又過了幾日，華陽長公主還想叫崔鳴珂來府里，派了女官去請人，卻被告知崔鳴珂病了。
“真的假的？”
華陽長公主不悅地挑眉，“看過大夫了嗎？”
女官點頭道：“奴婢也親自去崔小姐房里看過，她臉上長滿了密密麻麻的桃花癬，不似作假。”
華陽長公主嘖了一聲，“那就算了，讓她在家歇著吧，什么時候臉好了再說。”
崔家，崔大夫人正對著女兒紅腫的臉頰急得團團轉。
“好好的怎么突然變成這樣子？女兒家顏面最要緊，要是落了疤怎么辦，我看誰還敢娶你？”
崔鳴珂翻過一頁書，神色淡定，“那就不嫁了。母親不是說愿意留我在家，做一輩子老姑婆嗎？”
“那是氣話，怎能當真？”
崔大夫人唉聲嘆氣，又趕緊出去給女兒找大夫了。
房間里安靜下來，崔鳴珂摸了摸腰間的香囊，如釋重負地舒了一口氣。
香囊里的藥粉是姜穗寧托謝瑾娘給她送來的，聽說是她認識的一位老神醫所研制，果然靈驗。
眼下也只有這樣的辦法，能讓她躲避華陽長公主的傳召了。
長公主府內，耿小侯爺得知崔鳴珂臉上長了東西不能見人，頓覺無趣。
“母親，我出城去散散心。”
他換了一身衣裳，跟華陽長公主說了一聲便騎馬出門了。
耿小侯爺在城內騎馬還算規矩，速度適中，遇到行人也會提前躲避。
直到出了城門，上了官道，他才如同解開韁繩一般，肆無忌憚地狂奔起來。
一路疾馳，來到一處風景秀美的山坡前，隱約可以見到三三兩兩的少女正踏青說笑。
她們大多是住在附近村莊的平民女子，衣著打扮都十分簡單，模樣也大多平平無奇。
耿小侯爺挑剔地一一望去，很快就篩掉了大部分人。
直到他策馬行至湖邊，一個系著碎花布頭巾，穿藍色粗布衣裳的少女，容貌清麗，令人眼前一亮。
耿小侯爺上前與她交談了幾句，那少女被他逗弄得含羞帶怯，雙頰飛上紅霞，嬌羞地點點頭。
耿小侯爺將她抱上自己的馬，少女嬌羞地依偎在他懷里，二人親密地共乘一騎，很快就走遠了。
有同村的少女望著這一幕，羨慕不已。
“娟兒是被那位貴人看上了？”
“黃老爹辛辛苦苦把她拉扯大，這下就要過上好日子了。你看那貴人的衣著，絕對是京城里的大戶人家！”
“她可是咱們十里八村最標致的姑娘了，命也太好了吧……”
傍晚時分，耿小侯爺騎馬回城，心情極好的樣子。
城門口擠滿了百姓，隊伍排得老長，他也不著急，騎著馬跟著人群緩緩前行。
有位大娘挑著籮筐，一時沒看路，撞到他的馬，籮筐里的菜葉子撒了一地，被來回踱步的馬踩進了泥里。
大娘嚇壞了，連連躬身道歉：“公子對不住……”
“不要緊，你沒事吧？”
耿小侯爺俯下身，十分關心地問，又摸出一角碎銀子遞給她，“算我賠你的，地上的菜就別撿了，去買些新的。”
大娘拿著銀子感動不已，“多謝公子，公子真是大善人哪！”
她原本看這年輕公子錦衣華服，騎高頭駿馬，還以為會是個不講理的紈绔。
明明是她不小心撞倒了籮筐，可好心的公子還賠了她這么多錢……
大娘握緊銀子，千恩萬謝地走了。
周圍的百姓也紛紛議論，小聲夸贊著。
耿小侯爺臉上的笑意越發燦爛，在眾人贊許的目光中，施施然排隊進了城。
在離長公主府還有一條街的時候，他被李琰攔了下來。
耿小侯爺坐在馬上，居高臨下地看過來，“有事？”
李琰雖然沒騎馬，但氣勢并不輸他，目光炯炯，威嚴十足。
“耿文耀，你以后少打崔小姐的主意，你們不合適。”
耿小侯爺先是一怔，隨即明白了什么，他俯下/身湊近李琰，語氣輕佻：“你也看上崔九娘了？”
李琰握緊拳頭，正色道：“窈窕淑女君子好逑，有何不可？”
耿小侯爺笑了笑，眼中興味更盛，“那你憑什么讓我放手？你算哪根蔥啊？”
他可是順康帝的親外甥，李琰算什么？一個不受待見的旁支宗室罷了。
李琰一時語塞，怕說錯話壞了崔鳴珂的名譽，氣得揮了揮拳頭。
“你要還是個男人，咱們就真刀真槍地比一場，輸的人自動退出！”
耿小侯爺輕嗤，“我干嘛要跟你比？”
他不再理會李琰，一勒韁繩就要走人。
李琰想攔住他，情急之下抓住馬鞍不撒手，結果不知從何處飛來一枚小石子，正打中馬左眼，馬吃痛地劇烈掙扎起來，一下子將耿小侯爺掀翻了出去！
“啊！”
耿小侯爺重重摔到地上，抱著小腿痛呼，臉色慘白。
李琰嚇了一跳，“你怎么摔下來了，受傷了沒有？”
“你少廢話！”耿小侯爺怒罵，“用不著你來裝好心！”
李琰見他滿頭大汗，不像是假的，便想去扶他起來。
耿小侯爺一把甩開不許他碰自己。
就在二人僵持不下時，對面駛來一輛馬車，車里的年輕男子跳下來，見狀驚訝道：“表弟，你怎么躺在地上？”
耿小侯爺費力地抬起頭，看清來人，連忙沖他呼救，“三表哥，李琰驚了我的馬，我的腿要斷了！”
“三皇子，不是我干的。”
李琰連忙否認，“我也不知道他的馬怎么會突然發狂……”
“現在不是說這些的時候。”
三皇子一臉擔憂，叫車夫過來搭把手，把耿小侯爺抬到了自己的馬車上。
“表弟先坐我的車回府，再趕緊請個太醫過來。”
耿小侯爺忍著疼痛進了車廂，還不忘指著李琰大喊：“別放他走！”
三皇子看向李琰，為難道：“郡王，你看這……”
李琰咬了咬牙，“我跟他一塊回去便是。”
他翻身騎上耿小侯爺的馬，跟在馬車后面，往長公主府方向走去。
突然，他感覺馬鞍下面似乎有什么東西硌了他一下，連忙掀開下面墊的皮料，只見一抹銀光閃過。
李琰伸手進去摸了一把，拿到手里一看，是一枚小巧的銀丁香耳釘。
一看就是女子戴的，如今卻出現在耿小侯爺的馬背上……
他果然不是什么好東西！
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