六月二十日，早朝時，大德帝宣布御官呂柏亭擔任龍洋縣縣令，晉王軒轅子熾擔任新的御官。龍洋縣便是三百年前龍都的原址，如今的龍洋縣也是龍都府下龍都六縣中最重要的一個城市，承擔著龍都城的南北供應和漕糧運輸，甚至于玄武軍團也駐扎地在龍洋縣周圍。龍洋縣與龍都城中間有兩條大路，一條是供人行走的官路，一條是供給船只運送貨物的水路。南北各地商販多以水路運送，每年只是水路運輸的通牒費用，便是一大筆銀子，所以全國所有的縣，沒有任何一處能有龍洋縣富裕。這龍洋縣，也成了全國百縣之首，甚至其重要性超過邊遠的知州或經略使。
呂柏亭做龍陽縣令，頓時惹得不少人眼紅不已，也有人趁機開始拉攏起他來，萬沒想到一個御書房的御官，如今成了百縣之首。可以想象，再過二十年，左右二相的位置必有他一個，若是如今打好關系，未來可期啊。
軒轅子熾也竊喜于擔任御官，雖然從未有過皇族子弟擔任御官的先例，可他豈非歷史第一人？年紀輕輕的軒轅子熾，不免得意洋洋起來。其實這御官的官職尚且不足六品，所謂御官便是早朝時站在皇帝身旁，替皇帝讀奏折，替皇帝傳話，唱喝上朝與退朝等等口號的傳聲筒。雖然御官的職務不高，但卻是皇上最親近的人，也是皇上的心腹，由晉王擔任御官，這說明皇上已經讓年僅十三歲的晉王接觸政令了。
但九皇子做御官，相當于變相地向宣告著一件事，大德帝真的不行了。皇帝病弱，龍都瘟疫，值此人心惶惶之際，張孝武接到了入京覲見皇帝的圣旨。
張孝武忙向御使打聽緣由，新御使笑道：“塞北的防疫八策，引起京中共鳴，皇上召你入京便是詢問塞北的防疫之策。”張孝武隨后問起了中原瘟疫，那御使搖頭苦笑，說中原瘟疫嚴重，而且部分地方洪水泛濫，部分地方卻又干旱無雨，今年又是一個災年。御使一路向北經過司州，雍州，代州和琿州，無一不是受災嚴重地方，有些田地甚至無人耕種。一個月前，中原便有二十萬人死于瘟疫，如今一個月過去，不知病死者多少。
張孝武驚呼道：“中原瘟疫豈能如此嚴重？便是瘟疫最初發生之地塞北，亦無此之嚴重。”
如今塞北的瘟疫已經消失了，百姓們恢復了日常生活，甚至木城人口還增加了許多，就連蕭開的妻子杏芝都給他生了個大胖兒子。蕭開的兒子取名蕭無病，大家笑說你這是將小名當做大名，以后做了士族是要被人嘲笑的，蕭開說我的兒子，我愿意叫他啥名就叫啥名，管別人鳥事。
那御使又說，因為張孝武入京朝圣，公車將軍蕭開代任鬼衛統領一職，待鬼將面圣返回塞北之后，再行入京就職。那公車將軍不過是兵部下面的一個小小牙所，并不屬于什么重要部門，蕭開去不去都是一樣。
蕭開自然愿意留下來，張孝武也放心將鬼衛交給蕭開，便安排入京面圣的隨行，行軍書記王一瑾，軍司馬阮清文，機要營校佐陳關西，親衛營校尉夏銘，五十個親衛，以及蕭開的兩個部將包胤、賈斯也。
王一瑾負責管理錢財與后勤，阮清文熟悉京中情況，陳關西負責情報消息，夏銘負責保護安全，而包胤和賈斯也則提前到京中熟悉環境，這兩個人充當張孝武的哼哈二將，一群人倒也分工明確。
此外，此次面圣還需要攜帶大量禮物，除了繳獲的犬夷盔甲與兵刃外，最重要的禮物便是韃塔可汗金甲。
此外，因為木城的土特產就是牛皮靴和精鹽，張孝武準備拉一些入京，看一看這些物品能否販賣。管驤得知此消息后非常激動，立即著手安排，不但將去年拖欠中原客商們的的八千雙靴子放在馬車上，還多拉了五千雙牛皮靴讓他去販賣。
張孝武得知管驤的打算，頓時郁悶不已，心說我這可是面圣，你給我弄一萬多靴子是什么意思，便將他召開當面說道：“管縣令，這一萬三千雙靴子，你知道要拉幾車嗎？”
管驤道：“不過就是八輛馬車而已。”
張孝武氣得吐血：“還八輛馬車，還而已，你當我們去面圣，還是去做生意？”
管驤道：“將軍這話就說錯了，難道面圣的同時不能做生意？做生意耽誤面圣嗎？再說你們去了中原，拿到了賣靴子的錢，到京師之后也好活動活動，送送禮。”
張孝武挨不過他，只得承接了這艱巨的任務，結果面圣的車隊由原本的四輛馬車拖拉補給，變成十五輛馬車，其中五輛車是隊伍補給，八輛馬車拉著皮靴，兩輛馬車拉著精鹽。而為了保護貨物，原本五十人的親衛隊伍不得不擴充到八十人。
親衛營有三百人，要在其中選擇八十人伴隨將軍入京，這可是一個好差事，誰都想陪著張孝武入京，于是一個個找到夏銘要求入京。夏銘被吵得頭都大了，便問道：“你們都說自己應該入選八十人之中，那么不如咱們比個賽，得了前八十名的人入京，如何？”
“公平。”
“最好。”
“吾等支持！”
夏銘便在將軍府內舉行了一場騎、射、武、力、文的比賽，一共五項，分別比試騎馬，射箭，武藝，力量和讀書識字，其中前四項大家自然明白，可不明白的是第五項，為什么要比試讀書識字？夏銘說，此次入京面圣，你們代表的是塞北鬼衛，若是你們入了城，大字不識，連自己住在哪里都不知道，豈非丟人現眼。
眾人皆服，便按照夏銘的要求比試起來，張孝武也趁機安排鬼衛各營，安排塞北行事。
蕭開代任鬼衛將軍，兀松輔佐軍事，管驤輔佐民事，三位副將各司其職，各營左近校尉與校尉需得聽從安排，胡三萬派人隨時傳遞情報。但胡三萬卻說：“中原瘟疫嚴重，大人還是拖一段時間再走吧。”
張孝武不以為意，只是叮囑大家好好經營木城，萬勿讓犬夷鉆了空子。
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