面對李虎如此悲慘的身世，楚清卻共情不起來，顯得有些無動于衷，說她理智也好、冷血也罷，卻不能怪她。
她首先是一個母親。
面對被兒子帶回來的如此年歲的“朋友”，她第一反應是自家孩子別被人利用了。
她知道小寶能收攏很多人，但眼前的李虎，相比喬萬啟、水毛毛那些人要內斂、深沉得多。
每個人都有自己的氣質，李虎身上的，與那些人不一樣，雖他掩飾得好、不明顯，但楚清能感覺得到。
這種藏匿本質的人，去與小寶交往，就沒點兒企圖？
路上還聽孩子口口聲聲喊他“老虎叔”，若放在過去，有官身沒地位，楚清還能忍一忍，但現在，她也算位高權重，就不能不多想。
當娘的，別管自家孩子多有出息，做事多周全穩妥，都會有一個萬年不變的觀點：我家娃心眼兒實，好騙，別人說啥都信。
“茲事體大，”楚清說道：“容我想想。”
容我想想，沒說容本侯考慮考慮，已經算是照顧小寶面子。
楚清沒做應承，只說想想，至于想什么？不是想如何幫你，而是要不要幫你。
我總得確定你們這些人對我兒子沒有威脅吧？
小寶也在想事情：怪不得李虎總是神出鬼沒的，小寶心想，今兒來了明兒走，都不知道他忙乎啥，原來是不停往淦州跑啊。
這事兒以前也聽鏢局大掌柜余超毅說過，但是那時一門心思想開個鏢局，聽過就算，沒往心里去。
現在知道老虎叔竟是活得這么憋屈，就特別想幫幫他。
可聽到娘親說要想想，便知娘親有顧慮。
若他還是孟懂，此時估計該跟媽媽耍脾氣了：“你怎么能這么對待我朋友？”
好在現在的孟懂是小寶：“老虎叔，今兒太晚了，我讓人給你做了我們這兒的特產，鹽荒菜包子，可好吃了；
房間也幫你安排好了，吃完飯你先歇息，缺什么跟我說別客氣，就當自己家一樣。”
李虎也知不能啥事兒他一說就成，縱然心里再急，也要聽吩咐，好歹人家沒有一口回絕，就還有希望。
“娘親，我跟你匯報匯報關于我和李虎的交往。”小寶說道。
打發走李虎后，小寶趕緊回來跟楚清說明情況。
私心里，他是想幫幫李虎的。
這話一說就長了，得從慶德十一年去崇魚府開鏢局說起，如何認識的三順鏢局的掌柜和東家，那東家平鍵有個造船作坊，
說到這兒還著重說明平鍵曾是漕船廠出來的，手藝不錯。
再說到這些年與他們又是如何往來、互惠互利；而李虎又起到什么作用。
還有楚清準備獨自面對“謀反”之說時，李虎如何不遠千里去給他通風報信，都講了一遍。
“平鍵能與我合作，我想肯定有想過將你發展成他的人脈的想法，不過這些年都是他配合我，我給他提供的幫助很小。”小寶總結。
看吧，還是帶了個人意向，楚清想。
其實小寶的鏢局楚清一直都知道，因為有楚元幫忙操心；楚清也給了照應，只是對于平鍵這個人不甚了解。
主要也是顧慮有小寶與之接觸，楚清不能用密偵司的關系去查，只能通過楚元和肖思寧的匯報，得知平鍵這個人還不錯。
但是楚元和肖思寧能獲得的信息也只浮于表面，人家怎么說他們就怎么聽而已。
像李虎說的這些，小寶也是第一次聽到，楚清更是聞所未聞。
不過她聽明白了，這些人不是“壞人”，對他兒子沒起歹意。
“既然這人不錯，你干嘛只給人吃鹽荒菜包子？”楚清笑問。
鹽荒菜，其實就是堿蓬草，是生命力極強的一種野菜，它們不用撒種、無需耕種，歲歲年年生長在鹽堿鹵漬里，非常皮實。
每年早春時的堿蓬草最為鮮嫩，大伙兒都愛吃，現在還沒到堿蓬草發芽的時候，小寶說的包子，用的是曬干儲存的堿蓬草干菜做餡，滋味不足。
小寶：“做那個快啊，食堂今天面發多了，正愁呢。”
楚清：“……”
小寶以為自己一番話，不但能讓娘親打消對人的顧慮，還能讓娘親高興有造船這條門路。
唉，孩子，你高看你娘啦！
雖然楚清一路走來，也意識到身邊很多危險，選擇臨洋縣這片無人區建造侯府，也是出于事情不好、轉身就跑，反正咱家有小島的想法。
但是呢，什么事兒就怕有個但是。
作為一個中年穿越者，楚清從年齡上就不具備太大的的進取心，做事相對保守，容易把自己限制在既定規則之下。
她沒有少年人那么大、那么強烈的好勝心，因為這股心勁兒，在當前的世界那就叫“反心”。
而楚清一向的認知是：不要與大環境作對。
從本質上講，楚清也不是一個“反社會”的人，她最多能想到事有不好就逃跑，已然就是很大進步。
從沒想過推翻皇朝自稱帝，天下在手別人算個屁。
再說皇帝那工種，她也不懂啊，專業不對口。
所以她沒有第一時間意識到，如果能幫助平鍵和晁留，會為自己添加多大的助力。
換句話說，如果楚清有這份意識，她會想都不想，果斷選擇先幫忙把人收攏了再說。
看到娘親居然關心的是待客不周、給人吃干菜包子，小寶覺得娘親這個“中年少女”真是“如少女般天真”，不得不掰著手指頭報賬：
“娘親，我跟你說哈，我現在手里有十七處渡口、中船五十五只，小船二百余；
幫派有船幫、丐幫、窮家行、鹽幫的合體；
另外包括一些小團伙，比如‘塵土會’，是挖墓盜洞的；‘明火堂’，是伐薪燒炭的；‘飛天門’是訓鳥練犬的……
人數不下三萬，忠誠度高的也有小一半，反正值得培養的都送到沃斯勞動改造過。”
就問哪個當政府官員的家長、聽說自己兒子暗地糾結龐大的地下勢力，是種什么心情？！
尤其是這孩子最后還給你補充一句：“我沒算咱家人。”
“沒算咱家人”，那都是你的人唄？
都說青春期孩子不好待，是真的！
真的！
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