張太后的質問讓大德帝倍感難堪，尤其是在如此之多的人面前，更是讓他這個做皇帝的下不來臺。大德帝知道什么時候該軟弱什么時候該強硬，私下里可以對母后示弱一些，可是公然時必須強硬，以彰顯皇帝的威嚴。
大德帝知道張太后就不是一個講理的人，自己的這個母親雖然出身名門，可自幼被外公百般驕縱，又被幾個國舅萬般呵護，從小便是天之嬌女，因此反倒養成了霸道蠻不講理的性格。而母后入宮之后，便以氣勢碾壓所有先皇嬪妃，等皇后病逝，母后更是以貴妃身份統領六宮。至于后宮嬪妃不得隨意出宮的規定，母后也是違反了幾次，但哪有人敢于苛責太后，更是無人提醒。
幾日前，因為思念兒子，張太后擅自出宮來到楚王府，與楚王母子談笑共度一日，回來之后便向大德帝求情。但大德帝并未松口，對于這個惹是生非的七弟，他也非常頭疼，而對于年紀輕輕就野心勃勃的九弟，更是心中憤恨。
大德帝順勢起身，壓抑著心中的慍怒道：“母后，時值正午，該是晌食時間，不如入殿小食如何？”
張太后并未起身，依舊咄咄逼人道：“皇帝，你這么做，可是在意哀家這個母親了嗎？”
大德帝道：“母后，正因為在意您，兒子才讓你小食，別餓壞了您的身子。”
張太后怒道：“你在意我，就不會趕走你九弟。”
大德帝抬起頭來，緩緩說道：“九弟心里想什么，母后不是不知道，朝中大事，母后還是不要插手。須知后宮干政乃我朝大忌，母后萬勿忘記孝帝后宮案。”
圣孝帝是大德帝的爺爺的爺爺的父親，曾曾曾曾祖父，圣孝帝在位十六年，期間除了一個宮廷案，便是后宮干政，圣孝帝的母親插手朝堂。于是圣孝帝下罪己詔禁食三日以示懲罰，孝帝的母親得聞之后痛苦萬分，母子二人終究和好。
大德帝如此說來，張太后又怎么聽不出來其中涵義，頓時更加惱怒道：“皇帝是在教訓我了？”
大德帝道：“兒子不敢，母后，還是小食吧。”言罷，他親自上前準備攙扶太后下鳳輦，然而張太后的老嬤嬤攔在了大德帝面前，這老嬤嬤從張太后五歲的時候時候便帶著她護著她，可謂資歷深厚，便是在宮中，也沒有一個人敢于違抗老嬤嬤的話。張太后與老嬤嬤感情篤厚，而張太后在后宮之中能夠震懾眾妃，老嬤嬤從中出力不少。尤其是太乾帝自九皇子之后，便只有一個早逝的十皇子，其他皇子無一例外不是夭折便是流產，更是因為老嬤嬤手段毒辣。
后宮人見了老嬤嬤，比見了張太后還害怕，老嬤嬤也是看著大德帝長大的，對他的脾性非常了解，然而此時此刻她必須以長輩的身份教誨大德帝，道：“陛下，您小時候不是學過，兄弟睨于墻的道理嗎？親兄弟哪有那么大的怨氣，您也知道晉王他年幼，本來太后就不建議他建府，說是留在皇子府里多學習學習。他做弟弟的不懂，您做哥哥的就好好教他嘛，何苦讓太后為難。您不知道，剛剛得了消息，太后的眼淚刷一下就下來了，上次她哭的時候，還是楚王被貶去看守帝陵。”
大德帝問道：“嬤嬤是在教我做人嗎？”
老嬤嬤忙道：“老身不敢，老身是陛下的家奴，豈敢教育陛下，只是老身知道忠言逆耳利于行。陛下是一個開明的皇帝，絕不會因為一兩句不中定的奉勸，就懲罰老身的。”老嬤嬤自持在宮內德高望重，此時擺不清楚自己的位置了，但她的確有這個資本，即便是張太后也要多聽老嬤嬤的。老嬤嬤與張太后的感情像是母女和姐妹一般，尤其是當張太后入宮之后，是老嬤嬤全力保護，又充當馬前卒左沖右殺，立下汗馬功勞，光是死在她手里的皇子就不少于三個。
