卻說薛蟠將家中之事簡單復述了一遍，便迫不及待追問寶玉緣何被抓。
他素日里雖對寶玉頗有怨言，但畢竟是表弟+未來妹婿，終歸還是不想看到寶玉遭逢大禍的。
裘世安暗中派人示警，那也是背了天大干系的，焦順卻那敢告訴薛蟠這大嘴巴？
當下連連搖頭：“我也是一早去了榮國府，才得知寶兄弟被抓走了，哪里知道是因為什么？”
頓了頓，又補了句：“不過我聽說寶兄弟昨兒進宮謝恩了，也或許和這事兒有關。”
“進宮謝恩？”
薛蟠先是皺緊了眉頭，繼而驚呼道：“他莫不是在宮里頭調戲娘……”
焦順一把捂住他的嘴，沒好氣道：“你是怕他不死怎么的，這種話也敢亂喊亂叫？”
薛蟠也知道失言了，訕訕的嘿笑兩聲，又一把扯住焦順道：“焦大哥，這事兒你可不能坐視不管，我母親和妹妹在家急的什么一樣，真要是沒個準信兒，只怕都吃不下飯睡不著覺！”
若只是明面上的關系，焦順多半也就敷衍過去了。
可誰讓他做了薛姨媽的入幕之賓呢？
當下嘆息一聲，道：“罷罷罷，我跟你回去一趟就是。”
說著，便懇請史鼎等人護衛著花轎緩行，自己打馬揚鞭先行趕奔薛府。
等他趕到時，薛家內外卻是井井有條，蓋因薛蟠走后不久，薛寶釵便脫掉大紅吉服、摘了鳳佩霞冠，搬了把椅子坐在前廳門外的廣場上，鎮定自若的料理起了家務。
有她鎮之以靜，府里的下人們也便漸漸安定下來。
而見焦順一身新郎官裝扮打外面進來，薛寶釵一瞬間竟倒有些恍惚，不過她很快清醒過來，起身向焦順見禮。
“我待不了多一會兒！”
這當口，焦順自也不會與她客套的，當下直接開門見山道：“煩請將嬸嬸請來，我這里有幾句話要說。”
回頭看看身后的薛蟠，又壓低了嗓音交代：“茲事體大，怕不便讓薛兄弟知道。”
薛寶釵一聽這話，便猜到焦順肯定是打探到了內情，當下忙拿夏金桂當由頭支開了薛蟠，又引著焦順尋到后院薛姨媽處。
薛姨媽正在屋里抹眼淚，見到焦順驚喜起身，下意識往前迎了兩步，就要伸手去拉，余光掃見女兒才驚覺不對，卻又不知該如何收場。
焦順見狀，忙上前伸手扶住了她，嘴里寬慰道：“嬸嬸莫驚，事情應該還有轉圜的余地。”
薛姨媽這才免去了尷尬，忙順著焦順所請屏退了左右。
焦順將皇帝酒后中風的事情告知母女二人，又道：“現如今宮中大亂，倉促間托關系替他開罪未必方便，且萬一弄巧成拙反而會害了寶兄弟——依我之見，還是等事情稍稍明朗再做嘗試不遲。”
“皇上也才不到三十歲吧，怎么突然就……”
薛姨媽聽說皇帝中風癱瘓，當下扼腕道：“不想元春那孩子也是個命苦的，現下她膝下又沒個一兒半女傍身，倘若皇上真就撒手人寰，她往后可如何是好？”
也不知該說她是心善還是心大，這時候還能顧得上替元春發愁。
這時一旁的薛寶釵，也大致消化了焦順帶來的驚天消息。
與母親不同，她敏銳的察覺到這件事情真正首當其沖的，反而不是已經被抓的賈寶玉，而是面前毫發無傷的焦順。
畢竟就算沒了今上，榮國府也還是榮國府，最多少了外戚的加成，比以前更沒落罷了。
而焦順一旦失去今上庇佑，卻怕是要大禍臨頭了！
想通了這一節，她自然不會再強人所難，當下順著焦順的意思道：“既然是這么一回事，那確實不好妄動——榮國府那邊兒，是否也知道這其中的內情？”
“這卻不曾。”
焦順道：“我也是從榮國府出來之后，才得了確切的消息。”
頓了頓又道：“我如今再派人過去傳信只怕有些不便，但以嬸嬸的名義聯絡榮國府應該不難。”
薛寶釵聞言，便忙命人取來文房四寶，將焦順打探到的消息盡量簡單的寫下來，又用蠟丸封好，讓心腹管事暗藏在懷中，以詢問婚事該如何處置的名義前往榮國府傳信。
卻說消息傳到榮國府的同時。
