龍驤一臉的詫異，現在他麾下只剩百余人，唐虒一個官長已足夠。
添補士兵沒問題，直接安插個軍官就略顯不妥。
古代的軍隊模式是兵認將，沒人會服一個空降領導，除非有超強的能力和魅力。
袁術麾下有這種強者？龍驤思來想去覺得不可能。
最后斷定為走后門的關系戶，龍驤心說自己擅長摸魚，估計現在名聲在外，怕是吸引了些同類。
龍驤腦子轉得極快，弄清楚后便笑臉相對。
“不知是何人？”
“云起其實認識，是郝萌的副將曹性。”
“啊？”龍驤張嘴作驚訝狀，隨后吞了吞口水，問道：“末將記得他的職位是軍司馬，來出任官長是否太委屈了？他不擔任郝校尉的副將？”
橋蕤搖頭苦笑，“經歷前次慘敗，我軍折損八萬余，現在所有營部皆不滿編，對曹性降職使用也是無奈，至于我率部來投的郝萌，陛下已賜他成陽亭候，今后應該就留在壽春享福了。”
龍驤聽完馬上明白，那郝萌與張炯是同鄉，前有親近袁術的關系，后有救橋蕤投誠的舉動，袁術應該想用他樹立典型，所以給了個亭候爵位，但副將曹性就沒這么好運。
“末將記得郝校尉帶來些部曲，他們...”
見龍驤欲言又止，橋蕤伸手指了指，好像在說你小子怎么老惦記好事？
“郝萌帶來到壽春的部曲就剩幾十人，他自己留下了一些做護衛，給曹性撥了三十人，你就將就著收下吧。”
“末將遵命。”
橋蕤見龍驤這么爽快，點頭肯定：“等他等會辦完交接，我讓李屯帶他來見報到，可不要慢待了。”
“唯。”龍驤鏗鏘抱拳。
“我還有些事要處理，就不在此久留...”
橋蕤拍了拍龍驤肩膀，剛走出幾步又停下，轉身補充道：“我還沒有好好感謝你，空了來家里坐坐。”
“都是洛義成的功勞...”龍驤很是謙虛。
“你們都一樣，定下日子李屯會來相請，我走了...”
橋蕤不容置喙，擺手與李屯走下城墻。
唐虒把兩人送至樓梯口，轉身大步向龍驤走去。
“云起，你怎么能隨意答應？現在各營各部都缺人手，橋將軍其實有很多選擇的，別忘了咱們的大事...”
唐虒既有抱怨又是擔憂，他怕外人曹性突然融入，合肥的秘密保不住。
龍驤哪能不清楚，但橋蕤明顯是在關照自己，拒絕反而讓對方下不來臺。
他輕聲安慰：“虒伯不用擔心，南邊兄弟們的家眷，這段時間已全部送走，后面只要謹慎些，就不會有問題，您多費費心。”
唐虒露出苦臉：“俺費點心無所謂，但那曹性原本就是軍司馬，會不會服管都難說，你有信心壓住他嗎？”
“哈哈，虒伯多慮了，他只有三十個兵，咱們一百多兄弟，我怕什么？”龍驤滿不在意。
唐虒見龍驤信心十足，又點頭提醒：“呂布的人習氣不好，他們此時能叛主，難保以后不會再叛，總之云起得小心些，俺會多安排夜間宿衛的。”
“謹慎是好事，過分謹慎也不行，先觀察觀察再說，我觀那曹性不是魯莽之人。”
“嗯。”
龍驤等到下午換班前，李屯才帶著曹性來報到。
兩人在壽春重聚首，復雜的心情全寫在臉上。
唐虒本打算給個下馬威，但發現初到淮南的曹性很恭順，便暫時選擇容忍。
橋蕤夜里散值剛回府坐定，陳氏便親自端拿酒水走到面前。
她溫柔款款地問：“聽說將軍中午去了南門，是否找龍驤要下洛義成？伷兒還在等消息呢...”
“沒說...”橋蕤閉著眼輕輕搖頭。
陳氏把酒具放在案上，語氣忽起高亢：“時間不等人，伷兒早些...”
“我今天是去辦正事，私事等遲些再說...”
橋蕤將手一撥，表現得有些煩躁。
見橋蕤言語不悅，臉色也比較暗淡，陳氏猜出他心情不佳，便靠過去蹲在旁邊，又是捏肩又是捶背，再沒有說一句話。
陳氏以退為進，弄得橋蕤心懷慚愧，他隨即睜眼坐正身子，嘆了口氣。
“我不是對夫人有意見，而是下午陛下召集群臣，又通報了兩個壞消息，所以心情有些煩躁。”
“壞消息？”
陳氏抬頭露出蛇頸，一副求知若渴的樣子。
橋蕤點頭回答：“趁我們與呂布作戰之際，陳瑀帶兵奪取了廣陵，如果嚴白虎等宗賊擋不住孫策，袁胤也然必守不住丹陽，那時陛下的領土將只剩九江、廬江二郡，何談入主中原...”
陳氏雖有一定見識，但也只是相夫教子的婦人，此時她信口說出一句類似‘何不食肉糜’的話來。
“我淮南兵精糧足，咱們打不了孫策、呂布，還不能對付陳瑀么？”
“所謂兵馬未動糧草先行，即便淮南再是兵精糧足，也架不住這兩年持續消耗，加上前次在樓亭敗給呂布，損失輜重糧草無數，群臣擔心此時出兵廣陵，呂布必定來偷襲壽春，所以陛下雖怒，卻不輕易談用兵...”
“那怎么辦？”
“怎么辦？”
橋蕤嘆了口氣：“無非四處征兵、八方籌糧而已...”
“那就是短時間不會作戰了？”
陳氏聽完橋蕤的嘆息，反而內心是歡喜的。
橋蕤點頭繼續：“去年還愁雨水太多，今年開春就再無滴露，又是個天旱大災之年，閻象今日在殿上通報，言淮南各地都有蝗蟲肆虐的，短期應該籌不齊大戰的糧食...”
“那太...遺憾了...”
陳氏差點拍手稱快，但又很快轉變口風，這份機靈應該被橋婉繼承了。
橋蕤再次嘆息：“哎，又是多災之年啊，府里用度也要節約些，得做好過苦日子的準備...”
“苦...”陳氏先是一怔，馬上補充請示：“從后天開始怎樣？”
“嗯？”
橋蕤扭過頭，一臉不解的樣子。
陳氏微笑道：“將軍能平安歸來，盛贊龍云起功不可沒，妾身準備了一餐酒食，打算好好感謝他，食材都已采買回府，明日宴后再厲行節約，何如？”
“夫人準備明日設宴？那我明天讓李屯早些去請，既然要酬謝恩人就得有心誠，切記要叮囑薇兒別失禮...”
橋蕤表面上在說女兒，實際上在提醒陳氏別擺架子。
陳氏聽懂了弦外之音，微笑著頷首道：“將軍放心，妾會以身作則，薇兒自然效仿...”
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