遲意遠也不知道為什么自己要偷偷摸摸到蘇家門口。當他看到蘇家兄妹們在院子里的樹蔭下認真讀書、親密互動的樣子，他不得不承認，他是嫉妒的。他想進去和他們一起，但最終怕了，選擇原路返回。不過，到底是個小孩子，回去之后，他忍不住對遲格說了羨慕的心思。“小遠，蘇家這些孩子在這樣艱難的環境下，沒有失去對生活的美好向往，難能可貴！”
遲格感慨。他以為，蘇小甜是個不同的，現在看起來，卻也未必。或許是蘇家的家風好。村子里這么多的人家，最和睦的就數老蘇家了，一大家子人，還能親親熱熱一起生活，難能可貴！“爺爺，您真的相信，黑暗之后一定會是黎明，而不是更加黑暗？”
遲意遠看了一下周圍的環境，低聲問。這樣的環境他都已經快要適應了，甚至，他開始逐漸地忘卻以前的生活。這一刻，少年是茫然的，爺爺是知識分子，卻只能生活在小鄉村里，被迫過采菊東籬下，悠然見南山的生活。他們真的還有回去的希望？“爺爺相信，黑暗過后，必然是黎明到來！”
遲格看向孫子，堅定地說。“爺爺，我懂了！”
少年的眼中多了幾分隱忍！想到杜爺爺和杜奶奶那樣好的兩個老人，少年決定，要好好地照顧他們。這兩個老人，其實也是可憐人。他們從來相信與人為善終有善報。憐貧惜弱的兩個人，戰爭年代不知道救濟了多少人。抗戰時期，杜爺爺和杜奶奶也曾經捐助了大部分家產。可就這樣的積善之家，并沒有得到福報，他們唯一的兒子在戰場上犧牲了。老兩口孤零零的，還要流落到此間。遲格看著沉默的少年，最終，他伸手摸了一下孫子的頭。“小遠，你還太小了，不能理解，一個時代的發展，總會經歷一些陣痛。過去了，就好了。”
他也不知道，這是要說服自己，還是要說服孫子，或許都有吧！“如果有機會，你可以多與蘇家的孩子們接觸。”
蘇家的孩子，是積極向上，他們沒有因為生活的貧瘠，就對生活失去信心的。小遠看到了太多不美好的事情，需要有人帶著他走出來。“爺爺，我知道了！”
“等一下，你杜爺爺他們就來了，你要高興一些，別惹他們傷心。”
遲格叮囑。祖孫兩個正說話，就聽到門外傳來聲音。“遲大伯，遲大伯！”
“大隊長您過來了？”
遲格忙就從牛棚里出來。牛棚外站著的是大隊長蘇長久。蘇長久的身后，跟著兩個六十來歲，頭發花白的夫妻，二人互相攙扶，顯而易見的衰弱和憔悴。蘇長久是個四十多歲的漢子，長相憨厚老實，平日里也真的是憨厚老實。就是對遲家祖孫也多有照顧，比起周邊的大隊長對待那些住在牛棚里的人，可是好太多。“遲大伯，這是新來的杜同和。以后，就住在你們隔壁。”
大隊長也不說廢話，直接開口說出過來的目的。遲格看過去的時候，眼底閃過一抹不忍心和心疼，但卻什么話都沒有說，只微微點點頭。對方兩個人，也只沖著遲格點頭。“這樣你們也算認識了，遲大伯，他們才來，啥都不懂，這幾天，您先幫著照顧照顧，好讓他們適應新環境。”
蘇長久叮囑道。遲格忙就應下來，又表示了自己會好好照顧新來的人。“遲大伯，他們也是從京城里來的。”
大隊長蘇長久特意說了一句，還不忘盯著遲格和杜同和兩個人看一眼。“多謝大隊長照顧，我以后會多和老遲同志學習！”
杜同和不等遲格開口，忙先向蘇長久道謝。“不用客氣，你們這活兒雖然臟一些，但勝在輕松，不用費太多力氣。”
蘇長久看看這幾個人的年齡，最終說了這么一句話，算是安慰。送走了蘇長久，遲格這才招呼遲意遠幫杜同和夫妻將行李搬到他們隔壁的小屋子里。一直到進屋之后，確定外面再沒有其他人，遲格這才與杜同和擁抱在一起。兩個六十多歲的老人，這一刻哭得像個孩子，淚流滿面毫無形象，卻不敢出聲音。哭夠了之后，遲格說：“老杜，真沒想到能在這樣的地方見到你！”
“老遲啊，我們這也算同是天涯淪落人了！”
杜同和嘴角劃過一抹譏諷的笑容說。杜同和的妻子余瑞媛卻忍不住又哭了起來。沒想到，這樣一大把年紀了，還要經歷這些苦難，背井離鄉住在牛棚里！“瑞媛，一切都會好起來的，以后，我們住在老遲的隔壁，也算互相有個照應！”
杜同和松開遲格，攬住妻子的肩膀，低聲安慰著：“左右，咱們就夫妻兩個人，在哪里不是過日子！”
“我們都一大把年紀了，卻還要淪落到這樣的地方！我不甘心啊！”
杜同和道：“春雨后，小梅花，無處為家處處家。瑞媛，想開一些！”
杜同和柔聲安慰妻子。“我想念咱們的景桓，他要是知道咱們現在過這樣的日子，在底下也不能安穩！”
余瑞媛卻有些情緒崩潰了，只將腦袋窩在丈夫懷中嗚嗚咽咽地壓低聲音哭著。提起唯一的兒子，杜同和的眼眶又紅了，卻沒有哭！“其實，紅星大隊的人都不錯，在這里，最少咱們不會受罪。”
遲格心中百味雜陳，說不上是什么感覺，但還是盡心盡力地安慰老友。杜同和搖頭：“好不好的，還能善待咱們這樣的人不成？”
“時間長了你就知道了，最起碼，比別的大隊日子要好過很多。老杜，我存了點好東西，今天都做了，給你接風。”
遲格強擠出笑說：“也算慶祝一下咱們的再相見。”
遲格一番好意，杜同和也不好拒絕，余瑞媛的情緒也逐漸平穩下來，開始收拾破舊的小屋子。遲格帶著遲意遠忙著做晚飯。晚飯是紅薯南瓜餅和小米粥。這是遲格手邊唯一的一小碗小米，被他熬成十分濃稠的小米粥，香味撲鼻。南瓜和紅薯的甜香被激發出來，甜絲絲的，十分好聞。杜同和夫妻一路上顛簸，吃不好喝不好的，聞到這樣香甜的味道，忍不住咽口水了。“來，咱們今晚先好好吃一頓，明天的事情，明天再說吧！”
遲格將米粥和紅薯南瓜餅分開給每個人一份。蘇小甜和蘇次良兄妹兩個到來的時候，聞到的就是這股香味。只可惜，這樣的香味出現在這里，多少讓人覺得有些不自在。