廊下的燈籠輕輕搖晃，照在韓凌雪雪白的臉上，哭過的紅腫雙眼越發觸目驚心。
她大大瞪著眼睛，雙手如鐵鉗緊緊抓著衣袖，柔美溫婉的模樣不再，甚至還有幾份猙獰。
韓延青被她嚇了一跳，下意識地掙開，“四姐，你注意些！”
壽寧堂的粗使丫鬟換過好幾批，都被灌了啞藥送去莊子上，就是為了遮掩他們的關系。
韓凌雪松了手，依舊不依不饒地盯著他，“三郎……我有話要問你。”
頓了頓，又強調，“我要單獨跟你說。”
韓延青拿她沒辦法，只好對身后的蕊姬說，“你先回去，我隨后就到。”
“是，等三爺過來，妾身給您撫琴。”
蕊姬柔順地垂著頭，露出一截白皙的脖頸，顯得那么善解人意。
她對韓延青施了一禮，轉身裊裊婷婷地離開了。
韓凌雪注意到韓延青依依不舍的眼神，心中越發惱恨，硬拉著他去了一旁小花園的假山后面，避開下人，這才含著淚道：“青郎有了新歡，就把和我的誓言都忘在腦后了嗎？”
韓延青最近總是見到韓凌雪哭哭啼啼胡攪蠻纏的模樣，再一想起蕊姬的小意溫柔，曼娘的嬌媚動人，兩相對比之下，面上帶出了幾分不耐，淡淡道：“我沒忘。”
“那你為何一個接一個納妾？我在你心里還是不是唯一了？”
韓延青微不可察地嘆了口氣，沉聲道：“哪家爺兒們不是三妻四妾的，我將來要繼承侯府爵位，總不能守著你一個人過日子吧？傳出去會被同僚笑話的。”
“曼娘……她娘家有銀子幫我打通關系，蕊姬是上官所賜，照顧我也算用心，我只是偶爾給她們一點體面罷了，那些都不是真的。”
韓延青握住韓凌雪的肩膀，語氣誠懇，“我們一起長大的情分，難道你還不懂我的心嗎？我們都有序哥兒了，你還在胡思亂想些什么？”
韓凌雪似乎被他說服了，咬著嘴唇，半晌擠出一句，“就算你跟那兩個姨娘是逢場作戲，那姜氏呢？你為什么連她也碰了？”
當初娶姜穗寧進門前，韓延青可是對著她發過誓，這輩子都不會碰姜穗寧一根頭發絲的。
“姜氏？”韓延青詫異地挑了下眉，“你，聽誰說的？”
“還能有誰？就是她自己說的啊。”韓凌雪整顆心像是泡在了酸水里，哭著道：“她說你們夫妻恩愛，你一刻都離不開她，喝醉了還要抓著她的手……”
韓延青咳了一聲，腦子里不自覺地想象出姜穗寧說這話時的神情。
她一向驕傲，肯定不愿意讓外人知道他們還沒圓房的事，所以才會故意這么說，給她自己留面子。
韓延青心底不愿意承認，現在是他幾次想要留宿棠華苑，都被姜穗寧婉拒了。
如今聽姜穗寧這么說，他竟然有種自己的面子也被滿足了的感覺。
面對韓凌雪的質問，他含糊地默認了，“姜氏是我明媒正娶的妻子，我已經冷落了她幾個月，再這樣下去，她怕是要鬧起來，對侯府的名聲不好。”
韓凌雪沒想到他會承認，心中絕望之感更甚，“那你也要和她生孩子嗎？那我們的序哥兒怎么辦？序哥兒才應該是你唯一的嫡子啊。”
“孩子哪是那么容易就有的？”
已經撒了謊就只能繼續往下圓，韓延青硬著頭皮解釋，“我只不過是安撫姜氏一二，好讓她全心全意為侯府打算，乖乖掏出嫁妝銀子，才不會讓她生孩子呢。”
“不生孩子就好……”韓凌雪喃喃道。
她已經守不住三郎的人，那至少也要替序哥兒守住侯府的家業。
