“怎么是張字條，寫的什么？”
鄧母踮起腳，看向字條上那些她不認得的符號，更是一頭霧水，褚老板為何要給自家長子送張字條過來？
鄧南治看完字條，隨即心領神會，笑著同自家阿娘道：“阿娘，說不定老三的婚事還有轉機。”
鄧南潯正趴在炕上發呆，就見自家長兄推門走了進來，雙手撐著就想起身，結果卻扯到了屁股上的傷，頓時疼得只冒冷汗。
可就算如此，扔還不忘詢問自家兄長去褚家的事情：“大兄你回來了，褚家長輩怎么說，可有惱了我？”
鄧南治瞧見自家弟弟這副樣子，教訓道：“知道人家會惱了你，你昨兒還做出這等出格的事兒？”
鄧南潯嘟囔著：“我不是一時激動，沒過腦子嘛，其實從褚家出來，我就有些后悔了，被外人瞧見，怕是要說褚姑娘閑話的，褚家長輩可也惱了她？大兄你可和褚家說了，都是我自己闖的禍，和褚姑娘沒有關系的。”
瞧見弟弟這副鬼樣子，還想著替心儀的姑娘出頭，看來自己幫他算是幫對了，搖了搖頭道：“還是先顧好你自己吧，屁股上的傷可好些了？”
“阿爹昨兒個下手也太重了些，怕是有幾天不能下地了，大兄你還沒說褚家長輩到底有沒有惱了褚姑娘呢。”
鄧南治實在是沒想過，自家這個不太成熟的弟弟，居然還是個癡情種：“我沒見到褚姑娘，不過看褚家的態度應該是沒事兒的，我還是那句話，你還是先顧好你自己，趕快把傷養好了吧，不然天天這么躺在炕上，拿什么去說服人家姑娘，和褚家長輩？”
“大，大兄那個你說啥？”
鄧南治將褚義派人送來的那張字條遞給了自家弟弟：“褚老板給你的錦囊。”
“精誠所至金石為開……大兄這是啥意思？”
鄧南治斜了眼自家弟弟：“白讀那么多年書，都還給先生了？老二昨兒咋說的？”
“……死皮賴臉？不是大兄，我知道這句話的意思，我是想問，褚老板這是啥意思？”
“我今兒私下里替你問了褚老板，褚家是不是非得招婿不可，這便是他給你的答案。”
鄧南治說罷，便不再理會自家沒腦子的弟弟，抬腿走出了屋子，方來到院子里，便聽見身后，鄧南潯興奮地嚷道：“大兄！我愛死你了！”
鄧南潯這一聲喊得聲音極大，正在前院忙著客棧生意的鄧父和鄧母都隱約聽見了動靜。
鄧母心里門清，自家后院能整出這般動靜的也就只有小兒子了，怕他又鬧騰上了，忙掀了簾子朝后院跑去，隨后一把推開了鄧南潯的房門：“你又鬧騰啥呢，我看你那屁股是不想要了，就不怕你阿爹再打你一頓。”
雖說鄧家爹娘當日認可了大兒子的說法，也覺得既然鄧南潯已經跑出去了，那便叫他碰碰壁也好，可那不代表他們認可了小兒子的胡作非為。
昨兒個鄧南潯一到家，立馬就被鄧父毫不猶豫地給捆在了長凳上，掄起平日掃院子用的大掃帚，就是一頓教訓，打得鄧南潯眼淚和冷汗直流，可卻仍然嘴硬著不肯松口，最后還是鄧南治和鄧南河兄弟倆，把鄧父給架了出去，這場鬧劇才算告一段落。
鄧南潯想起昨兒個挨揍的情形，頓時覺得屁股更疼了起來，他可也不想再挨一頓打了，不然這副鬼樣子如何去討得褚姑娘和褚家長輩的歡心。
“阿娘，兒子已經夠慘了，您就別奚落我了。”
“慘？還不是你自己作的。”
鄧母嘴上雖抱怨著，手上卻已經開始給鄧南潯收拾起了屋子，將昨兒個弄臟了的衣裳，抱在懷里，打算等下就拿去洗。
“阿娘，這回你和阿爹可不能再攔著我了，我大兄可是剛幫我得了個好消息，大兄他支持我。”
鄧母豈能不知道鄧南潯說的是啥，方才那紙條還是她和大兒子一起看的呢，老大說了叫他們再給老三一段時間，興許這次能成，當爹娘的哪有不希望自家兒子娶心儀姑娘的，況且這褚家他們也是滿意得很。
不過瞧著小兒子那樣子，鄧母沒忍住打擊道：“你啊先別高興地太早，先得了人家姑娘的認可再說吧。”
褚義給鄧南治送信兒后，已經三天過去了，卻不見鄧家有什么反應，小兩口正有些納悶呢，這日就見一個一瘸一拐的身影，提著幾包東西，慢吞吞地走進了自家鋪子。
鄧南潯這次學了聰明，為了褚秀秀的名聲考慮，他不能直接去找人，想了想正瞧見褚義小兩口在紙錢鋪子忙活兒，便直接走了進去。
