄生了那就是純賭命。
沈如松考慮了下，最終是點了火盆，他需要補充體力，烤一烤衣服，之前沖刺逃離時，冷汗出了太多，簡單烤烤沒有壞處，而且衣物被熏的太臭了，剝掉污垢也必須再清洗一下。
用匕首刮掉了一堆凝固黏液，沈如松將其涂抹在編成的樹木門扉邊，算是做一種偽裝氣味。然后用濾過的水小心翼翼地清洗自己的傷口和必須清洗的衣物位置，畢竟后面的路有的走，鞋底、腰臀尤其是老二，這些地方難受了，久而久之很消磨意志力。
隨身口糧在過隧道時一道隨著背包丟棄，這會兒他只剩外褲兜里的一根能量棒，這玩意雖然補充能量，但是哄不住嘴。
后勤的神仙是怎么做到把巧克力加杏仁搞得這么難吃？一邊嚼著能量棒，沈如松一邊想到。怨不得后勤部，能量棒這種類似零食的小物件，真做的好吃了，恐怕輪不到現在，平時想吃就忍不住吃了。
不知道楊旗他們怎么樣了，安全退出是沒問題了，撤回到儲備點了么？下一步打算呼叫增援還是如何？沈如松想著隊友們如今的情況。
他這會兒才有空思索炸隧道時的情況，講真，說不怨人是不可能的。那會兒他在和一頭食尸鬼搏斗，被困住一時半會兒抽不開身，然后就被人放棄了。換誰誰不惱？如果他成功回去，見到李敏博，就是當著營長團長的面，他沈如松抽李敏博一大耳巴子也沒人好指責他，道理歸道理規章歸規章，犧牲一個拯救大家是沒錯，敢情那一個不是你是吧？
一邊嘬著牙想著回去了指定暴打李敏博一頓，沈如松嚼完了能量棒。隨手將能量棒包裝紙里填了點泥土，再埋進扔進火堆里焚燒掉。沈如松盯著火焰看了會兒，孤身處在同安嶺，如此境遇能否活過夜，已然算是賭命。
撲滅了火堆，只留下了幾塊留著火星子的木炭，沈如松一如既往把槍擱在身下，蜷縮在巖壁最深處，眼皮一闔，陷入假寐中。
……
同安嶺某處，李敏博部。
“砰！”一發獵獸重彈咆哮出膛，隨著復進簧工作，下一發子彈上膛射出，伴著熾熱彈風，命中了不遠處襲來的食尸鬼血肉當中。
昏暗的林間風嘯厲吼，結成陣型的士兵在呼喊聲混雜著變異獸集群掠過林子的破風聲。
“信號彈！”李敏博吼道，他極快地換上下一個彈匣，朝著新一波次襲來的獸群開火。
一枚紅色信號彈飛起，血紅色當即鋪滿了整個林間空地，埋伏在高處的射手傾瀉出彈雨，壓制住試圖往另一邊襲來的獸群。但是輕武器火力并不足以完全壓制住皮糙肉厚的獸群，某些暴躁尸鬼扛起了同伴的尸體，頂著壓力層層上前。這些前肢刨地，后肢躍動的狂躁兇獸掀起的攻勢愈發難以被擊退。它們追襲了半個白天，就是負傷者也絕不后退西。它們甚至有預備隊，會輪換波次。牢牢咬住了后撤中的獵兵，不斷騷擾，不給獵兵過多的喘息之機，一旦獵兵不得不進入到林子等復雜地形，它們就立刻轉入進攻！
“裝彈中！”火力間斷出現，在高強度的整日作戰里，縱然是久經戰陣的士兵也疲憊不堪，他們唯一的指望就是盡快撤進只有幾公里之遙的儲備點里，利用地下堅固工事擊退獸群，否則，在密林里，就算有空中支援，也效果很差。
見獵兵們打出壓制彈幕，尸鬼們狡猾地在樹干間彈跳，很難想象這種異常龐大的生物居然用如此好的柔韌性，它們在林間制造出的動靜反而掩蓋住了它們的身形，縱然是最好的老兵也難以把握好射擊精度，只得采取點射。“叮叮叮”一發發，再續，再發。
“這邊！”李敏博聽到有人喊道。他擲出一枚手榴彈，甫一脫手，將兩頭焦紅肥壯的怪物給炸的血肉淋漓。但游蕩邊緣的獸群卻是窺中一絲縫隙，震蕩著樹林，從煙塵中騰越而來，肥壯體軀伸縮自如地有如橡皮泥，一彈一跳間，直接向著隊伍中心殺來！
“砰砰砰~”槍聲不絕如麻，迎著冒著血色的天穹，一個個血花眼前爆開，猛然拔高的突擊火力將襲來的一頭尸鬼從半空打下。獵兵們有條不紊地退后，披重甲的戰斗工兵向前，后者推著前者肩膀，憑借重甲硬生生攔住了沖力大減的尸鬼進擊。
楊旗的工兵鏟揮砸著，將撕咬來的裂頜削地鮮血飚飛，后邊的謝國榮一時打光了子彈，直接突起了帶了刺刀的步槍向前扎去，戰斗卷進了白熱化，大圓裁做幾個小圓，再怎么手起手落，終有間隔之分，士兵們背靠背地各自為戰，心頭顫著，手頭穩著，朝著任何一個不是兩腿立地的生物射擊。
“保持陣型！”李敏博大吼道，他發現有尸鬼繞到背后，始終朝前的火線不得不截分出一流，轉向對付背后。處在高處的幾名射手到底人少，尸鬼的數量太多，一招聲東擊西竟是真的團團圍困了他們，子彈的殺傷力，竟是在此刻顯得太弱！
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