賈母院內,
寶釵正在同寶玉、史湘云和三春姐妹道別。
史湘云拉住寶釵的手,戀戀不舍地道:“在這邊住得好好的,怎么突然就要搬走呢?”
寶釵微笑道:“我原也舍不得和姐妹們分開,只是叔母來了京城,總不好讓她一個人獨居。”
探春:“寶姐姐,年后你們還會搬回來嗎?”
“既然家去了,豈有再搬回來的道理。再說,我金陵老家的堂弟和堂妹年后也要進京,人口多了,住在這邊也不太好。”
頓了頓,寶釵又道:“等我們回去將府里收拾干凈,就派人來請姐妹們過去做客。”
史湘云喜道:“最好叫上林姐姐,咱們在一起喝酒做詩。”
寶釵抬手理理史湘云耳畔的小辮子,親昵地道:“好,皆時我再叫上林妹妹,咱們大家一起玩。”
這時,薛姨媽領著蘇菲從賈母屋里辭別出來,沖寶釵喊道:“釵兒,咱們該走了。”
“是。”
寶釵答應一聲,隨即又沖眾人屈身施禮,“寶兄弟、姐妹們多保重,我先告辭了。”
說完,她便領著兩個小丫鬟快步離去。
史湘云和三春姐妹齊聲喊道:“寶姐姐,你也多保重。”
寶玉張張嘴,想說點什么,卻又一句話都沒說出來。
直到寶釵和薛姨媽幾人的身影消失后,他才失魂落魄地向自己屋里走去。
探春見狀擔心地道:“二哥哥沒事吧?”
史湘云:“多半是舍不得寶姐姐她們離開,等過些日子,習慣就好了。”
惜春:“林姐姐不來,寶姐姐又走了,府里以后要冷清多了。”
探春:“天下沒有不散的宴席,這天遲早會來的。”
迎春突然開口道:“你們說,林大哥今兒送我們那么多禮物,是不是代表他回心轉意了?”
探春嘆口氣道:“多半是姑母讓他送的,他若是回心轉意,就該過來給老祖宗請安。”
一聽這話,幾人全都沉默了。
…
碧紗廚內,寶玉回到自己的臥室,直接往榻上一倒,眼睛直愣愣地瞅著帳頂發呆。
襲人走過來替他蓋上被子,嘴里小聲勸道:“寶姑娘只是回家住去,離咱們府里也不太遠,二爺若想找她玩,可以登門去拜訪呀。”
寶玉緊抿著雙唇,一句話都不說,就好像沒聽見似的。
畫眉走過來問道:“襲人姐姐,二爺這是怎么了?”
襲人抬手做了禁聲的手勢,然后拉著畫眉走出臥室,小聲地道:“你快去請老太太,太太過來瞧瞧寶二爺。”
“是。”
…
這邊,史湘云回到自己的臥室,坐在梳妝臺前愣神,寶釵突然搬出府去,讓她感覺更孤單了,現在想起在林園那些快樂的日子,她心里有種說不清的滋味。
翠縷端著一杯熱茶走進來,遞給史湘云道:“姑娘又在想三爺和林姑娘了?”
史湘云接過茶杯,微微點頭道:“也不知兄長他們在做什么?”
翠縷:“姑娘若想回去瞧瞧,我這就去和璉二爺說說,請他代為轉告,讓三爺派人來接你過去。”
史湘云搖頭道:“讓兄長來求老祖宗,豈不是讓他為難。”
“三爺比咱們都聰明,他肯定有辦法的。”
史湘云輕咬著紅唇,心里猶豫難決。
就在這時,笑兒在門外喊道:“鴛鴦姐姐好。”
鴛鴦:“你們姑娘在里面嗎?”
“在呢。”
史湘云連忙站起身,朝門口迎去,就見鴛鴦邁步走進來,沖她笑問:“我沒打擾到姑娘吧?”
史湘云忙道:“我也沒事可做,正坐這兒發呆呢。”
鴛鴦:“是不是寶姑娘走了,讓你覺得孤單了?”
“寶姐姐雖然走了,還有珠大嫂和姐妹們在,到也不覺得孤單。”
史湘云說完,請鴛鴦在案幾旁落坐,又讓翠縷給她斟茶。
鴛鴦擺手道:“不必麻煩了,我是來通知你,老太太說侄少爺既然回來了,便想讓人送你回林園那邊去過年,你覺得如何?”
史湘云聞言大喜,“云兒自然是愿意的,多謝老祖宗成全。”
“那好,你先收拾一下,明早就安排人送你過去。”
“謝謝鴛鴦姐姐。”
…
等鴛鴦走后,史湘云喜滋滋地沖翠縷吩咐道:“快收拾行李,咱們明兒就回林園去。”
翠縷笑道:“還收拾什么呀,那邊府里什么都不缺。”
史湘云笑道:“換洗的衣服總要帶上,難不成讓人幫我現做?”
“說的也是。”
…
榮國府西角門外,薛姨媽在臨上馬車前,回頭瞧了一眼院門,心里感覺空落落的。
雖說打定主意要離開,可真到要走的時候,她還是覺得有點發慌,離開賈家的支持,薛家在京城如何生存下去呢?