將來序哥兒襲了爵位，她就能像母親一樣，當侯府尊貴的老夫人了。
“青郎，你答應我。”
她又抓住韓延青的衣領，“不光是姜氏，還有那兩個姨娘……也不能生孩子！”
韓延青伸手抱住她，“別哭了，我都聽你的。”
“那你今晚別去蕊姬屋里行不行？青郎……”
“好，我們回書房……”
*
姜穗寧第二天早上才知道，韓延青又宿在了書房，讓蕊姬白等了一夜。
她夾了一筷子金絲卷，邊吃邊搖頭，“我都努力給她創造機會了，還是沒把握住啊。”
“奴婢還打聽到，藥房得了三爺的吩咐，讓他們準備避子湯的材料呢。”
彩秀一臉不解，“三爺是不想讓兩位姨娘生下庶子嗎？可他已經有一個庶長子了，再多幾個也無所謂啊。”
反正她算是看出來了，自家小姐不想跟三爺生嫡子。
“這你就不懂了，庶子也得看是誰生的。”
姜穗寧抬眸望著掛在廊下的鳥籠，一只黃鸝在里面嘰嘰喳喳，她勾唇輕笑，自言自語，“倒是小瞧她了。”
前世韓凌雪能獨占韓延青十五年，侯府里一個妾室通房都沒有，只剩她這個擺設一般的正室，果然還是有點本事在身上的。
不過沒關系，她倒要看看，韓延青的“深情”還能堅持多久。
一轉眼就到了萬壽節當天，按照宮規，有爵位的人家都要進宮赴宴。
這也是平遠侯府為數不多的能進宮面圣的時候。
沒落的勛貴之家，甚至還不如那些有機會上朝的低階小官。
姜穗寧一大早就起來，按照品級梳妝打扮，然后等待韓老夫人的召喚。
韓家二爺韓延柏還在回京的船上，因此這次進宮赴宴的女眷就只有姜穗寧和韓老夫人二人。
王氏也想進宮，可她剛犯了大錯，丈夫身上又無官職，韓老夫人發了話，讓她留下看家。
她看到姜穗寧盛裝打扮，光彩照人的模樣，嫉妒得眼珠子都綠了。
等韓老夫人梳妝完畢，和姜穗寧坐了一輛馬車，韓延青騎馬，一行人浩浩蕩蕩地出發了。
韓老夫人抓緊一切時間，不忘給姜穗寧洗腦：“姜氏，你若是沒嫁給三郎，這輩子都沒有進宮面圣的機會。你能坐在這里，都是沾了平遠侯府的光，知道嗎？”
但姜穗寧現在可不吃這套了，她沖韓老夫人甜甜一笑，“忘了告訴母親，我大哥因為進獻祥瑞有功，陛下特意允準姜家入宮赴宴呢。”
她靠著身后已經舊得脫絲的抱枕，輕輕嘆了口氣，“兒媳若是沒嫁人，現在就能和阿娘坐在自家的八駕馬車上了。”
侯府的馬車又小又擠，她還不稀罕呢。
韓老夫人被噎了一下，忍不住反駁，“你懂什么？馬車不在于新舊大小，在于車上掛的家徽！平遠侯府的牌子一掛出去，那就是無上的榮耀！”
姜家的馬車再大再華貴有什么用，還不是一介低微商戶！
很快馬車行至宮門前，姜穗寧掀開車簾往外看，前面還有幾十輛馬車在排隊等候檢查。
她回頭看了韓老夫人一眼，“母親，快快掛出平遠侯府的牌子，讓前面的馬車給我們讓路啊。你不是說我們侯府的家徽無論走到哪兒都暢通無阻嗎？”
韓老夫人：……
前面馬車不是國公家的，就是宰相尚書家，要么就是簡在帝心，炙手可熱的實權勛爵，平遠侯府在他們面前都不夠看的！
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