周琦看著曹操，嘆道：“吾嘗聞孟德兄剛剛及冠就被舉孝廉，入京都雒陽被拜為郎，可有此事？”
曹操有些赫然的說道：“事實上，某被舉孝廉時虛歲二十，尚未及冠。”
周琦繼續問道：“推舉孟德兄為孝廉者，可是沛國官吏？”
曹操點了點頭。
周琦再問：“他們為何推舉孟德兄為孝廉？”
曹操卻是默然不語。
沛國官吏之所以推舉曹操為孝廉，既非看重其品德，亦非看重其才學，而是因為其家世。
曹操本人自然是才華橫溢，哪怕如今尚且不被大家承認，卻也不能掩蓋其擁有真才實學這個事實。
他少時任俠放蕩，不治行業，品德也不過關。
若沒有其背后家族的影響，曹操絕不可能如此輕易就被舉孝廉，繼而入雒陽為官。
曹操正是明了這點，所以才不好多說什么。
周琦笑了笑，略顯自嘲的說道：“大父苦讀家傳經學，雖不算當世大儒，卻也學識淵博，有口皆碑，然至死都只能屈居鄉嗇夫之職。”
“家父年少便才華橫溢，決心入朝為官，以報效朝廷、光耀門楣，在我年幼時便外出游學，希望能拜入名師門下，好有晉升之資。”
“不曾想，家父崩于途中，英年早逝。”
說到這里，周琦語氣變得無比低沉，道：“孟德兄才華橫溢，舉孝廉自無妨。然整個大漢境內，又有多少被舉孝廉者擁有與其相配之才學？”
“彼能被舉孝廉，多仰仗族中有人在朝中任職爾。”
“士族、官員互為朋黨，相互吹捧，他們能夠輕易入朝為官。庶民、黔首哪怕拼上性命，亦難上升分毫。”
“世家門閥相互聯姻，相互舉薦，幾乎徹底把控地方官員選拔名額。”
“久而久之，世家越強而皇權越發式微，黔首上升之路斷絕。”
“這也是為什么，先帝發起黨錮之禍；這也是為什么，當今陛下繼續擴大黨錮規模。”
周琦的話，對于曹操而言宛若當頭棒喝。
他握緊了拳頭，臉色有些發白，心中掀起了滔天巨浪，卻是不知道應該如何出言反駁。
作為既得利益者，他們覺得本該如此，覺得世家大族理應享受這種待遇。
曹操以及絕大多數士人，都理所當然的享受著士族不斷壯大所帶來的紅利，對于瓜分皇權與普通百姓的利益，也隨著時間流逝而成為常態。
天下間并非沒有聰明人，但是這個問題卻沒有人膽敢觸碰。
以世家之強盛，這個問題誰碰誰死。
朝廷自然也發現了這個問題，卻又不能利用士人制衡士人，所以只能在重用宦官的同時，開始禁錮黨人。
以曹操之聰慧，被周琦一語點破以后，很快就想通了其中關鍵。
他深吸口氣，一掃方才之頹勢，目光灼灼的盯著周琦，問道：“子異以為，如何才能革除此等弊病？”
曹操并非迂腐之人，也不會抱殘守缺。
事實上，歷史的曹操也洞悉了這點，所以執政期間曾三次頒發招賢令。
按照大漢如今的用人方式，品德、名聲明顯比才能更重要，如果沒有才無德，根本不可能入朝為官。
然而，無論品德還是名聲，并非自己擁有就行，還必須得到他人的認可。
包括孝義的名聲，可以通過包裝、作秀、宣傳獲得，名聲也可以靠著名士們的互相吹捧慢慢積累。
有能力包裝、宣傳自己的人，往往也出身世家大族。
真正的黔首、百姓，三餐尚不能果腹，又怎會有余力包裝、宣傳？
曹操所頒布的第一次招賢令，就拿生活奢華，并不廉潔的管仲舉例，還特意提到了“盜嫂受金”的西漢開國丞相陳平，以此向天下人說出了自己唯才是舉的用人舉措。
第二次招賢令，曹操再次提到了陳平，還加上了言而無信的蘇秦，繼續重申當用人以才，而非用人以德。
第三次頒布招賢令的時候，曹操已經位極人臣，手中并不缺乏人才為其效力，卻還是列舉出了歷史上的八位品德有污的名臣。他甚至直白的說道：就算是不仁不孝之輩，只要有治國用兵之術，都應該重用。
曹操三次頒布招賢令的時間不同，心境不同，但是主題其實都相同，那就是要打破漢朝固有的察舉制度，以及世家大族對于官職的壟斷。只要有才學之人，無論是何出身，是何品德，都可以委以重用。
觀其一生，真正能被曹操完全信任、重用的，要么出身不好，要么私德有虧。郭嘉、程昱、賈詡之流，無不如此。
反觀荀攸、荀彧，或許是出身世家的緣故，或許是二人品德太好、名望太高，反而下場凄慘。
讓人覺得好笑的是，曹操終其一生都想要打壓世家門閥，重用寒門子弟。
