開海禁之前，大明財稅來源，一多半是田賦和其他行業，另外一小半是來自鹽業。
在鹽業當中，揚州所管轄的鹽業又占了一半。
也就是說，天下賦稅近四分之一，是由揚州鹽商提供的。
單從這一數據可以看出，揚州鹽業，關系著國家的經濟命脈。
如此龐大的一個產業，又有多少人依附在上面吸血？
多年以來，揚州鹽業形成了一個上自皇帝，下至臣僚和鹽商，在政治上、經濟上相互利用、相互依存的龐大利益群體。
不光是以徽商為主的揚州鹽商，兩淮的鹽官，以及靠販運私鹽謀利的團體。
還牽扯到京城里的戶部、巡鹽部院，乃至京里的勛貴、內侍、皇親國戚，甚至是皇帝。
鹽業與開海禁還有所不同。
畢竟開海禁，影響的是東南沿海、江南走私集團的利益。
而鹽業，卻涉及到了整個大明，既得利益群體又是何其龐大？
他們要是反撲起來，連崇禎皇帝都不得不退讓。
觸碰鹽業的后果，將是舉國皆敵。
云逍對王應熊有舉薦之恩，以后還需要他庇護。
自然不希望這棵大樹倒下了。
王應熊這是想提醒云逍，事情到孫果為止，頂多再抓幾個鹽官、鹽商。
這樣不論是給朝廷，還是百姓，都有了一個交代。
“王閣老的意思，我明白。”
云逍知道王應熊的為人，也明白他的心思。
此人博學多才，性格極為強狠，又與溫體仁是一黨的，這才在大侄子面前舉薦了他。
王應熊此時提醒，本是好意。
可這些頑疾不除，大明就會亡國。
云逍想了想，覺得有必要給他們交個底。
“不知我能否信任幾位？”
云逍平靜的目光自李標、畢自嚴、王應熊以及王承恩等人的臉上掠過。
李標等人心中一凜，紛紛開口表明心跡。
眼前這位，可是謫仙人、圣人降世，誰敢在他面前耍花槍？
云真人的意思很明確，接下來說的話很重要，誰敢亂講出去，后果自負。
云逍點點頭，向畢自嚴問道：“畢閣老精通財務，你可知道前宋一年官鹽產量多少，鹽稅收入有多少？”
畢自嚴答道：“前宋官鹽產量年3億斤，朝廷把鹽引賣給鹽商，一引6貫錢，可得鹽稅1200萬貫每年，有時朝廷會濫發鹽引，還會多得鹽稅，但鹽商會提高鹽價，轉嫁到百姓身上。”
云逍點點頭，又問：“我朝呢？”
畢自嚴不假思索地答道：“我朝此時年產官鹽6億斤，鹽稅250萬兩。”
云逍冷笑道：“按照大明鹽制，每年20萬引，每引得6兩6錢4分，應收入1328萬兩白銀。實際卻只有250萬兩，還有一千多萬兩，到哪里去了？”
畢自嚴等人重重地嘆了一口氣。
還能去哪兒？
大頭，自然是被那些利益集團給瓜分了。
“前宋一斤鹽50文，而如今一斤鹽要三分到四分銀，折合300文一斤，是前宋的六倍之多！”
“百姓吃的鹽，價錢越來越高，朝廷的鹽稅收入卻越來越少。”
“長此以往，會是什么后果，幾位想必十分清楚。”
云逍拍擊椅子扶手，重重地嘆了一聲。
李標等人神色變得極為沉重。
鹽政，其實是大明各種問題的一個縮影。
百姓的負擔越來越重，朝廷的財政收入，卻反倒越來越少。
最終的結果自然不難預料……積重難返，亡國！
這其實是古往今來很多皇帝、大臣面臨的大難題。
明知道弊端在哪里，也知道出路是什么，可偏偏就是無能為力。
“鹽業，關系江山社稷，百姓之福祉。”
“大明的鹽政，已經是爛到根子里了。既然爛了，那就推倒，重新立制便是！”
云逍平靜的聲音，如同一聲炸雷，把李標等人驚呆了。
就連對云逍有著盲目崇拜的王承恩，也在腦海中閃過一個念頭：
云真人該不會是瘋了吧！
原來云真人不只是要鏟除打行、市井兇豪，解救那些被拐帶的孩童、婦女。
也不是他們以為的，鏟除腐敗的鹽官、貪婪的鹽商，以及幕后的權貴。
而是要把他們的飯碗，全部都給砸爛！
半晌。
李標顫聲問道：“云真人，此事，此事需要從長計議。”
“再從長計議，大明就要被那幫蛀蟲給掏空，就該亡國了！”
云逍‘呵’了一聲，滿臉嘲弄之色。
畢自嚴站起身來，堅決地說道：“鹽政改制，勢必會引起天下大亂，下官不敢茍同！”
“天下大亂？那倒不至于。”
云逍看了畢自嚴一眼，不在意地笑了笑。
畢自嚴這個人，他也十分清楚。
論理財，此時的大明無人能及。
并且他還是個能干事、肯干事的忠臣。
歷史上的崇禎二年，建奴入關，兵臨京師。
天下勤王兵馬40萬，云集京師四周。
打仗打的就是糧草，以大明當時的財政狀況，糧草軍餉供應成了嚴重問題。
畢自嚴連續月余，目不交睫，衣不解帶，晝夜不停地處理后勤供應事務。
在他的精心籌劃下，糧餉供應及時，為挫敗建奴圍城立了大功。
等建奴兵退，畢自嚴累得頭臉腫得像斗一樣大，口吐鮮血不止。
畢自嚴此時站出來反對，是出于公心。
王承恩生怕云逍被激怒，忙勸道：“畢閣老，稍安勿躁，云真人自有謀劃。”
“下官失態，云真人見諒。”
畢自嚴這才意識到自己失態，向云逍拱拱手，然后重新落座。
“無妨。”
云逍不在意地搖搖頭。
然后將自己的構想徐徐道來。
鹽政糜爛，到了非改不可的地步。
怎么個改法，肯定要有詳細的謀劃。
云逍打算，鹽政革新分三步走。
首先，以雷霆手段，鏟除打行、惡霸以及他們背后的保護傘。
用滿城血，還百姓一個朗朗乾坤，給那些被殘害的孩童、婦女一個公道。
其次，以團圓會為切入口，拿下一部分鹽商、鹽官，打擊私鹽，震懾不法，充實朝廷國庫，穩固鹽稅來源。
最后推倒舊制，改革鹽政。
革新不革體制，不過是換湯不換藥。
說的再怎么動聽，搞再多的花架子，又有什么用處？
李標問道：“云真人所說的第三步，何時改？又如何改？”
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