太陽西斜，
楊冬離開了尤老四的住處，
只不過他此刻的神色，卻有些怪異。
尤老四這也……太不靠譜了！
一想到方才對方提出的條件，楊冬只覺滿滿的無奈。
“小子，多謝你提供給老夫的這套功法，你的恩情老夫記下了。”
“我那干閨女，雖說性子古靈精怪了些，但相貌卻是不可多得的美人。今后交給你，你可要好好待她……”
“另外，勸說小柔的任務，還得交給你。以咱倆半個翁婿的關系，讓你辦這件事兒不難吧？”
楊冬聽到這話，整個人都傻了。
他剛要開口拒絕呢，卻被尤老四以專心修行為由，趕了出去。
罷了罷了，還是走一步看一步吧！
楊冬搖了搖頭，正往前走呢，卻看到舒小鼠整個人化成了一陣風似的，朝著自己沖了過來。
“楊公，有消息了！”
……
皇宮，書房，
女帝神色威嚴，淡淡掃了面前虎背熊腰的將領一眼，嚴肅道：
“你當真打算，讓你的獨子跟在小冬子左右？”
“你可知道，這代表著什么？”
李瓊神色不變，忽然雙膝跪地，跪在了女帝面前。
“陛下，老臣有罪！”
“哦？愛卿何罪之有？”
女帝眉毛微微顫抖，語氣中帶著幾分揶揄。
李瓊則是繼續跪在地上，聲音堅定道：
“當初雄關被賊人包圍，地武軍卻置友軍于不顧，此罪一；楊公親自要求出兵，老臣卻不以為然，此罪二。”
“老臣不敢奢求陛下原諒，只是我李家如今，便只有長樂一根獨苗苗了。老臣懇請陛下，念在李家世代盡忠職守的份上，給長樂一個機會！”
“李瓊，你可知你在說什么？”
女帝皺著眉頭，威嚴的面龐上閃過一抹冷意。
“好一個將在外君令有所不受，你是真以為，地武軍是你李瓊的私軍不成？”
李瓊顯然已經料到會被女帝責難，索性直接以頭點地，重重叩下。
“陛下要殺要剮，老臣絕不多言。”
“你以為朕不敢殺你么？龍衛何在！”
下一刻，數道龍衛也不知道從何處冒出，手握明晃晃的長刀，居然直接將李瓊團團包圍。
“李瓊啊李瓊，你后悔么？”
女帝威嚴的面龐上，閃過一抹嘲弄。
“你若是留在邊關，朕或許忌憚你率領地武軍投靠逆賊楊延。可你如此愚蠢，竟然返回了京城！”
“你如此做，與羊入虎口有何分別？”
李瓊微微一怔，繼而臉上露出了一抹苦笑。
“陛下不必試探老臣了，自從見識了楊公雄關之外，大破敵軍之后，老臣便明白，似楊公這樣的人物，乃是真正的棟梁之材。”
“不過若只是如此，老臣倒也不會選擇回京請罪。因為棟梁之材雖然罕見，但大周立國數百年，十年一遇并不夸張。”
“可真正讓老臣動了回京請罪的念頭，卻并非是因為楊公，而是因為陛下吶！”
女帝怔了怔，眼底閃過一抹錯愕之色。
但是她隱藏的很好，并未被李瓊察覺。
此刻的李瓊，依舊沉浸在自己的陳述之中，便繼續說道：
“陛下有所不知，先賢曾言——千里馬常有，而伯樂不常有。棟梁之材大周雖然缺，但也并非那么缺。”
“真正缺少的，卻是如陛下這般知人善用的君王。”
說到這兒，李瓊頓了頓，偷偷看了女帝一眼。
見女帝依舊神色平靜，看不出喜怒，心中頓時對于這位陛下的評價，又高了幾分。
陛下如此年紀輕輕，便能做到寵辱不驚，當真是有明君先賢的影子。
“陛下，老臣乃是武將，不會文官們花言巧語，巧言令色的那套。老臣只是想告訴陛下，真正讓老臣折服的，卻是因為陛下的信任與度量。”
女帝微微頷首，此刻，她的臉上同樣帶著一絲糾結。
若是今日未見到這位李瓊將軍，她心中并不覺得自己罷免對方地武軍統領的位置有什么問題。
可見過之后，她心中對于李瓊的評價，卻又改變了幾分。
或許……地武軍統領，可以讓他繼續擔任？
女帝柳眉微蹙，輕輕敲了敲書桌。
“李愛卿，如今地武軍，戰力尚存多少？”
李瓊沒想到，自己會被突然提這么個問題。可緊接著，他似乎是想到了什么，一雙虎目之中，瞬間迸發出一道戰場上的鐵血之氣。
“陛下有所不知，大周立國數百載，當年太祖建立的十六軍，如今真正還保持著戰力的，不過只有十之一二。”
“而地武軍，卻是墊底中的墊底一般的存在。”
“這也是為何，老臣拒絕了楊總管的出兵的要求。”
“陛下有所不知，如今這十六支軍中，其中大半都被世家大族所掌控。雖然這些軍中的統領，依舊是陛下任命。可真正掌控他們的，卻無一不是當地的豪強大族。”
“至于剩下的一半么，大部分就像是地武軍一般，駐守在邊關或者是苦寒之地。”
“那些被挑選出來的精銳士卒，都是先被有權有勢的豪門大族挑選過后，剩下的那些歪瓜裂棗，才能輪到諸如地武軍之類的軍中分配。”
女帝微微蹙眉，她并非不關注大周的軍隊。可奈何自從她登基以來，面對的就是林春秋的步步緊逼。
能夠維持住現有的平衡，對她來說已經是竭盡全力了。至于京城之外的其他軍隊，她便是心有余也力不足。
甚至就連她當初最信任的龍武軍，和虎威軍，都被林春秋安插了不少的眼線，更何況是這十六支地方軍了。
女帝心底默默嘆息一聲，大周振興，當真是任重而道遠吶。
不過有小冬子的幫助，目前她至少能分配出精力，來收拾這些地方軍隊。
只是具體如何做，還是應當和小冬子好好商量一番。
“李愛卿，你說的這些，朕都明白了。”
女帝神色一正，威嚴的面龐上，此刻卻是寫滿了嚴肅。
“地武軍統領李瓊聽旨！”
“自即日起，地武軍一應所需，將有兵部直接調撥。統領李瓊，其罪不容赦。然其知錯能改，便暫任統領，以觀后效。”
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