交心完畢，夫妻間的關系似乎又融洽幾許，劉承祐似乎又乏了，再度躺到大符懷里，享受著那嬌軀的柔軟，并且伴著鑾駕前行的震動，漸漸入眠。
再堅強的男人，都需要女人溫暖的懷抱，符后的身體，讓劉承祐感到舒適，感到安寧，其身上帶有的高貴母性，也讓他沉醉。
符后玉手輕柔替劉承祐理著簡單扎起的發髻，驀然發現，其間已夾雜著少許白絲，常年累月的勞神用心，宵衣旰食，不是沒有代價的。
睡鄉中的劉承祐望符后懷里鉆了鉆，見狀，妍麗的面容間流露出少許心疼之色，保持著姿勢輕輕摟住，飽滿的胸脯繼續帶給男人舒適的體驗。
等劉承祐醒來之時，有那么短暫的昏沉，待清醒過來，只覺天地為之一新。鑾駕外，張德鈞小心地稟道：“官家，還有十里便至白馬，知州李昉與軍使白重贊攜軍政迎候于道左，石部署遣人請示！”
“什么時辰了？”透過窗簾可以看見，夕陽已顯得低垂，搖搖欲墜的樣子。
“已過日晡！”張德鈞答。
稍微考慮了下，劉承祐吩咐著：“讓石守信安排，行營扎于白馬城外，歇息一夜，與官府溝通，做好渡河準備，明晨起行繼續北上。另外，讓李昉、白重贊來見朕，其余迎駕職官將吏各自散去即可！”
“是！”
此次北巡，石守信被拜為行營都部署，全權負責北巡期間警戒、護衛、營寨等一系列事宜。此前以秦鳳大戰之中的功勞，還京之后，石守信被拜為龍棲軍都指揮使，成為軍中又一名飛速崛起、直逼將帥的后起之秀。
“我這一覺，倒是睡得夠久，一閉一睜，一個多時辰就過去了！”起身，打了個呵欠，偏頭對符后說。
“你還是太累了！”大符著應道，再度發出感慨。
或許是長時間做劉承祐“肉墊”的緣故，大符手腳有些麻木，活動不便，低頭整理有些凌亂的衣裳都顯得有些費勁。
注意著其懷間的狼藉與笨拙的動作，劉承祐一下子便明白是怎么回事，心中生出一抹感動，主動探手上去，幫她整理。大抵是精神好了，性致也上來了，手有些不規矩，做了些浪蕩的動作，比如掂了掂那對此前撩他心弦的飽滿......
“說起來，前一次至白馬，還是在兩年前了！”劉承祐說道。
“我陪你出巡，則是乾祐元年西巡的事情了！”大符打掉劉承祐不安分的手，嗔了他一眼，有股子哀怨之氣。
“以往與此次不同，前番幾次出巡，心里都裝著事，煩悶而沉重。此番，我能輕松些，除了巡邊，也順便看看大漢如今的大好河山。這么多年了，長處宮中，我們也沒好好地游覽一番！”劉承祐輕笑道。
看著他那一副輕松之狀，符后心中微微一嘆，她也清楚，劉承祐又哪里真的能閑得下來，游山玩水于他而言，有些奢侈了。
傍晚時分，白馬城北，御帳之中，劉承祐一起召見等待多時的李昉與白重贊。兩個人，對于再見皇帝，都表現得很激動，李昉自不必說了，他是皇帝身邊走出去的人，由近臣出任州府，身上深深地烙刻著皇帝的印記。
至于白重贊，他對劉承祐可算是十分敬重了，無他，知遇之恩罷了。以這些年白重贊的功績來看，是不足以封高爵的，但前番以其治水、修塞有功，劉承祐直接實現了承諾，沒有一點折扣，晉其為寧武侯。就沖這一點，武夫出身的白重贊便徹底地向劉承祐獻以忠誠，當然，也有國勢漸寧，忠義重構的緣故。
“都平身吧！坐！”劉承祐著一身利落的龍袍，坐在御案后，看著李、白二人，態度十分親善：“朕這一路珊珊緩行，讓你們久等了吧！辛苦了！”
