馬氏被押到佛堂，又被塞了一個小籮筐。
照看佛堂的老媽媽面容嚴肅。
“二少夫人就跪在這里靜靜心，把筐里的紅豆和綠豆分開吧。”
馬氏眼前一黑，這里面得有好幾斤紅豆綠豆混在一起，得分到什么時候？
她抬頭怒瞪：“你這是故意磋磨我。”
老媽媽面無表情：“世家大族自有規矩禮法，為人婦者自當貞靜嫻淑，二少夫人是想忤逆長輩嗎？”
馬氏就是再無知，也知道忤逆尊長是為大不孝，乃七出之一。
若是蕭家以此為由將她休棄，那她和哥哥的謀劃可就全都落空了。
哥哥說的什么來著？小不忍則亂大謀。
她忍！
馬氏迅速換上柔弱乖巧面孔，低頭應是，乖乖分揀起豆子來。
日暮西垂，佛堂里只點了小小一盞油燈，十分昏暗。
馬氏跪在蒲團上，越發覺得脖子僵硬不堪，又要費力分辨兩種豆子，頭暈眼花，渾身酸痛。
太難熬了，怎么比她在娘家的日子還難啊……
好不容易把一筐豆子挑出來，馬氏搖搖晃晃站起身，眼前一黑，差點一頭栽到地上。
老媽媽檢查無誤后，痛快放人。
馬氏正要出去，就聽她在身后幽幽道：“二少夫人要真心思過才好，否則咱們怕是要經常見面了。”
馬氏：……
好不容易挪著酸痛的雙腿回到自己院子，一進門就見蕭仲禮滿臉怒氣。
“你今天去百雨金找麻煩了？”
馬氏見他一副興師問罪模樣，心頭妒火升起，冷冷道：“沒錯，夫君是心疼了嗎？”
“你，你別胡說八道。”
蕭仲禮臉色漲紅，握緊拳頭，“寧月郡主……與大姐姐是閨中姐妹，更是祖母欣賞的后輩，你莫要含血噴人，污她清譽。”
“清譽？”
馬氏怒瞪他：“夫君睡夢中都不忘喊著‘寧寧’，如今倒怪我壞了她的清譽？”
蕭仲禮聞言面色大變，不敢相信地后退幾步。
新婚夜他心情失落，以為把自己灌醉了就不用面對馬氏。
難道他不小心說了夢話？
“……你胡說，我沒有！”
蕭仲禮心虛又強硬地狡辯，矢口否認，又想起蕭老太君的叮囑，放冷了聲音。
“你既已進了門，就該遵守本分，不要胡亂給國公府招災惹禍，否則別怪我不容你。”
說罷拂袖而去，當夜又睡在了書房。
但這次與前幾天不一樣。
第二天一早，梳了婦人發式的青杏來給馬氏敬茶了。
昨晚蕭仲禮將她收作通房了！
馬氏當即又是一番鬧騰，結果消息傳到各房各院，蕭家人都不以為然。
他們這樣的高門大戶，哪個公子哥兒不是紅袖添香？
這馬氏果然出身小家子氣，為了個丫鬟提上來的通房就作天作地……
蕭仲禮隔房的兄弟們有同情嘆息的，也有幸災樂禍的。
攤上這么一個媳婦兒，他以后的日子還有的受呢。
*
令國公府內這番鬧騰，姜穗寧渾然不知。
她只是派人去跟蕭頌宜和蕭老太君小小告了一狀，希望她們管好自家人罷了。
想必經過此事，馬氏應該也不敢再來她面前。
這一日她照例進宮講課，與八公主聊起重開女學一事的進度。
八公主道：“前朝的章程倒還好，畢竟有舊例可循，父皇在這方面也沒什么挑剔的。”
或者說反過來，是群臣不敢對此有意見才對。
畢竟上一個公然反對女學的封明德，如今大概已經全家投胎去了。
再者，順康帝剛在萬壽節上吃了文武百官一個悶虧，承認自己當年冤枉了岳家滿門忠烈。
誰也不敢在這個時候，為一些女子讀書進學的“微末小事”去觸他的霉頭。