孫紹祖望門而走的事情，也已經傳得沸沸揚揚。
旁人可未必肯冷靜分析，焦史、孫賈兩樁婚事的具體不同，只覺得比起焦大人來，這孫姑爺實在是不堪入目。
當然，也有暗中嘲笑賈赦自作自受的。
可誰也沒想到，這兩天縮在東跨院里，像個局外人一般袖手旁觀的賈赦，卻在這時突然有了動作……
蘅蕪院。
史湘云被接走后，迎春這個待嫁新娘就理所當然了占據了堂屋上房，外面議論紛紛人心惶惶，她在閨房里卻是安之若素，只巴不得那孫紹祖再不回返。
誰知孫紹祖沒來，邢氏卻突然找上門來。
原本迎春出嫁，邢氏這名義上的母親合該總攬一切才對，但自從賈母發話讓王夫人總責后，賈赦稱病不出，她也打著照顧賈赦的名義躲了清閑。
這當口突然跑了來，眾人只當她是得了消息，專程來寬慰迎春的，于是忙將她迎進了里間。
哪曾想邢氏進門先抱怨了幾句孫家，突然話鋒一轉：“老爺說了，那姓孫的既然不義，就怪不得咱們不仁了——等回頭老爺另給伱尋一家好的，保準讓你風風光光嫁出去！”
只這一句，原本態度冷淡的迎春陡然瞪圓了美目，蹭一下子起身喝問：“老爺這是什么意思？！難道還要賣我一回不成？！”
邢氏嚇了一跳，倒退兩步撞在惜春身上，看看左右圍著不少人，膽氣頓時又壯了，板起臉來呵斥道：“你這是說的什么話，老爺是要給你另尋個好人家，怎么會……”
她雖暗中倒向了焦順，卻并不反對將這庶女貨賣兩家。
只是不等把話說完，迎春便抓起裝五谷的盒子劈頭蓋臉砸了過來！
“哎呦！”
邢氏嚇的急忙抬手去擋，卻被撒出來的豆子小米潑了一頭一臉，更有無數谷子順著脖領鉆進了衣服里面。
她氣的正要跳腳喝罵，就見迎春又抄起了剪刀，當下嗷嘮一聲轉頭就逃了出去。
眼見迎春雙目赤紅緊攥著剪刀，胸脯一漲一漲的似要炸開一般，仆婦丫鬟們誰也不敢上前，最后還是林黛玉聞訊趕來，才勸她丟開了剪刀。
待要再解勸幾句，迎春卻背轉過身去冷聲道：“妹妹先出去吧，我要靜一靜。”
林黛玉見狀嘆息一聲，吩咐仆婦丫鬟把能當兇器使的東西全都收起來，這才起身到了外面。
林黛玉走后，迎春獨自坐在床上愣怔了好一會兒，突然揚聲吩咐道：“把文房四寶送進來。”
繡橘把東西送進來，還不等說什么，又被她連推帶搡的轟了出去。
趕走繡橘，迎春咬牙研好了墨，捉刀似的抄起毛筆，力透紙背寫下一行字，然后對折了幾下收進袖子里，推門就走了出去。
“姑娘？”
“二姑娘。”
“二姐姐？”
對眾人的招呼聲她充耳不聞，快步出了堂屋，又猛然轉身，對著要跟上來的眾人喝道：“我自去外面散散心，誰也別跟來！”
說著，轉身往院門走了幾步，又突然回頭掃視眾人，見確實沒人出屋，這才快步而去。
她離開蘅蕪院之后，一路片刻不停，徑自出了大觀園往前院行去。
直等到了前院，她才放緩了腳步，在盡量不引起外人注意的情況下，四下里尋找目標。
最后，她在內儀門前站住了腳，蓋因為了方便審問相關人等，龍禁衛臨時征用了內儀門旁的花廳，此時那花廳前，正有一隊荷槍實彈的官兵在站崗執勤。
賈迎春從袖子里取出那張紙條，再看看遠處的龍禁衛官兵，一咬銀牙，邁步就要朝那邊行去。
就在此時，旁邊突然沖出一人劈手奪過了那紙條！
賈迎春吃了一驚，定睛細看卻原來是林黛玉。
方才她那番喝令，旁人未必敢違逆，但林黛玉卻生怕她想不開，所以暗中跟在了后面。
待等看到她一臉決絕的捏著紙條走向龍禁衛，黛玉本能就覺得這其中大為不妥，所以才出手搶過了那張紙條。
“你做什么？！”
迎春見是黛玉，伸手就要搶回那紙條。
黛玉知道未必爭的過她，忙轉過身去，一面用背抵住她，一面拆開那紙條道：“讓我看看上面寫了什么。”
