“陛下，永興、靜難、保義、河陽、威勝、平盧、義武、橫海諸節度皆罷，今襄州、兗州、貝州、蔡州等州鎮又相繼上奏請免。從今以后，大漢再無方鎮之憂了！”趙曮將劉承祐批閱過的奏章收拾了起來，嘴里輕松地說著。
此番呈上來的，是襄州、兗州、貝州等方鎮相繼上表請辭，此次嘉慶節的情況，顯然擴散開了，而被解權的藩鎮，也都有妥善安排，或為政，或治軍，沒有一股腦地強令歸養。而最積極，為人先者，便是襄州節度郭威。
看完郭威為的奏表，劉承祐臉上不自覺地露出少許喜悅，看起來，郭威在大漢忠良的道路上是越走越遠，越走越寬了。
一封封辭表，固然足喜，但劉承祐仍舊保持著冷靜，說：“這只是個開端，代表著地方藩鎮的態度，然而更重要的，還是此后的落實，待軍政徹底分離，再向朕道喜吧！”
“是！”聞言，趙曮收起了笑容，拱手恭敬地道：“陛下意氣自若，泰然處之，臣敬佩之至！”
聽此恭維，劉承祐不禁瞥了趙曮一眼，只見其一副謙恭順服的姿態，候在那兒。嘴角扯了一下，劉承祐吩咐著：“諸節度、防御所請，一概應允！著政事堂、吏部及樞密院，效前事，對各地之軍政職吏，妥善安排，務求軍政平穩過渡！”
“遵命！”趙巌認真地記下皇帝的吩咐。
“另外，時下就只剩朔方節度使史弘肇那邊，未有上表了！”趙曮補充了一句。
眉輕凝，旋即舒展開來，劉承祐道：“朔方路遙，遠在西北，交通往來也不便，再者靈州邊陲之地，形勢復雜，不似腹內州鎮，卻也不急！”
略作沉吟，又道：“不過，再是邊地，也是大漢治下，日后縱不屬腹心，也在臂膀，軍政之安排，也當從其制。著吏部，先安排些年輕職吏，前往靈州任職，協助管理民政。”
說到這兒，劉承祐思維發散了，補充道：“還有，往后似靈州這等偏州之官吏，朝廷考比，當先優一等！”
抬眼，趙曮仍舊面色平靜，一絲不茍地應承著。
劉承祐問：“北軍整編事宜，樞密院那邊可有本章？”
“回陛下！”趙曮道：“陳留郡王與李、潘二臣，已然著手重新編練，糧谷有河北支持，兵士有軍使彈壓，再兼陛下恩詔，縱有波瀾，也當無虞。另，北調換防的禁軍，已然奉調出發了！”
“嗯！”劉承祐點頭應了句，吩咐著：“此事要尤其為關注，但有消息進展，即報與朕！”
“是！”
問完軍政，劉承祐不由將目光投在趙曮身上，以一種疑問的語氣問他：“趙曮，朕有不解，還望解惑！”
天子的目光中，帶著點審視的意味，趙曮心中一驚，面上恭敬不加減，躬身一禮：“陛下請問！”
“以你的年紀，便如此沉穩肅重，處事周全，固然足喜。但是，朕總感覺，你似乎過于謹慎了，尤其對朕，恭敬地有些過分了。朕很好奇，是什么讓你如此謹小慎微，如履薄冰的？”
聞此問，趙曮表情愈顯嚴肅了，背躬得愈深，稟道：“臣入仕之前，不過一書生，見識且淺，能力不足。然幾世修福，蒙陛下信任，拔為崇政學士承旨，德不配位，說得就是臣。臣既感激涕零，又誠惶誠恐。
經臣之手，皆是國家機務，更不敢有半點差錯與疏漏。為免辜負陛下信重之恩，臣不得不事事謹慎......”
