周琦的恭維并非發自內心，可處于這個位置，該有的圓滑卻不能缺失。
不過他對于陽佐史的計策，還是有些并不贊同的地方。
周琦略作思量，這才故作擔憂的說道：“使君做事雷厲風行，若我們果真逼反了劉中尉，卻不能將其拿下，反而要上奏朝廷，會不會讓使君覺得我們無能？”
“更何況，劉中尉亦出身士族，其家族面對謀反大罪，必然會竭力為其脫罪。”
“若我們不能將其拿下坐實罪證，反而上報朝廷請求決斷，恐怕會徒生變數，于使君未必有利。”
陽佐史聞言眉頭微皺，道：“你既然不贊同這么做，可有什么良策？”
周琦說道：“陽佐史計策其實并無問題，只需如此如此稍作改動，則大事可成矣！”
陽佐史聞言略作思量，當即頷首道：“你為都官從事，級別尚在我之上，監察調查百官也是職責所在，只要覺得事可為盡管放手施為，我只是負責記錄卷宗與辦案過程的假佐罷了。”
兩人正在路上算計劉中尉，被算計的人卻絲毫不知，反而開始大擺宴席準備迎接周琦的到來。
城門口，劉中尉帶著相縣眾官吏，已經在此等候多時。
他雖然心中忐忑不安，可是在下屬面前，卻也只能強作鎮定，故意做出胸有成竹的模樣。
忽然間，遠處煙塵大起，地面隱約傳來些許震動。
劉中尉急忙抬頭望去，正好看來了從遠處狂奔而來的騎兵隊伍，不由心中一緊。
“踏踏踏！”
馬蹄聲由遠及近，劉中尉的心臟跳動也越來越快，藏在袖子里面的手心都有些冒汗。
“吁！”
周琦遠遠看到等在城門口的眾人，示意身后騎士放緩戰馬速度，待抵達城門口以后，勒住了戰馬韁繩。
劉中尉看到周琦停了下來，還不待對方跳下戰馬，當即滿臉笑容的迎了上去。
“相縣能出周從事這樣的青年才俊，實乃相縣之福啊。”
“本官已經早早置辦好了酒席與住處，周從事還請帶著麾下將士們前去赴宴，好好休整一番。”
面對滿臉堆笑的劉中尉，周琦卻是沒有給對方好臉色。
他先是凝視著劉中尉，看到對方已經逐漸面露尷尬之色，這才冷哼一聲，道：“本從事還有事情，要先回鄉里祭拜大父，劉中尉就先帶著陽佐史進城吧。”
言畢，周琦對著陽佐史交代了些事情，也不再搭理面露尷尬之色的劉中尉，直接帶著許褚縱馬朝著周集鄉的方向而去。
這倒也并非周琦故意擺譜，而是有著自己的計較。
卻說劉中尉被周琦落了面皮，卻仍舊就沒有發作，反而繼續盛情邀請陽佐史前去赴宴。
陽佐史倒也沒有拒絕，直接跟著進城去了。
途中，劉中尉麾下心腹將領滿臉不忿，對著劉中尉低聲說道：“那周琦仗著司隸校尉陽使君之勢，居然如此無禮，絲毫不把中尉放在眼中，簡直可惡至極！”
不曾想，劉中尉聞言臉上卻是浮現出了笑容。
他低聲回道：“周琦的反應都在我預料之中，若彼滿臉笑容，我反倒要寢食難安了。”
心腹聞言卻是有些摸不著頭腦，問道：“中尉何出此言。”
劉中尉捋著胡須，解釋道：“周琦逃逸以后，我先是查封了周家宅邸以及所有田地，又下令逮捕了周家仆人周固，對其嚴刑拷打。”
“這些事情想必瞞不住周琦。”
“因為此前那些事，周琦對我這種態度倒也正常，如果對方看起來滿臉和氣，事情反倒不好辦了。”
說到這里，劉中尉不由想起了當日在國相府門口，周琦親眼目睹老嗇夫身死，仍舊無比平靜的模樣，心中忍不住有些后怕。
恐怕誰也沒想到，當初看起來好像是因為怕事，不敢為老嗇夫拼命的周琦，手段居然如此了得。
他直接在老嗇夫頭七那日，公然襲擊國相府，當著許多相縣百姓的面，將沛國相王吉殺死，并且斬下了對方首級，而后大搖大擺返回鄉內祭奠老嗇夫。
如果這次周琦帶兵返回相縣，也像那次一樣臉色平靜，甚至是虛與委蛇，劉中尉才會真正擔心。
周琦現在的舉動，反而讓他稍微松了口氣。
按照劉中尉的想法，如果周琦真要對付自己，憑借周琦的城府，絕對不可能剛剛抵達相縣，就給自己這么一個下馬威。
他卻不知，這些早就在周琦的算計之中。
周琦故意擺出這種態度，就是為了打消劉中尉心中的顧慮，好先收集沛國相王吉的罪證。
卻說周琦帶著許褚返回周集鄉。
他們剛剛進入周集鄉，就被在田間勞作的鄉民們認了出來，許多人索性放下了手中的活計，全都沖上來與周琦熱情的打著招呼。
周琦也是在進入鄉內以后，就第一時間下來牽馬步行，與前來打招呼的鄉民們親切說話。
他知道自己出身不好，想要成事最開始只能仰仗鄉黨，這些人里面雖然沒有多少大才，忠誠度卻絕對可以保證。
鄉民們看到周琦有了出息回鄉，不僅沒有驕傲跋扈，反而如此謙遜有禮，對于他的感官又好了許多。
就這樣，在鄉民們的熱切招呼中，明明是很短的幾里路，周琦卻花費了很長時間都未走完。
若非周琦告知眾人自己身負要事，恐怕他們兩個今天想要脫身都很困難。
特別是周琦抵達自己所在的那個亭以后，更是有許多鄉民聞迅而來，老有秩親自帶著鄉民們，還叫上當初堵著官兵不讓進來的鄉間樂隊，載歌載舞的歡迎周琦歸來。
周琦把戰馬的韁繩遞給別人，自己親自上前攙扶著老有秩，不停感謝著當初他對自己的幫助。
周琦哪怕有很多事情需要處理，卻仍舊沒有辜負鄉民的盛情，反而滿臉笑容的與大家廝混在一起。
許褚這個身高接近兩米的大塊頭，反倒是有些不適應這種歡迎儀式。
不過他的內心深處，未嘗不渴望自己能夠像周琦這樣，衣錦還鄉之時受到許家寨寨民的熱情接待。
“大丈夫當如是！”
許褚在心中暗暗感嘆。
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