若是往日，大德帝肯定順從母親的意思，不與老嬤嬤計較什么了，可今日非同往日，對晉王的處罰關系到自己的皇位關系到皇權的穩固，關系到皇子的未來，所以他不但要以雷霆萬鈞的速度處理，還要不留麻煩。而老嬤嬤的態度，顯然是張太后的意見，否則一個嬤嬤又豈敢壞了規矩，阻止皇上前行。
大德帝喝令道：“站到一旁去！”
老嬤嬤淡淡一笑后退一旁，顯然并沒有把皇帝放在眼中，張太后卻故意唱反調道：“嬤嬤，回來！”老嬤嬤便重新站了回來，攔在大德帝面前。
大德帝不悅，道：“兒子本打算晚上時候請安，但既然母后來此，兒子便直接與母后講了。”
“你是想晚上的時候告訴我，你把晉王送出龍都嗎？”
“非也。”大德帝道，“母后，江南戰事危咦，兒需要與兵部協商糧草調派的問題。另外，今年從皇宮內庫之中撥出五十萬兩銀子用于前方戰事，所以宮內必須節衣縮食，朕將裁撤一半宮女還鄉回家，此事交給茍德祿來辦。茍德祿。”
“陛下，咱家在。”
“將一些年老無能的人送回家吧，同時也將一些適婚的宮女早早送出去宮外，免得耽誤了人家。”大德帝看了看張太后前呼后擁一百多個宮女太監，嘆了口氣說：“母后，此后宮內一切以節儉為主，我將帶頭做起，還望母后支持兒子。”
老嬤嬤倚老賣老道：“陛下，老奴有句話不知當講不當講，但老奴還是要說，宮內本來就缺少嬪妃，根本用不著節衣縮食，而且太后尊貴，豈能減少用度？茍德祿，你說是不是？”茍德祿無奈地看著大德帝，老嬤嬤厲聲問道：“我問你話呢，回話。”
茍德祿雖然在別人面前威風凜凜，可是面對老嬤嬤便像是老鼠見到貓，嚇得不敢抬頭，大德帝見了，頓時覺得此人不堪大用。
大德帝看了一圈，只看到一個眼神閃爍的小太監饒有興趣地看著老嬤嬤，便來了興趣，招手道：“你，過來。”
那小太監走了過來，正是來喜，大德帝也認出了他，道：“來喜，你覺得宮內減少一半用度可行否？”
來喜膽子不小，立即說：“回陛下的話，宮內用度小奴不敢說，但小奴知道整個天下都是皇上的，可若是天下沒了，別人都能掉頭跪在別人面前當奴才侍奉新主子，唯獨陛下不能。”
大德帝眼睛一亮，這是個聰明伶俐的家伙，心喜不已，轉身看了看老嬤嬤，冷冷地說：“嬤嬤，你今年應該是五十六歲了吧，也該告老還鄉了，這么多年照顧我的母后，的確辛苦。就這樣吧，準你告老還鄉，今日離宮，明日離京，永不還京，下去吧。”
老嬤嬤一屁股坐在地上，難以置信地看著皇帝，然后立即跪在地上哭道：“皇上，皇上，老身知道錯了，老身知錯了。”
張太后此時厲聲尖叫道：“皇帝，你在說什么？”
大德帝道：“母后，我在關心一個年老糊涂的宮女。”
“我身邊的人，還輪不到你來教訓。”張太后大怒。
大德帝搖頭，態度冷淡地說道：
張太后聽到此，終于明白了，皇帝這是完全不受自己控制了，他非但要減撤自己的心腹之人，還要減撤自己的生活用度，簡直不像話！張太后又豈能受兒子此等的氣，她從鳳輦上走了下來，說道：“皇帝，你這是要逼死母后嗎？”她攙扶起來老嬤嬤，說道：“站起來，我讓你跪了嗎？”
老嬤嬤一邊抹著眼淚一邊哭道：“多謝太后娘娘體恤老奴，但老身也不能留在這宮內的，便是一些腌臜的小閹人也能在皇帝面前編排老身了。太后，似這等小閹人，留之不得啊，留之不得啊。他哪日在皇帝面前說三道四，挑撥你們母女二人關系，導致后宮大亂，太后何以見先帝啊？”
張太后問道：“嬤嬤，你覺得該如何處置這小太監。”
老嬤嬤指著來喜，厲聲道：“將這小人拖出去，蒸刑。”
