“定方兄，這匹馬為何如此殘暴，殺死對方不算，還要鞭尸？”
一個頭戴軟帽的老者，問身邊的光著頭，僅僅用一只木簪挽住發髻的清癯老頭。
面貌清癯的老者澹澹地道：“馬王遇到閹馬便是如此，恨不能殺之而后快。”
“軍中多閹馬啊。”
“軍中沒有馬王！也不允許有馬王存在，否則，它一聲咆孝，會把所有的戰馬帶著跑路的。”
“昔日西楚霸王的烏騅馬，算不算馬王？”
“不算！”
“為何？”
“被閹割過。”
“唉？既然馬王都要被閹割，為何這匹馬沒有被閹割掉呢？”
“那是因為這匹馬只在梁建方那條老狗麾下短暫服過役，如果在老夫麾下服役，早就被閹割掉了。
你看看，這匹馬性情殘暴，而他的主人還擋著別人，去拯救那匹不錯的率賓馬，只能說，這匹馬的主人不為人子，更是將這匹棗紅馬寵壞了。”
“既然如此，老蘇，你看看那邊的戰況如何？”
清癯老者老蘇瞅了一眼正在激戰的云初與崔宣禮，不屑地道：“原本該是旗鼓相當的，現在，一個心亂了，一個氣勢攀升，馬上就該見分曉了。”
“你說那個年輕太學生會贏？”
“這有什么好奇怪的，氣勢足夠的時候，綿羊都能攆著狼跑，更何況這個太學生可不是綿羊，這該是一條毒蛇，或者豹子，這兩者都是世上最好的獵手。”
老者的話剛剛落下，崔宣禮就虛晃一矛，然后轉身就跑，他感覺出來了，對面這個年輕人今天要殺他，這很可能是一個陰謀，一個利用了金光王子特意給他這個新羅特使布置下的陷阱。
而他身負重任，真德女王薨，武烈王要登基，就等唐皇下旨，茲事體大，萬萬不可將性命葬送于此。
云初失望地收起長槍，朝呆若木雞的金光王子勾勾手指，似乎已經失去了思考能力的金光王子就自動來到云初面前。
云初朝地上吐一口唾沫道：“你以后能不能不要再來煩我。”
金光王子似乎一下子就清醒過來，跳著腳指著云初道：“你毆打了我九次，這是我平生之恥，我一定要……”
話還沒有說完，他的眼睛上就挨了一拳。
云初瞅著捂著眼睛，蹲在地上的金光王子道：“好了，你的恥辱又增加了一個。”
“嘶——”圍觀眾人齊齊地倒吸一口涼氣。
把棗紅馬拉回來的時候，這家伙把自己弄得跟屠夫一樣，渾身上下都是血，跟率賓馬肚子里的臟東西。
云初已經把洗馬的價格出到一百個錢，也沒有一個勇敢的國子監仆役們愿意接這個活計。
短短時間里，云初養了一匹慣會吃肉的馬，已經傳遍了國子監。
接下來的《九章算術》課云初按照常例是不上的，那種往井里丟繩子，計算繩子長度的題目，對他來說沒有什么難度。
將棗紅馬領到水池里，先用刷子把粘在它身上的碎肉，污穢給刷下來，換一池子水，再用水澆在它身上，一點點地洗刷血漬。
一遍是不成的，云初刷馬就刷了三遍，直到沒有血水流淌下來才算結束。
云初在努力地給棗紅馬洗澡，兩個長衫老者就趴在欄桿上，看云初刷馬。
發現云初掰開棗紅馬的嘴巴給它刷牙，就奇怪地道：“你這活計干得細發。”
云初笑道：“馬齒對它來說攸關性命，不潔凈怎么可以呢。”
白發老者道：“老夫剛才看到你的馬殺了另外一匹馬，性情殘暴，你就不怕么？”
云初瞅著白發老者道：“雁門郡公一生殺人無數，親手屠殺之人數不勝數，鄭公卻把他引為好友，難道鄭公就不害怕嗎？”
.同安郡公鄭仁泰詫異地道：“你竟然知曉老夫？那么，這位想必你也是知道的吧？”
云初放下刷子施禮道：“云初見過蘇大將軍。”
蘇定方瞅著云初澹澹地道：“滿長安一百零八坊市，只有你晉昌坊與軍兵們走得最近。
自從你們在夜間，恭迎得勝歸來的趙孝祖起，撫慰百戰之兵的事情，兩年多的時間里，你們做了七次長桌宴，其中一次還是迎接敗兵，能告訴老夫這是為何嗎？”
云初皺眉道：“難道我們做錯嗎？”
蘇定方搖搖頭道：“沒有做錯，只是……”
“沒有什么只是，晉昌坊人只是堅持在做正確的事情，不論是凱旋之師，還是敗兵回家，都是我們自家的兒郎，為勝利者慶功，為戰敗者撫慰，有什么錯處嗎？”
“沒有錯處，只是……”
“都說了沒有什么只是，只要是我關中兒郎，那就是自家人，我不問他們的名姓，他們也不必回報我什么，給他們準備一些酒水，飯食，舞蹈，歌謠讓他們知曉關中父老，沒有忘記他們。