“陛下言重了！迎駕候君，乃是為人臣者，應盡之義，何談辛苦？”李昉應道。
看著李昉與白重贊，劉承祐輕笑道：“時光易逝，這一晃，我們君臣卻是足足兩載，沒有見面了，甚是想念啊！”
“有勞陛下惦念，臣等實感榮幸！”白重贊應道。
“白卿，是越發矍鑠了！”劉承祐對他道。
“陛下也更添幾分英武威嚴，令人欽服心折啊！”白重贊嘿嘿一笑，恭維道。
劉承祐也跟著樂了，這種實話實說，真誠而自然，著實令人心情愉悅。
笑容微斂，劉承祐對李昉道：“滑州乃交通要衢，拱衛東京的門戶，地理既重，人口眾多，你治此州的這兩年，民生安定，農桑豐足，政績考比，皆稱上佳，朕也是關注著的！”
得到劉承祐的夸獎，李昉露出了謙謙君子的儒雅笑容，拱手謙虛道：“臣只是依照陛下的教誨，施政治民！”
看得出來，兩年的地方官生涯，李昉整個人的氣質都有所變化，圓滑了許多，也老練了許多。就如劉承祐對他期許一般，只有在地方歷練過后，以政績說話，才能將其能力真正體現出來。
如今他可以安心了，是有實政之才的，并非空談之輩。一直以來，劉承祐都深信，文章做得好，官不一定能做好，而李昉，沒有讓他失望。
李昉如今還不到三十二歲，而對其將來仕途的安排，劉承祐都已考慮得差不多了，如不出意外，滑州任滿之后，他將升為道司大吏，在京內外遷職兩到三任，十年之后，也才四十歲出頭。屆時，也可以拜相，成為朝堂的骨干力量。
李昉若是知道，皇帝對他有如此一番苦心，或許會十分感動。當然，這種“安排”，是不好直接同其言明的，畢竟，凡事都沒個準，萬一就產生意外了。
同時，像李昉這樣的“潛力股”，劉承祐心中還有幾名鐘意的人選，比如王溥、呂胤、王著、趙曮、趙普，但將來究竟有幾人能走到那個位置上，也是未定。
并不掩飾看向李昉目光中的欣賞之意，劉承祐勉勵道：“你若無其能，不用其心，愛其民，朕縱使有再多叮囑，又有何用？不必自謙，朕對你在滑州的作為，很滿意，還需再接再厲，朕對你，還有大用！”
這暗示，已然算是赤裸裸的了。李昉當即起身拜道：“多謝陛下信任，臣唯有竭誠盡忠以報！”
在旁邊，白重贊看著這君臣唱和的一幕，難免艷羨。但是，有些機遇，強求不得的，在沙場、宦海也拼搏的幾十年，這名老將也是有所體悟的。
大概是注意到了白重贊眼中的羨慕之色，劉承祐也不至于冷落了他，沖他道：“白卿這些年，累鎮藩籬，自南至北，屢駐要地，從來盡忠職守，任勞任怨，十分難得。此番你就卸下義成軍使，隨朕北巡！”
“謝陛下！”聞之，白重贊頓時一喜，伴駕的機會可不常有。至于義成軍使的位置，他也不那么在意，也相信皇帝會另作安排。
不過，還是忍不住，向劉承祐試探道：“不知今后，陛下還有何地，用得著臣？”
此君倒也實誠，劉承祐樂了，說：“到了北面，自有分曉！”
君臣三人又寒暄了一陣，內侍前來通報，晚膳已然備好，皇后與貴、寧二妃子及皇子們都等著了。劉承祐邀李、白二人共宴，李昉婉拒，說還需調集船只、人手，為明日北渡做準備，劉承祐也同意了。
至于白重贊，則滿臉榮耀地參與皇家的晚膳，雖然并不是什么山珍海味，并且有些拘束，但難掩心中愉悅。
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