南京。
夫子廟，秦淮河畔。
南京乃至整個江南最為繁華之地。
時值中秋，原本應該是一年當中，秦淮河最為熱鬧的時候。
誰知天公不作美，淅瀝瀝小雨下個不停，不免讓人掃興。
再加上某些特殊原因，導致今年的中秋，遠沒有以前熱鬧。
緊挨著秦淮河，有一座精致的私家園林。
園中建筑小巧玲瓏，園路曲徑通幽，假山、樹木，亭臺樓閣、池塘小橋，細膩精美，具有明顯江南風味。
因為園中有一小湖，宛如明鏡，因此命名為鏡園。
能在擁有這么一座私家園林，主人的身份，自然是非同小可。
這座園林，原本是魏國公的產業，后來半賣半送，給了現在的南京守備太監陳靖。
此時，園林大門前，匯聚了上百頂官轎，銀頂的、錫頂的，齊刷刷地停放在道路一側，場面蔚為壯觀。
園林的廊道上，站滿了大大小小的官員。
南京城中五品以上的官員，包括六部九卿以及應天府的官員，還有南京城內的勛臣、頭面士紳，幾乎全都到齊了。
從園林前經過的游人，老遠就被驅離。
這一幕，讓人們詫異不已，這是來了什么天大的人物？
園林中靠近正門的一座水榭中，坐著十幾人。
這些人，都是南京城中最頂尖的權貴、士紳，隨便拉出一個來，跺跺腳，南京城都要抖三抖。
此時卻是多數面帶惶恐、緊張。
松江府的士紳，幾乎被扒掉一層皮。
上百松江府舉人、生員，進京告御狀，結果全都被革除功名，為首的陳之遴等十幾個生員，還被下獄問罪。
右副都御史陳祖苞，因謀逆下獄。
造成這一切的罪魁禍首，江南士紳的煞星，今天到達南京，并打算住在鏡園。
這些南京城的權貴們，又怎能不驚懼萬分？
昨天很多人聽說他要來南京，甚至晚上徹夜未眠。
若是以前，云逍子來也就來了，權貴們還不怎么擔心。
可如今不同了。
有消息從京城傳來，皇帝委任云逍為浙直總督，節制七省軍政，有臨機專斷、先斬后奏之權。
這可是貨真價實的東南王啊！
云逍子又是個行事不講規矩的人。
偏偏這些權貴沒一個屁股是干凈的，他們又怎能不怕？
因此權貴們哪有心思過中秋節，以至于整個南京，都少了幾分節慶的氣氛。
外面的雨越下越大，水榭中的權貴們愁眉不展。
真是‘秋風秋雨愁煞人’啊！
“諸位也莫要太過擔心！”
一名大腹便便的胖子笑著開口，打破了水榭中的沉靜。
由于并非是官面的正式場合，因此在場的權貴都是身穿常服，單從衣著上看不出身份高低。
不過從座次上來看，明顯是以此人為尊。
這人名為朱國弼，大明第八代保國公，現為南京留都守備。
論爵位，在整個江南之地，僅遜于魏國公徐弘基。
大明的南京守備，節制南京諸衛所，負責南京留守、防護事務。
除了守備太監，無人能節制。因此論權柄，此時的朱國弼比徐弘基還要重。
至于南京的六部九卿……純粹都是擺設，除了提籠架鳥、擺弄花草，外加風花雪月，基本上就沒事可干。
“云逍子雖說是世外仙人，如今卻入了凡塵，總是要沾染人間煙火的。”
“這次江南的士紳們，為云真人準備了足夠的心意，該有的排場有了，銀子、珍玩、揚州瘦馬。”
“伸手不打笑臉人，云真人定然不會太過為難大家伙兒的。”
朱國弼不在意地一笑，神情頗為輕松。
權貴們見狀，全都松了一口氣。
朱國弼看向身側一名白白凈凈的中年人，客氣地說道：“陳公公，你以為呢？”
這白凈中年人，正是此間主人，南京守備太監陳靖。
南京是大明留都，因此皇帝對南京的守備極為重視，除了派公侯伯坐鎮，還會派出一位守備太監，領下番官軍守備南京。
鄭和就曾經擔任過南京守備太監。
守備太監的地位，比守備南京的武臣要高。
在公堂上的座次排序，守備太監據首席，而協同者為侯伯則上坐，都督則側坐。
因此在南京，真正說話最算事的，不是魏國公徐弘基，也不是南京守備、保國共朱國弼，更不是應天府衙門，而是這個太監。
他是鏡園的主人，加上朱國弼的爵位是國公，因此座次才以朱國弼為尊。
陳靖嘿嘿一笑，輕描淡寫地說道：“謫仙到了凡塵，同樣也是凡人，想必云真人也不是不通情達理的人。況且有廠督王公公跟著一起，以前咱家沒少孝敬他老人家，總要買咱家一點薄面。
一名士紳說道：“那就有勞陳公公了。”
陳靖擺擺手，“咱們都是拴在一條線上的螞蚱，也只有齊心協力渡過這次難關，咱們往后才會有好日子過不是？”
朱國弼笑道：“陳公公說的極是。”
南京的守備太監和守備勛臣都這么說，讓權貴們徹底安下心來，水榭內的氣氛也變得輕松了許多。
站在后方的一名士紳忽然說道：“據我所知，云逍子可不是那么好說話的人，廠督王承恩在他面前也說不上什么話。萬一云逍子要一意孤行呢？”
水榭再次安靜了下來。
“那，也只有讓他知難而退了。”
一名正背對眾人負手而立的男子開口。
這人面相儒雅，語氣中透著強硬與倨傲，嘴角掛起一抹輕蔑的笑。
這話說的極是狂妄，水榭內眾人神色齊變，卻無人開口駁斥。
那是因為他姓王，太倉太原王氏的王。
太倉王氏源出于太原王氏，自東晉遷入太倉，族中人才輩出，起于營商，盛于仕途。
其中最負盛名的，就是萬歷朝首輔王錫爵。
說話的這人，正是王錫爵之孫，此時王氏的當家人王時敏。
此人二十四歲就出任尚寶丞（管理皇帝璽印的官，后又升太常寺少卿官至太常寺少卿），后來稱病辭官在家，隱居鄉里潛心畫作。
王時敏雖然并不熱衷仕途，卻畢竟是王家的當家人。
云逍主政江南，將要對江南士紳開刀，王家作為江南一等一的名門望族，將會首當其沖。
關系到家族的興衰，王時敏此時已經不是什么淡泊名利的書法大家，而是有著猙獰獠牙的士紳豪強。
王時敏之所以對云逍抱有敵意，還有另外一個原因，他曾師從董其昌。
“知難而退？”朱國弼苦笑著搖搖頭，然后嘆道：“就怕云真人不知輕重，不知進退啊！”
王時敏漠然一笑，“那可由不得人。”
正說話間，一名官員冒著大雨匆匆來到水榭外：“到了，云真人已經到了街口！”
眾人無不肅然，慌忙起身，連傘都顧不得打，直奔大門而去。
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