湖頭鎮碼頭。
由于這里守著衢江水運樞紐，平日里船只穿行，碼頭上下挑夫肩挑貨物往來如梭，異常繁華。
由于近日江上鬧水盜，碼頭變得冷冷清清。
一群挑夫閑極無聊，在碼頭上聚在一起，搖骰子賭錢。
正玩到興頭，忽然一人指著江面大聲叫道：“有船來了！”
挑夫們紛紛看去。
果然看到一艘通貨船，朝著碼頭駛來。
挑夫們收起地上的賭具和銀錢，來到岸邊準備接生意。
也就是奇怪了，這幾天連小船都來的少，這艘大型的商船怎么就來湖頭鎮碼頭了。
挑夫們雖然詫異，卻也不會去猜疑什么，這幾天沒掙到幾個錢，這次非狠狠地宰上這頭肥羊不可。
通貨船緩緩靠岸，卻不見從船上放跳板到岸上。
眾挑夫正詫異時，就見船上的人開始忙碌起來，將一個個被捆綁著的人，吊上了桅桿。
挑夫們看的目瞪口呆。
一名挑夫認出吊著的一人，失聲驚叫道：“那不是鼠爺嗎？”
眾人大吃一驚，紛紛定睛看去。
“沒錯，的確是鼠爺！”
“那是彭老四，還有彭彪子！”
“天啦，這是出了什么事？”
……
湖頭鎮絕大多數人都是彭姓，因此都知道彭老鼠的身份。
那是彭家養的一條猛虎，誰敢欺負到彭家人的頭上，就會放出這頭猛虎出去咬人。
‘享譽’衢江的彭家猛虎，此時竟然跟一只死老鼠一樣，被人吊在那里。
挑釁，這是赤裸裸的挑釁！
立即有人撒腿就跑，來到碼頭上的一架鼓前，拿起鼓槌一頓猛敲。
這鼓是專門用來示警的，一旦有外人在湖頭鎮鬧事，敲響這面鼓，全鎮子的彭家青壯都要聞鼓而動，否則要受族規處置。
鎮子里的彭家族人聽到鼓聲，紛紛放下手中的事情，朝著碼頭趕來。
看到桅桿上吊著的彭老鼠以及水盜，彭家人無不嘩然。
膽敢將彭家人吊在湖頭鎮碼頭，這是老虎頭上拍蒼蠅，屎殼郎出遠門，找死啊！
碼頭上的人越聚越多。
一些人試圖爬上通貨船，卻被船上的兵卒以弓箭、刀兵嚇退。
彭家長房的彭仁匆匆趕來。
正欲開口詢問，自船上升起一面黃旗。
浙直總督，云！
彭仁的腦袋里‘轟’的一聲。
湖頭鎮地處水運交通樞紐，彭仁這個土皇帝自然是知道這面旗意味著什么。
那是掌管七省軍政大權的總督，并且還是傳說中的神仙！
再看到桅桿上吊著的水盜，彭仁不難知道發生了什么事情。
該死的彭老鼠！
讓你去搶劫過往商船，誰讓你去搶浙直總督的座船？
竟然還被抓了！
人家來湖頭鎮，肯定是向彭家興師問罪來了。
禍事，天大的禍事！
彭仁慌忙讓人去請彭老太爺。
彭老太爺名為彭延年，舉人出身，此時是彭家的族長。
由于年邁，彭延年平時極少露面，族中事務由長子彭仁處置。
不多久，彭延年被抬到碼頭。
“草民彭延年，拜見督憲大人！”
彭延年朝著通貨船跪地俯首，顫顫巍巍地說道。
族長都跪了，彭家眾人也都紛紛跟著下跪，碼頭上跪倒黑壓壓的一片。
過了許久。
乙邦才來到船頭，大聲說道：“督憲大人說了，彭家族長在碼頭上候命，族人都散了。”
彭延年趕忙讓族人們都散了，自己卻是帶著五個兒子，跪在岸上聽候發落。
誰知一直到天黑，也不見船上有什么吩咐。
彭延年只得讓五個兒子輪流跪著，他則是到岸上找了一家民宅商議。
彭延年將長子彭仁叫到身前，沉聲喝道：“跪下！”
彭仁不敢執拗，乖乖地跪在地上。
彭延年揮起拐杖，在彭仁的脊背上連抽三下。
彭仁一動也不敢動彈。
等彭延年打完，他這才慌忙說道：“父親大人息怒，是兒子不孝，這次辦砸了事情，給彭家招來大禍，兒子愿意出首認罪！”
“我之所以打你，不是這次事情做的不對，而是做的不夠周密。”
“劫掠商船，竟然劫到云逍子的頭上，給彭家引來滔天大禍啊！”
彭延年將拐杖連連頓地。
彭仁問道：“那如今該如何是好？”
“彭老鼠的事情，萬萬不能承認！”
“整個湖頭鎮，彭家族人六萬有余，遍及方圓兩百里，出一兩個敗類也是正常，憑這個，云逍子追究不到咱們整個彭家。”
彭延年喝了幾口茶，怒火漸漸平息下來。
“云逍子來湖頭鎮，不是因彭老鼠，而是沖著張伯鯨清丈田畝的事情而來！”
“也算是咱們彭家倒霉，撞到了云逍子的手中。姿態放低一點，云逍子要什么，就給他們什么。”
“他要清丈田畝，隨他，他要加稅，也由他。彭家這次哪怕是割肉放血，也沒什么打緊的，只要熬過這一關，很快就能東山再起！”
彭家老四彭智問道：“據我所知，云逍子詭計多端，且心狠手辣，濟寧謝氏便是前例，這次豈會善罷甘休？”
此人今年秋闈剛剛中舉，素來多智，是彭家的智囊。
他通過報紙、官場以及坊間傳聞，對云逍極為了解，因此遠沒有彭延年這么樂觀。
“若是云逍子對我彭家揪著不放，那就以我這條老命去填！”
彭延年嘆了一聲。
彭家充其量也只是土皇帝，怎么跟云逍子斗？
彭家再怎么厲害，還能比得過濟寧謝氏？
斗不過，根本斗不過，舉雙手投降便是了！
云逍子再怎么狠毒，也不至于將六萬多彭姓族人全都給殺了吧？
“走，繼續去跪著！”
彭延年拄著拐杖，搖搖晃晃地站起身，然后朝碼頭走去。
……
云逍在船上吃過晚飯，正與顧炎武等人說事情，乙邦才進來稟報，龍游縣令張伯鯨求見。
“點火的來了！”
云逍搖頭一笑，讓張伯鯨上船。
不多久，一個身穿七品官服的中年男子被帶到房中。
不等他行禮，云逍漠然開口：“你就是張伯鯨？”
張伯鯨連忙答道：“下官張伯鯨，拜見云真人，三位閣老！”
李標等人見他身上的官袍洗得發白，袖口打有補丁，一雙官靴滿是泥污，不由得暗自點頭。
這是個清廉而又務實的官員。
云逍冷哼一聲，冷冷地說道：“張縣令，你好大的膽子！”
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