“褚家兄長，褚家阿嫂，近來可好？”
瞧著面前笑意盈盈地少年，沈鹿竹眼下只有一個想法：看來鄧家大公子所言非虛，這鄧南潯確實是被鄧老板教訓得不輕，瞧瞧這都四五天了，走路還踉踉蹌蹌的呢，怕是才能下地就過來了。
褚義雖愿意給對方個機會，可面對可能要娶走自家表妹的鄧南潯，卻實在做不到笑臉相迎，只是點點頭，算是打了個招呼。
沈鹿竹自然清楚自家相公的別扭，也不戳破，只是笑著同鄧南潯打著招呼：“是鄧家小公子啊，今兒個來可是有事兒？”
來干啥，什么借口留下，這些懂鄧南潯可是已經趴在自家的炕上，足足琢磨了三天了，自然張口便道：“褚家阿嫂，我之前的行為實在是太失禮了，今兒是特意來賠禮的。”
“你家兄長前幾日，已經來過家里了，也不是什么大事兒，不必這般介懷。”
鄧南潯搖搖頭道：“男子漢大丈夫一人做事一人當，兄長是愛護我，才來替我賠禮，我卻不能當做什么都沒發生過。”
說到這，俯身行了一禮，繼續道：“褚家兄長，阿嫂，能不能讓我見一下伯父，晚輩想當面向他賠禮。”
褚義這才開口道：“跟我來吧”
“多謝褚家兄長！”
鄧南潯說完，又和沈鹿竹行了個禮，這才一瘸一拐地跟了上去。
褚義領著鄧南潯進到東院的時候，褚秀秀正陪著褚三叔在堂屋照看正正，臨近七月十五中元節，家里的買賣最近又忙了起來，小兩口待在前面鋪子的時間也長了，褚三叔便主動承擔起了照看正正的責任。
瞧見褚義身后的鄧南潯，褚秀秀明顯一愣，還不等她反應過來，褚三叔倒是先開了口：“阿義，這位是？”
“三叔，這位就是鄧家的小公子，今兒是特地來賠禮的。”
雖已經好幾日沒見過褚秀秀了，可鄧南潯并不敢亂看，將準備好的賠禮送上，隨后目不斜視地給褚三叔行了一個大禮：“褚家伯父，晚輩之前多有得罪，失禮之處還望您大人有大量，能夠原諒則個。”
正所謂伸手不打笑臉人，褚三叔一個做長輩的，自然不能同小輩的計較，況且經過褚義的解釋，之前的事兒在褚三叔這里早就翻了篇，見鄧南潯這副姿態，就是到時傷還沒好，便急忙來了自家，反倒有些不好意思。
“無妨，無妨，你們家真是太客氣了，身上的傷可好些了？”
鄧南潯恭恭敬敬地道：“勞煩褚家伯父掛心了，晚輩已經沒有大礙了。”
褚秀秀聽見鄧南潯說沒有大礙了，又想起方才他走路的樣子，不由地笑出了聲。
鄧南潯下意識瞧了過去，隨后意識到了什么，又臉色微紅的低下了頭。
褚三叔見狀尷尬地咳了聲：“咳，那個，你的賠禮我收下了，還是早些回去養傷吧。”
“那晚輩這就退下了。”
褚義聞言便將鄧南潯帶出了東院，褚三叔瞧了低頭不語地閨女兒一眼，想了想道：“秀秀啊，你去鋪子里忙吧，正正我帶著就成，最近要到中元節了，你堂兄堂嫂忙得很，壽衣鋪子那邊你能幫上忙，便多幫一點。”
“我知道了阿爹，那我去給您再添壺新茶，就去前面。”
褚義帶著鄧南潯重新穿過了鋪子的后門，正欲送他出去，卻見對方停了下來，有些不解地挑眉問道：“還有事兒？”
鄧南潯咧著嘴嘿嘿笑道：“區區幾份薄禮，哪能真的抵得了，我之前犯下的錯，今后這段日子，我打算都留在鋪子里，幫兄長和阿嫂做工賠罪了，還望兄長不要嫌棄。”
沈鹿竹聞言勸道：“鄧家小公子這傷勢看著還未徹底痊愈，還是歸家好好養傷才是。”
“兄長和阿嫂，可是嫌我，怕我耽擱了做工？”
沈鹿竹連忙擺手道：“怎么會，自然不是。”
鄧南潯充分發揮著，他家二兄鄧南河說的死皮賴臉的招數，聞言臉上的笑意更甚了：“那兄長和阿嫂這是答應了？”
說完不等小兩口有所反映，便趕忙深鞠一躬：“多謝兄長和阿嫂成全！”
小兩口對視了眼，褚義揉了揉自己的額角，一口一個兄長、阿嫂的，叫得倒是順口，突然有些后悔幫這個臭小子了，現在反悔，也不知道還來不來得及！
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