17
知子莫若父。
符父太了解自己兒子的脾氣了，看他這副樣子就知道他還沒有打消從軍的念頭。
符父一時間仿佛老了好幾歲，連聲音都失去了力氣。
“壯壯，”符父喊著已經許久未曾喊過的小名，當年他們夫妻害怕這孩子像他兩個哥哥一樣夭折，特意給他取了這個小名：“你要是想要我和你娘的命，現在就取了去吧，總比我們一直提心吊膽的好！”
符明心頭大震：“爹！”
“我是認真的，你自己好好想想吧。”符父扶著淚流滿面的符母進了屋。
蕭汐悅買了酒菜進來的時候，看到就是紅著眼眶、萎靡不振地坐在八仙桌邊的符明。
蕭汐悅心提了起來：“符大哥，出什么事了？”
她以為是符母出了事。
符明抬頭看到她手里提著的兩壇子酒和一個油紙包，站起身接過：“阿悅兄弟跟我真是心有靈犀，我正想喝酒呢！走，咱們找個地方喝酒去！”
符明有一肚子的苦水要倒，又不想讓父母聽到讓他們更加擔心，便帶著蕭汐悅到了鎮外一處林子里。
兩人各自背靠一棵大樹面對面就地而坐，符明將其中一個酒壇子扔給蕭汐悅，自己打開另一個仰頭就灌起來。
蕭汐悅將油紙包打開，撕下半只燒雞扔給符明：“符大哥，別光喝酒，先吃點東西墊墊。”
她還有事要跟他說，別事沒說就醉倒了。
符明接住燒雞用力撕咬，像是在發泄什么。
蕭汐悅打開酒壇子也仰頭灌了口，又拿起燒雞咬了塊肉：“符大哥有心事？”
蕭汐悅已經忘了自己有多久沒有這樣大口喝酒，大口吃肉了，這感覺真好。
符明又抱起酒壇子狠狠灌了幾口，將家里的事向她一一道來，隨后郁郁道：“我兩個哥哥要是還在該多好。”
有兩個哥哥在，就算他在戰場上出了事，爹娘起碼還有個寄托，不至于想不開。
爹娘都把話說到這份上了，他若執意投軍那就是不孝！
蕭汐悅知道符明這時候要的不是蒼白的安慰，他需要發泄，便靜靜地聽著。
“阿悅，你說我現在娶個媳婦，再給我爹娘生個大胖孫子，我爹娘是不是就不會那么反對我從軍了？”符明突然異想天開道。
蕭汐悅笑笑，沒接話。
過了一會，符明又長嘆一聲：“那樣的話我就害了一個無辜的女人了。”
他會良心不安的。
蕭汐悅有一點不太明白：“符大哥，你都18了，符大叔和符大娘一直沒張羅給你娶妻嗎？”
那個周家女是他幾個月前才認識的，按理說符明這年紀，又是家中獨子，符大叔符大娘早該急了。
“我爹他望子成龍，本想著等我今年下了場子后再決定給我娶什么樣的媳婦，誰知……”
說這到，符明又灌了兩口酒：“是我讓爹娘失望了。”
蕭汐悅了然。
在世人眼中，貨郎之子與秀才有著天壤之別，娶妻的條件自然也不同。
符大叔和符大娘也是用心良苦。
“我爹娘為我操了大半輩子，我又如何能棄他們而不顧？”符明面露苦澀：“可我一想到要一輩子窩在這千林縣，我這心里就憋得慌！”
蕭汐悅放下酒壇子，平靜而幽深的眸子望著他，認真說道：“符大哥，就算不走仕途不投軍，也不一定要窩在千林縣的。”
“阿悅兄弟你不懂。”符明搖了搖頭：“我爹年紀大了，頂多再挑幾年貨擔子就挑不動了，我得想辦法養家糊口……
“我想過了，實在不行，我就子承父業接過我爹的貨擔子當貨郎。”
蕭汐悅望著他：“符大哥，你甘心嗎？”
“我爹娘都以死相逼了，我還能如何？”符明苦笑。
蕭汐悅雙唇動了動，到底沒把自己的事說出來：“符大哥，如果你只是單純的想養家糊口，子承父業也是個不錯的選擇。”
“不是不錯的選擇，我是沒得選。”符明痛苦地捂住雙眼。
家家有本難念的經。
蕭汐悅輕嘆一聲，倏地看到符明指縫里流出的晶瑩，心頭微震。
誰能想到那個豪氣干云，可以為了明南百姓與海盜拼得差點連最后一滴血都流盡的符大幫主竟也曾有過這般迷茫無助的時候？
蕭汐悅沉默片刻后才開口：“符大哥，其實我今天本來是有事想請你幫忙的。”
符明覺得在蕭汐悅面前落了淚有些丟臉，掀起衣擺胡亂抹了下臉，仰起頭將壇子里剩下的酒一飲而盡。
“阿悅兄弟，你有事盡管開口便是。”他聲音沙啞地說道。
“我想找人幫我去衛國辦件事。”
符明倏地坐直身子，紅著雙眼朝她望了過去：“衛國？”
“是的。”蕭汐悅道：“這一來一回，最快也要半年時間。”
去的時候能輕裝簡從，快馬加鞭從小路過去要兩個月左右，回來的時候恐怕會拖住腳程。
符明心頭動了動：“阿悅兄弟，你讓人去衛國做什么？”
聽說當年衛國一國獨大，元明國四分五裂，是蕭將軍帶兵打得衛國節節敗退，最后臣服于元明國之下的。
他早就想去看看那個被蕭將軍收服的衛國了。
“做生意。”蕭汐悅細細說道：“元明國與衛國通商多年，我手頭上有些銀錢，想找人幫我去衛國販點東西到元明京城，牟些利潤，這樣來錢快。”
“我替你去！”符明空壇子丟到腳邊，猛地站了起來：“我打小就跟我爹四處跑，沒有人比我更合適的了！”
蕭汐悅揉了揉額角，正色道：“符大哥，此去衛國路途遙遠，說不定還會有危險，你還是先和符大叔符大娘商量一下，但凡符大叔和符大娘有一絲的猶豫，這事就作罷。”
之前她沒有考慮到符大叔和符大娘的感受是她不對，現在她將這事告訴符明只是希望他能有多一條路可選擇，她不想看到有著鴻鵠之志的符明后半輩子都活在抑郁之中。
符明站了起來：“我這就去跟我爹娘商量！阿悅，你跟我一塊去！”
只是出去半年，而且是為了幫阿悅兄弟的忙，想來爹娘不會再攔著他了！
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