于氏沒想到謝長清和莎蘭會來敬茶。
畢竟莎蘭并非秦人，不遵這個習俗也正常。
而謝長清那個性子，什么禮不禮的他向來不放在心里。
因而于氏也沒指望他這一次守規矩。
卻沒想到兩人來了。
于氏這邊意外了一下，趕緊讓桑嬤嬤準備了一番，喝了兒媳親手奉的茶水。
好在先前惦念謝長清不回家的時候，于氏私下里也備了一些大小禮物，現在便拿出來贈給莎蘭。
謝長清不是個喜歡熱絡閑聊的性子，陪著莎蘭敬完了茶便起了身，打算給于氏行個禮就回去接著睡了。
但莎蘭坐在那兒沒動，毫無起身意思，還與謝長清說：“謝長清你先回去。”
“……”
謝長清微微挑眉。
莎蘭說：“孩子快醒了，你先陪他。”
謝長清沉默地看看莎蘭，又看看于氏，點頭后轉身離開了。
于氏這邊有些詫異地看著莎蘭，暗忖難道這新兒媳要和自己聊家常嗎？
沒什么準備。
而且生活習俗有些差異，也不知道說話能不能投機。
莎蘭并非什么圓滑世故的性子，說話也素來不會拐彎抹角，等謝長清一走，她便直言問道：“夫人，謝長清是什么時候生辰？”
一個問題，把于氏給問住了。
她張口結舌了片刻，皺眉思忖：“大約……好像是秋天。”
莎蘭詫異：“好像？”
“呵呵……”于氏訕笑不止，“當時到處亂糟糟的，日子也記得不清楚了，只記得是秋收之后，天氣寒涼下來。”
莎蘭：“……”
她還以為是謝長清自己不愛理會那些雜事所以不記得了。
或者是那個日子有點什么，謝長清不愿意記得，便不愿意和她說。
哪能想到連于氏這做母親的都能忘記孩子生辰。
莎蘭臉上那不可置信的神色太明顯，讓于氏無法忽視。
她干咳一聲說道：“你問這個要是有什么要緊事的話，我仔細回憶一下，再寫信問一問他爹，或者他大哥，看看能不能問的到。”
莎蘭不知該露出什么表情來，沉默了半晌后笑起來：“行，那勞煩夫人，一定問了告訴我。”
*
莎蘭回到院內的時候，謝長清正牽著元宵在滿布綠葉紅花的院內轉著圈。
孩子學會走路之后便不喜歡被抱著或是隨意把他安頓在座椅和床榻上，而是隨時要下地。
邁著小短腿轉圈地走。
一歲多的孩子就是一個小蘿卜丁，剛比謝長清的膝蓋高一點點。
謝長清身形高大，牽著孩子還得弓著腰，可真真是為難他了。
他那臉色也不好看。
瞧著頗有幾分嫌棄和不耐之意，不過并不深濃。
“謝長清。”
莎蘭提了提裙擺邁步進到院內。
謝長清隨手便把孩子交給候在一邊的乳母，朝莎蘭迎了兩步，“你和母親說什么了？”
“閑聊。”
莎蘭牽住謝長清的手，意味深長地說：“謝長清，忽然覺得你有一點可憐。”
謝長清皺起眉頭：“什么？”
什么莫名其妙的？
莎蘭笑了笑上前貼在他懷中，“我們什么時候回去？”
謝長清伸手攬在莎蘭后背將她抱穩：“半個月后。”
堯城是軍事重地，本身主將就不能離開太久。
再加上如今儋州異族與朝廷達成新的盟約之后也會推行新政令，異族們風俗習慣各不相同，便各有想法。
政令推行之事要朝廷進行，也要有莎蘭這樣代表信仰的人存在。
當然，必要的武力威懾不可少。
所以回堯城之事宜早不宜遲。
到如今，無論是對謝長清還是對莎蘭，堯城都比京城更親近熟悉了。
他們對離開之事并沒有太多傷懷。
倒是于氏，知道他們這就要走了，而且還是帶著元宵一起離開，多多少少有一點難受。
謝長清帶著莎蘭和孩子出發前一晚，家中例行辦了個小家宴，兄弟家推杯換盞喝了不少，于氏坐在那兒撫著元宵的小腦袋，心中難舍不必多言。
待到家宴結束，于氏叫住謝長清，“喝了那么多，醉了沒？”
“沒。”
謝長清眼眸清明，毫無醉意，只是有些酒氣浮散，“母親，這一年多辛苦你了。”
于氏擺手笑道：“辛苦什么，不過就是看看孩子，事情都有下人在做……倒是你，這些年都不在京城府上待著，如今回來便走，回來便走……”
“哎……”于氏輕嘆了一聲，“我年紀大了，現在出門都不便，去堯城看你和寶貝孫子那是去不了了。”.
