身為皇帝，御宴主人，劉承祐是殿中唯一的主角，一舉一動都牽扯眾人的注意力，當他站到藥元福面前時，所有人都下意識地停下了手中的動作，將目光投向這邊。
獻舞的宮姬，停下舞姿，婀娜而動，依序退至兩側候著，助興的樂師也都停下的彈奏，殿中一下子安靜了下來。
皇帝手中的酒杯，只朝前示意了下，見狀，藥元福也起身，雙手拿杯以應，動作麻利。
二人對飲一杯背后，看著藥元福，劉承祐說：“藥公年歲已高，然筋骨不衰，氣貌益壯，風貌不減當年，素有當代廉頗之名，但朕看來，猶有過之啊！”
藥元福此人，就是不服老，平日里，旁人贊他體健氣壯，皆大喜。此時，聽皇帝這么夸他，臉上也毫不掩飾喜悅，沖劉承祐道：“陛下盛贊，臣愧不敢當！”
“不過藥公畢竟已七十高齡，這些年，仍繁于征伐。此番東河村一戰，披甲上陣，身先士卒，躍馬廝殺，蹈死而生。朕聞之，既感其忠純，又嘆其驍勇，然細思之，心實愧之。卿本為長者，為上下所敬，朕實不忍你以此高齡，猶涉險冒死啊！”
聽皇帝這番“動情”的表白，藥元福拱手道：“陛下體恤之心，臣感懷心中，唯一言以高，臣雖年高歲長，但有陛下用得著的地方，絕不避禍害！”
“藥卿老當益壯啊！”劉承祐笑了笑。
示意藥元福坐下，換了杯酒，劉承祐扭身走到史匡懿面前，舉杯邀之，對飲而盡。
面容之間，仍是一片溫和樣態，劉承祐說：“自中唐以來，河西之地，逐漸淪喪，中原衰退，使大漢河山，淪于蕃夷雜虜之手，至如今，中國之廣大，竟以涇原為邊陲。
史卿鎮守涇原十余載，矢志不渝，安民撫夷，制暴平亂，抵御外侮敵寇，保一域之安寧，于國于民，乃有大功，朕萬分感激！”
自涇原西眺，千里河山，淪落胡虜之手，十數年的守望下來，稍有些志愿，對于皇帝的話，也便有些感觸。
面對劉承祐的贊譽，史匡懿不禁動容，應道：“臣只盡其職分，為國家社稷，保一份平安。然多年以來，雜虜叛服不定，小我中國威嚴，而不能制，臣心甚愧！”
“史卿言重了！”目光落到史匡懿臉上，面容之間，帶著一點異樣的蒼白，劉承祐關懷地問：“史卿前番大病一場，而今身體如何？”
“有勞陛下關心，積年老疾，一朝爆發，有藥石延治，稍緩其癥！”史匡懿說著，還不禁咳嗽了幾聲。
見狀，劉承祐不由嘆道：“讓史卿帶病操勞國事，典署軍務，朕之過也！”
說完，接過張德鈞遞上的有一杯酒，劉承祐走到趙輝面前，還是一樣的節奏。
“遙想當年，契丹入寇，中原沉淪，天下生民，皆受其苦。先帝雖據河東，然前途不定，趙卿于陜州殺胡舉兵，首倡大義，而后河東軍出，半載之內，驅逐契丹，定鼎中原，再造河山。大漢之所興，公有力焉。”只多喝了這三杯酒，劉承祐冷面也被酒意所染，談興愈濃，意態之間，盡是感慨：“至今思之，仿是昨日之事！”
趙暉也附和著，露出一抹追憶：“老臣當初，只是感高祖之威德，不愿受契丹奴役，故略盡綿薄之力，不足為道！”
“何為虛懷若谷，不矜不伐，趙公便是！”劉承祐指著趙暉，朝在場的節度軍使們夸獎道。
趙暉自然是做出一副，愧不敢當的謙虛表現。
“朕當年親征河中，平李守貞時，見趙卿，還是容光煥發，精神矍鑠！”望著趙暉，劉承祐微微一嘆：“經年再見，卻已滿鬢霜白。這些年，鎮守鳳翔，定邊御侮，治政安民，未嘗懈怠，這增添的每一縷華發，都是為國操勞的證明。朕這心中，感佩異常啊！”
皇帝話說得這么好聽，這般體貼，趙暉卻沒有過于喜悅，面上有所動容，心中卻保持著謹慎，表情舉動之變化，皆配合著劉承祐的言辭。
接下來，便是安審琦、劉重進、王景、張彥威，一人一杯，劉承祐是盡述其功勞，大加溢美之詞。有點不尋常的是，對于折德扆、李萬超以及楊業，劉承祐并沒有特意去敬酒，不知是忘記了，抑或酒力不繼。
放下酒杯，劉承祐已是紅光滿面，環視一圈，醉眼有神，朗聲道：“在坐諸公，都是大漢棟梁，朝廷柱石，鎮定地方，戍守邊防，累有功勛。這些年，櫛風沐雨，任勞任怨，方有大漢之清平。然，使諸公長久負累于王事，勞形于案牘，非朕之本意，欲解其辛勞。姑念諸公多年功勛，雖然高官厚祿，亦難表謝意......”