聽其這番陳情，劉承祐不禁一笑，目光中透著點莫測高深。趙曮之言，劉承祐信，但是，也感覺得到，他心里還有所保留。
卻也沒過分逼迫之，劉承祐收回目光，朗聲著說：“朕嘗聞，你父趙公，都時有放浪形骸之時，在這方面，你可要學學他，謹慎認真，固然可贊，但也別緊張過度了。朕終究不是虎兕熊羆，不會吃了你的！”
“陛下教誨，臣謹記于心！”趙曮恭拜道，然后又恢復了那副模樣。
見狀，劉承祐搖搖頭，又問：“聽聞你身體抱恙，如何了？”
“多謝陛下關懷！”趙曮受寵若驚的模樣，應道：“只小疾，用藥之后，已然復原！”
“你兄夭亡早逝，今為獨子，恪職盡忠之余，還需侍孝奉養，當保重身體才是！”劉承祐說。
趙曮的雙目中，流露出一抹感動之色：“是！”
“你退下吧！”
讓張德鈞給自己捏了捏肩膀，稍解疲憊，起身走到輿圖前。已經快入夏了，天氣良好，明媚的陽光透過門窗照進宮殿，投在劉承祐身上，溫暖著身心。
而劉承祐一站，便是小兩刻鐘，其目光所在，自然是在秦鳳之地。去歲，若不是秋季接連大災，劉承祐早就在西南動手了。到如今，耽誤者，也是將近一年的時間，不過，也給了漢廷，更充分的準備時間。
此時，大漢國內之軍政梳理，也取得了巨大的成果，而劉承祐，也按捺不住動兵的沖動了。
“張德鈞！”
“小的在。官家有何吩咐？”
“午后，傳諸宰臣、各部院主官以及兩司將帥，崇政殿議事！”劉承祐平靜道。
午后，崇政殿內，文武濟濟一堂數十人，大漢朝權力最重的一干人俱恭立于御前。劉承祐高坐于案，掃視一圈，開口即道：“朕將文武眾卿召集于此，有的人想來也猜到了目的。孟屬趁中原國難之際，悍然出兵，侵占秦鳳四州。竊據我國土已久，今籌備得當，朕打算發兵伐蜀。今日，我們就在此殿議一議，出兵事宜！”
劉承祐一句話，便定下了此次殿議的基調。事實上，對此，大漢文武臣工，并沒有任何詫異，早有預料，也沒人表示反對。
上下同心之下，迅速地擬定了伐蜀的時間，兵馬的調動，以及糧械籌措轉運等事宜。至于伐蜀的主帥，有所異議，老臣們因為各種原因屬意王景，劉承祐也有那么一剎那的動搖，但終究堅定了決心，選擇支持向訓。
乾祐七年，入夏之后，從東京至鳳翔的官道上，大量禁軍、糧食、被服、軍械，分批發往，為伐蜀，做著最后的準備。
......
宮苑之后，蜀主孟昶，正在摩訶池間納涼，還是其花蕊夫人相伴，喂食瓜果，輕搖羅扇。但是，難解孟昶的燥熱，幾遍周邊置有冰塊。
孟昶素不喜夏季，以其炎熱難耐，此時單衣，坦胸露懷，看著身邊薄衫誘人的徐慧妃，有些喘息不定，說道：“這酷暑炎炎，實在惱人，難于就枕。娘子，你說我在摩訶池上，建一座宮殿，以后，供我們逍遙納涼如何？”
“這。”徐慧妃明眸皓齒間，露出了少許遲疑，小聲地道：“聽聞北方可能有戰事，國家遇急，郎君在宮內，不便興起此土木吧......”
“誒！”孟昶擺擺手，道：“總說北漢要入寇，都喊了兩年了，仍舊不見動兵。大臣們，已成驚弓之鳥，漢軍稍有動靜，便大作其事。再者，朝廷在秦鳳以及興元府，布置了那么多兵馬，又有山川險阻，不足慮！”
孟昶話說完，便與討論起宮殿要達到的要求......
“陛下，大臣們求見！”內侍前來通報：“說有要事稟報！”
被強行從溫柔鄉中拽出，孟昶有點不悅地節儉臣僚們，問：“有何急務，又是北漢動兵了？”
“陛下！北漢正式出兵了！”樞密使王昭遠，點頭答道。
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