篤山伯在百姓心中的名聲一貫不高，畢竟篤山伯家高高在上，極少與百姓接觸。篤山伯家的家奴在龍都也是橫著走，若與別人沖突起來，百姓肯定吃虧多一些。再加上篤山伯殺起人來毫不留情，在西北并州平亂的時候，篤山伯曾經下令屠城，以至于并州與司州百姓提到篤山伯又是咬牙切齒，又是擔驚受怕。
嫉妒之心，讓兵部上下無人肯說張孝武的好話，即便他立下赫赫戰功，賞賜給他的軍銜官身等一切還都是大德帝的意囑。如果按照兵部的操行，他們必定會拖著，拖到大德帝淡忘了此事，拖到張孝武給他們送一些金銀禮物才是。
而恰逢此時慕容延的彈劾奏章送到兵部，眾人看到慕容延將塞北疫莊一事說與兵部，頓時大吃一驚，比起彈劾張孝武貪墨軍餉，這拒絕上萬名青龍軍兵卒入城治病，實在不值一提了。
這才叫想什么來什么，天上掉餡餅，于是兵部眾人聯合了督查院共同彈劾張孝武，這邊對張孝武的獎賞尚未達成一致，那邊彈劾的奏章如雪花般飄到了皇帝的御案上來。
大德帝見了這些彈劾奏折，先是大吃一驚，后又不覺有他，見有的奏折彈劾張孝武刻薄寡恩，將苛待青龍軍將士，試圖獨占奇功。有人彈劾張孝武忘本，他本出身青龍軍，如今卻將青龍軍拒之門外，實乃無情無義之人。又有人彈劾張孝武賣國求榮，木城守軍從不主動出擊，犬夷大敗乃天氣所知，張孝武貪功獨報。還有人彈劾張孝武可能毒殺了前太子，要求刑部徹查此事，一定要還太子一個清白。
大德帝微微一笑，立即招心腹上前，而今他面前的心腹則是三人，金衣衛統帥王敬之，兵部員外郎施泰恩和翰林院呂柏亭。君臣落座之后，大德帝問道：“諸愛卿，如何看待張孝武苛待青龍軍一事？”
三人都是人精，聽到皇帝這么聞訊，便知道這張孝武一定是觸怒皇威，惹得皇帝不快了。于是王敬之道：“金衣衛一向只聽皇名，不問朝政，皇上如何說，我便如何行動。”
施泰恩與呂柏亭心中罵道老狐貍一條，施泰恩說道：“此子當敲打。”
大德帝見有他知自己心意，忙問：“為何這般說？”
施泰恩道：“陛下，剛過易折，既然陛下想要一把好刀，必須反復打磨才是。”
大德帝哈哈一笑，道：“有道理，有道理。”
呂柏亭也趁機說道：“我觀此子，七分忠良三分狡黠，若是不遏制此子野心，只怕日后變成了三分忠良七分狡黠。”
大德帝道：“既然眾家如此建議，我便允了就是，只是此子的確為國家立下赫赫戰功，不能敲打過盛，當須斟酌。施愛卿，你在兵部，擬一個折子。”
“喏。”施泰恩忙道。
呂柏亭建議道：“陛下，您須得借篤山伯的口來敲打此子。”
大德帝笑容停止了，一臉的陰鷙，氣得喘了幾口粗氣才平定情緒，道：“是啊，我得看他的臉色！”
三位大臣頓時跪在地上哭道：“陛下，臣有罪，臣不能為陛下排憂解難，有罪啊！”
大德帝咬牙道：“你們無罪，有些人的罪，不可饒恕。”
送走眾大臣，大德帝趕往西宮向皇太后請安，太乾帝駕崩之后，張貴妃母憑子貴成了皇太后，享受著后宮中萬人之上的感覺。大德帝原配妻子唐氏如今是皇貴妃，唐貴妃深知自己出身低微，明年皇上將迎娶篤山伯葉向東的孫女葉玉瑩入宮為皇后，便只能依托于皇太后，所以日日再次伺候，深得太后賞識。
張太后和大德帝母子連心，知道這葉氏入宮必定會成為皇帝的掣肘，可卻又不得不迎娶葉氏，只能忍下這口氣。好在皇帝明年九月份才迎娶葉氏為后，這一年的時間里，張太后的日子過的極為舒心。
“皇兒見過母后大人。”大德帝鞠身行禮，作為皇帝，即便是拜見母親也是不需要跪下來行禮，反倒是周遭的所有宮女和妃子都雙膝彎曲身體向前盈盈一拜，齊聲道：“見過陛下。”
大德帝點了點頭，走上前去，見張太后正在和唐貴妃下棋，此時唐貴妃，張太后眼看著就要獲勝，便忍不住說：“應該在這里攔一下。”
“觀棋不語真君子。”張太后立即說道，她差點就殺了一條大龍，結果遇到兒子搗亂，當真生氣了。
大德帝立即說道：“見死不救是小人。”
張太后氣得扔了棋子，唐貴妃也瞪了皇帝一眼，心中責怪他壞了母后的雅興，見張太后沒有繼續下棋的心思了，便讓宮女收拾一下。張太后喝了一口茶，說：“你肯定又是有什么不愉快的，來我這兒找我別扭了，是吧？哀家真是欠你們兄弟三人的。”
“那倒不是。”大德帝微微一下，坐在母親身邊，笑說：“阿娘，你還記得兒子說過，有一個少年將軍能幫我嗎？”
張太后道：“是不是那個張孝武？”
“對，正是他。”
“又怎么了？”
“百姓心中，張孝武雖為國有功，但畢竟非士族出身，引得滿朝文武的嫉妒。”
張太后雖然做貴妃的時候便政治智慧不足，但她一心為自己的兒子著想，她想了想，說：“二者取一，皇兒應該知道選哪一方了吧？”
“兒子明白，只是擔憂如此寒了張孝武的心。”
“陛下，士族支持我軒轅家三百年，沒有士族的支持，圣漢帝國將如何以對？”
“母后教訓的是。”
張太后又道：“我聽聞京城里的戲班子最近在拍什么《鬼將行》，你可知此事？”
大德帝哭笑不得，道：“那《鬼將行》說的便是張孝武。”
唐貴妃插嘴道：“我聽聞，說的是張先之啊。”
大德帝到：“母后，張孝武字先之，張孝武便是張先之，張先之也是張孝武。”
張太后笑道：“皇兒可讓戲班子拍好了，給哀家看看。這么好的一出戲，居然不先給官家過眼，豈有此理，著實該死。”大德帝只有一個結發妻子唐貴妃，以至于后宮冷清，張太后又是一個喜歡熱鬧的人，這戲班子拍新戲，不給她過過眼，著實氣惱了她。
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