歸置好新宅院里的一切，又請街坊四鄰們吃了暖居飯，褚家便開始學著適應縣城里的生活。
紙錢鋪子還不忙著開張，請完暖居飯的次日，小兩口便帶著褚禮出了門，將家附近的幾個私塾都轉了轉，大乾本就注重科舉讀書之事，連靠山村這樣百十來戶的村子都開了三處學堂，更不用說這繁華的縣城主街了。
給褚禮這種還沒參加過科考的學子開設的私塾，大多規模不大，幾間教室再加上三四個教書先生便可，與別人家選私塾時的要求不同，小兩口送褚禮讀書，卻從未想過叫他靠此考取功名，只希望他能明禮知恥，然后隨心地過他這一生。
因此對于小兩口來說，私塾里教出了多少名秀才和舉人并不是最重要的，相反先生的為人品行如何，會不會太過死板苛刻，私塾里孩子們的精神面貌如何，才是他們最看重的。
走了幾家私塾，沈鹿竹發現褚禮似乎有些興趣缺缺，不知道已經神游到何處去了，便趁著褚義還在和私塾的先生談話，輕敲了下褚禮的額頭：“阿禮想什么呢，不喜歡這里的私塾？”
褚禮猛地回了神兒，搖搖頭道：“沒有阿嫂，沒有不喜歡。”
“那怎么不開心，是想念村里學堂的那些同窗了？”
褚禮還是搖了搖頭，沉默了片刻，像是做了什么重大的決定一般，看著自家阿嫂鄭重地道：“阿嫂，我能不能不念書了？我以后不想像大堂兄一樣，若是一直都沒能學出個名堂不來，簡直就是在浪費家里的銀錢，阿兄像我這么大的時候，都已經能給家里做棺材掙錢了，我以后也可以在鋪子里幫忙，這樣阿嫂就可以專心看著正正了。”
“阿禮，讀書識字并不是只為了參加科舉考取功名的，像阿嫂和秀秀，我們都不能參加科舉考取功名，可你看我們不是一樣也在識字看書嗎？”
“可是……”
“你阿兄當年的情況和你如今并不一樣，家里若是實在忙不過來，咱們大可以雇兩個伙計，沒必要因此耽誤了你的學業。”
見褚禮低著頭沒有說話，沈鹿竹輕嘆了口氣，摸了摸他的頭發安撫道：“沒關系的，這個事兒咱們又不著急，阿禮若是當真不喜歡讀書了，就先在家里休息一陣子，咱們回去再慢慢研究，好不好？”
“嗯，好。”
褚義和私塾的先生告辭后，扭身就見妻子和弟弟神色有異，走到褚禮身邊，將手臂搭著他的肩膀上，沖妻子使了個眼色，狀似無意地問道：“等得太久了？”
沈鹿竹朝他投了個安心的眼神，調侃道：“可不嘛，等得我和阿禮都快餓死了，走走走，中午買些好吃的回去。”
“是為夫的不是，咱們這就回去。”
三人順路去了趟長青街上有名的酒館，點了幾道菜外帶回了東院，吃過午飯后，抱著正正回東廂歇晌的時候，褚義才從妻子口中，知道了今兒在私塾的時候，兩人神色有異的原因。
褚義聽了妻子的話后，一時竟有些哭笑不得，有些心疼又有些欣慰，最后只感嘆了句：“年紀不大，想得倒是不少。”
沈鹿竹回想起自己剛嫁給褚義的時候，那時褚禮還是個十歲不到的孩子，一晃這么多年過去了，雖明知道褚禮已經長大了，可心里卻還當他是當年的那個，被大伯娘王氏欺負得直哭鼻子的孩子。
“可能也就只有咱們還當他是個孩子了，這事兒你別不當一回事兒。”
褚義攬過妻子保證道：“阿竹放心吧，我下午就去和阿禮好好聊聊。”
午睡起來，褚禮正待在兄嫂為他準備的新書房發呆，見自家阿兄推門走了進來，知道他該是為了今兒個上午的事兒，于是喚了聲“阿兄”后，便老實地坐在書案后面。
褚義搬了個椅子，和褚禮隔著書案相對而坐，開門見山地問道：“不想讀書了？”
“嗯。”褚禮老實地點了點頭。
“不喜歡？”
褚義手指輕觸桌邊碼放整齊的書本，褚禮大小就是個愛惜書本的孩子，村里學堂的先生還和褚義說過，他是個聰明又能安下心學的，比同齡的孩子不知道強上多少。
褚禮盯著那些書本出了會兒神，猶豫著不知該如何開口。
褚義也不急，緩緩開口道：“阿禮，阿兄和阿嫂不是一定非逼著你讀書不可，你要是單純的就是不喜歡讀書，那咱們就不讀，可是阿兄不希望你是因為別的，參不參加科舉，考不考得中都不重要，阿兄當年沒繼續讀書，也和你沒有半點關系，我和你阿嫂只是希望你能找到個喜歡的事情做，是不是讀書都無所謂，只要是你真正喜歡的，想做的就好，懂嗎？”
“阿兄，我……”
褚義起身拍了拍自家弟弟的腦袋，打斷了他的話：“不急，等你好好想過了再說。”
