誰也不知道陳關西為什么自殺，包括張孝武，他完全想象不到陳關西自殺的原因。最開始，他認為陳關西是別人謀殺，制造成了自殺假象，他以為別人殺陳關西是在警告他，是在向他示威。
然而其后經過再三的查訪，張通明得出結論，陳關西的確是自殺身亡，而陳關西自殺的原因，卻成了一個謎團。
實際上，陳關西自殺，實際上的確與張孝武有一定關系，如果不是因為張孝武，也許陳關西便不會死了。
兩個月前的一日，輪到陳關西休日，便來到幽州燕京府燕京城里最大的青樓飲酒喜樂。他最近很喜歡一個眼神中略帶哀傷的少女，甚至其他人想要爭搶，也被陳關西給直接打跑。別人不認得陳關西，可青龍軍高官以及燕京府的官吏們又怎能不認識這位大帥跟前的重要心腹，要不是這陳關西不愿意帶兵，少說也是一個副將，最差也是一個軍候。
陳關西也不知這位少女身上有哪些讓他著迷的東西，也許是她眼神里的哀傷，也許是她勉強的微笑。陳關西決定買下她。青樓女子和窯子里的窯姐而不同，她們賣藝不賣身，但不包括為其贖身。
陳關西幫少女贖身之后，少女自然成了他的女人，雖然陳關西一直住在軍營沒有自己的家，但他為了少女在燕京城購買了一個宅子，還買了幾個下人給她使喚。
當晚，陳關西摟著少女兩人幾度歡愉之后，才發現這少女背后有一處燒傷，忍不住問道：“你的后背怎么回事？怎么燒傷這么多？小時候被燒的嗎？”
那少女搖頭說道：“是兩年前，兩年前我的家鄉發生了大火，我哥哥背著我逃了出來。哥哥一路狂奔，但是我的后背還是被火給燒著了，落下了一片傷疤。而我的哥哥因為背著我一路逃一路跑，跑了七八十里，然后他把自己活活跑死了。”說到這里，少女忍不住哭了起來，又害怕得罪了陳關西，想要忍著不哭，眼淚卻怎么也止不住。
陳關西道：“水火無情人有情，你哥哥對你真好。”
少女說：“我們整個縣城都被大火燒了，整個縣城，兩萬多百姓，只有不到數百人逃出來。”
“那是哪里？如此慘重？”陳關西問。
少女道：“我家是龍都府五關縣，我是五關縣人。”
陳關西目瞪口呆，直直地看著少女，結結巴巴地問：“你是五關縣人，你們縣是什么時候著大火的？”
“大德三年的八月。”少女盯著燈火，回憶道：“我家是給大戶人家做衣裳的，我阿娘的手藝極好，五關縣幾家大戶人家都跟我阿娘預定衣裳。我記得那天，我和嫂嫂幫著阿娘裁衣，阿娘還說，要是我們學會了這門手藝，日后便是嫁到了別人家里，也能憑借著手藝在人家里做主。我阿娘說，女人雖然是附在男人身上，可也要能自己養活自己，畢竟男人容易早死。”
“早死……”
“對啊，我的幾個舅舅，都是被抓去充軍，在外面作戰死的。”
陳關西心中內疚不已，五關縣的那把火，是他放的，五關縣的百姓，是他燒死的。這本便是他的心結，沒想到他贖身出來的女子，竟然就是五關縣的幸存者。
少女自然不知眼前人在想什么，仍舊自顧自地說：“那天大火從北面吹來，一下子就燒進了縣城，你知道嗎？五關縣的房子，多數都是茅草頂，因為茅草做房頂冬暖夏涼，最是舒服。可是茅草頂最大的問題便是容易燒著，我們五關縣百姓平日最注重防火的，要是有一家著火，四周鄰里都會幫助。但是那天，火太大了，大家拼命救火，拼命救火，可是大家都被大火包圍了，誰都逃不出去了。我看著一個個鄰居在我面前燒死，看著一個個小孩燒成木炭……”她又哭了，哭得肝腸寸斷，也許是這么多日子以來，她第一次向別人訴說自己的遭遇，也第一次回憶那場大火。
她越難過，陳關西越是內疚，他幾次想告知她自己的罪孽，可卻不敢張口，堂堂一個將軍，居然羞于面對一個十六歲的少女。
“對不起，我……”陳關西結結巴巴地說。
少女哭著哭著卻笑了，說：“我哥哥說，讓我日后嫁個好人家，去一個平原地方，平原的地方不用怕大火，大火也不會再平原上燒起來。我哥哥說，等將來我有了孩子，我成了家，帶著家人去五關縣祭奠他們一下就行。老爺，你會陪我去五關縣嗎？”
陳關西不敢回答，苦笑一下，穿上了衣服。少女害怕他離去，抓住了他的手，小心翼翼地問：“老爺，你去哪？”
陳關西道：“我餓了，去弄一些吃的。”
少女忙說：“我來弄，我會的。”
陳關西將她安撫到被子里，說：“不要緊，我讓下人弄一下。”
少女盯著他的眼睛說：“你是不是不喜歡我了？是不是像其他姐妹說的，只要男人得到了女人的身體，女人便不再是男人喜歡的東西了？”
陳關西道：“我花了五百兩銀子，難道只是為了不喜歡的東西嗎？”
少女吐了吐舌頭，忽然問：“那為什么，你花了五百兩銀子給我贖身，都不會笑一下，你不開心嗎？”
陳關西道：“我開心死了。”
“可你沒笑。”
“是嗎？我記得笑了，你沒有注意。”
“那你笑一下嘛。”少女祈求道。
陳關西嘴角抽動了一下，像是在笑，但這笑容更像是皮笑肉不笑，嚇人的很。
少女嘟著嘴似乎生氣了，陳關西嘆了口氣，走下床吹了燈后，又回到床上。少女立即鉆進了他的懷里，撒嬌地摟著他，卻讓他感覺一團火抱著他，燃燒著他。此時陳關西痛苦萬分，卻不敢被她發現，因為他心存內疚，不知是對她，更是對整個五關縣數萬人。
半夜，陳關西夢中驚醒，他夢到了沖天大火，夢到了上萬全身著火的百姓沖向他，撲向他，撕咬他，要他賠罪，要他陪葬，少女渾身燃燒著大火，呼喊著：“為什么，你為什要殺我，為什么要殺我們啊——”
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