不只是你有錯，為兄從前也有錯。”
蕭元祁說著，面上浮現些許悵然，“為兄若是能早點意識到就好了……”蕭若芙聽得一頭霧水，正準備問清楚，就聽蕭元祁道：“好了，你方才不是說累了嗎？去睡會兒吧，為兄今天還沒去看過岳父，先不陪你了。”
蕭元祁說完，也不等蕭若芙追問，便快步離開了。此時屋內僅剩兩人，蕭若芙便跑到溫南燕跟前劈頭蓋臉一通問——“南燕，五哥現在究竟是怎么了？我被禁足的這段時間里都發生了什么？你快跟我說說，他和溫玉禮是怎么回事？如今怎么凈幫著她說話？”
溫南燕正愁心里憋屈沒處說，如今溫東菱不在，和她同仇敵愾的也就只剩下一個蕭若芙，蕭若芙既然問了起來，她便也趁此機會發發牢騷。以蕭若芙的性格，在溫玉禮手上吃了那么大的虧，恐怕是不會希望溫玉禮過得好。……這天夜里，淑太妃正要入睡，被人敲響了房門。門外傳來了溫南燕的聲音：“母妃，是我，您開開門，我有件事和您商量。”
淑太妃聞言，上前去開了門讓溫南燕進來，“這么晚了，有什么要緊事。”
“我知道母妃在為公主的事煩心，公主與我交情頗好，她得了這樣的怪病，我也替她發愁，方才躺在床上輾轉難眠，忽然想到了一個主意。”
淑太妃連忙詢問：“什么主意？”
“白日里您和公主上寧王府求醫，已經把禮儀做足了，可惜這招行不通，那就只能換個不那么和平的法子了。您和公主必須與司徒彥背著寧王私下談判，否則以公主如今的狀態，再拖下去只怕她人都要瘋魔了。”
“你和我倒是想到一起去了，我原本考慮的就是先禮后兵，早已派人去寧王府外盯著了。”
淑太妃沉吟片刻，道，“寧王不會同意司徒彥與我們私下見面，明著不能邀請，那就只能等著司徒彥出門落單時把他拿下，再帶來談談了。”
“母妃，強行抓人可不是什么好法子，萬一動手過程中把人給弄傷了，他鐵定要記恨，咱們這邊其實有個可以利用的人，不必使用蠻力也能讓他來。”
“可以利用的人？”
淑太妃不解，“是何人？”
“母妃大概不知道，玉禮身邊的大丫鬟白桃，與寧王府的第一護衛墨竹關系很親近，已經到了談婚論嫁的地步，而墨竹與司徒圣手同為寧王的親信，有很多年交情了，不久前白桃得了怪病，也是那司徒圣手治好的。”
太妃聽了溫南燕的話，有些訝異，“竟有此事？”
“不錯。”
溫南燕點頭，“白桃這丫頭或許幫得上忙，那墨竹與她感情甚好，讓她佯裝怪病復發，必能引來墨竹，叫墨竹把那司徒圣手以看病的名義帶過來，白桃在我們手上，墨竹只能配合，當然了，得瞞著玉禮把白桃逮過來。”
溫南燕頓了頓，道：“只要墨竹舍不下白桃，司徒圣手肯定得跑這一趟，他若識趣，讓他提條件就是，若不識趣，我們就暫且扣下他，只要寧王不知道他來了這，就沒法上門來要人，而白桃和司徒大夫都在我們手上，還可以借此要挾墨竹回去別亂說話。”
“這……”太妃的面上浮現些許遲疑，“若是被玉禮知道，她怕是會發怒。”
“公主的顏面重要還是玉禮的喜怒重要呢？她們關系僵硬，玉禮必然不會同意幫忙，我們只能暫且隱瞞她，等事情結束再告訴她，她總不能為了一個下人與您發火，那也太不像話了，更何況咱們也不是要害白桃，只是利用一下罷了。”
“為了若芙，只能如此了。”
太妃思索之后說道，“就依你的意思。”
……清晨的日光穿過院子里的花葉，在地下灑下層層斑駁的碎影。白桃正在溫玉院子里的小廚房做早點，忽然有下人跑來跟她說：“白桃姐，劉嬸說您做的梅花糕好吃，她做不出來，想請您過去給她調一下每種配料的分量。”
