李清懿抬頭朝眾人看過去。
上座的公孫老夫人目光銳利，面上雖帶著笑容，但并無幾分真切。
坐在她身邊的婦人，眉目娟秀，氣質與公孫老夫人有五分相似，正是府里二姑奶奶。
她看著李清懿，眸中難掩審視，口中的夸贊像是逼著自己說出來的，“這孩子讓人一見就覺得親切，如此出色，不知該如何稱贊才合適。”
她身邊依偎著一個衣飾華麗的小姑娘，應該是她的小女兒，看上去十三四歲的年紀，聽見母親夸贊李清懿，目光上上下下，越發肆無忌憚地打量李清懿。
李清懿只當沒看見，神態自若地說道：“您過獎了。”
公孫老夫人凝目端詳了她半晌，臉上才擠出一絲笑意，說道：“我瞧這孩子的品貌，與李家大爺年少時有七八分的相像。”
鎮北王與李清懿的父親李至是少時玩伴，見過對方的長輩是很平常的事，因此李清懿并不覺得驚訝。
雙方都給了見面禮，就沒了話，場面竟有些冷下來。
二姑奶奶看向自己的母親公孫老夫人，欲言又止。
鎮北王妃趕緊另起話頭，問阮氏：“我瞧著東路那邊修繕宅院的人手，似乎有宮里的人？”
阮氏笑了笑：“皇后娘娘疼愛著孩子，不肯委屈了她，聽說她們要回鎮北王府搬親事，怕趕不及收拾院子，便遣了些人手過來幫忙。兩個孩子的親事，也多是宮中幫著操辦的。”
這話透露出來的信息實在不少，二姑奶奶眼睛一亮，公孫老夫人的面色卻是微沉。
阮氏心中冷笑，這鎮北王府的人，刁鉆和算計都寫在臉上，更與寬容大度沾不上邊，或者說，公孫老夫人對秦增的不待見想藏都藏不住，也沒打算藏，往后侄女嫁過來，可有的擂臺要打呢。
盡到了禮數，阮氏便打算領著李清懿回去，她們李家沒必要干那熱臉貼冷屁股的事。
鎮北王妃送她們出來，想說什么，最后只是嘆了口氣。
阮氏十分體諒她夾在中間的為難，說了幾句場面話便告辭了。
此時在敬云堂中，只剩下老夫人和公孫婉言母女。
公孫婉言愁眉苦臉，老夫人看著她恨鐵不成鋼地說道：“你太心急了。”
“母親！”公孫婉言聲音不自覺地帶著哽咽輕顫，淚珠從她雙頰漫過沾在唇角，滿是委屈。
“大哥被處死以后，鎮北王府一落千丈，我在夫家的日子本就不好過，處處小心，步步謹慎，好在振和對我尚存憐惜，帶我一起去了任上，這才免了我在家被婆母小姑磋磨，原本今年振和任滿回京，能落實一樁好差事，可宮里出了事兒，他也間接受了牽連，如今任命遲遲下不來，興許就要毀了前途……”
鎮北王府好的時候，宋振和沒沾上光，人家靠自己熬出一片天地，到頭來卻因為鎮北王府要平反而落空，這事兒擱在誰身上，都會心生怨懟。
公孫老夫人沉著面色說道：“咱們鎮北王府的污點已經洗清，有意哥兒在，還愁將來沒有前途？”
“母親，意哥兒是出色沒錯，可等他在朝中站穩腳跟不知要什么年月，說不得還是要臻哥兒提攜，您又何必僵持著？再說，振和原本也不必求到咱們家頭上……”
原本人家靠自己就行，現在因為鎮北王府丟了前程，反過來又得巴巴地來求鎮北王府的人去謀前程，還有比這更憋氣的事嗎？
公孫老夫人冷聲道：“既然他有求于咱們，你還怕什么！”
“誰說是他有求，是女兒自己有求！”公孫婉言氣的眼淚撲簌簌的掉，“出了這事兒，振和三天沒進我的屋，緊接著婆母就要給振和娶旁的女子回來做平妻！”
公孫老夫人怒道：“他這是在威脅你拿捏你！”
“女兒何嘗不知道？可女兒有什么辦法？！”公孫婉言心里的憋屈比丈夫也少不到哪去，“娘家平反，是再好不過的事，只好母親能好好對臻哥兒，所有的一切都不是難題，為何母親一定要叫這個勁兒？臻哥兒不也是大哥的孩子，大嫂都死了那么多年了……”
“你住口！”公孫老夫人一把甩開她的手，“你懂什么！”
公孫婉言愣愣地看著自己的母親，從小到大，母親還是頭一次對她疾言厲色。
公孫老夫人咬牙看著她，“想讓我對那小畜生低頭，不可能。”
王府門前。
鎮北王妃送阮氏和李清懿上了馬車，回身往府里走，“二姑奶奶家里出了什么事，可打聽清楚了？”
南燭點頭：“打聽清楚了，二姑爺任期滿，回京等調令，說是能留在京城，本是個好機會，卻碰上四皇子的事兒，其實也牽扯不到二姑爺什么，但巧在他與四皇子的一位門客有舊，吏部那頭的官員也有調動，總之，調令一直沒下來，二姑爺四處打聽，才知道是什么原因，之后就冷落了二姑奶奶，隨后宋家老夫人就放出話來，說要給兒子娶平妻。”
鎮北王妃輕哼一聲，沒說話。
南燭放低聲音，說：“要是二姑爺早一步拿到調令，以皇上寬厚的性子，也不會追究到他身上，畢竟不怎么相干，只怪他自己運氣不好，趕在這么個節骨眼兒上。不過二姑爺倒也是個有氣性的，竟用這法子逼二姑奶奶回來求老夫人。”
“哪里是求老夫人，分明就是想走秦增的門路。但老夫人不會答應的。”
“老夫人最疼二姑奶奶了，難道能看著二姑爺去平妻，給二姑奶奶氣受？”
“哼，你不懂，老夫人寧愿用鎮北王府的名義給二姑爺施壓，也不會答應去求秦增。”
公孫老夫人一直指望公孫意能光耀門楣，帶領公孫家族重返昔日輝煌，但公孫意才初出茅廬，秦增就將一切都做到了。
卯足的勁兒突然被截斷，公孫老夫人心里著實難受至極。
她這么多年的花費的心思，都做了無用功。
榮耀屬于她最厭惡的長孫。
南燭不會懂得這些，不解地問：“可這樣一來，宋家跟咱們不就結下梁子了？”
鎮北王妃不置可否。
南燭想了想說：“好在二姑奶奶還有兩個孩子在，姑爺總要看兩個孩子的份上，應該也不會太過為難姑奶奶吧？說不定，姑爺只是嚇唬嚇唬她。”
鎮北王妃冷笑道：“若孩子牽住一個男人的心，這世上還哪有那么多妻妾之爭？再說，哪個女人不能生孩子？”
她自己就是個活生生的例子。
南燭訝異道：“王妃的意思是，二姑奶奶不會死心，肯定會被迫去求秦大人，那老夫人……”
“老夫人就會更加痛恨秦增。”
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