由于賴嬤嬤在兩府仆役里面的地位最尊貴，也最得賈家主子們的信任，她的兩個兒子賴大可賴升分別擔任兩府的總管，權力比下面正經的主子都還要大許多。
賴家雖說在府外有自己的莊子和大批的良田，可賴大和賴升依舊緊抓著兩府的管事權不放，因為他們心里都明白，離開賈府。他們就是那無根的浮萍，家產再多，也隨時會被人奪走。
賴嬤嬤出了榮國堂，并沒有急著出府，而是來到賴大在這府里居住的小院子。
她剛走進院子，賴大家的便快步迎上來，接替小丫鬟攙扶著她向屋里走去。
走進屋內，就見一張小圓桌旁坐著兩位容貌相似的五旬男子，分別是賴嬤嬤的倆個兒子，賴大和賴升。
正在喝茶的兩兄弟見到賴嬤嬤進來，立刻躬身相迎，扶著老母親在桌旁坐下。
賴嬤嬤沖兒媳一擺手，賴大家的便領著小丫鬟退出門去。
二人一走，身體有些肥胖的賴升便急切地問道：“母親，姑奶奶那邊是怎么說的？”
賴嬤嬤狠狠地瞪了賴升一眼，訓斥道：“都是你養的那個孽障，今兒險些將我的老臉都丟盡了。”
賴升驚訝地道：“不至于吧，難道姑奶奶還能不給您老體面？”
賴嬤嬤一頓手里的拐杖，怒道：“臉面是自己掙的，不是靠人家給的。即便是給，給你一次，二次可以，還能給你三次、四次不成？”
賴升見老母親發火了，便不敢再多言。
面容清瘦的賴大開口問道：“母親，那邊究竟是怎么說的？”
賴嬤嬤嘆口氣，道：“唉！今兒真是在大庭廣眾下失了體面。”
賴大：“何至于此？”
“都是賴喜做的好事，你要說他光是跑出去喝酒誤事，老婆子還可以說他是為主擔憂，才跑出去喝酒解悶。雖說這么解釋有點勉強，可老太太看在我的臉面，多半也不會追究。”
賴升急道：“莫非我那個孽子還捅了別的簍子？”
賴嬤嬤：“他喝醉之后，當眾追著林府的大管家責罵，你說這事讓老婆子怎么替他圓過去？”
“呃。”
賴升這下沒詞了，那邊畢竟是林府，你一個賈家跟過去的管事，即便再得主子信任，也不能罵林府的大管家，這可是最犯忌的事。
賴大沉默了片刻，又問：“姑奶奶是怎么說的？”
“姑奶奶到還念些舊情，只是林姑爺那個族侄很有些手段，老婆子今兒差點就栽在他手里。”
賴升吃驚地道：“那小子不過是林姑爺老家那邊的遠房侄子，他怎會出現在老太太面前？還能同您老在一起理論。”
賴嬤嬤：“我們都想錯了，原以為他只是救了姑奶奶的命，可剛才在花廳之中，我突然想明白了，姑奶奶這次帶他來見老太太，原是打算要過繼那孩子。”
“嗯！”
賴大和賴升都吃了一驚，這個消息可是夠驚人的。
賴嬤嬤一臉疲憊地道：“你們也別去招惹那個孩子，倘若惹怒了姑奶奶，她可有沒老太太好說話。”
賴升忙問：“那這事就這么算了？”
“老太太給說了情，等風頭過了，賴喜會被那邊送回來。”
頓了頓，賴嬤嬤又道：“老大，回頭讓你媳婦將喜鵲那丫頭送去姑奶奶府上，就當是替你二弟向姑奶奶陪罪。”
賴大急道：“母親，喜鵲不是您預備著送給老太太的賀壽禮嗎？”
賴嬤嬤暼了賴大一眼，冷聲問道：“你說是老太太要緊，還是姑奶奶更要緊？”
“自是老~”
賴大剛想說老太太，可他見母親面色凝重，便將到了嘴邊的話給咽了回去。
賴嬤嬤對兩個兒子指點道：“姑奶奶是老太太最得意的女兒，林姑爺又是天子近臣，如果將府里比作是一艘船，姑奶奶和林姑爺就是那個壓艙石，將來這合府上下，興許都要依靠著林姑爺。”
賴大忙道：“母親教訓的是，兒子明白了。”
“明白就好，別忘了你家還有個榮哥兒，他日后若想科舉出仕，多半還要借重林姑爺的人脈。”
賴大聞言眼睛一亮，他那個幼子讀書很有些天份，已經過了童子試，以后真想走科舉出仕，確實得罪不起林如海這個天子近臣。
賴嬤嬤站起身道：“老婆子先回去了，你們都給我仔細著點，做奴才就該有做奴才的樣子，別忘了，離開這府里的支持，你們兄弟倆什么都不是。除非是我們賴家也能出個官身，這才是最最要緊的。”
老嬤嬤說完，便拄著拐杖向門外走去，賴大趕緊上前扶住，陪著老母親向門外走去。
賴嬤嬤走了幾步，又沖賴大叮囑道：“老太太那邊也不能落下，就將畫眉送過去好了。”
賴大一聽有點舍不得，畫眉他還打算留給自己的小兒子。
賴嬤嬤自然明白賴大的心思，她耐心地解釋道：“咱們做奴才的，就該有自知之明，要是你們使用的丫頭比主子還好，那不是在招主子忌恨嗎，此事斷不可為。”