一副醉態，劉承祐說出了今夜，最重要也是最直白的一句話，眨眼之間，也悄然觀察著眾人的表情，神色各異。
收回目光，劉承祐再讓張德鈞斟滿一杯酒，左右示意，笑道：“難得東京，諸公齊聚，朕今日十分高興，故而話多了些，諸公勿怪。來，諸與朕，再共飲此杯，以盡君臣之誼，請！”
再飲完一杯酒，劉承祐身形已經有些搖晃了，在攙扶下，回到御案，示意了下，殿中再奏曲樂，起歌舞......
其后，劉承祐以不勝酒力，先行離席而去，并吩咐，讓諸節度，盡情盡愉，同時，也是給他們一個聯絡感情的機會。
踏出萬歲殿的那一刻，劉承祐身體慢慢地站直，面上仍帶醉意，但無醉態，兩眼清明，腦中卻浮現著方才諸人的表現。
緩緩行走在廊道之間，劉承祐突然問張德鈞：“藥元福此公，以慷慨大度聞名，雖性情豁達，卻無跋扈之名，方才何以在宴上，那般放肆無禮？”
突聞此問，張德鈞想了想，答道：“彼外州節度，擁兵一方，權重一鎮，平日也不習朝廷禮制。或許是酒醉之故，忘了規矩吧！”
劉承祐又問：“你覺得，朕醉了嗎？”
“官家身醉，心不醉！”張德鈞應道。
“張德鈞，你又聰明了！”劉承祐淡淡地說了句。
臉上頓露惶恐，趕忙道：“小的妄言，請官家恕罪！”
劉承祐笑意更甚，看著他：“你慌什么，朕向來喜歡，和聰明人對話！”
“今夜去坤明殿！”劉承祐吩咐了句，加快腳步而去。
又被皇帝嚇了一次，張德鈞不由擦了擦額頭細汗，顧不得許多，趕忙加快腳步跟上。
事實上，藥元福的放肆，在劉承祐眼中，有些刻意了，更像是一種試探，試探他這個皇帝的胸懷。劉承祐自認，表演得不錯。
今夜御宴，他話已然說得比較直白了，如無意外，接下來三兩日內，該收到反饋了。
萬歲殿這邊，皇帝走后，沒有兩刻鐘，諸節度陸續散去。折家父子，還是一道回府，路上，折德扆忍不住對老父道：“果如父親之言，天子其意，竟為解權啊！”
折從阮顯得很平靜：“意料之中，就是不知，這些人，最終會作何選擇。不過，不管如何，都難以再回舊任了！”
“父親，我還能回府州嗎？”折德扆有點遲疑地問。
“你知道方才在殿中，天子敬酒敘功之時，為何將你、李萬超以及楊業遺漏？”折從阮說：“在東京多待一陣子吧，至少等賢妃分娩過后，那時，保德府的情況，也差不多穩定下來了......”
聽老父這么說，折德扆有所領會，也安心不少。他還不滿四十歲，正值壯年，可不想這個年紀就告老。
“你知道，天子是如何評價你的嗎？”折從阮突然說。
折德扆頓時來了興趣，也想聽聽，皇帝是怎么夸自己的。迎著其期待的目光，折從阮說：“天子說你，知兵略，有勇謀，可鎮一方！”
“所以，還是會用我！”折德扆面露出一抹喜色。
折從阮琢磨了一會兒，說：“等你回北邊之后，你弟德愿，當調離！”
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