薛蟠騎在馬上,見自家老媽依舊是戀戀不舍的表情,頓時不耐煩地催促道:“母親,趕緊上車吧,咱們回去還有得忙呢。”
薛姨媽沒好氣地道:“都是你這個孽障,要不是你總在外頭惹禍,母親哪用得著傷腦筋。”
“這怎么又怪到我頭上,人力車行的股份不是要回來一半,您要是不滿意,我再回去找璉二哥鬧去。”
薛姨媽聞言被嚇了一跳,這要是再鬧一次,她日后也沒臉再過來做客了。”
她趕緊登上馬車,鉆進車廂坐好,然后狠狠心道:“走吧。”
薛蟠興奮地喊道:“走嘍!”
…
馬車啟動后,薛姨媽沖坐在身旁的寶釵苦笑道:“今兒這個決定,也不知曉是不是做錯了。”
寶釵輕聲安慰道:“當初在金陵的時候,咱們不也過得挺好的。”
薛姨媽苦著臉道:“今時不同往日。那時有你二叔在,現在薛家就剩下一群孤兒寡母,何以為靠?”
“母親,女兒有個想法,不知是否可行。”
“你快說。”
“女兒覺得,咱們應該找個靠近林園的府邸居住,這樣也方便哥哥同林大哥來往。”
薛姨媽聞言瞅向女兒,一臉擔憂地道:“釵兒,你該不會真想給云哥兒做妾吧?”
寶釵聞言大羞,她沖薛姨媽嬌嗔道:“母親在瞎說什么呢,我是為哥哥著想,豈會有別的心思。”
“沒有就好。”
薛姨媽想了想,道:“你這個主意到也不錯,改天我讓管事出去打聽打聽,瞧瞧林園附近有沒有合適的宅子出售。”
頓了頓,薛姨媽又道:“明兒你陪母親去你舅父家里走一趟,將這邊的情況向他解釋清楚。”
“是。”
…
羿日早晨,林云從睡夢中醒來,發覺天已經大亮。
再向身旁瞧去,卻沒看到秦可卿的身影,想必早就起床了。
他抬手伸了一個長長的懶腰,想起床,卻又舍不得離開溫暖的熱被窩。
考慮到今天還有許多事情要處理,他只能咬牙坐起來,邊穿衣邊沖門外喊道:“有人在嗎?”
話音剛落,就聽見香菱在門外應道:“來啦!”
旋即,就見香菱和鸚哥端著洗漱用具推門走進來。
林云笑道:“你們兩個起來得夠早的呀。”
香菱:“已經不早了,辰時早就過了呢。”
“那你們怎么沒叫我?”
鸚哥:“奶奶吩咐過,叫我們別吵醒你,讓你多睡會兒。”
“對了,你們奶奶去哪兒了?”
香菱:“史大姑娘來了,奶奶陪她去了姑娘屋里。”
“哦!”
林云感到有點驚訝,賈母讓史湘云過來,怎么沒提前派人過來通知他呢。
洗漱過后,林云正準備去竹軒瞧瞧史湘云,卻見平兒快步走進來,向其稟報道:“三爺,錢管家派人前來報信,說老內相來了。”
…
林云來到前院客廳,進門一看,就見戴權獨自坐在上首喝茶,身后站著兩個小內侍,錢聰也站在一旁伺候著。
他忙上前施禮道:“老內相,勞您久等了。”
戴權打趣地道:“林將軍,你該不會是才起床吧?”
林云訕笑道:“在外頭漂了兩個多月,一直沒睡好,回府就貪睡了一點,讓老內相見笑了。”
“無妨。”
戴權站起身,取出一卷圣旨,大聲道:“北海水師副將林云接旨。”
林云聞言心里暗喜,至德帝這是要對他論功行賞嗎?
結果,至德帝只賜給他個一等男的爵位,官職既沒升,也沒有變動。
戴權將圣旨交給林云,然后樂呵呵地道:“林將軍,陛下近年來可是很少賜爵,你這個一等男,這可是少有的恩典。”
林云:“老內相,我的官職沒有變動嗎?”
戴權:“陛下讓你先在府里休息,等年后再給你安排新差事。”
頓了頓,戴權又道:“陛下讓咱家問問你,繳獲洋人的那些貨物,你準備如何處理?”
林云忙道:“如果陛下同意的話,我打算將那批貨物公開拍賣,籌集資金用來造軍艦。”
“拍賣?如何拍賣?”
“就是將京城的商賈招集起來,讓他們對貨物喊價,價高者得。”
戴權笑道:“就你小子鬼點子多。”
“末將也是逼不得已,水師造船缺銀子,指望戶部拔款,還不知曉要等到什么時候。”
“行,咱家會將你的想法轉告給陛下。”
…
在送戴權出府的時候,林云向其問道:“老內相,可知京營前武衛新任統領是何人?”
戴權疑惑地道:“莫非你想推薦什么人?”
林云連忙搖頭道:“京營是天子親軍,末將豈敢胡亂插手,我只是希望陛下能挑選個有能力的人來擔任前武衛統領。”
戴權:“不是就好,京營的人事安排,就連咱家都不敢插手,你就別往里面瞎摻和了。”
“多謝老內相提醒。”
“你也別送了,回去歇著吧。”
“老內相慢走。”
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