賴大恍然大悟道：“母親說的是，兒子回頭就去安排。”
這邊，賴升看到母親和大哥出去后，便則一屁股坐到凳子上，端起面前的茶杯猛灌了一口，隨即又將杯子重重地頓在案幾上，臉色變得陰晴不定。
…
賈政是在接見賈雨村時，聽他提到林云的身份。這位政老爺素來喜歡讀書人，得知林云小小年紀就中了秀才，便想要見他一面。
等他看到林云打扮得花里胡哨地出現在面前，政老爹頓時就沒了談話的興趣，簡單地同林云交談了幾句，便將他打發出去。
看在林如海的面子上，總算沒讓林云空手而歸，送給他一套上等的文房四寶。
林云對賈政也沒什么興趣，自然不會費心去討好他。不過，賈政書房內懸掛的一副字，到是讓他羨慕不已。
那是蘇軾書寫的前赤壁賦，想必應該是真跡，這要是能弄回家去，都可以當做傳家寶。
…
中午，賈母在花廳里擺了幾桌宴席，為女兒接風洗塵。
林云同寶玉、黛玉還有三春坐在一起用餐，這桌只有一個成年女子，就是賈蘭的母親李紈。
賈璉沒來林云還不覺得奇怪，畢竟他是成年男子，不適合在內宅同姐妹們一起用餐。可賈蘭的年紀和寶玉差不多，又是賈政的嫡孫，竟也沒見到他的人影，這讓林云百思不得其解。
由于先前發生砸玉那一出，這一桌的氣氛有點尷尬。好在探春比較活潑，同黛玉也聊得來，得知兩人都喜歡奕棋，便相約有機會比試一下。
寶玉雖然想和林妹妹搞好關系，也是主動地問這問那，可黛玉也是傲嬌的很，她對先前寶玉的舉動很是不滿，對他的示好舉動冷漠以對，搞得寶玉郁悶不已。
林云原本對三個小金釵還有點興趣，可眼前這三個小姑娘的年紀都太小了。迎春，探春和黛玉的年紀差不多，只有七八歲模樣，惜春年紀更小，連夾菜都要婆子幫忙。
此前，少婦李紈在眾人面前就像是個隱身人。陪同用餐的時候，她倒是對林云很客氣。不但向他介紹桌上的菜肴，還以尋問賈敏治病為借口，同林云多聊了幾句。
這位身份畢竟有點特殊，林云也不敢同她多說話，只能同坐在身旁的小丫頭惜春多聊了幾句。
鳳姐到是個聊天的好對象，可她要忙著伺候賈母和賈敏，也顧不上這幫小孩子。
午餐過后，賈敏便帶著林云和黛玉向賈母告辭。
寶玉原還指望黛玉能留下來陪他一起玩，可賈母雖然提出挽留，卻被賈敏委婉地拒絕了，搞得寶玉很受傷。
…
送走賈敏后，王熙鳳終于得了空，帶著平兒返回自己的小院。
進門之后，就見賈璉正獨自坐在桌案旁，端著杯子喝酒。
看到王熙鳳和平兒進來，賈璉笑著問道：“姑母走了？”
王熙鳳走到賈璉對面坐下，一邊打發小丫鬟去盛飯，一邊小聲地道：“今兒可是看了一出好戲。”
賈璉笑道：“可是賴嬤嬤在老太太面前挑云兄弟的錯處？”
“你猜得沒錯，賴嬤嬤確實在老太太面前提起此事，可那個云哥兒也不是個省油的燈，三兩下就給擺平了。”
“哦，究竟是怎么回事？”
王熙鳳將花廳里發生的一幕，向賈璉做了介紹。
賈璉聽后笑道：“我就知道那個云兄弟不簡單，果真被我猜中了。”
王熙鳳又壓低聲音道：“寶兄弟今兒又摔玉了。”
“寶玉又怎么啦？”
“不喜歡讀書人唄，先前在花廳里，大家都在夸贊云兄弟年紀輕輕就中了秀才，寶玉一時火起，就摔了玉。”
賈璉無語地搖搖頭，這事還真讓他沒法評論。
這時，丫鬟端來三碗米飯，王熙鳳沖平兒笑道：“今兒你也跟著累了半天，就坐下來同我們一起用餐吧。”
平兒也沒客氣，坐在夫妻二人的下首，陪著一起用餐。
三人正吃著，忽見一名小丫鬟挑起門簾，道：“二爺，二奶奶，鴛鴦姐姐來了。”
話音剛落，就見賈母屋里的大丫鬟鴛鴦從外面走進來，“哎喲，幾位都在用餐呢？”
賈璉忙放下手里的碗筷，起身笑迎，“鴛鴦姐姐，你怎么來了？”
“這不是咱家姑奶奶給各處都帶了禮物，我受老太太指派，給你們送過來了。”
王熙鳳笑道：“送東西讓丫鬟婆子來送就是了。何必勞你的大駕。”
“瞧這話說的，好像我是那千金小姐似的。”
平兒湊趣地道：“在老太太面前，你可比千金小姐更有體面。”
“得，我說不過你們這一家子，趕緊收了禮物，我還要去下家呢。”
鴛鴦說完，沖門外喊道：“抬進來吧。”
話音剛落，就見兩個婆子抬著一只紅木箱子走進來。
等婆子放下箱子后，鴛鴦又笑道：“你們看禮物吧，我先走了。”
“鴛鴦姐姐慢走。”
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