喝完，吃完，觀看完歌舞，該去干啥就干啥，至少心中不會覺得委屈，也不會認為自己白白在邊疆放馬血戰一場。”
“契必何力得勝利歸來，你們沒有籌備長桌宴，沒有準備歌舞應答。”
云初檢查了棗紅馬的所有牙齒，沒發現里面鑲嵌著肉絲，這才合上馬嘴道：“契必何力將軍打了勝仗，有公主娶，還有甘州下的鐵勒城可以居住，又有陰山下的肥美牧場可以蓄養牛羊。
用不到我們這些升斗小民，為之歌舞，為之應答，因為他們的心里本來就是高興的。”
“契必何力可不是這樣想的，為此醉酒哭鬧一番，還向陛下申訴自己既然已經是大唐的臣子，此生絕無二心。云初，契必何力是不一樣的。”
云初嗤地笑了一聲道：“諸位大將軍位高權重，只要隨便下令某一個坊市，再掏一些錢，隨時隨地就能弄出一場熱熱鬧鬧的慶功宴來，何須晉昌坊出頭。”
鄭仁泰皺眉道：“若是你晉昌坊只辦了一場長桌宴也就罷了，你說的這些都能做到，可惜的是，老夫等人發現，軍中袍澤只認你晉昌坊的歡宴為第一的時候，再想讓其他坊市做晉昌坊做的事情，就成了拾人牙慧的丑事了。
而凱旋歸來的將士們，發現沒有晉昌坊的長桌宴，會自認低人一等。”
云初搖搖頭道：“我不想給晉昌坊長桌宴留下污點，想想這些年投降我大唐，又反叛的胡人還少嗎？
程大將軍至今還在西域的戈壁上，跟反叛的阿史那賀魯玩老鷹捉小雞的游戲呢。
晉昌坊的長桌宴雖然簡陋，卻沒有一粒糧食是為那些有可能反叛的叛賊準備的。
兩位大將軍，長桌宴乃是起自百姓，長桌上貢獻的全都是百姓的一片心意，軍中袍澤之所以關愛晉昌坊的長桌宴，享受的是父老鄉親們的心意，不是什么酒飯。
某家聽聞曾有帝王有金杯一柄，上面鑲滿了各色寶石，華貴異常，每每有臣子作出有功于國的大事，帝王就以此金杯盛滿美酒，以為酬謝。
后來，眾臣子寧愿舍棄千金重酬，也以飲金杯之酒為榮耀。
后來帝王罹患痔瘡痛苦異常，據說需要有人誠心誠意的舔舐痔瘡，才能解除痛苦，就有諂媚之臣，主動為帝王吮癰舐痔。
帝王病患松解，無物可酬之下，竟然允許此吮癰舐痔之人以金杯飲酒。
自此之后，再無忠志之士愿意用此金杯飲酒。
目下，云初以為，晉昌坊的長桌宴，便是我大唐的一座金杯，云某決不允許此金杯沾染半點污垢。”
蘇定方聞言與鄭仁泰對視一眼，相對著搖搖頭，蘇定方又道：“看來老夫與鄭公太好說話了，不如讓梁建方來跟你談。”
云初搖搖頭道：“雁門郡公來了，小子只會說從今往后，晉昌坊長桌宴就此罷休，免得給坊民們招來莫須有的罪責。
說來可笑，我等擁護我大唐軍隊，竟然擁護出毛病來了，看來，真的是我們多此一舉了。”
說罷，也不管這兩位大將軍的臉色如何難看，云初牽著濕漉漉的棗紅馬，離開了水池，讓它站在大太陽底下抖抖毛，甩干水。
鄭仁泰瞅著站在陽光下的云初，跟正在瘋狂抖動身體的棗紅馬，喟嘆一聲道：“我覺得他說得有道理，這些年胡人的叛將實在是太多了一些。”
蘇定方瞅一眼鄭仁泰道：“唐將中難道就沒有背叛的嗎？他是在欺你我好說話呢。
再有，他有什么資格，以區區一個里長的身份，來置喙我大唐軍將，難道真的就靠他積攢了兩年多，舉辦了七場的長桌宴嗎？”
鄭仁泰嘿地笑了一聲道：“還真是這樣，說來也怪，如今將士還未出征，就已經開始琢磨晉昌坊長桌宴上的美食了，真是怪哉啊。
老夫活了六十余年，為我平生僅見的怪事。”
蘇定方瞅著湛藍的天空苦笑道：“原來人心是真的可以被拿捏的……”
好不容易把棗紅馬收拾干凈的云初，現在不得不面對一匹被踩踏的腸破肚流的死馬尸體。
金光王子被云初打青了一只眼睛，沒辦法見人，他的護衛們又打不過云初，就急匆匆地走了。
至于崔宣禮，更是跑得不見了人影，因此，這匹死馬的處置工作，就落在了云初的手上。
必須親自鏟除死馬尸體，這就是他的老師李義府，在幫他解決了國子監官面上的事情，給的懲罰。
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