洪亮進了黃忠的包間，自然感慨好一陣楚清的下落不明，只祈禱老天開眼，能讓楚清遇難成祥。
這一文一武，大半輩子都沒有過交集，只因前年楚清被誣謀反，二人為楚清抱打不平，竟成了好友。
黃忠是來青瓦臺打聽楚清消息的，老人家沒想到才分別不久，楚清竟因“八風”失蹤，實在放心不下。
聊了好一陣兒，洪亮一拍大腿：“我忘了來這兒的目的了，我來是想告訴楚家小子們，他們老大的親家死了，問要不要慶祝一……呃呃……哀悼一下？！”
黃忠的手指遙遙點向洪亮，笑道：“你呀……說說，怎么個事兒？”
洪亮就把四皇子慫恿鄭春秋拿石頭換錢，然后被買家以石代糧應繳、鬧出輿論的事情說了一遍。
說完總結道：“我估計，要是沒這事兒，只論他們沒采回多少玉石，還真罪不至死，至多貶官到蠻荒之地而已；
可偏偏老天下的那點兒雨雪，全都下進他腦子里了，非要行這等欺詐之事，還打著四皇子的旗號，天家能容他？”
黃忠一口小酒灌進嘴，吧唧吧唧，點評道：“這也是狗急跳墻的做法，你想，他岳家倒了，他想不被貶官，只能破釜沉舟賭這一把了；
只是這事兒應該不這么簡單，他又不是傻子，豈能明目張膽就打著四皇子的旗號？
怕是被有心人抓到機會宣揚出去的……能是誰呢？”
洪亮俯身壓低聲音猜測道：“你說，能不能是楚大妹子干的？”
黃忠眼睛一瞪：“她有那個腦子？”
洪亮收回身子：“也是，大妹子一根筋，比鴨子還直肚腸，確實沒這本事。”
站在門口給兩位老人把門的四兒：……
黃忠指點：“這事兒啊，不能是外人干的，你琢磨琢磨，鄭春秋是替誰受過？”
洪亮：“替四……”
門口的四兒：不是我。
黃忠：“如果四……倒霉，誰最高興？”
洪亮：“一二三五六七八九十！”
黃忠：“嗯，其中一二吧，或許人皆有份也未可知。”
……
兩個老人如此猜想，是出于他們都曾為官身才有的思路，民間可就不這么看了。
鄭春旗獲罪的圣旨是公告天下的，不然“以石代糧”的事情鬧得沸沸揚揚，如何能為四皇子揩凈屁股？如何能達到以儆效尤的效果？
所以鄭春秋的結局，一時間成了京城百姓議論的“頭條”，反倒把“賑災”舉措擠到“榜二”位置。
可馬上，鄭春秋的夫人又“力壓群雄”，占據了“榜一”的位置。
事情是這樣的：
鄭家家產被抄沒，自然朝廷賜的府邸也被收回，鄭夫人一下子成為喪家之犬。
好在抄沒家產的時候，允許她帶了幾件衣服離開，并且沒有沒收她身上所戴的飾品。
可一個內宅婦人，身上是除了首飾不帶銀錢的，人家就是出門消費，也自有貼身丫鬟幫忙付賬，因此鄭夫人可謂是凈身出戶。
但凡還有活命的機會，人是不愿意求死的，尤其是親眼見過丈夫縊死的慘狀之后。
所以鄭夫人打算找個典當鋪子，把首飾當了，然后租車去投奔親閨女。
可是，說是屋漏偏逢連夜雨也好，說是落井下石也罷，反正轉遍所有的典當鋪子，沒有一家能給個合適的價格，而且越換鋪子，出的價越低。
終于，在饑寒交迫又疲憊不堪地重回第一家當鋪后，當鋪二東家做主，低價給鄭夫人的首飾辦理了“死當”手續。
當鋪二東家說道：“你也別在我這哭窮裝可憐，你們家要是可憐，能干那缺德帶冒煙的事兒？
不過呢，既然圣上都沖著臨洋侯的面子沒判你們一個滿門抄斬，我自然也給臨洋侯留上一分顏面；
能給你這個價錢，不是沖你可憐，你得感謝你有個好親家！”
這就是民間的看法。
民間認為，既然拿石頭當玉賣這件事是鄭春秋干的，還敢假冒皇家的名義，皇上沒判他們家誅九族、也沒判滿門抄斬，只能是因為顧慮臨洋侯的面子。
鄭夫人是在滿城人投擲的雪球中離開京城的，并沒有租到馬車。
別看臨洋侯在權貴心中、口中不是個好人，但在百姓心中，人緣還是不錯的。
敢沖沃斯王叫號、還把人轟炸個屁滾尿流；給地震災區送衣送糧；自己都失蹤了，可楚家人還在捐款捐物；聽說，南方重災區，還有楚家人帶著搜救落難者、幫助幸存的人們開辟安置之所……
臨洋侯雖然失蹤了，可臨洋侯的影子處處都在。
“臨洋侯與咱老百姓同在！”海州的岸邊，楚家小子們正帶領著百姓撿拾海貨。
“八風”肆虐之后，也不是一點好處沒有，目前能看到的唯一好處是：海灘上密密麻麻的海貨。
不同的地段海貨還不同，比如說這片海灘上，遍地是生蠔、海貝；隔很遠一段的海灘上，沖上來密密麻麻的海腸和海蝦。
這些東西極少有人吃，除非是活不下去的人，才會到危險的海邊撿拾海貨充饑。
現在，就是活不下去的時候，楚家小子們卻給災民們開辟了“生財致富之路”。
“這幾天大家都早些來撿！”災民們如此相互告誡和鼓勵。
海州，歷代都是朝廷發配罪犯的“遠惡之地”，可以說，這里是由罪犯組成的地界。
但是如今，總數八萬人口的海州，一場“八風”過境后，只剩下一萬多人口。
凄凄慘慘，民不聊生。
楚家小子們告訴他們：只要他們能夠把這些海物都處理干凈，曬成干，臨洋侯會給合適的價格進行收購。
不僅如此，楚家小子們還組織他們把生蠔熬制成蠔油，這可是金貴物，一百多斤生蠔才能熬出一斤蠔油。
就是因為產量低，所以價格非常高，這是海州幸存者當前、乃至很久以后長遠的致富途徑。
“臨洋侯與咱老百姓同在！”，海州人一邊撿拾生蠔，一邊不斷地感恩。
“你們說的臨洋侯，是叫楚清嗎？”一個青年問道。
這青年看上去二十出頭，很是瘦削，個子卻不矮，說話帶著北方口音。
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