可是他的兒子曹丕，卻為了朝廷的暫時穩固，反而推行了九品中正制度，再次將世家門閥推上了巔峰。
最終，曹魏只能自食惡果，倒在了世家門閥面前。
“如何革除弊病么？”
周琦看著目露期盼之色的曹操，忍不住喃喃自語。
想起了未來的歷史發展趨勢，周琦卻是嘆道：“國家積弊已久，想要革除弊病談何容易？”
他看著臉上逐漸露出不甘之色的曹操，終究還是不忍心，道：“若能做到三點，也未嘗不能嘗試改變現狀。”
曹操急忙道：“還請子異教我！”
“首先，要掌握極高的權利，只有身居高位有能力與魄力進行變革，才有成功的可能。”
“其次，能夠極大降低書籍成本，讓天下百姓在不依附豪門的情況下，也有能力自費購買各種書籍。”
“其三，廢除察舉制，推行科舉制。”
聽到前面兩條，曹操倒沒有太大異議。
就比如商鞅變法，如果沒有身居高位，沒有秦孝公的鼎立支持，秦國變法又怎會成功？
至于第二條，雖然有很大難度，卻也非常容易理解，其目的是為了打破世家對于知識的壟斷。
相比起治標不治本的熹平石經與鴻都門學，這一條卻是釜底抽薪之策，只是對于如今的時代而言，想要做到這點還比較困難。
反倒是聽到第三條以后，曹操卻是有些疑惑的問道：“何為科舉制？”
周琦口中吐出八個字：“分科舉人，考試進用。”
科舉制的誕生，有其必然性。
中國歷經了漢末、三國、兩晉時期，統治者深刻認知到了世家門閥存在的危害性。
想要打破世家門閥對于知識的壟斷，就必須改變傳統的選拔官員制度，科舉制也就應運而生。
造紙術的改進，以及印刷術的誕生，能夠將書籍廉價的普及開來，讓絕大多數人都有機會讀書。
再加上科舉制的推行，才徹底打破了“上品無寒門，，下品無士族”的現狀，讓無數寒門子弟擁有了當官的機會。
“分科舉人，考試進用。”
曹操口中呢喃著這八個字，眼神卻是越來越明亮。
他目光熱切的看著周琦，道：“子異能否詳細講來？”
周琦倒也沒有藏私，侃侃而談：“所謂分科舉人，就是按照不同職位的用人要求，細化出來那些相對較為重要的科目，再利用這些科目選拔出每種官職相對應的人才。”
“人們精力畢竟有限，不可能都是全才。”
“需要精通算學的官職，就專門考核選拔此類人才；需要沖鋒陷陣的先登猛士，就可以通過比試弓馬武藝挑選先鋒；需要統兵將領，就可以通過考核兵法戰策進行初步篩選……”
“以此類推，每種官職都挑選相對應有著專業能力的人才，對于他們超過本職以外的能力，可以不必太過計較。”
“如此既能保證才盡其用，亦不會令那些專業才能極強，其他方面卻平平無奇之人被埋沒。”
“所謂考試進用，就是拋棄以往通過名聲、品德、孝義等方式來選拔官吏的制度，而是使用更加公平、公正的方式，讓所有人參加統一的考試，隨后擇優錄取。”
“公開選拔，不分年齡、不分出生、不分名望，優者勝，劣者汰，唯才是舉！”
聽到這里，曹操忽然感覺熱血沸騰，忍不住擊掌嘆道：“好一個優者勝，劣者汰！”
“好一個唯才是舉！”
“子異之言，令吾茅塞頓開。若朝廷能夠重用子異此等人才，則天下可定、漢室可興矣！”
曹操的這番話，對于周琦的評價已經非常高了，言語中還透露出了深深的敬佩與折服。
并非周琦才能遠超曹操，只能說他站在巨人的肩膀上，很多事情自然比曹操看得更為透徹，看得更遠。
特別是那半首《短歌行》，以及周琦今日唯才是舉的論調，更是直接戳中了曹操的內心深處，這才讓曹操將周琦引為知己。
周琦卻是謙虛道：“孟德兄謬贊了。”
“我不過紙上談兵罷了，才能遠不及兄長。能安邦定國者，必孟德兄也。”
曹操聞言大笑數聲，倒也不謙虛，反而笑道：“若真有那日，吾必竭力推行科舉制，彼時還望子異能夠不吝相助。”
周琦眼神微動，笑道：“若真有那日，弟必當竭力相助！”
曹操伸出右手，臉上滿是振奮：“我等且擊掌為誓。望君不負今日之言。”
“啪！”
周琦右手拍了上去，臉上滿是鄭重：“必不負今日之言！”
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