入冬之后,京城一天比一天冷。
十月二十八這天,臨近冬月,天兒冷得幾乎能凍破石頭。
德勝門,京城九門之一。
大明出兵打仗都是從這里出城,德勝門因此而得名。
德勝門之外。
護城河結上了厚厚的一層冰。
河邊低矮破舊的棚戶,在寒風中瑟瑟發抖。
大冷的天,德勝門外卻是站滿了人。
在京文武官員,以及所有勛貴,還有很多前來看熱鬧的士紳、商賈以及百姓,人數沒有一萬,也有八千。
烏泱泱的人群,使德勝門外變得熱鬧非凡。
這么多人匯聚在這里,可不是因為要出兵打仗。
今天是皇家科學院開院之日。
新建的皇家科學院,并未在城內。
而是建在故園,離德勝門還有近30里的路程。
皇帝早有旨意,命官員們在德勝門等候圣駕,然后一同前往皇家科學院,舉行開院大典。
官道兩側,每相隔一丈站著一名京營軍士。
官道上,鋪設了兩道鐵軌,下面鋪墊著木頭,一直延伸向故園。
鐵軌的一端,停放著一個龐然大物。
這東西高近一丈,長竟然有十余丈。
這樣的一個大家伙,吸引了所有人的目光。
可惜上面用油布覆蓋著,旁邊有勇衛營禁軍嚴密地把守著,看不清是什么,也無人能夠靠近。
官員們議論紛紛。
“元輔大人,那是個什么東西?”
李邦華好奇地向溫體仁問道。
官員們紛紛伸長了脖子。
“稍后便知。”
溫體仁神秘莫測地笑了笑,“此物一旦問世,必定是驚世駭俗,給我大明帶來天翻地覆的變化!”
官員們恨得牙根直癢癢。
這種賣關子的,比斷章狗還可恨!
官員們哪里知道,連溫體仁都不大清楚,這是個什么玩意兒。
溫體仁只知道,這東西叫‘火車’,跟煤礦用的軌道車差不多。
據說王徵搗弄了一年多,在西山煤礦那邊做了多次試驗。
這些日子,從煤礦抽調了數萬工人,輪班分段施工,甚至挑燈夜戰,才搶時間建成了這條從德勝門到故園的軌道。
目的就是為了在皇家科學院開院之日,給人們一個天大的驚喜。
翰林院的翰林們湊在一起,朝著那龐然大物指指點點。
一名翰林向同伴問道:“孝升兄,你說那是個什么古怪?”
“無非是云逍子的奇技淫巧,弄出來嘩眾取寵罷了!”
‘孝升兄’一聲嗤笑。
此人名為龔鼎孳,字孝升。
他是顧橫波的忠實擁躉。
以前在秦淮河,為了見顧橫波,還曾與云逍發生過沖突。
在去年的春闈中,龔鼎孳高中進士,并且進了翰林院,可謂是春風得意。
他自以為以現在的身份,只需虎軀一震,顧橫波必定會投懷送抱。
于是專門給顧橫波寫了一封求愛信。
顧橫波倒是回了信。
信中就一句話:寧為謫仙婢,不為進士妻。
事情傳開后,龔鼎孳成了京城的笑柄。
因此龔鼎孳深恨云逍。
其實不光是他,整個翰林院的翰林,少有不恨云逍子的。
原因無他。
正是因為這個妖道,以前高貴的翰林,如今也不香了啊!
能進入翰林院的進士,可不是尋常人。
進士,是從全國舉人中的精選。
庶吉士,是從新科進士中的精選。
而翰林,則是庶吉士中的精選。
你說大明的翰林,金貴不金貴?
妥妥的高起點,進入翰林院,人生就進入了快車道。
楊廷和、嚴嵩、高拱、張居正等前朝名臣,全都是出身翰林院。
可如今的時代卻是不同了啊。
翰林的工作主要有兩項。
一是為朝廷編書。
諸如纂修實錄、玉牒、史志諸書,編纂六曹章奏等。
可皇帝陛下聽信云逍子的讒言,竟然讓高貴的翰林們,去整理《永樂大典》。
若是整理儒學經典,倒也罷了。
偏偏讓他們去整理與科學有關的內容。
堂堂翰林,居然去搞這些旁門左道,這不是羞辱人嗎?
另外翰林還有一項更重要的工作。
上課。
翰林的講課對象,主要有三類人:皇帝、太子、內書房太監。
給皇帝講課,有助于當下進步。
給太子講課,有助于未來進步。
給太監講課,則是有助于未來工作方便。
如今不光是皇帝、太子輪不到翰林來教,連太監都嫌棄他們。
上課時,那幫太監張口閉口就是‘老祖宗的科學’。
有一次,一個翰林編排云逍子,說了幾句牢騷話。
聽課的太監,全都像是被踩了尾巴的貓一樣,沖上去對那翰林一頓暴揍,將其打得鼻青臉腫。
那翰林跑去告御狀,反倒被訓斥了一頓,然后被打發到貴州當知縣去了。
一句話,翰林們如今面臨失業的危險。
連皇帝都不怎么看重了,意味著今后的前程堪憂。
寒窗苦讀十幾年,終于一步登天。
沒等高興幾天,又從天上被打落到凡塵,這誰受得了?
“死諫!”
“所謂科學,擾亂朝綱,禍國殃民,科學不禁,大明必亡!”
“今日,我效法海剛峰,以死勸諫陛下!”
一名翰林忽然揮舞著拳頭,大聲呼喊起來。
這人名叫金緯炳,屬于讀書讀成榆木腦袋的那種人。
幾名翰林紛紛跟著叫嚷起來。
附近國子監的監生們,也都鼓噪起來。
一名大臣過來厲聲訓斥。
卻引來眾人一片怒罵,甚至有人擼起袖子加油干準備打人。
眼看局面就要失控。
遠處看熱鬧的百姓人群中,范文程目睹這一幕,陰沉沉地一笑。
這些翰林、監生,今天鬧不出個什么名堂,更不可能阻止科學院的成立。
然而由此將會引發明國內部的對立與分裂,對于清國而言自然是大好事。
溫體仁見狀,就要讓錦衣衛前去彈壓。
王徵笑著阻止:“不必了,科學的力量,會壓制一切雜音!”
話音剛落。
一陣轟隆巨響驟然響起。
眾多翰林和監生的聲音被壓了下去。
眾人駭然循聲看去。
這才發現,那龐然大物上面覆蓋的油布,已經被撤掉,露出了它的面目。
那是一個鋼鐵怪物。
一共有六節,黑色的車廂,紅色的鐵輪,極為醒目。
第一節是車頭,正冒出滾滾濃煙,發出震天咆哮。
除了極少數知道內情的人,官員、百姓們,無不瞠目結舌。
隨即巨大的恐懼迅速籠罩全身,身體瑟瑟發抖起來。
很多百姓跪在地上,膜拜叩首。
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