劉嬸是國公府的廚師之一，平日里和白桃交流過廚藝，白桃便應了聲好，離開了院子去大廚房。去廚房的路上需要經過一段長廊，她才走了一半的路，忽然從花圃后跳出兩個男人，這讓她本能地后退了一步，仔細一看，這兩人是太妃身邊的隨從。“白桃姑娘，太妃娘娘想見你，跟我們走一趟。”
白桃望著面色冷峻的二人，直覺事情不簡單。若只是小事，沒必要派兩個高大健壯的人來，看這二人的體型顯然就是為了防止她逃脫的。從昨日太妃和公主來府上，她就沒見過她們，不存在得罪她們的事。她一個丫鬟，有什么值得太妃派兩個隨從來接她……“兩位大哥可否告知，太妃娘娘見我是為了何事？”
她望著眼前的二人，面上只流露出疑惑來，“我要去很長時間嗎？我給王妃的早點還沒做完呢，要是一時半刻回不來，你們得替我去說一聲啊。”
見她神色如常沒有抗拒，其中一人轉頭朝另一人道：“你去王妃那打聲招呼。”
“好，我這就去。”
話自然是假的，目的是不讓白桃起疑。這會兒許多下人早就起床了，青天白日的，正常行走，自然要比把人打暈了扛著走好。一人朝著白桃來時的方向走，假裝去告知溫玉禮，另一人便帶著白桃穿過了長廊，白桃估算著兩個男子之間的距離夠遠，無法合力捉拿她，便‘哎喲’地叫喚了一聲，忽然捂著肚子蹲了下來。“肚子忽然好疼，大哥，你能否等我去個茅房？”
與她同行的男子看了她一眼，唇角輕抽了一下。“我知道不能讓太妃娘娘久等，可這種事兒忍不了，我盡快行不行？”
人有三急，這種事兒的確不好忍，男子無奈道：“那你快些。”
“很快很快，茅房離這很近，你等等我就好。”
白桃說著便跑向茅房，男子也在身后緊跟著她，眼見著她進了茅房，他便站在幾步之外的樹下等。白桃透過木門的縫隙觀察著男子，那人雙手環胸站在樹下。她與他之間的距離不遠也不近，若想成功逃脫，得等他分心。茅房這種地方，時不時就有人來，很快便有人進了她隔壁那間，那人是府上的廚子之一，小解之后很快出了茅房，路過樹下的男子時，步伐頓了頓，“年輕人，大早晨的站在哪里乘涼不好，非要在茅房外邊？這是什么癖好。”
他進茅房時看見樹下這人，出來時這人還在，他實在不解，這地方有什么好待的？男子下意識轉頭解釋道：“我不是在這乘涼……”而就在他轉頭的這一刻，白桃已輕輕推開木門，溜了出去！“我是在等人。”
他一句話解釋完便轉過了頭，闖入視線的便是打開的木門，以及白桃奔跑的身影。“站住！”
他下意識低喝一聲，追了上去。這個丫頭居然當著他的面溜了！之前說要上茅房也是騙他的？可惡！白桃卯足了勁奔跑，她曉得自己會跑不過，得做點別的事情來干擾身后的人，好在這一路上并不是只有他們，前邊有三兩下人，她一邊跑一邊大喊——“非禮啊！有禽獸追我！”
她這么一喊，聽見的人都回頭看，追她的人險些一個趔趄摔倒。“這人是誰？好像不是咱們府里的？”
“是太妃娘娘身邊的，昨日我見過。”
“這人看上白桃姑娘了？白桃姑娘可是有主的啊，他怎么敢去非禮？不怕被那寧王府第一護衛把他手給打折了？”
事情發展到這個程度遠超預料，男子咬了咬牙，停下了腳步。這么大動靜，追上也沒用了……白桃一路跑回溫玉禮的院子，溫玉禮這會兒剛起床洗漱，房門忽然被推開，白桃喘著氣進來，反手關上了門。溫玉禮察覺到不對勁，連忙詢問：“出什么事了？”