讓張孝武意想不到的是，傷兵們聽到木城守軍選人北上援救金城后一個個嗷嗷請戰，說一定要選自己，一封封請戰血書送到祖公茂面前，惱得祖公茂一個頭兩個大。這戰馬還沒準備好，請戰書比戰馬還多，有一只胳膊的傷兵跑到祖公茂面前說：“大人，我一個人可抵他們八個人，請讓我殺回去救出袍澤兄弟吧。”
“讓我看看你的本事。”祖公茂一腳踹過去，那人應聲倒地大喊：“大人，你打了我，必須帶我走。”
祖公茂氣笑了：“你娘的，你是在跟我碰瓷嗎？”
張孝武對這傷兵們渴望援救袍澤的請戰感動不已，這才是真的漢軍，大浪淘沙去偽存真，他們都是軍中精華，他們身上體現了漢軍的愛國、堅韌、血性、勇敢的精神。但張孝武也知道這些人雖然斗志昂揚，身體卻不允許，便要求傷兵必須要養好病才能參加選拔。
難道拖著一條腿去殺犬夷？張孝武的軍隊是去救三萬漢軍的，不是去賣慘求可憐的。
那陳青更是無事便跑到守備府上，說他早就準備好犧牲了，此戰若是不帶上他，他便自行組織士兵前往。張孝武吩咐關城說，以后看到陳青便關上門，別放他進來。
幾日后，太子黨余孽八千流役犯人被押送到此，比原計劃早了八天。太子黨余孽共有五萬多人，其中有四萬兩千人被陛下大赦天下釋放了，剩下這八千人皆為重犯家屬。
押送的前車將軍對張孝武很是好奇，又遞來一封書信，張孝武接過書信，見寫信人是張彪，但他不認識張彪是何人。前車將軍低聲道：“禮部員外郎，太學院大學士。”
張孝武道：“我不認識什么讀書人，這大學士就更不認識了。”
“左相張寬之子。”
張孝武暗暗心驚，立即拆開書信，見信函中的雅言文字，頓時一陣頭大，道：“兄臺路上辛苦，晚上小弟做東，請兄臺于望春樓小酌。”
“好說，好說。”
宴請之前，張孝武終于搞懂了這張彪寫了什么，原來是張彪得知張孝武作了一首《將歸》的詩作，驚為天人，邀請張孝武赴京之日一定告知，并希望能與之深談。張孝武詢問這叫魏遠的前車將軍張彪是何等品性，突然給他寫了一封信，這讓他有些發懵。
魏遠大笑，說這張彪乃是當朝一頂一的大學士，論做學問當朝第一，陛下便是張彪一點一點教出來的，幾年之后張彪便是當朝太傅。但張彪此人不喜朝爭，也不參與任何黨爭，掛著一個禮部員外郎的官身，極少參與朝政。
“京城人送外號張呆子。”魏遠笑說，“曾有一次，一個入京趕考的學子在茶樓里留下半幅對子，所有人都對不出來，張呆子便坐在那對子前三天三夜不眠不休，終于做出下聯，然后大睡兩日兩夜，差點嚇得太學院的學子們以為再也見不到老師了。”
張孝武忍俊不禁，原來這張彪只是一個書癡。
魏遠又道：“張將軍，陛下對你信任有加，便是有小人讒言，陛下始終相信將軍能保住塞北。”
張孝武拱手向南，道：“不敢有負皇恩。”他隨后又道：“魏將軍，敢問為何將八千叛逆家屬流放至此，須知此時木城聚集大量青龍軍兵士……”
魏遠擺手道：“陛下信任與你，說交予你，你必定能處置得當。若是交予別人……”他壓低聲音說：“若是別人恐苛待眾人，反而引起青龍軍將士擔憂，以致逼得他人叛國。”
張孝武頓了許久，才才明白其中的緣由道理，不禁稱贊大德帝的智慧，也為自己曾經擔驚受怕朝中有人謀害自己而覺得慚愧。
大德帝知道木城中太子黨眾多，將流役犯人送到木城，便是心存照拂，以此來安撫青龍軍情緒。此時太子已然暴斃，青龍軍上下再無靠山，大德帝施以安撫重掌青龍軍軍心。但是大德帝只知其一不知其二，他以為青龍軍上下忠于軒轅子循，卻不知青龍軍因為軒轅子循的無知與自私早就軍心渙散，甚至許多人對其恨之入骨，即便幫助了廢太子的黨人，也收買不了青龍軍的軍心，甚至反而會激怒他們，讓他們心中產生皇族是一家的反感。
但張孝武知道大德帝的心意，便決定善待他們，他召集著八千多役徒，見其中孩童便占了三分之一，女人占了三分之一，老人和青年男子占了剩下的三分之一，心中一震悲哀，這便是爭儲失敗的下場，若是軒轅子循成了皇帝，這八千多人必將享受無上的榮華與富貴，也許此時此刻，在此的八千役徒便是張黨。
“不，絕對不會是張黨的人。”張孝武心中暗暗忖道，“軒轅子循可不是大德帝這種書生意氣心懷仁慈的人，他若是稱帝，只怕張黨不被誅九族，也得滅滿門，龍城城不會只殺三百余黨，不死個三萬人不是軒轅子循的性格。”
眾流役犯抬起頭望向高臺之上的那個年輕英俊的將軍，心中驚訝不已，原來這人就是鼎鼎大名的鬼將張孝武，他們驚訝此人居然如此年輕，可無論如何也看不出此人有哪點像是羅剎厲鬼，怎么來時的路上人人說他的殘忍。幾個人小聲議論起來，很快被看押的士兵喝止住了，大家擔心自己的境遇，尤其是將近三千的女子，非是富貴人家的妻子便是女兒與丫鬟，各個都長得比塞北木城的女人水靈漂亮，她們驚恐地低著頭，躲避著周圍人貪婪野蠻的目光。
張孝武朗聲喝道：“我就是木城守將，塞北鬼將張孝武，從今天開始，你們就是我治下百姓，既然你們身在塞北，我就講一下塞北的規矩，我的規矩只有三條，第一條，聽我的話，第二天，聽我的話，第三條，還他娘的是聽我的話！聽我的話，你能活下去，因為我比你們任何一個人都要了解塞北的生存法則！你們，從今天開始，小孩就是我的孩子，男人是我的士兵，女人是我的姊妹，老人是我的家人，你們記住一點，在塞北，我就是你們的主人。但如果有人敢背叛我，出賣我，我就會將他腦髓挖出來，一口一口地吃掉！聽明白了沒有？”
眾人驚恐地看著他，哪里敢說話，甚至不敢與之對視，一個個噤若寒蟬，看樣子是聽明白了，徹徹底底地明白了。
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