周琦所吟這首詩，雖文辭并不華麗，對仗亦不工整，其中卻散發出一種凜然之氣，哪怕讀書并不多的項弘，聽完這首詩以后也感覺有些熱血沸騰。
事實上，這首詩乃后世開國太祖所做的一首剝皮詩。
所謂剝皮詩，就是在原本已有的詩詞上，通過稍微改動進行二次創作，太祖除了這首剝皮詩以外，還有另外一首：孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還；埋骨何須桑梓地，人生何處不青山。
太祖擅長借詩詠志，辭藻雖不見得多么華麗，卻往往通俗易懂且大氣磅礴，能夠讓人產生深深的共鳴。
項弘看著坐在池塘邊灑脫的周琦，不禁有些失神。
兩年前，他因犯了事帶著母親逃難于此，剛剛來到相縣就被當地游俠兒勒索，這些人說是游俠兒，其實就是鄉間流氓、混混罷了。本就拮據的項弘自然不肯交錢，于是和那些游俠兒大打出手，仗著過人的體魄與武藝，很快就將五個游俠兒全部打翻在地。
不過強龍難壓地頭蛇，幾個游俠兒很快便糾集了十幾人，帶著武器來找項弘麻煩。
項弘若只孤身一人，就算打不過也能從容退去，奈何還有行動不便的老母在身旁，只能咬牙與這些人對峙，甚至心中發狠想要奪了武器殺出去。
千鈞一發之際，年僅十五歲的周琦出現了，主動替項弘向游俠兒們賠罪，不僅掏錢賠償了那些受傷的游俠兒，還大擺宴席請他們吃飯喝酒，才了解了這段恩怨。
游俠兒們之所以給周琦薄面，還是因為其祖父乃鄉嗇夫，這個時代皇權不下鄉，所以作為鄉間吏員的鄉嗇夫在本地也頗有名望。
周琦不僅為項弘母子二人解圍，還將自己這家已經廢棄的院落借給他們居住，兩年時間分文未收，就連官府每年做人口登記、收取賦稅之時，都是周琦替他們隱瞞。否則依照他們流民的身份，早就被驅逐了。
自那以后，周琦不僅與項弘結下了深厚的友誼，還與游俠兒們有了不錯的交情。
池塘邊，剛剛因為吟詩還有些清醒的周琦，被冷風吹了一下，頓時感覺酒意上涌，踉踉蹌蹌差點站不穩栽倒進池塘里。好在項弘眼疾手快，一個箭步上前直接將其扶住。
“少主，少主，你可在此地！”
就在此時，門外忽然傳來了急促的聲音。
周琦晃了晃腦袋，轉頭看著項弘，有些疑惑的說到：“聽這聲音，好像是周固啊！”
項弘重重點了點頭，而后對著外面喊道：“阿玉在這里，門沒關，汝且自己進來！”
只聽得“嘎吱”聲響，周固已經急匆匆跑了進來，對著周琦焦急地說道：“少主，國相領郡兵至，已將家中團團圍住，恐來者不善！”
周固年歲與周琦相仿，是賣身到周家的仆役，從小與周琦一起長大。至于他口中的國相，乃沛國相王吉。
漢代推行郡國并行制，郡直屬朝廷管轄，封王之國稱王國，封侯之國稱侯國。其中郡守乃郡中最高長官，國相乃封國最高長官，二者職位等同。如今之沛國，就是沛王劉琮的封國。當然，這個劉琮并非斷送了荊州基業的劉表之子，乃沛幽王劉榮之子。
聽到沛國相領兵圍了自家宅邸，周琦渾身一個激靈，酒意都醒了幾分，急忙問道：“可知他為何來此？”
項弘也是臉色凝重的看著周固，眼中滿是擔憂之色。
沛國相王吉，那可是雙手沾滿鮮血的劊子手，在整個沛國境內，其名可止小兒夜啼，上至世家豪族、下至平民百姓，聞其名者無不膽寒。
沛國相王吉領兵圍了周家，就好比后世省級一把手親自領兵把一個鄉二把手家給圍了，事情的嚴重性可想而知。
周固臉色有些蒼白，卻是搖頭道：“我剛從外面做事回家，遠遠看到有郡兵圍住府邸，被鄰人拉住才知是國相領兵至。我不敢回去，直接就跑來此地尋找少主。”
周琦聞言心急如焚，當即厲聲喝道：“隨我回家！”
這個時代的周琦早年喪父，身為鄉嗇夫的祖父將其撫養成人，二者關系十分親近。周琦穿越過來與之相處三年之久，再加上融合了這具身體的記憶，自然也繼承了這種親情。
所以他在得知自己祖父可能會有危險以后，才會不管不往回沖去。
項弘目送二人匆匆離去，并沒有直接跟著，反而先回屋內拿出所有儲蓄，將其放在老母身前，而后跪地重重磕了三個響頭，眼中泛著淚水，道：“阿玉待孩兒以恩，孩兒當報之以義。自古孝義兩難全，若兒一去不回，還請母親原諒孩兒不孝！”
項母聞言非但不怒，反而撫掌大笑：“吾兒如此，真不愧乃項氏后人也！汝且去，休要掛念于我！“
項弘聞言不由涕淚橫流，再次磕了三個響頭，而后返回自己屋內，從床榻下面拿出了一柄刀，就朝著周家所在位置追了過去。
周家府邸距離鄉間集市并不算遠，當周琦帶著周固跑回家中之時，看到周家府邸旁邊已經圍了許多人。
很顯然，這些人并非自愿圍觀，乃是附近居民被郡兵強制聚集而來，眾人皆戰戰兢兢，顯然是在畏懼國相王吉。
周琦撥開人群，看到祖父并無大礙的站在門口，這才長長舒了口氣。不過很快，他就看到了一對衣衫襤褸的夫婦，被五花大綁強行摁在地上。
這對夫婦周琦叫不出名字，卻看著有些眼熟，顯然是居住在附近的百姓。就在他疑惑兩人為什么會被抓的時候，忽然感覺肩膀一沉，轉頭望去，看到了略微有些喘氣的項弘，將右手搭在了自己的肩膀上。
“把刀收起來，莫要輕舉妄動！”
視線下移，周琦很快就發現了項弘乃是提刀而來，雖然心中涌過一道暖流，卻仍舊輕聲叮囑。
沛國相王吉帶過來的郡兵有四五十人，還都披甲執銳，縱然項弘勇武過人，亦雙拳難敵四手，況且事情還沒有發展到那種地步，此時若貿然亮出武器，反而可能憑生事端。
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