“就是這個名譽山長的位置，遲遲還沒有定下來。”
八公主翹著腳，一臉看熱鬧的神情。
“我那三位嫂嫂，正為這個名頭爭得不可開交，最近頻頻舉辦宴會，召各家適齡小姐進宮，想要爭取她們背后家族的支持呢。”
她托著腮，又有些不服氣，“我若是再大幾歲就好了，也去爭上一爭！”
“喲，學生當膩了，還想當山長？”
姜穗寧笑著掐她小臉，又好奇道：“太子妃和三皇子妃爭，我倒是可以理解，怎么大皇子妃也冒出來了？”
八公主眨眨眼，“大概是皇貴妃授意的吧？”
要說皇貴妃肯定也對這個位置心動過，畢竟某種程度上，這個山長之位和皇后是綁定在一起的。
但她也清楚，自己這輩子頂天也就是個皇貴妃了。
大皇子至今還瘋瘋癲癲的，偶有清醒的時候，皇貴妃就趕緊壓著那些侍妾進去伺候。
若能早點生出個兒子，讓順康帝看在長子病重的情分上，封個親王郡王的，至少將來她也有個親孫子做依靠。
至于為什么不讓大皇子妃去生……也是因為她之前連續生產傷了元氣，太醫說若是再強行有孕，只怕對母體有損。
皇貴妃還是很心疼這個精挑細選出來的兒媳婦的，總不能為了拼嫡子就要了她的命吧。
既然大皇子妃注定無子，若是能把女學名譽山長的位子搶過來，對她的余生也是個保障。
這么清貴的身份，以后不管那些千金小姐嫁到哪家，都要奉山長為老師的。
姜穗寧分析了一通，也不由感慨：“皇貴妃也算是一片慈母心腸了。”
父母之愛子，則為之計深遠啊。
原本大皇子還有一爭之力，可誰讓他“運氣不好”瘋了呢。
那就只能千方百計籌謀，換取兒孫余生平安了。
不知道她能否擺脫前世奪嫡失敗，自焚宮中的結局？
又或者，為了商渡和李琰的“大計劃”，她可以試著拉攏一下皇貴妃？
敵人的敵人就是朋友嘛。
姜穗寧兀自出著神，沒注意到門外來了兩名宮女，穿著東宮服制。
“八公主，寧月郡主，太子妃娘娘在東宮舉辦賞花宴，邀請二位過去坐坐。”
八公主沖姜穗寧眨眨眼，調皮道：“這是來拉攏咱們了？”
誰讓她和老師在父皇面前一向說得上話呢？
而且重開女學還是姜穗寧最先提出來的。
姜穗寧回過神來，沖宮女客氣一笑，“多謝太子妃，我們這就過去。”
二人來到東宮附近的花園。
就見一片鶯紅柳綠，春意盎然，數位大家閨秀漫步在姹紫嫣紅的花叢里，真是人與桃花相映紅。
“八妹來了，快坐。”
太子妃韋氏一見八公主就表現得極為熱情，又對姜穗寧高冷頷首，“郡主也坐吧。”
姜穗寧有點想笑，這太子妃不愧出身世家，確實有種端起來的高門貴女風范。
可明明是你請我來赴宴，怎么還放不下身段啊？
她淡定地在八公主身后坐下了。
無意中往周圍一掃，就見太子妃身后侍立著一名年輕女子，正為她撐著高大沉重的孔雀毛儀扇。
今天天氣有些熱，那女子額頭上已經見了汗珠，臉色也被曬得微微發紅。
更讓姜穗寧驚訝的是她明顯隆起的小腹——
這人不是伺候太子妃的宮女，應該是東宮的侍妾。
怎么能干這種粗活呢？
太子妃注意到姜穗寧疑惑打量的目光，微微抬起下巴，矜貴開口。
“魏良娣性情老實本分，非要跟在本宮身邊伺候，本宮也不好拂了她的這份心意。”
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