“你得多回來一下，別像以前一樣幾年幾年的不回來，也不寫信回家，叫人掛心。”
謝長清沉默了一瞬，點頭：“如果沒意外一年回一次，家書……每月都寫。”
于氏笑著點頭：“記得多寫點，別那么惜字如金的，實在不懂得多寫什么，那就寫孩子，寫妻子，吃的喝的，穿的戴的。”
“我都想知道一點，不會嫌煩，你也別嫌煩。”看著謝長清張嘴似要說什么，于氏嘆道：“我沒幾年好活了，就這一點點要求。”
“……”謝長清登時沒話了，這一回認真應下，“好。”
“娘說什么呢！”
謝長淵聽到這話湊了過來，他喝的有點多，走路都搖擺起來了，大著舌頭說：“娘還年輕，貌美一枝花，呸呸呸，不能胡說。”
于氏沒好氣，一巴掌拍在謝長淵臉上把他拍走。
陳書蘭趕緊帶人上前把他扶住，尷尬道：“他喝多了，我帶他回去休息，娘和二哥也早點回去休息。”
于氏擺擺手，“快去吧，嫁這個家里最糟心的，可苦了你了。”
陳書蘭早已習慣于氏對謝長淵的嫌棄，賠笑了一聲便扶著人離開了。
是不是糟心她心里卻是清楚。
日子是自己過，如人飲水冷暖自知，旁人看到的，說的，也只是旁人的眼光和想法。
*
隔日一早謝長清便帶著莎蘭和孩子啟程離京。
于氏沒有去送。
這些年送丈夫走、送兒子走、送女兒女婿走，次數多了，年齡也大了，總覺得送別那般傷懷，還是不去的好。
謝長清和謝長淵與謝長安兩兄弟到了別，輕托起莎蘭的腰送她上馬，而后自己穩穩坐在莎蘭身后，環著她握住韁繩。
孩子還沒睡醒，乳母帶著去坐馬車了。
莎蘭望了一眼秦都那巍峨的城樓，目光隨著謝長清勒韁的動作移到謝長清的臉上。
那還是一張冷硬刻板沒什么溫度的臉。
莎蘭拽了拽他的衣袖。
謝長清低頭：“怎么了？”
“我想側著坐。”
謝長清輕輕一抱，莎蘭便改跨坐為側坐。
坐穩的那一瞬，她故態復萌雙手環住謝長清頸子，挺身在他唇上親了一會兒，“謝長清，我們一直在一起，我每年都陪你回家。”
她感覺到了這個男人冷硬外表之下隱匿的孤獨。
她雖然有弟弟和族人，其實一直也是個孤獨的人。
便是這種相同又不盡相似的孤獨，引得她步步靠近，欲罷不能。
如今他們抱在一起，溫暖備至。
她見過太多的丑惡，性子清冷，心中的情也十分淺淡，除了用在弟弟身上，其余全放在了謝長清和孩子身上。
對謝長清的家人也都是維持基本的客氣。
可昨晚莎蘭看到于氏眼底的淚花，便想起了自己的母親。
母親死時不能瞑目，怕他們姐弟受人欺凌。
如若母親活到如今，應該也會和于氏那般模樣，依然憂心孩子的未來。
那一刻莎蘭似乎瞬間體會到了于氏的心情，也想將他們二人的溫暖傳遞給別人一些。
謝長清略微勾唇，撫了撫莎蘭的褐色的發，將她攬緊。
堯城一年四季都是綠色的，竹柳也長成了吧。
如今回去肯定是花開遍地。
*
【謝長清和莎蘭也完了。