雖然同為三害，胥吏和士紳、生員可不同。
官府衙門的書吏簡稱“吏”，衙役簡稱“胥”，二者合稱為“胥吏”。
胥吏是衙門里工作人員的主力軍。
就拿現在的蘇州吳江縣為例，衙門里的朝廷命官也僅有知縣、縣丞等，一共十一人。
經書、散書等書吏，卻達到一百多人，衙役人數有三百八十多人。
這還是朝廷給的定額編制，實際上胥吏總數更多。
胥吏負責文書檔案，公牘傳遞，訴訟刑名，司法治安，輸糧征稅，戒備警衛……
胥吏就是維持官府正常運轉，社會有序穩定的主力軍。
然而在大明，胥吏卻是一個極其低賤卑微的群體。
大明的胥吏，不得參加科舉考試，等于是上升的渠道被斷絕。
甚至是子孫三代，都不能參加科舉。
胥吏被禁止和官員聯姻，在社會上也被瞧之不起。
在廣東一些家族，誰做了書吏，誰就要被宗祠除名。
和書吏相比，衙役的地位更為低下。
皂吏、馬快、步快、小馬、禁卒、門子、弓兵、仵作、糧差及巡捕營等衙役，統統都被稱作是賤役，和奴仆、娼優，丐戶同列。
官府既要用胥吏，又輕賤胥吏，薪俸微薄，這就是大明體制的可笑之處。
胥吏們為了生計，也只能盤剝百姓，關鍵是老百姓好欺負。
現在要是取消了火耗，少了這筆主要收入，有誰還愿意去干這一行？
大不了甩手不干了，到時候官府靠誰去運轉？
那名為劉正隆的胥吏這么一鬧，在場的胥吏全都跟著附和。
生計的來源都斷了，現在不鬧騰，那還要等到什么時候？
原本是極為喜慶、喧鬧的場面，瞬時變得寂靜了下來。
前來觀禮的官員、士紳、富商，心中都是一陣幸災樂禍。
云逍子向士紳和生員開刀，這次又向胥吏下手，這下子碰到硬釘子了吧？
于東波面有得色。
劉正隆，正在他事先安排的。
開業送好禮，看著銀行還怎么開下去！
薛國觀和范景文卻是相視一笑。
云真人早就算到，會有這么一出了。
面對這樣一位能未卜先知的謫仙、圣人，錢莊的這些手段，完全都變成了笑話！
“官府還要靠你們做事，又怎么可能不考慮你們的生計問題？”
張國維從容自若地淡然一笑，隨即侃侃而道：
“云真人決定，從銀行收取的火耗銀子中，除開留下必要的成本，其余全部返還給官府，再由官府當做津貼發放給你們。”
“這可是清清白白的收入，不是違法亂紀收，盤剝百姓得來的昧良心錢！”
眾多胥吏的情緒頓時緩和了下來。
雖然如此一來，收入肯定沒以前那么多，可畢竟不是一刀切了，并且還是正當的收入，也不是不能接受。
于東波見狀，趕忙朝劉正隆使了個眼色。
劉正隆當即會意，繼續提出質疑：“以后要是百姓、商家繳納稅銀全都用銀券，也就沒有火耗，那咱們豈不是什么都拿不到？撫臺大人該不會是有意糊弄咱們吧？”
這話說的極有道理，胥吏們感覺自己被蒙騙，紛紛看向張國維。
“這一點，云真人也早有考慮。”
張國維笑著說道，“今天是銀行開業的大好日子，不該談論政務，既然你們問到，那本官也就提前給你們透點風。”
“云真人很快就會向朝廷提議，將所有胥吏，無論是書吏，還是衙役，全部納入朝廷體制范圍內，稱之為‘皇家公務人員’。”
“以后你們跟官員一樣，全都是吃皇糧的人了，不光是薪俸要增加數倍，往后的身份，也不再是賤役。”
這當然不是張國維信口一說。
前些日子，云逍跟薛國觀等人談論胥吏危害的時候，就提出一系列的革新措施。
既然要用胥吏，而又輕賤之，哪有這樣的道理？
只有胥吏的收入和地位提高了，才能加強朝廷對地方的管控，對胥吏的管理也能夠得到進一步加強。
劉正隆滿臉難以置信，用顫抖的聲音問道：“果真如此？”
“張撫臺乃是堂堂應天巡撫，又豈會當眾說假話？”
薛國觀站出來大聲說道。
劉正隆接著問道：“要是朝廷沒有答應云真人的提議呢？”
薛國觀呵呵一笑，“云真人以前向朝廷的提議的事情，朝廷還從來沒有不辦的。本官乃內閣輔臣，說的話你們應該不會不信吧？”
“叩謝撫臺大人！”
劉正隆驚喜萬分，當場向張國維下跪。
其他胥吏也都紛紛下跪叩謝。
張國維擺擺手，“都起來吧，要謝，你們該是謝云真人才對。以后勤勉做事，這樣才對得起朝廷，對得起云真人。”
眾多胥吏轟然應諾，一個個都是喜不自勝。
皇家公務人員，光是這個稱謂，老牛啤了！
百姓們也都欣喜異常。
胥吏們的薪俸和地位提高了，雖說不可能一下子就改了性子，卻總能少受一些盤剝。
薛國觀目睹這一幕，心中一陣感慨。
胥吏之所以地位低下，這都是太祖定下的規矩。
牽扯到祖制，哪怕明明知道是弊端，可除了云真人，有誰敢去碰一下試試？
胥吏的地位和收入提升了，地方的事情可就好辦多了。
也只有云真人，才能給這死氣沉沉的大明帶來新氣象。
于東波目瞪口呆。
其他幾家錢莊的掌柜看著他。
信昌號的掌柜說道：“于大掌柜，你的妙計，似乎有些不怎么靈光啊！”
于東波嘴角抽了抽，冷冷說道：“走著瞧吧，好戲還在后面呢！”
銀行大掌柜高福麗開始介紹銀行的業務。
乍一聽，似乎跟其他錢莊差不多，無非是存貸、兌換。
可高福麗的一番解釋之后，所有人全都震驚了。
在銀行存錢，活期隨時可以支取，并且免任何費用！
定期存款，銀行向儲戶支付利息！
定期時間越長，利息越高！
百姓們嘩然起來。
“錢莊里存錢，居然可以不用交錢？存定期，反倒還給存錢的利息？”
“天底下竟然還有這等好事？該不會是說反了吧？”
“不會是騙銀子的吧？”
“放屁，云真人是神仙，他開的銀行，怎么可能騙人？”
……
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