沉寂了幾日，褚禮主動找到了小兩口，談了談自己的想法：“阿兄阿嫂，我不討厭讀書，可是也不知道這是不是就是我想要做的，喜歡做的事情，要是萬一哪天突然就不想讀了怎么辦？”
沈鹿竹笑著寬慰道：“既然不討厭，那不妨就先去私塾讀著如何，等阿禮哪日找到了喜歡做的事兒，再去做也不遲啊。”
褚禮喃喃道：“阿嫂，要是我一直找不到喜歡做的事情怎么辦？”
“那又怎么了，你的人生還那么長，多去嘗試一下，多去看看不同的世界，總會找到喜歡的事情的，就算沒找到也沒關系，又沒人規定一定要有個喜歡的事情做，只要過得開心就好了，我和你阿兄只希望你是個小孩子，就做小孩子該做的事兒，不要考慮太多其他的，家里的大事小情還有我們。”
“嗯，我知道了阿嫂，那我就先去私塾讀書，等找到了喜歡的事兒，再做打算。”
六月底，沈家和蔣家湊在一起，趕著牛車來了趟縣城，看望小兩口的同時，蔣全也送來了，褚家搬來縣城后的第一批紙錢。
褚義看著蔣全拉來的那滿滿一車的紙錢，一時有些發懵，里面居然還有一半的黃燒紙和白撒錢：“表弟怎么拉來了這么多？”
他和沈鹿竹之前便討論過了，大老遠地從村里往縣城里拉黃燒紙和白撒錢有些不值當，左右日后自家鋪子主要經營的還是銅錢燒紙和紙元寶，黃燒紙這些先在縣城里進些貨便是，也就沒知會蔣全一道送過來。
蔣全搔了搔頭，憨笑道：“這些黃燒紙和白撒錢都是林記作坊的老板給拿的，我上次去作坊進貨的時候，正巧碰到他也在，問我怎么不是表兄你去的，我就把家里鋪子搬到縣城的事兒和他說了，他聽了很是高興，那天一整車的貨都免費給了咱，說就算是恭賀表兄你的一點薄禮，我想著這到底是林老板的心意，成哥和平哥也這么覺得，所以就拉來了三成，其他的還是放在了作坊里做原料。”
褚義沒想到其中還有這般緣故，一時心中頗為感慨：“林老板一向是個性情中人，下次回村里，定要去上門感謝，表弟這次可都還順利？”
蔣全不好意思地笑了笑：“多虧了沈家兄長，我拉了太多的紙錢，阿爹阿娘都坐不下了，正沒法子，便聽說沈家也要過來縣城，就去找了沈家兄長，沈家本打算過幾日再來的，可為了遷就我便把日子提前了，這才順順利利地一起過來了。”
“多謝二兄。”
沈松節正逗弄著正正，隨意地擺擺手：“這有啥的，家里本就打算來瞧瞧你們的，哪日來不都一樣。”
“對了表兄，林老板還托我給你帶了封信。”蔣全說著將那封信從懷里拿了出來，遞給褚義。
“林老板還說，若是表兄你覺得可行，下次我去進貨的時候，便給他帶個回信。”
褚義接過信，便折起塞進了袖子：“不急，一會兒我和你表嫂把隔壁院子那幾間屋子都收拾出來，你陪著姨夫姨母還有阿爺和我岳父岳母，都留下來住幾日再回去。”
沈鹿竹也對著一旁的沈阿爺勸道：“是啊阿爺，您就和爹娘都留下住幾日再回去吧，我們月初便打算給鋪子開門的，阿爺就留下來給孫女湊個人氣，添些熱鬧可好？”
孫女一家原本只是住在河對面的村子，他們惦記了隨時都能過去瞧瞧，可如今搬來了縣城，自己這當長輩多少還是有些不放心，便惦記著親自過來瞧瞧，可若是真叫他放著自家開了好幾十年的藥鋪子不管，在這住上幾日，卻又有些放不下。
“我跟你爹娘都出來了，家里沒個長輩在，時間長了可不成，再說藥鋪子只你大兄看著……”
沈鹿竹哪里不明白自家阿爺的想法，繼續賣力地勸道：“哎呀阿爺，二叔和二嬸兒還在家里呢，怎么能算是沒有長輩在家呢，再說了只是住幾日，大兄很厲害的，藥鋪定不會出亂子的，阿爺只管放寬心便是。”
隨后又瞧見了自家正在院里和沈松節玩得不亦樂乎的胖兒子，忙招呼道：“正正快到阿娘這來。”
正正小朋友一聽見阿娘在叫自己，忙邁著小短腿蹬蹬蹬地跑了過去，只聽沈鹿竹哄道：“和太外公說，正正想叫他在這住幾日好不好？”
雖說如今的正正已經能三兩個字詞地表達自己的意思了，但自家阿娘的話對他來說還是有些超綱了，可卻還是仰著小腦袋，奶聲奶氣地喚了聲：“太太。”
隨后皺著小鼻子想了想，又說了聲：“住。”
把堂屋里的眾人都逗得前仰后合，沈阿爺簡直愛死了自家這個小機靈鬼，哪里還有拒絕的余地。
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