來喜嚇得冷汗都流了出來，這老女人要把自己活活蒸死，簡直禽獸不如，他無助地看著皇帝，皇帝正在憤恨地等著老嬤嬤，但老嬤嬤洋洋得意，似乎在示威一般。
“蠢貨！”大德帝心里暗暗忖道，“看來留你不得了。”他轉頭看了看張孝武，張孝武會意。
此時老嬤嬤指著來喜，吩咐左右道：“太后娘娘吩咐了，你們還在愣著什么，將這小閹人駕走！”
幾個西宮太監立即沖了上來，眼看著便要抓走來喜，來喜也嚇得不知所措了，癱倒在地，沒有了剛剛的鎮定。
張孝武此時沖上前去，一腳將一個太監踹倒，又一腳將另一個太監踹得倒退兩三步，剩下的兩個太監見狀不知所措，張孝武上前拎著他們的衣領，隨后將他們舉了起來，奮力一擲，便將他們扔得兩丈開外，砸在石地上哀嚎不已。
老嬤嬤高呼道：“護駕！護駕！”便攔在張太后面前，指著張孝武道：“御林軍，速來將這行刺太后之人拿下，拿下！”
張孝武沒有廢話，沖上去揪住老嬤嬤的衣領將她提了過來，隨后奮力向地上一摔，老嬤嬤慘叫一聲，爬了起來。
張孝武拔出天子劍，只見白光一閃而過，老嬤嬤的腦袋和身體便分了家。她的腦袋就像一個球一樣滾在一旁，身子還僵硬地掙扎了一會兒，終于倒在地上血染養心殿外。
宮女太監們嚇得準備四散而逃，連抬轎子的太監都手腳發軟，他們哪見過這樣的直接殺人，還將腦袋砍飛出去。雖然宮內爭斗少不得死人，但當著太后和皇帝的面殺人，尚屬第一次。
張孝武一聲大喝：“所有人原地站好了，再有亂動者殺無赦，斬立決！”宮女太監們嚇得瑟瑟發抖不敢亂動，今兒終于見到什么叫做狠人了，這鬼將當真是殺人不眨眼的狂徒，連張太后都嚇得說不出話來。
不過張孝武自然不能去恐嚇張太后，吩咐道：“你們三個小太監，將這冒犯皇上的狗東西尸體處理掉，免得嚇得陛下和太后。”三個小太監哆哆嗦嗦地上前來，兩個托尸首，一個忍住嘔吐拎著老嬤嬤的腦袋，看了一眼皇帝和太后，轉身跑了。
殺了老嬤嬤之后，張孝武揖禮道：“御前帶刀侍衛張孝武，見過太后娘娘千歲千歲千千歲。”言罷，果斷退回到皇帝身后。
張太后此時完全傻眼了，根本沒有想過自己會遇到今日的遭遇，更沒有想過會看到死人，而且死的還是自己最親近的老嬤嬤，一時之間她的精神恍惚，宮女們忙將她攙扶回鳳輦上去。
大德帝瞇著眼睛，心中說不出來的爽快，這老嬤嬤就像是壓在他心中的石頭一樣，說道：“太后受驚過度，需要回西宮休息，送她回去吧。等朕處理好國事之后，在去探望母后。”
茍德祿立即喊道：“請太后回西宮修養！”
眾太監頓時抬著太后的鳳輦走了，走時腳步比來時快的許多，簡直可以說腳下生風，片刻不想停留。大家猜測，日后這西宮待遇肯定會一日不如一日，尤其是宮女和太監們。
大德帝嘆了口氣，知道自己今天忍痛下達的命令會引起母子不和，將來少不得被人拿來說事，可自己想要掌權，就一定做出這種殘忍決定。他的兇狠，是因為九弟已經對皇權產生了興趣，而他絕不可能留著一個想奪走自己皇位的人。張太后的包庇和縱容，才是最終導致這場母子失和的原因。
“茍德祿，過來。”大德帝道。
“是。”
茍德祿附耳過去，大德帝小聲吩咐，茍德祿先是一驚，隨后眼中精芒一閃，點頭退下。大德帝隨后返回養心殿，張孝武等人也跟了進去，大德帝又道：“傳金衣衛統帥入宮。”
“是。”茍德祿滿臉的興奮之情溢于言表，老嬤嬤死后，宮內再也沒有人能夠給自己臉色了，自己將來擔任總管太監的路，更加平坦了。
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