結果只掃了一眼，林黛玉便驚的失聲叫了出來：“二姐姐，你、你是瘋了不成？！”
“你別管我！”
迎春厲喝一聲，又試著搶了幾次沒能成功，干脆也不搶了，咬牙道：“有沒有它，我一樣能報官！”
說著，轉身就又往龍禁衛的方向走去。
林黛玉也顧不得許多，忙撲上去一把抱住她，激動道：“二姐姐，你冷靜點，這事萬萬做不得啊！”
“放開我、快放開我！”
兩人大呼小叫的鬧成一團，很快便驚動了花廳門外的龍禁衛，其中兩個龍禁衛平端起槍口朝著這邊走來，不過見是兩個富貴人家的小姐，離著兩丈遠又站住了腳，揚聲呵問道：“你們是做什么的？”
林黛玉想也不想捂住了迎春的嘴。
但她那身板本就照迎春差了一截，分出只手來去捂嘴，難免顧此失彼。
眼見迎春就要掙脫開她的束縛，斜下里忽然閃出了賈探春，她二話不說扯住迎春便往外走，嘴里道：“二姐姐，先跟我們回去，有什么事兒都好商量！”
探春的力氣在眾姐妹當中堪稱翹楚，和林黛玉合力之下很快就控制住了迎春。
但那兩個龍禁衛卻也不肯眼睜睜看她們就此離開，又往前逼了幾步，平端著槍再次喝問道：“怎么回事？把話說清楚再走！”
林黛玉暗叫不好。
探出卻并不慌張，柳眉倒豎的反過來呵斥道：“虧你們還還好意思問！今兒原是我二姐姐大喜的日子，偏被你們給攪的一塌糊涂，連新郎官都跑了——我要是二姐姐，也得來找你們算賬！”
那兩個龍禁衛見她氣勢洶洶，說的又合情合理，倒也沒敢再追問。
這時又有幾個仆婦丫鬟聞訊趕到，在探春的喝令下，七手八腳把迎春抬了走。
眼見離得遠了，林黛玉擦了把額頭的香汗，微微喘息道：“虧得三妹妹來的及時——對了，你怎么會來的這么巧？”
“我在榮禧堂里坐立難安，就想著來看看龍禁衛們盤問完了沒，誰知……”探春說到一半，便擺手道：“不說這個，剛才到底怎么回事？二姐姐找那些龍禁衛做什么？！”
林黛玉登時嚴肅起來，看看左右無人，這才把那紙條拿給探春觀瞧。
探春好奇的接過來只看了一眼，登時也面色驟變，激動的一把扯住林黛玉道：“這、這是二姐姐寫的？！”
林黛玉微微點頭，苦笑著將蘅蕪院里發生的事情說了，又嘆道：“二姐姐也是恨急、苦急、怨急，所以才會如此行事吧。”
“就算這樣，她也不能……”
探春連連跺腳，惱道：“如今皇上生死未卜，倘若這事兒被捅出去，只怕闔府上下都要死無葬身之地了！”
說著，她又忍不住低頭看了眼那紙條，卻見上面赫然寫著：賈赦暗行巫蠱之事。
只這幾個字，就讓探春寒徹骨髓。
因王夫人如今病倒了不能理事，她這個內管家也被獲準看了薛家的蠟丸傳書。
這回皇帝突然中風，賈寶玉雖然受了牽連，可到底沒什么實質的罪名，還有不少轉圜的余地——但若是巫蠱的事情揭出來，那寶玉弒君的嫌疑可就等同于坐實了！
到那時，整個榮國府只怕都要給迎春和寶玉陪葬！
想到這里，探春反手握住林黛玉的柔荑，激動道：“姐姐救了我一家老小的性命，妹妹日后定有厚報！”
“說這些做什么。”
林黛玉有些不適應她的熱情——畢竟前陣子探春肉眼可見的與她隔閡——可又掙不開探春的手，只得板起俏臉道：“再說了，事情可還沒完呢——這事兒若是假的倒還罷了，若是真的，你且想想，二姐姐只不過偶爾去那邊兒一趟，都能知道……哎呦！”
不等她說完，探春手上猛然一緊，直捏的她痛呼了一聲。
聽到痛呼，探春驚覺失態，忙松開了林黛玉的手，皺著眉來回踱了幾圈，狠狠一咬牙道：“姐姐說的不錯，這事兒須得盡快做個了結才行！”
(本章完)
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