見蕭元祁神色冷峻，柳惜薇眼底掠過一抹失落，“既然王爺有事要忙，我也不便打攪，告辭。”
她正欲離開，卻被淑太妃拉住了衣袖——
“姐姐，你要去哪？你不是說要陪阿媛一起玩的嗎？”
“母妃，您別鬧。”蕭元祁上前掰開淑太妃的手，“柳姑娘不是你姐姐，讓人家回去。”
“她就是姐姐，我要姐姐陪我玩！”
見淑太妃又要開始鬧，蕭元祁額頭上的青筋跳動了一下，喊來下人詢問：“百合那丫頭上哪偷懶去了？不是讓她好好陪在母妃身邊嗎？”
“王爺莫責怪百合。”柳惜薇出了聲，“太妃娘娘回來的時候說想喝燕窩粥，百合便去煮了，是我跟百合說，我可以幫她暫且看著太妃娘娘，她才走開的。”
蕭元祁聞言，也不好再多說什么，只讓下人盡快去催百合回來。
百合很快端了燕窩粥回來，趁著淑太妃低頭吃燕窩粥，柳惜薇離開了大堂。
管家望著她離去的身影，暗自嘆息一聲，還是沒能忍住勸說的念頭，轉頭朝蕭元祁道：“王爺，柳尚書家的這位小姐是個不可多見的才女，太妃娘娘從前就挺喜歡她，王爺何不考慮……”
“母妃身邊已經有人照顧了。”蕭元祁冷聲打斷管家的話，“本王并不認為還要再給母妃找一位姐姐。”
“老奴不是這個意思，只是希望王爺能重視一下自己的終身大事，太妃娘娘一向眼光高，能被她相中的女子肯定是不差的。”
“怎么，如今母妃不來管本王了，你卻要來管？”
“老奴不敢。”
蕭元祁望著眼前年過半百的老管家，心知對方也是關心自己，便沒有再責怪他，只淡淡道了一句：“本王又何嘗不知那柳姑娘才貌雙全？只是她并非本王心儀的女子，本王不想白給她希望，只能對她冷淡。”
話音落下，他便轉身去往書房。
有時候他也忍不住在心里埋怨著上天對他不公。
他從前的確識人不清，有眼無珠，可他自認為沒有害人之心，從未貪過一兩銀子，更不曾欺壓百姓，可他偏偏就是這么倒霉。
玉禮是他遵從圣旨娶的，南燕是他第一個鐘情的，最初他覺得南燕溫柔賢惠，玉禮刁蠻任性，他本能地更偏向于南燕而冷落玉禮，可即便如此，他也沒想過剝奪玉禮正妃的身份。
只是后來玉禮被南燕陷害，他誤解玉禮為人歹毒，對玉禮態度變越發惡劣了。那時他下意識認為，誰是對的他就該偏袒誰，誰是錯的他就該教訓誰。
可惜命運給他開了個玩笑，原來他所喜歡的只不過是溫南燕應付他的虛偽表象，撕開那層偽裝，真實的她是他根本就無法接受的。
那個善解人意的溫南燕，從來都不曾存在過。
他從未想象過，那么優雅又溫婉的女子狠毒起來會是什么樣的。
直到他看見明珠被劃破的臉，被挑斷的手腳筋，他才意識到他自以為美滿的這段姻緣有多可笑。
他不記得自己是何時對溫玉禮動心的，他只知道，當溫南燕的真面目暴露之后，他對溫玉禮的心疼與愧疚讓他夜不能寐。
之后他不斷祈求玉禮的原諒，盡管已經合和離了，她仍舊期盼著他能夠回心轉意，可她始終都沒有回頭再多看他一眼。
一紙和離書，一別兩寬，各生歡喜，斬斷了他和她最后的緣分。
他對她的虧欠也沒能來得及補償，她說她不再需要他的關心與愛護了。
因為她身邊有了比他更好的人。
他曾問她，如果她沒有遇上寧王，她與他還會不會分開？
她的回答又快又堅定——
“不管有沒有他的存在，你我之間都不可能，你我的分開與他沒有關系，不必怨在他頭上，哪怕將來我與他過不下去了，也絕不可能再回到你身邊。”
這番回答無疑是打碎了他最后的希望。
她幾乎沒有猶豫，可見是一絲機會都不想給他。
