半夜，許一山聽到一陣急促的敲門聲。
黃山父子二話不說，叫上他就往療養院趕。
原來，胡進市長已經回了燕京。此時正在療養院。
許一山沒說什么，心里卻老大不舒服。心想黃山不會因為是胡進回來了，他一刻都不想耽擱去表忠心吧？
胡進驚訝地看著匆匆趕來的黃山，更訝異許一山也在。
他眉頭微皺，似笑非笑問：“黃書記，你們茅山縣很閑嗎？”
雖然這句話明顯帶著責備的意思，但黃山一點都沒表現出來羞愧。反而滿臉堆笑道：“縣里雖然事多，但比起廖老來，那些事都是小事。”
“爺爺的事就是大事？”胡進哼了一聲道：“再說，爺爺有什么事啊？”
黃山連忙說道：“胡市長，我想單獨給你匯報一下思想。”
胡進擺擺手道：“不用那么客氣。黃書記，你有什么想法就說。不過，我還是希望你以縣里為重。爺爺這邊的事情，有我們這幫晚輩就可以了。”
黃山認真道：“廖老是胡市長您的爺爺，也是我們茅山縣最寶貴的財富。我這次來，就是代表了全縣七十多萬群眾，祝愿廖老平安度過。”
胡進沒說話了，轉身從廖老房間出去。
黃山緊隨其后，跟了出去。
廖老精神很好，除了瘦，似乎看不出是個行將就木的人。
他擺手示意廖小雅姐妹出去，徑直道：“你們都出去坐，留下許小朋友陪我說說話就行了。”
廖老趕孫女們出去，她們也不能不聽。
廖小雅欲言又止，冷冷掃了許一山一眼，低聲叮囑他道：“少讓爺爺說話，他需要多休息。”
許一山連忙點頭，目送她們出門。
門剛被帶上，廖老便急不可待地招手叫許一山過去，調皮道：“你看他們這些人，都以為我老頭子會死。我告訴你，小朋友，我沒那么容易死的。”
許一山咧開嘴笑了，道：“廖老，您說得對，我也不會讓您走的。”
廖老很快就將話題扯到了他年輕時在茅山的回憶。
廖老突然幽幽嘆口氣道：“我這輩子，最對不起一個人。聽說她已經走了，我準備跟著去了。”
許一山一愣，但他很快反應過來，開導他道：“人生都會有遺憾。廖老您一生征戰，為國為民貢獻了自己一生的心血。您是我們學習的楷模，榜樣。”
廖老嘆口氣道：“都是假的。什么為國為民啊，到老了，就會知道，一個男人如果連自己的女人都保護不好，他就是活得再輝煌，也不過是狗屁的人生。”
許一山一樂，廖老的話不無詼諧。想不到九十高齡的他，說話還是那么隨性。
“我這輩子，現在回頭去看。我想啊，如果老天爺再來一回，我的選擇一定不會是今天的這個樣子。”廖老容光煥發起來，雙眼神采飛揚。
許一山知道他說到動情處了，勾起來的回憶已經如水一樣，漫過了他漸漸荒蕪的心田。
他的神色突然變得莊重，眼光也柔和了許多。靜靜地看著墻上的一團陰影，仿佛在欣賞一幅美人圖一樣，嘴角往上翹起，露出一絲微笑出來。
“聽說，她走的時候，還是你操辦的。”廖老轉過臉看了許一山一眼，輕輕說了一句，“謝謝你啊，小朋友。”
許一山心里猛地一跳，一個念頭浮上來，難道廖老牽掛的這個人會是她？
他試探地問：“您說的是吳家姑奶奶，吳梅馨老人嗎？”
廖老沒肯定，也沒否定。在許一山說出這個名字的時候，他的嘴角猛地抽搐了幾下。
他的這一表情，讓許一山在心里堅定了想法。廖老說的就是吳家姑奶奶。
可是，那個時代他們是不同階級的兩個人，他們根本不可能走到一起。是什么讓他們產生了愛情？再說，自己與吳家姑奶奶接觸那么久，從沒聽她提起過廖老啊。
廖老淡淡說道：“我本名叫廖言秋，是她給我改的，叫廖炎秋。一字之差，讓我這輩子永遠失去了她。”
故事得回到上世紀三十年代。那還是一個相對平靜的社會。
某天，在省城讀書的吳家大小姐吳梅馨回茅山看望父母，半路上被一伙人截了道。
這是一支由有志青年學生、社會游民和市井之輩組成的隊伍。他們常年游擊在山間，專門殺富濟貧，打擊地主惡霸。
領頭的人，就是時年才十七歲的廖言秋。
吳家是茅山縣數一數二的富戶，幾乎半個茅山城都是吳家的。
突然截到吳家大小姐，這是多么令人興奮的一件大事。因為手里有了她，仿佛就看見了白花花的銀子滾滾而來。
他們在翻遍吳家大小姐的包裹之后，不覺失望。
她隨身并沒帶多少錢。
于是有人提議，將人扣住，派人通知吳家，拿錢贖人。
吳家大小姐嚇得花容失色，一句話都不敢說。
廖言秋走到她面前，只看了她一眼，一顆心便像是被一記重錘狠狠敲打了一下。他不覺有些暈眩，內心突然而至的一股熱浪，讓他呼吸急促，面紅耳赤起來。
他們年齡相仿，一年前，廖言秋還在學堂里讀書。后來風起云涌的革命熱潮讓他投筆從戎，廖言秋堅定地認為，要想改變這個國家和民族的命運，只有通過暴力革命，建立一個新政權才是唯一的出路。
眼前的吳家大小姐，一身學生旗袍裝束。她是那么年輕，那么純真。眼眸里一閃而過的驚恐讓他的心猛地揪緊。
就在大家商議著要不要將她挷著上山的時候，他突然下了命令，“放了她。”
其他人不解，紛紛指責他放走階級敵人。
他只說了一句話，“一個弱女子，是什么敵人啊？”
吳家大小姐聽他說放她走，眼里閃過一絲驚喜。在確定讓她離開的時候，她突然問了他一句：“你叫什么名字？”
他低聲告訴她，“我叫廖言秋，語言的言，秋天的秋。”
她笑了，如一朵花兒一樣在他眼前綻放。
“我叫吳梅馨，梅花的梅，馨香的馨。”
廖言秋嗯了一聲，說道：“以后不要一個人出門了，兵荒馬亂的，注意安全。”
吳梅馨仰著頭看了看湛藍的天空，輕輕說道：“本來世道清凈，奈何赤日炎炎。你把‘言’字改成‘炎’字吧。”
廖言秋沒說話，卻在以后的日子里，悄悄將“言”字換成了“炎”，以至于到現在，廖老的尊名還是叫廖炎秋。
廖老突然苦笑道：“小朋友，你可是唯一一個聽我故事的人。”
許一山受寵若驚，緊張道：“我什么都不記得啊。”
廖老笑笑，微微閉上眼睛道：“我累了。故事說給你聽了，我心里也沒遺憾了。你走吧。”
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