俗話說,不孝有三,無后為大。
柳下家從前在富平鎮也算是名門望族,可到了柳下淵這代卻人丁稀薄,五位太太愣是沒生出一個兒子。
等員外老爺一閉眼,再過個幾十年,說不定連祖墳都讓人給刨了。正因如此,一支獨苗的柳下草兒才是真正的掌上明珠。
可大小姐自小身體就不好,能活到七歲都是一個奇跡。
員外府私下里也找不少高人來看過,直到有個云游的高僧來化緣時一眼就道出柳下淵命中無子,獨女也是大太太用上輩子福報換來的。
但這孩子命中帶煞,恐怕養不大。
“那虎頭鈴鐺,就是高僧給草兒的。自從掛在床頭,的確安生了一段時間。”
柳下淵嘆了口氣,此時他們坐在大夫人房中,丫鬟下人都被趕了出去。老員外眼底一片烏青,疲憊道:“后來府里就開始出事,那些......”
他頓了頓,大夫人趕緊把草兒的耳朵捂住,柳下淵才接著道:“那些丫鬟下人就開始莫名其妙地暴斃而亡。”
他惶惶不可終日,尤其在四姨太、五姨太接連斃命,女兒又遭此大難后,柳下淵這才說出懇求唐心酥救救他們一家人的話。
“老爺!”這時大夫人突然開口道:“我怎么覺得草兒不對勁!”
先前在火場里光顧著逃命,霧氣又大,鼴鼠都沒注意這個神神秘秘的大小姐長什么樣子。這會柳下草兒躲在大夫人懷里,五人才看清她的容貌。
七歲的女童長著一張天真可愛的臉,長發扎成兩個小辮子,一雙眼睛又黑又大,但不知是不是被剛才的火災嚇到了,神色木訥顯得格外呆滯。
齊爍嘆了口氣,小聲惋惜道:“挺可愛的小姑娘,怎么跟丟了魂一樣。”
鼴鼠瞪他一眼:“那是你剛才沒看到那具焦尸有多恐怖!”
不過柳下草兒的狀態明顯不對勁,大夫人急得滿頭汗,摟著女兒不知道該怎么辦好:“草兒雖然平日里體弱又膽小,但從來沒有這個樣子過!”
柳下淵也說道:“草兒是我唯一的血脈,只要能治好她,做什么我都愿意!”
“什么都行?”
唐心酥意味深長地看了眼老員外:“舉頭三尺有神明,有些話可要想好了再說。”
柳下淵臉色一變,訥訥閉上嘴。不過孩子是無辜的,能救則救。
唐心酥讓人拿來一支蠟燭,將燭火放在柳下草兒面前,后者見到火明顯瑟縮了一下,往大夫人懷里躲去。
“別怕,姐姐不會傷害你的。”唐心酥摸了摸她的腦袋。
柳下草兒眨了眨眼,她的目光沒有焦點,眼神呆滯的可怕,因為眼珠過于漆黑,給人一股毛骨悚然的陰森感。
唐心酥舉著蠟燭,在草兒的頭頂和兩肩晃了晃,當蠟燭停在左肩時倏然熄滅了。
柳下淵憂心忡忡道:“草兒這是怎么了?”
唐心酥心里有了底,她把蠟燭塞給齊爍,挑眉道:“員外和大夫人應該聽說過人有三魂七魄吧?”
這三魂是胎光、爽靈和幽精,其中爽靈決定了智力、慧力,以及反應快慢。
而七魄則是一魄尸狗,二魄伏矢,三魄雀陰,四魄吞賊,五魄非毒,六魄除穢,七魄臭肺。
“這孩子少了一魂一魄,她的“爽靈”和“尸狗”都被勾走了,看上去才會呆呆傻傻的。”
唐心酥話音剛落,大夫人便驚懼地捂住嘴。她心亂如麻,不停擦拭眼淚道:“大師,那這一魂一魄還能找回來嗎?”
“找不找得回來,就要看你了。”唐心酥沉下臉道。
大夫人怔了怔,心底涌出不好的預感,張了張嘴道:“我、我能做什么?”
“我可以實話告訴你,勾走草兒魂魄的就是五姨......我妹妹。”
唐心酥說得擲地有聲,可實際上完全是她在信口胡謅。五姨太自從在靈堂現身后,就再也沒出現過。
大夫人臉色驟變,神經質地看了看四周。
符星遙見大夫人動搖,又接著添了把火道:“昨晚守靈的時候,我們就知道月茹的死另有隱情。要想你女兒好,須得一五一十的說,否則我們留在這也沒什么意義。”
“我、我——”
大夫人看向丈夫,柳下淵長嘆口氣,擺手道:“罷了,罷了,你做錯在先,我包庇在后,我們欠月茹兩條命,活該遭罪。可草兒是無辜的,你將那湯藥秘方之事說了,別耽誤孩子治療。”
“什么秘方?”齊爍蹙眉道。
大夫人抬手扇了自己一耳光,聲淚俱下道:“是我鬼迷心竅,想讓月茹生個兒子,就求來了一副生男孩的秘方。”
“可我真沒想著要害死她啊!我就是想讓柳下家有后,將來我的草兒也能有個兄弟倚靠。”
果然月茹臨死前的種種表現不是發瘋,而是這求子藥害的!
“秘方呢?”唐心酥厲聲道。
大夫人打了個哆嗦道:“我、我既后悔又害怕,連夜燒掉了。”
陳嘉樹悄悄靠近符星遙,側過臉道:“你覺得她說的是實話嗎?”
符星遙一直在觀察著大夫人的微表情,隨即點頭道:“秘方應該是確有其事,燒了也是真的,不過我覺得這個女人恐怕還有所隱瞞。”
柳下淵也是老淚縱橫,怨懟地看了眼大夫人:“糊涂啊!糊涂!那秘方豈敢隨便亂喝!萬一月茹壞的就是男孩,你非但讓我柳下家絕了后,還害了草兒!”
說到草兒,大夫人又苦苦哀求道:“是我錯了,下地獄都可以!月茹來找我也行,可孩子是無辜的。”
柳下草兒的確可憐,畢竟生在員外府不是她能選擇的。
唐心酥動了惻隱之心,決定先救人。
不過招魂這件事她只學了皮毛,幸好柳下草兒的魂魄是剛丟的,再過幾天唐心酥都沒把握能成功。
大小姐的閨房已經燒得一塌糊涂,只好在院子中進行。唐心酥讓所有人都離開,唯獨留下柳下淵。
其實老員外倒也派不上什么用場,主要是大夫人剛才的一番話太過招恨,只有他們五人在場的話,活像是要替五姨娘報仇似的。
唐心酥深吸口氣:“我要開始了。”
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