他自認為不是卑鄙陰險的小人，陷害挑撥這種事情做不出來，盡管心里很難過，也只能選擇不再糾纏。
就算用盡手段去破壞他們二人又如何？玉禮還是不會回到他身邊。她是那么獨立而堅強的人，打死都不回頭。
她本是他的正妻，卻被他親手給推開了，她甚至都懶得怨恨他，不想在他身上浪費情緒。
她是那么灑脫開朗，即便后來再見面，她也能夠坦然面對他，疏離又淡漠的態度，像是只把他當成一個尋常人來看待，仿佛他們之間從來沒有過任何愛恨糾葛。
對此，他也只能嘗試著慢慢放下了。
后來的日子里，母妃總是催著他娶親，給他舉薦了不少名門貴女，無論她們在她口中有多么出色，他都不愿意花時間去了解，也不愿意見面。
或許他就是不適合跟人談感情。
難道要按照母妃的意愿隨意挑一個娶了嗎？那是萬萬不行的。
他倒不是擔心母妃挑選的女子人品有問題，他是擔心自己和女方無法相處下去。
若是新過門的王妃對他死心塌地，他卻無法回應對方的感情，那豈不是又辜負了一個好女子？
當初他娶玉禮的時候，由于素未謀面，他心里很不樂意，卻又不能抗旨，這就導致后來無法跟玉禮好好相處，本能地就冷落了她。
他絕對不能再重蹈覆轍了。
對于多數王公貴族而言，娶妻納妾似乎是不需要經過深思熟慮的，看著順眼便能娶，等新鮮勁一過，便又再找新寵，把一個又一個女子納入后院，最終導致妻妾成群，后院起火。
那不是他想要的日子。
玉禮曾笑他多情，他無法反駁。
在情有獨鐘這一點上，他比不過皇叔，也比不過元良。
只因他愛上玉禮的時候，也并未對南燕斷情，或許這就注定了他走不到玉禮的心里。
從前他覺得大丈夫三妻四妾實屬正常，可他所經歷過的事情卻告訴他，他壓根應付不來三個人的感情，他無法平衡正妃與側妃之間的關系，只要妻妾之中有一人喜歡爭風吃醋，那家里就注定無法安寧了。
寧王府與梁王府之所以能一派和諧，是因為他們府中都只有一個女主人，全府上下團結一致，不同于其他高門宅邸中的下人們，總是要絞盡腦汁想著應該去巴結奉承哪個主子，時不時都提心吊膽，生怕自己站錯了隊。
仔細想想，祁王府從前的確不夠團結，下人們都是慣會見風使舵的，有的巴結南燕，有的奉承玉禮，每個人都有自己的小心思，要是女主子們爭執起來下人們也得跟著不得安寧。
如今這祁王府內沒有女主人，倒是安靜多了，日復一日的風平浪靜。
他沒覺得有多寂寞，老管家確實似乎忍受不了這樣的寧靜，總是嘆息著，希望他能娶個王妃回來相伴。
只是很可惜，他注定要辜負管家的期盼了。
……
一晃眼又是六七日過去。
梁王府內，司蘭婳休息了這么些天，精神飽滿了許多，她早就有力氣自己吃飯，蕭元良卻還是耐心體貼地要給她喂飯。
這一天中午，蕭元良按照往常那樣，把她喜歡的菜夾到碗里，走到床沿處坐下，用湯匙舀了一勺正要送到她嘴邊，卻被她制止了。
“我早就有力氣了，我自己吃就好，你也快去吃，別每回都等我吃完了你再吃，飯菜都要涼了。”
“也不見得會有多涼，我這不是想讓你多休息休息？我來給你喂飯，省得你自己動手。”
“吃個飯而已，又不是要下地干活。”司蘭婳有些哭笑不得，從蕭元良手中奪過了飯碗，“大夫說我恢復得不錯，這些日子一直都待在屋里，也太悶了，你何時陪我出去走走？”
“最近天氣涼，不能出去吹風。”蕭元良十分果斷地拒絕，“你可別忘了，你的好友寧王妃生產過后，也是被皇叔強制勒令在屋子里休息了許多天的，像她精神那么好又武功高強的人都得休息那么長時間，你這弱不禁風的模樣還想出去溜達？你還是別想了。”
