而身后的車廂已經陷入另一種沉默。
狂歡過后的蒸汽所眾人陷入無言，眼含熱淚看著窗外飛馳而過的風景。
一個開發周期超過十年的項目，能讓舉世皆驚的成果在他們一群默默無聞的百姓手中誕生了。
起初，這只是方正一的一個想法。
他告訴大家，這世界上存在一種能自己行走，運貨無數的車，有了這種車他們就能過上夢中都幻想不到的生活。
如果換成一般人，他們絕對不會相信世界上存在能自己行走的車。
但是說話的人是方正一，他們信！
都說人間煙火，但是他們的生活里此前只有煙，是方正一帶來了火。
不論什么時候，遇到任何困難，方正一都是頂在他們前面。
從無到有，從窮到富，這個守護神創造了無數奇跡。
他們沒理由不相信，也絕不允許自己不相信！
之后便是由一只燒水壺開始，跟著方正一親手開啟了這條研究之路。
這中間困難無數，問題無數，他們演算的稿紙可以鋪滿整個桃源縣，鑄造的工件可以堆滿東郊大學的所有倉庫。
許多人想過放棄，眼前的路根本是一條漫長不見底的崎嶇之路。
而路上布滿了迷霧陷阱...
可是大家最終堅持了過來，因為路的盡頭一直有一盞燈塔在矗立著。
今天，他們證明了自己價值，實現了方正一的目標。
滿足、激動、幸福、還有期待，在這一刻不一而足。
而車廂里的畫師從一開始的懼怕，到現在被群體的情緒感染也顯得深沉了起來。
....
測試路段已經跑到終點，火車緩緩停止。
方正一與李元照同時從車上跳下，在煤灰的幫助下，兩人已經成了個大花臉。
眾人在他的招呼下，也開始逐個從火上走下。
不過表情仍舊難掩激動。
方正一高舉雙手道：“恭喜諸位，我們的火車終于在今日成功問世。為了記錄這一創造歷史的時刻，我特別叫來了東大的畫師，大家就在這里讓他們集體做一幅畫，留待后人！現在排成三排站到我身后。”
眾人嘩然，心中感動不已。
李元照這時才恍然明白過來，原來帶畫師是這個作用。
“老方，還是你想的周到。”
方正一咧開嘴，露出兩排白牙，從胸口中掏出一個小本本在他眼前晃了晃。
“這不夠，臣要找人修史！修一本鐵路史，所有參與鐵路火車修建的人員名單都在這里，一個都不會漏。”
“你們才是真正的功臣。”
李元照點頭微笑著拍了拍他的肩膀，然后兩人走向一處空曠之地。
蒸汽所的全部人員開始自動列隊。
畫師們雖然還大部分不明白到底發生了什么，但是這一刻顯然無比嚴肅。
所有人都用出了極大熱情，拿出畫板炭筆席地而坐開始分區作畫。
只一個半的時辰，一副在后世舉足輕重的世界名畫便誕生了。
畫面中央是方正一根李元照二人緊鄰而坐，而左右兩旁身后則是眾多研究所人員。
每個人都是笑臉洋溢，用手比著V字。
這個動作引起后世一片拍照模仿風潮，經久不息。
不過至于為什么所有人都舉著兩個手指頭擺成了V形，這個動作具體有什么含義，又是一個讓后世無數學者徹夜難眠的未解之謎....
.......
暖閣內，景帝如常問政。
戶部兵部以及內閣的幾位長官都坐在下首椅子上，氛圍有些沉重。
馮杰稟報道：“陛下，今日由于市面生鐵短缺，鐵價依舊在穩定上漲。與前兩月相比又是翻了一番。現在我兵部與工部以及皇家科學院正聯合鑄造新式炮。因鐵價暴漲，加上工藝并非完全成熟，眼下原本批復的三十七萬兩銀子早已不夠開支。”
“今日許大人也在這，能否再向兵部追加二十萬兩以應變意外，此前我早已上報。槍炮乃是國防大事，一日不可耽擱，您給我一個準話。”
許溫書面露難色：“當下又無戰事，能緩則緩吧。主要問題還是在鐵路上，等過了兩個月，咱們不就有鐵了嘛。再說，開發建設新船，戶部前不久剛撥發了三百萬兩銀子，實在不行兵部內部調一調吧。”
馮杰微怒：“許大人，一碼歸一碼，水兵的歸水兵，軍國大事我還等那個勞什子的鐵路嗎？武器的制造不能停下，我大景全軍都需要更新裝備，進度絕不能延誤。”
景帝輕敲御案，頭痛道：“先不要吵了，這兩日翻來覆去就是在朕面前說這些。話里話外不就是想讓朕當即叫停拆除鐵路嗎？”
“朕在朝已經說了，給方正一兩個月時間，君無戲言！諸位愛卿不妨等一等，等他鐵路修完，到時會有數不盡的精鐵。”
幾名老臣面面相覷。
李巖松苦笑一聲：“陛下，實非臣等逼迫陛下。老臣不明白，為何陛下明知胡鬧還要讓方大人繼續下去？那鐵路護國明明只是怪力亂神之說。”
“老臣相信陛下對這些說法也是不屑一顧的吧。”
面對著老臣們質疑的目光，景帝面露難色，糾結了半晌艱難開口道
“鐵路修建....是朕下的第一鏟...”
“？？？！”
一幫老頭霎時間目光全部呆滯了。
原來您下的第一鏟，難怪這破事拖了這么長時間不給解決。
現在全明白了。
這工程是皇帝開的頭，半途而廢那不是打皇帝臉嗎？
現在是騎虎難下，能拖則拖了....
暖閣內陷入一片寂靜，誰也不敢開口。
景帝老臉通紅，坐在那捏著茶杯，目不轉睛盯著茶壺。
卻在這時，郭天養忽然入內打破了尷尬，一臉驚喜之色稟報道：“陛下，奴婢已經查到了。”
景帝輕咳一聲：“鐵路是吧？不用遮遮掩掩的，具體什么情況大家都在這直接說吧。”
郭天養應了一聲，講道：“奴婢派人去查證鐵路這一趟花費功夫不小，錦衣衛一直嚴防死守不讓東廠打探。”
“后來臣派人進入東郊大學，意外發現一位畫師知道此間內情才打探到鐵路的消息，不過那畫師說了兩句意識到被套話就再也不肯透露...”
景帝煩躁道：“直接說結果，鐵路作何之用的？”
“喳！奴婢聽說好像他們在研究一種會自己跑的車！”
景帝：“.....”
......
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