“小門小戶之女，仗著娘家有點銀錢，非要挾恩求報，強嫁給狀元郎，也不怕折了壽？能留在他身邊做妾，已經是天大的福氣了。”
一名讀書人搖頭晃腦地說道。
有幾個與他同行而來的年輕人也紛紛點頭贊同。
畢竟在場的讀書人，誰沒有個金榜題名，簪花游街，迎娶金枝玉葉，走上人生巔峰的美夢呢？
砰！
一名穿著打扮頗為貴氣的中年夫人拍桌冷笑。
“你家窮的吃不上干飯，讀不起書的時候，公主在哪兒呢？吃老丈人家，用老丈人家的時候，怎么不說原配挾恩求報了？如今一朝得勢便嫌棄原配糟糠，這種人也配當狀元？”
姜穗寧循聲望去，見夫人雖然衣著精致，但容貌平平，眼角細紋叢生，想來她是聽不得讀書人一口一個“糟糠妻”的。
她對面坐的一位夫人輕聲細語道：“誰家原配當得好好的，會愿意自請下堂為妾呢？只是她若不這么做，恐怕就要小命不保了吧。”
“這位夫人真是蕙質蘭心。”
說書人連忙開口，打斷了臺下爭執，一拍驚堂木。
“那原配自貶為妾，本以為能就此過上安生日子，可惜她運氣不好，沒過幾月便生了一場風寒，藥石無醫，就這么去了……”
“哼，我就說那男人喪了良心吧，肯定是他嫌原配礙事，下了毒手！”
暴脾氣的夫人又想拍桌了。
“看官們莫急，今天咱們暢音閣要講的就是這《折金枝》新編。”
說書人很會調動觀眾情緒，講到原配一場大病身死，再一睜眼卻發現自己回到了新婚之夜。
面前挑開蓋頭的俊俏書生，正是后來那個娶了公主意氣風發，對她冷若冰霜的狀元郎。
此時原配還是本地大戶家的小姐，就連成親的新房都是女方家里出錢置辦的，她當即稱自己身體不適喊來大夫，驚動父母，中斷了原本的洞房花燭夜。
第二天她就直接回了娘家，以養病為由，不再見書生，更不會為他照顧父母，對書生的資助也不如從前那樣闊綽，只能勉強夠他讀書溫飽。
又在他進京趕考前與他和離，說是為了他的前途著想，讓他在京城找個更有助力的岳家云云。
書生感動不已，信心滿滿去了京城，結果沒了原配家的傾力資助，他這一次的學識和見解遠不如上一次，只是勉強考中了個進士，還掛在榜尾。
像他這樣成績平平又家境貧寒的末流進士，每次科舉都一抓一大把，哪個大官家的千金愿意嫁給這樣的人？
書生沒了原配家的資助，在京城四處碰壁，租房度日。而原配呢，早就在父母安排下又說了一門親，對方是父親世交家的兒子，彼此知根知底，幸福過了一生。
“可惡！怎么能有這樣心思陰狠的婦人？”
那名讀書人又坐不住了，氣得咬牙切齒，仿佛被拋棄，一事無成的書生就是他自己一樣。
“就是，竟然還改嫁給別人，真是不守婦道……”
男人們議論紛紛，反觀對面女客這幾桌卻是紛紛叫好。
“要我說這個原配還是心太軟了，竟然還愿意資助他？就該打斷他的狗腿丟出去當乞丐！”
“沒了原配和岳家對他的支持，他算個什么東西？有本事再考個狀元啊？呵呵，真當自己是文曲星轉世呢？”
“還有這話本子里的公主也太傻了，狀元郎三年一個，這個不行就等下一個嘛，干嘛非要嫁一個有妻子的？那可是金枝玉葉的公主啊，什么好兒郎沒見過？”
“《折金枝》到底是誰寫的啊？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，想太美！”
“不好，我姐姐還想給我那外甥女定個清貧舉子呢，說是看中他讀書有天賦，將來一定能金榜題名……誰知道他將來發跡后會不會害死糟糠妻啊？”
眾人各執一詞，爭論不休時，說書人讓小廝捧上來兩個木箱，還有一托盤的絹花。
“既然各位是公說公有理，婆說婆有理，那《折金枝》新編的故事結局，就交給大家來決定。”
“每十文錢可以買一朵絹花，您若是支持讀書人，就將絹花放在左邊箱子里，若是支持原配，就將絹花放在右邊箱子里。
三天之后，我們會統計出結果，張貼在門外的告示欄上。
你的選擇決定了故事的最終走向，請大家投出自己的一票！”
有人提問：“每個人只能買一朵絹花嗎？”
說書人笑得高深莫測，“咳咳，大家量力而行，最低一朵，上不封頂。”
“給我先來五兩銀子的！”
暴脾氣夫人直接拍出一個小銀元寶，咬牙切齒，“我要那負心漢去死！”
這邊讀書人們也不甘示弱，紛紛掏出錢袋里的銅板湊了起來。
“……可惡，她們人多錢也多！”
一名書生突然喊道，“我去書院叫更多同僚過來，絕不能被她們贏過去，否則就斯文掃地了！”
整個一樓大廳都沸騰起來，說書人面前的兩個箱子里都堆滿了絹花，不分上下，咬得很緊。
又有更多的路人被吸引過來，聽說里面在搞什么“投票”，當即興致勃勃地參與起來。
甚至兩方人馬還無師自通地學會了拉票。
讀書人一口一個倫理綱常，三從四德。
夫人們則打起了感情牌，紛紛訴苦自己在家中操持中饋有多么不易，結果夫君還在外面花天酒地，回了家就流連妾室房中，寵妾滅妻，令人發指！
箱子里的絹花越來越多，到最后都快裝不下了，塞得滿滿當當。
姜穗寧的嘴巴也快合不上了。
“這又是妙妙想出來的？”她驚訝極了，“這幫人怎么跟賭坊里那些紅了眼的賭徒似的。”
不就是一個故事嗎？
“這叫不蒸饅頭爭口氣！”
岑妙妙突然出現，沖姜穗寧拋了個媚眼，“我這個故事編得還行吧？”
姜穗寧豎起大拇指。
故事本身沒什么稀奇的，但妙引人入勝，又恰巧在座的觀眾天然分成了兩個陣營，這一來一回的辯論，氣氛就炒起來了。
“怪不得你說男女客人都要接待呢，原來就是為了今天準備的。”
岑妙妙歪頭一笑，又沖姜瑄伸手，“我贏了，給錢吧。”
姜穗寧好奇地問：“你們倆賭什么了？”
岑妙妙正要說話，姜瑄飛快搶道：“沒什么。”
他解下腰間荷包塞到岑妙妙手上，語氣加重，“這是封口費。”
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