司蘭婳撇了撇嘴。
“好了，我這不是都在陪你嗎？隨叫隨到，你若是覺得悶，我陪你聊天，等把身子徹底養好了，你想去哪轉悠都行。”
兩人正說著話，就聽下人過來稟報——
“王爺，柳小姐過來探望王妃了。”
蕭元良道：“將她請過來吧。”
柳惜薇是司蘭婳半年前在一個書畫展上結識的朋友。
司蘭婳在皇城內最要好又最信任的朋友是溫玉禮，而溫玉禮總勸著她要多認識些朋友，即便只是表面上的朋友，該來往也得來往，但凡是瞧著順眼的，與之結交不會有什么壞處。
對于這樣的提議，蕭元良自然也是十分贊同。
貴女與貴女之間的結識本就是有必要的，不光是能打發日常無趣的時間，許多時候有一層朋友關系，辦事也能方便許多。
于是，司蘭婳在兩人的建議之下也結交了不少貴女，柳尚書家的這位小姐她看著還算順眼，且尚書府與梁王府離得也比較近，這柳家小姐倒是溫柔又熱情，相處起來算是舒心。
蕭元良見過柳家小姐之后，第一反應便是這姑娘曾經在宮中的宴會上彈奏了琵琶曲，且還對蕭元祁暗送秋波，是太妃娘娘十分滿意的兒媳人選之一。
于是蕭元良便開始思慮起了蕭元祁的終身大事。
他都已經成親這么久了，連女兒都出來了，五哥卻還是孤身一人。
從前還有太妃娘娘催著，如今太妃都傻了，沒人去催五哥，五哥似乎樂得自在，可他看著卻覺得有些發愁。
堂堂皇家子弟，再不娶親，說出去也不怕讓人笑話。
十三皇叔已經算是皇室子弟里面成親最晚的了，五哥要是再這么拖下去，只怕將來要比皇叔更晚。
司蘭婳與柳惜薇相處的時候，蕭元良也會在一旁悄然觀察這柳惜薇的言行舉止，考察了一段日子之后，他覺得這女子是可以與蕭元祁相配的，于是便想著撮合兩個人。
只是不知道，就以五哥目前的心態來看，他和這位柳家小姐的緣分能不能發展下去。
不多時，柳惜薇就來到了屋內，手中竟還拎著一個包袱。
司蘭婳見到她，面上浮現一絲淡淡的笑意，“你這是給我帶賀禮來了嗎？”
“就在王妃你生產的第二天，我便知道了你喜得貴女的消息，不過我考慮到你產后虛弱，大概是沒時間跟我閑話家常，便沒有過來打攪，一晃眼六七天過去，我想著你大概也恢復了不少力氣，這才登門拜訪。”
柳惜薇說著，便走到了床前，將手中的包袱交給了司蘭婳。
“一點薄禮不成敬意，我知道你府中是不會缺補品的，所以思來想去，我還是送一些有用的東西給你，這些都是我親手做的，還望王妃不要嫌棄。”
司蘭婳聞言，打開了手中的包袱，看清包袱里的東西時，她的眼睛亮了亮。
里頭全是小孩子穿的衣裳，她拿了一件到眼前細細觀看，從面料到刺繡都不同尋常，布料摸著順滑而柔軟，上頭的一針一線都十分精細。
“早就知道你繡工好，卻沒想到有這么好。”司蘭婳毫不吝嗇地稱贊道，“你這刺繡的手法，可比皇城中許多有名的繡娘還要厲害。”
司蘭婳將所有的衣服都看了一遍過去，都是小女娃穿的小裙子，數了數竟然有八件。
“這么多衣服，你是從何時開始做的？”
“大約花了兩個月的時間，王妃喜歡就好。”
“兩個月前就開始做了？”司蘭婳有些詫異，“你怎知我生出來的一定是女孩呢？就連我和我家殿下也不敢確信生出來的孩子會是男是女。”
“男孩女孩的衣服我都做了。”柳惜薇笑道，“無論王妃生下的是男孩還是女孩，我都有能送出手的賀禮，剩下的那些男孩衣服我自個兒留著，沒準將來能用得上。”
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